Chapter 124

Legiun Mayat Hidup dan Pasukan Raja Iblis.

Berita bentrokan kedua kekuatan ini telah sampai ke sisi kemanusiaan, dan pimpinan berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan kedua kekuatan.

Memulihkan tulang naga untuk mendapatkan kekuatan adalah hal yang penting, tetapi jika mereka memanfaatkan kesempatan ini dengan baik, mereka dapat melemahkan kekuatan yang mengancam umat manusia secara signifikan.

“Sungguh ironis bahwa tentara yang kami kirim untuk tujuan itu kini bersama kami. Ha ha.”

Di dalam area yang digunakan oleh sisi manusia beberapa hari yang lalu.

Gorgon Zola, memandangi mayat para prajurit yang awalnya menempati tempat itu yang tertata rapi, tersenyum ironis sambil menatap mereka.

Meskipun mempertimbangkan serangan mendadak, tindakan tiba-tiba dari para pahlawan, yang terjebak dalam pemanjaan diri sendiri, dan para perwira bodoh yang, bukannya meninggalkan mereka, malah maju ke depan, berpikir itu adalah kesempatan untuk meraih prestasi…

Akibatnya, pihak manusia hampir mengalami kehancuran total dan harus mundur, sehingga Legiun Mayat Hidup dapat mengambil keuntungan strategis dalam perang ini.

Bagi Legiun Mayat Hidup, perang sebenarnya adalah sarana untuk menambah kekuatan mereka, jadi konflik langsung dengan pihak manusia adalah peluang untuk mendapatkan lebih banyak pasukan daripada yang diperkirakan.

Setelah memanfaatkan kesempatan emas untuk mengalahkan salah satu dari Empat Raja Surgawi, sungguh disesalkan harus mundur dan meninggalkan semua pencapaian itu.

“Yah, kamu agak terlambat, Raja Inggris IV.”

“…Apakah kamu di sini dulu?” 

Seolah-olah untuk menunjukkan bahwa kesadaran itu saling menguntungkan, Ksatria Kematian Biru, warga Inggris IV, bergabung dengan pasukan utama dan berbicara dengan getir.

Gorgon hanya tertawa nakal seperti biasa menanggapi kata-katanya.

“Haha, sama sepertimu, aku adalah bawahannya, jadi bagaimana aku bisa bertindak melawan perintahnya?”

Yang disesalkan bukanlah perangnya, namun gambaran jelas tentang kondisi tuan mereka yang masih terasa jelas.

Meski tanpa instruksi eksplisit, gejolak emosi yang ditularkan adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan begitu saja oleh mereka yang melayaninya.

“Yah, tidak ada yang bisa diselesaikan dengan berdiam diri di sini, jadi ayo langsung menemuinya.”

“Tunggu sebentar…” 

Warga Inggris IV menghentikan Gorgon tepat saat dia hendak pergi.

Tatapannya kemudian beralih pada kepala mayat yang terkulai lemas di tangan Gorgon.

“…Apa yang kamu pegang?”

“Oh, ini? Itu adalah kepala salah satu dari Empat Raja Surgawi yang saya tangani. Siapa namanya? Kerakusan… Glovrele?”

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

Kepalanya terlihat seperti campuran antara babi dan belalang.

Meskipun dia adalah iblis yang cukup kuat untuk naik ke posisi salah satu dari Empat Raja Surgawi, saat ini, Gorgon Zola telah menyedot semua nutrisinya, meninggalkan kulit dan tulangnya saling menempel erat.

Tidak peduli seberapa kuatnya dia, dia tidak bisa menahan kekuatan gabungan dari pasukan manusia, jadi hasilnya tidak bisa dihindari.

“Ngomong-ngomong, itu namanya, dan dia menyebut dirinya ‘Iblis Kerakusan’. Karena kekuatan bawaannya anehnya cocok dengan milikku, aku menyedot sumsumnya. Saya berpikir untuk mempersembahkannya sebagai piala perang kepada tuan kita untuk memperingati kemenangan kita. Apakah menurutmu dia akan senang?”

“…Maaf, tapi aku tidak pandai merasakan hal-hal ini, jadi aku tidak bisa memberimu nasihat yang baik tentang hadiah.”

“Ah, kamu kolot sekali, IV. Kamu bisa sedikit menghiburku di saat seperti ini.”

Gorgon menggerutu mendengar perkataan Briton IV.

Kemudian, dia dengan kesal melemparkan kepala yang dia pegang dan memimpin jalan, bergumam dengan getir di depannya.

“Pahit sekali, bukan? Mengetahui bahwa tidak ada lagi yang bisa diajak bercanda.”

Ya, kekhawatiran langsungnya adalah mengapa dia tiba-tiba mengalami perubahan emosi yang begitu signifikan.

Alasannya adalah sesuatu yang bisa ditebak oleh mereka berdua, yang secara samar-samar terhubung di bawah kepemimpinannya.

Tempat dimana Legiun Mayat Hidup saat ini menetap dulunya adalah lokasi yang ditempati oleh manusia.

Beberapa bangunan yang terbuat dari bagian-bagian prefabrikasi tersebar di mana-mana, dan tempat tuannya seperti kuil dengan berhala dan salib.

Baginya, yang pernah dihormati sebagai orang suci gereja semasa hidupnya, tidak ada tempat yang lebih familiar.

“Ah, Annabel. Annabel…”

Namun, alih-alih berdoa untuk kemenangan dalam perang, dia malah berjongkok dan menangis sedih di musala.

Pemandangan itu saja membuat kedua ksatria itu sadar.

Bahwa dia, yang memimpin semua orang mati dan memimpikan akhir dunia, secara emosional hancur total karena suatu alasan.

“Oh, tuan yang agung. Mengapa kamu begitu bersedih…?”

“Gwen.”

Ya, saat itu, dia bukanlah ratu kematian melainkan seorang wanita lajang bernama ‘Gwen Hwibar’.

Menyadari hal ini, warga Inggris IV segera meninggalkan sisi Gorgon dan mendekatinya bukan sebagai pengikut tetapi sebagai pendamping.

“Gwen, lihat aku. Gwen!”

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

“…Rajaku.” 

“Apakah keduanya gagal?” 

Alasannya langsung bisa ditebak.

Dia pernah menjadi simbol kebaikan yang paling dikenal di gereja.

Sekarang, setelah bangkit dari kematian dan memutuskan untuk membunuh semua makhluk hidup demi tujuan yang lebih besar, hanya ada satu alasan baginya untuk jatuh secara emosional.

Dia merasa dirinya terombang-ambing oleh ‘penyesalan pribadi’ di kehidupan kedua ini, lebih dari penyebab yang dulu dia anggap paling penting.

“Annabel…”

Seperti yang diharapkan, Gwen segera mulai menangis sedih.

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

“Aku belum menunjukkan kepadamu apa itu cinta, dan sebelum aku dapat menyadarkannya di dalam dirimu, kamu meninggalkan sisiku seperti ketika kamu masih hidup.”

“…Gwen.”

“Aku ingin dicintai olehmu. Aku ingin mengajarimu apa itu cinta. Namun kini, jika kau pergi, bagaimana aku bisa memenuhi kerinduan untuk bersamamu? Bagaimana kamu bisa meninggalkan ibu ini sendirian di dunia ini dan pergi sendiri?”

“Tenangkan dirimu, Gwen.”

Warga Inggris IV menggelengkan bahunya, mencoba menyadarkannya dari kegilaannya.

Saat itulah pandangan Gwen beralih padanya, namun wajahnya dipenuhi dengan keputusasaan mendalam yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

“…Rajaku, apakah kamu tidak sedih?”

Tidak, dia pernah melihatnya sebelumnya.

Pada masa kudeta yang menentukan nasib bangsa, ketika ia kehilangan putrinya, ia sempat diliputi kesedihan.

Ketika dia bertemu kembali dengan putrinya, sepertinya hatinya sudah tenang, tapi hal itu pun digagalkan ketika wabah melanda negaranya.

“Buah dari persatuan kita, kesempatan untuk memenuhi ikatan itu akhirnya hilang. Apakah kamu benar-benar tidak sedih dengan hal itu?”

Mengernyit. 

Warga Inggris IV merasakan tubuhnya gemetar mendengar kata-katanya.

Dia telah menyadari bahwa dia memang putrinya, tetapi tidak seperti Gwen, dia tidak bisa memberikan hatinya secara langsung kepada anak tersebut.

Dia juga menyukai garis keturunannya, tapi itu didasarkan pada ingatan sebagai makhluk hidup.

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

Berbeda dengan orang di depannya, dia tidak bisa memprioritaskan fakta itu dibandingkan penyebabnya.

‘Bolehkah aku menyisihkan koneksi lamaku untuk tujuan legiun?’

Tidak bisa berempati dengan pasangannya yang berduka atas kematian putrinya.

Apakah dirinya yang masih hidup benar-benar orang egois yang lebih menghargai tugasnya sebagai raja daripada melindungi keluarganya?

“Ratu Kematian yang Agung, bisakah kamu menghubungiku sebentar?”

Pada saat itu, suara pelan terdengar dari sampingnya.

Mengalihkan pandangannya, warga Inggris IV melihat Gorgon mendekati Gwen.

“…Gorgon.”

“Saya berstatus rendah hati, tapi saya tetap ingin menyampaikan simpati saya kepada Anda. Jika Anda menerima sentimen ini, silakan ambil tangan lama dan tidak penting ini.”

Sebuah tangan layu terulur begitu saja ke arahnya.

Gwen, yang memandanginya, segera tampak terpesona dan mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan Gorgon.

Dingin dan keras, namun penuh tekad.

“…Gwen Hwibar. Anda, permaisuri raja paling bijaksana dan wanita suci dengan karakter paling murni.”

Gorgon Zola, mengingat saat dia terbangun, mulai mengutarakan pikirannya.

“Saat aku bangun, kamu sedang menghibur orang mati. Saya menghormati dan mengagumi Anda karena itu. Bagi kami undead, memprioritaskan penyesalan kami dengan altruisme bukanlah hal yang mudah bagi manusia.”

Cengkeramannya di tangannya semakin erat saat dia berbicara dengan getir.

Apakah hanya kata-katanya yang menggugah emosinya?

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

Ada perasaan aneh, namun Gwen tidak melepaskan diri dari tangan Gorgon.

Jika dia tidak menolaknya, tidak ada yang bisa dilakukan warga Inggris IV selain melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

Tidak peduli apa yang mungkin terjadi.

“Namun, hatimu terlalu rapuh untuk menjalankan misi itu. Berpegang teguh pada hubungan dari kehidupan masa lalumu dan merusak tujuan awalmu…”

Dengan itu, suara berderak mengiringi suara rendahnya.

Saat kekuatan kelaparan bawaan Gorgon Zola melemahkan lengan kanan Gwen, warga Inggris IV terkejut dan meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

Gorgon! Apa yang sedang kamu lakukan…?!”

“Yang Mulia warga Inggris.” 

Meski begitu, Gorgon Zola masih memegang tangan Mayat Lord.

Dia terus menjelaskan dengan suara tenang, sepertinya tidak peduli dengan kesusahan warga Inggris IV.

“Seperti yang Anda tahu, saya berstatus petani rendahan. Saya tinggal di tempat terpencil, jauh dari jangkauan pandangan Anda yang berusaha mengawasi semua subjek Anda.”

Seorang penerus keluarga kerajaan dan seorang sarjana yang dengan setia melayani mereka… Berbeda dengan figur otoritas yang memimpin legiun, kelahiran Gorgon Zola sama sekali tidak signifikan.

“Tetapi saya puas dengan kehidupan seperti itu. Terlahir sebagai petani desa, bekerja setiap hari untuk mendapatkan penghasilan… Saya pikir hidup tanpa mempertanyakan kehidupan itu dan pergi tanpa penyesalan ketika saatnya tiba adalah takdir saya.”

Memang benar, berdasarkan standar umum, dia seharusnya tidak berbeda dari undead biasa yang tak terhitung jumlahnya.

Membangkitkan diri sebagai undead membutuhkan keterikatan yang melebihi keinginan untuk bertahan hidup, tapi bagi seorang petani tua yang puas dengan hidupnya, tidak mudah untuk membangkitkan hal seperti itu.

“Tahukah kamu kenapa aku, yang menjalani kehidupan yang tidak berharga dan hampa, membangunkan kesadaranku bahkan setelah kematian? Mengapa aku menjadi setara denganmu setelah kematian?”

“Itu…” 

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

“Itu adalah sebuah buku. Sebuah buku yang mulai dipelajari oleh seorang petani yang buta huruf karena penasaran.”

Menjalani kehidupan sehari-hari dengan bertani dan membayar pajak sebagai satu-satunya kebanggaannya.

Sebuah buku yang kebetulan ia temui memicu rasa ingin tahu kecilnya, dan proses belajar membaca untuk memahami isinya memberinya rasa pencapaian yang jauh melebihi membajak sawah.

Dia bahkan secara samar-samar menetapkan tujuan untuk menyelesaikan buku itu sebelum dia meninggal.

“Tetapi saya tidak pernah menyelesaikan buku itu. Ketika wabah mencapai desa kami, orang-orang yang sangat membutuhkan kayu bakar melemparkan buku itu ke dalam api unggun.”

Untuk mencegah penyebaran wabah, perbatasan ditutup, dan makanan serta kayu bakar di desa habis.

Untuk menahan hawa dingin, mereka mengumpulkan semua kayu bakar yang bisa mereka temukan, yang merupakan hasil alami.

Yang tersisa dari buku yang ia asyikkan hanyalah kehangatan sekilas, namun ia masih belum mengetahui isi selanjutnya.

“Penduduk desa yang kelaparan mulai saling memakan. Sebagai orang tua dan sakit, aku luput dari perhatian mereka… tapi aku tetap saja mati sendirian di kamarku.”

Gorgon Zola terus berbicara, masih memegang tangan Gwen, menguras kekuatan sihirnya dengan kemampuan kelaparannya.

Tekadnya tenang namun tak tergoyahkan, tidak seperti penguasa absolut, yang hancur karena menyadari cinta keluarga yang tak terpenuhi dari kehidupan masa lalunya.

“Tetapi Yang Mulia, mengapa saya, alih-alih ingin hidup pada saat itu, malah memikirkan tentang kayu bakar yang digunakan untuk mencegah hawa dingin?”

“…Gorgon.”

“Yang Mulia, saya hanya ingin tahu. Mengulangi perasaan yang kualami saat itu adalah satu-satunya keinginanku. Bangkit setelah kematian untuk memenuhi tujuan murni itu, saya tidak akan rugi apa-apa, tidak seperti Anda atau tuan kami.”

Seorang petani dan seorang lelaki tua yang tidak mempunyai keluarga atau teman yang harus diurus.

Bahkan tujuan satu-satunya hanyalah untuk mempelajari sesuatu, tanpa meninggalkan keterikatan yang menghalanginya.

“Namun, rasa syukur ada pada orang yang membangunkanku… Jika orang itu menginginkan kehancuran dunia, aku akan memproyeksikan keinginan murniku ke dalam tujuan itu dan memenuhinya atas nama mereka.”

Menghancurkan umat manusia dengan tangan mereka sendiri sebelum dunia berakhir.

Tugas seperti itu, yang membutuhkan kematian jiwa manusia, lebih cocok untuk undead kosong seperti dia daripada seseorang yang berbelas kasih seperti dia.

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

“Dengan menggunakan ‘keinginan konsumsi yang tak ada habisnya’ yang saat ini ada dalam diriku.”

Ya, saat ini, Gorgon Zola merasakan keinginan untuk mengejar tujuan tersebut.

Ketika kekuatan ‘Iblis Kerakusan’ yang dia hadapi sebelumnya bercampur dengan tubuhnya, dia merasakan kekuatan itu membangkitkan sesuatu di dalam dirinya, dikombinasikan dengan ‘rasa lapar’ yang masih ada di dalam dirinya.

“…Rajaku.” 

Meskipun dia merasakan kedengkian pria itu, Gwen tidak menarik lengannya yang layu.

Sebaliknya, dia tampak terbujuk oleh kata-katanya.

Menyadari peran penguasa absolut tidak cocok untuknya, dia berbisik pelan ke arah ‘objek penyesalannya yang terakhir’.

“Semoga kamu hidup selamanya…” 

Warga Inggris IV tidak bisa mengumpulkan keinginan untuk menghunus pedangnya karena suaranya yang kesepian.

Memanfaatkan momen itu, tangan Gorgon Zola yang lain terayun ke arah kepala Gwen.

Tidak puas hanya dengan menguras kekuatannya, dia mengubah tangannya menjadi mulut besar untuk melahapnya seluruhnya.

Kegentingan! 

Saat tubuh yang tertelan dihancurkan dari dalam, hubungan antara dia dan mereka memudar secara real time.

Pada saat yang sama, kekuatan besarnya mulai menyatu dengan keberadaannya.

“…Yang Mulia, apa yang akan Anda lakukan sekarang?”

e𝓃𝓾m𝒶.𝒾𝒹

Tidak ada lagi yang bisa mengikat mereka.

Gorgon menyadari hal ini, tapi yang dirasakan warga Inggris IV terhadapnya adalah ketakutan.

“Dengan kepergiannya, hanya hasrat bawaanmu yang mengendalikanmu sekarang… Maukah kamu bergabung denganku untuk keinginan itu? Atau, seperti dia, apakah kamu akan tersiksa oleh ikatan lama dan menentangku?”

Membuktikan bahwa itu bukan ilusi, tubuh Gorgon mulai membengkak, dagingnya yang kurus berangsur-angsur terisi, tidak lagi menunjukkan ‘kelaparan’.

“Bagaimanapun, aku akan melanjutkannya. Aku akan mempelajari segalanya di dunia ini dan mengkonsumsi semuanya sampai rasa laparku yang tak ada habisnya terpuaskan…”

Pada saat ini, keinginannya bukan hanya rasa lapar yang berkepanjangan di masa lalu tetapi juga keinginan tambahan akan kerakusan.

Mulut yang tumbuh di antara dagingnya yang membesar menandakan perwujudan dari hasrat gabungan itu.

“…Ini.” 

Akhir yang kosong dari raja undead, yang mendambakan kehancuran.

Dan lahirnya bencana besar yang melampaui dirinya.

Menyaksikan adegan ini, Ksatria Kematian Biru meramalkan satu fakta ketika hubungan dengan tuan mereka terputus sepenuhnya.

“Ini adalah balasan bagi mereka yang menentang tatanan alam.”

Keinginan para undead, yang mencari akhir dunia dengan menyaksikan tanah air mereka hancur.

‘Bencana Besar Kerakusan’ bahkan akan menghancurkan tujuan tersebut.