Chapter 121

Kemenangan. 

Rasa kemenangan, emosi yang tidak pernah mereka sangka dapat ditunjukkan oleh kedudukan manusia di hadapan mereka.

Di depan mereka ada seseorang yang ingin memusnahkan seluruh umat manusia dan hanya meninggalkan kegilaan mereka di dunia ini—satu-satunya kemungkinan yang seharusnya tidak pernah muncul.

“Menang? Kamu pikir kamu bisa mengalahkanku…?”

Menabrak!! 

Arus merah mana melonjak. Semua itu dipadatkan menjadi bentuk senjata, tertinggal di belakangnya saat dia maju, diciptakan melalui kontrol mana yang rumit.

Ciptaan material sementara yang dibuat melalui kontrol halus mana.

“Hanya satu pahlawan yang berani mengklaim kemenangan atasku yang sedang berperang ?!”

Meskipun para prajurit terpesona oleh aliran kekuatan magis yang ditambahkan pada senjata semacam itu, ksatria musuh tidak peduli.

Mereka yang hanya bisa berdiri di sana dengan bodoh karena kemampuannya untuk secara paksa mencantumkan kehadirannya tidak lebih dari segumpal daging yang menghalangi kemajuan dalam pertempuran ini.

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

“Kamu, yang bukan siapa-siapa, seharusnya tunduk kepadaku kalau bukan karena gangguan ini!!”

Ksatria musuh, yang berlumuran darah, berusaha untuk terus maju.

Tapi serangannya, yang dipenuhi amarah, tidak memiliki perhitungan dingin yang mereka butuhkan.

Baginya, yang terpaku pada kenangan masa kecilnya, tidak ada ruang untuk ketenangan dalam pertarungan.

Ledakan!!! 

Dan dia tidak melewatkan kesempatan itu.

Tubuh ksatria musuh terdorong ke belakang oleh ledakan tombak yang dilempar.

Darah busuk yang mengalir dari mulutnya menandakan bahwa dia akhirnya tertangkap basah.

Meskipun dia tidak mampu memimpin pasukannya, dia telah mengalami kerusakan yang cukup parah hingga berdarah hanya dalam pertarungan melawan manusia.

“Kamu, ugh, argh!” 

Ksatria musuh, yang batuk darah dan memulihkan lukanya, mencengkeram pedangnya, tapi pria yang menghadapnya berbicara dengan suara tenang.

“…Kamu pasti telah bekerja sangat keras untuk mendapatkan kekuatanmu saat ini.”

“Tutup mulutmu….” 

“Dilempar ke medan perang di usia muda, wajar jika seseorang sepertimu, yang bertahan sampai akhir, akan berakhir seperti ini.”

“Apa yang kamu ketahui tentang aku, apa yang kamu… !!”

“Saya tahu segalanya. Aku sudah mengalami semua kenanganmu.”

Suara marahnya tiba-tiba terputus, dan bersamaan dengan itu, aliran kekuatan terhenti.

Itu berarti dia tidak bisa dengan mudah mengabaikan kata-katanya, cukup untuk menahan amarahnya sejenak.

“Mengalami… ingatanku…?”

Ya, apa yang dia tunjukkan sejauh ini tidak mungkin hanya karena menerima status seekor naga.

Senjata yang dibuat dan teknik yang digunakan sangat cocok dengan apa yang dia gunakan.

“Ah, benar. Ingatanku….”

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Yang terpenting, bahkan dalam situasi di mana dia memiliki sedikit keuntungan, dia tidak mengejeknya.

Di bawah tatapannya yang tenang terdapat emosi yang bisa disebut simpati.

Emosi ini hanya bisa ditunjukkan oleh seseorang yang pernah mengalami langsung menjadi orang yang dimaksud dan menjalani kehidupan tersebut.

“Jadi, maksudmu, kamu seperti aku?”

Jika memang benar demikian, maka pria di hadapannya bisa dikatakan memiliki dua kepribadian yang saling terkait.

Dia sekarang menjadi Woo Hyo-sung dan Tacchia Pheloi pada saat yang sama.

Seseorang yang memahami perasaan seorang anak yang ditinggalkan oleh ibunya yang mengembara di medan perang dan emosinya saat bertemu ibunya di akhir.

“Jika kamu telah melihat ingatanku… maka kamu dapat memahamiku.”

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Dia akan menyadarinya, membandingkan kenangan itu dengan masa kini.

Meski saat ini berada dalam posisi lemah dan menganggap dirinya sebagai korban, umat manusia sebagai suatu spesies pada dasarnya sudah busuk.

“Kamu juga tidak menyukai dunia, jadi kamu menginginkan kekuatan dan memilih untuk memiliki kenangan yang sama denganku.”

Yang kuat selalu meremehkan yang lemah, dan yang berkuasa selalu menyembunyikan tindakan mereka dari massa, membentuk dunia sesuka mereka.

Wajar jika umat manusia, yang dimanipulasi oleh makhluk seperti itu, akan menjadi gila, dan mengarah pada kehancuran yang tak terelakkan.

Apa yang ingin dia lakukan adalah mempercepat akhir yang akan dihadapi ras ini, setelah kematian mereka sendiri, dan mempertahankan bentuk jelek mereka selamanya.

Sesuai keinginan mereka, dan sesuai keinginan ibunya.

“Karena aku benci manusia. Aku ingin menyapu bersih semua orang yang menyiksamu…!!”

“Apakah itu benar-benar segalanya?”

Meski berharap agar keluhannya dipahami, rasa kasihan di mata pria itu yang menghadapnya tidak hilang.

“Semuanya, katamu…” 

“Aku bertanya apakah setiap manusia yang kamu temui hanya pernah menyiksamu.”

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Simpati adalah emosi yang diungkapkan oleh mereka yang hanya mengamati…

Ini mengajarkan bahwa orang yang dianggap sebagai sekutu yang pengertian tidak menempuh jalan yang sama dengan dirinya sendiri.

Sekalipun mereka berbagi kenangan, mereka pada dasarnya adalah makhluk yang berbeda.

“…Alasan aku berada di sini sekarang adalah karena ada seseorang yang mengambil alih setelahmu.”

Berbeda dengan hantu sebelumnya, yang hanya terobsesi dengan masa lalu, dia menghadapi dunia yang terus berjalan setelah kematiannya.

Tuan yang kesepian, yang tidak bisa melupakan orang yang dikaguminya, ingin menciptakan penerusnya.

Seorang veteran yang ingin menciptakan pasukan yang bisa bertarung bersama, meski mereka tidak bisa menjadi pahlawan pengganti, dan mereka yang mewarisi kemauannya menciptakan momen ini.

“Bahkan setelah kamu meninggal, ada orang yang mengingatmu dan menghubungkan keberadaanmu denganku.”

Jika ada sesuatu yang tersisa setelah seseorang meninggal, maka tetap ada maknanya, meskipun kehidupan itu menyedihkan dan penuh keputusasaan.

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Pahlawan di hadapannya juga tidak berbeda.

Memahami bahwa kehormatan dan tujuan ada pada akhirnya, dia tidak bisa hidup hanya dengan melihat sisi negatif dari kemanusiaan.

“Itulah mengapa aku minta maaf. Saya berhutang terlalu banyak kepada terlalu banyak orang untuk bergabung dengan Anda.”

Saat ini, perbedaan itu, meski berbagi kenangan yang sama, menjadi faktor penentu yang memisahkan mereka.

Monster yang lahir dari penyesalan yang berkepanjangan tetap terbelenggu pada masa lalu, sementara penerusnya mencari masa depan melebihi apa yang telah dicapai pendahulunya.

“…Ah, begitu. Jadi begitulah adanya.”

Ksatria musuh memahaminya di kepalanya tetapi tidak dapat menerimanya di dalam hatinya. Meskipun kenangan hidupnya dihidupkan kembali, hanya kenangan jelas tentang pembantaian yang dia alami saat kecil yang menonjol.

Untuk hantu yang bergerak melalui kenangan seperti ini, satu-satunya hal yang diperbolehkan adalah bertindak sesuai dengan naluri yang didorong oleh penyesalan yang masih ada sampai masalah tersebut terselesaikan.

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

“Jika bagian lain dari diriku tidak dapat memahamiku…”

Pedang yang dipenuhi dengan tekad yang ditujukan padanya lalu perlahan diturunkan.

Ia mulai membidik tempat di mana naga yang hancur itu tergeletak di tengah pertempuran sengit.

“Tunggu, apa yang kamu lakukan?!”

“Pada akhirnya, satu-satunya yang menerimaku adalah ibuku!!”

Pada saat dia menyadarinya, pedang itu telah menembus tubuhnya.

Dia dengan cepat menciptakan dan melemparkan tombak, tetapi bahkan ketika setengah dari tubuh bagian atasnya terhempas oleh benturan tersebut, dia tidak jatuh.

Sebaliknya, dia mengangkat pedang yang menusuk tubuhnya, tersenyum melalui darah.

“Ah, Ibu… Ibu…! Kenapa kamu meninggalkanku dan baru muncul sekarang?!”

Sekarang, tanpa ada yang tersisa di dalamnya, tubuhnya terasa ringan tanpa henti.

Namun, konsep makhluk tertinggi masih ada di dalam cangkang mirip mayat itu.

“Ya, karena kamu mencintaiku… Karena kamu mencintaiku, kamu mengamuk. Jika manusia menjijikkan itu tidak ikut campur, kita bisa saling mencintai lagi!!!”

Jantung naga.

Meskipun dikatakan sangat lemah sehingga tidak ada bara api yang tersisa, orang yang dipaksa bersumpah tidak akan dibiarkan mati, bahkan jika jantungnya ditusuk.

Jika bejana itu tetap utuh, itu cukup untuk mengisinya dengan tenaga yang kurang. Jika tenaganya tidak mencukupi, bisa ditambah dengan mengambilnya sebagai milik sendiri.

Saat jantungnya menerima sihir jahat yang merespons keinginan itu, dagingnya mulai membengkak tak lama kemudian.

“TIDAK! Takchia…” 

KWAAAHHHH!!!

Pada saat diketahui, semuanya sudah terlambat.

Tubuhnya, yang dengan cepat mengembang karena sihir, mencapai titik di mana gelombang kejut menghempaskan segala sesuatu di sekitarnya.

Apa yang tercipta pada akhirnya adalah seekor naga, atau lebih tepatnya sesuatu yang berbentuk naga, yang muncul dari tanah.

“Ya… Tidak perlu berperang. Sama seperti dulu.”

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Abu yang berserakan di tanah mulai berkumpul membentuk tulang.

Daging baru yang secara bertahap tumbuh di atasnya membuatnya tampak seolah-olah seekor naga sedang diciptakan saat itu juga.

“Saya hanya perlu membuang segalanya dan memulai kembali, seperti dulu. Benar kan…?!”

Untuk saat ini, konstruksinya tidak stabil.

Tapi jika obsesinya terhadap ibunya semakin kuat, hal itu pada akhirnya akan mengarah pada realisasi penuh wujud naga dari masa lalu.

Dengan keyakinan itu, dia menusukkan pedangnya ke tulang punggung naga dan mulai memasukkan kekuatan ke dalam wadahnya.

Roh yang tak terhitung jumlahnya mulai berkumpul, membentuk bentuk naga, mengeras dengan sentuhan mereka.

Saat tulang-tulang yang membentuk kerangka itu membengkak dan daging serta sisik baru mulai bertunas, sebuah suara pelan bergema di benaknya, menyaksikan pemandangan itu.

“Mengecewakan, bukan?”

Tidak, ini tentang percakapan mereka sebelum datang ke sini.

Sekarang setelah mereka benar-benar bersatu, tidak perlu ada percakapan, tapi jika gadis itu melihat adegan ini, dia mungkin akan mengulangi percakapan mereka sebelumnya.

‘Aku bukan pahlawan. Saya hanyalah seorang pengecut yang lari dari kenyataan, ingin menjalani hidup baru.’

Hanya manusia. 

e𝓷u𝓂a.𝗶𝐝

Seorang gadis yang, meskipun mewarisi perawakan naga dan mendapatkan kekuatan yang lebih kuat, masih lemah di dalam dan sangat mencintai ibunya.

“… Tetap saja, kamu memaafkan Tacchia.”

Mengetahui dia sebagai manusia yang lemah, dia tidak menyayangkan rasa hormatnya padanya.

“Meskipun kamu selalu bisa berubah menjadi makhluk seperti itu saat masih hidup, pada akhirnya kamu memaafkan ibumu.”

Meskipun sebagian besar hidupnya adalah kebencian terhadap manusia, dia bertahan dan memberi ibunya kesempatan untuk bertemu dengannya.

Dia menyelamatkan nyawa ibunya dari kemungkinan melakukan dosa lebih lanjut dan membuktikan melalui tindakan pengampunan terakhirnya bahwa dia juga bisa mencintai seseorang.

“Itulah mengapa saya merasa disesalkan. Jika kamu diberi sedikit waktu lagi, kamu mungkin akan menjadi pahlawan sejati yang dikenang oleh semua orang.”

‘…Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?’

“Ya.” 

Percaya bahwa hal itu memungkinkan dia menghadapi bencana besar di hadapannya, mencengkeram tombaknya dengan keberanian.

“Itulah sebabnya saya di sini, untuk membuktikannya.”

Dengan menggantikannya, dia akan mencapai apa yang tidak bisa dia capai.

Itu adalah tugas seseorang yang mengagumi pahlawan untuk melindungi dirinya sendiri dan orang-orang yang merawatnya, yang pada akhirnya menjadi penerus Tacchia Pheloi.

KWARURUNG, KUNG!!!

Rintangan pertama untuk itu adalah naga yang bentuknya tidak sempurna menyapu pegunungan dan tentara yang terdistorsi turun dari sana.

Keburukan yang diciptakan oleh kenangan masa lalu yang terjalin menghadirkan pemandangan yang mengerikan, seolah-olah tempat ini telah menjadi neraka.

“…Jangan takut, Woo Hyo-sung. Ini adalah pertarungan yang berakhir setelah kamu menjatuhkan satu target.”

Tidak peduli seberapa kuat pasukannya, mereka hanya memiliki satu komandan, dan bahkan seekor naga besar pun memiliki titik lemah.

Tujuannya tetap sama di medan perang yang luas ini.

Kuncinya adalah apakah dia bisa menerobosnya.

Apakah seseorang dapat menghubungi komandan legiun, yang bertugas sebagai titik vital di atas naga raksasa itu, yang dapat dianggap sebagai benteng hidup.

“Hei, Woo Hyo-sung~ Sepertinya kamu menjadi sangat kuat tanpa aku sadari.”

Saat dia mengukur peluang, sebuah suara familiar terdengar dari belakang.

Mengalihkan pandangannya ke arah itu, dia melihat seorang pria dengan sekop tersampir di bahunya mendekat, berhadapan dengan kekuatan di dekatnya.

“Melihat jalanku ke sini, sepertinya kamu ingin naik ke sana. Apakah Anda tidak membutuhkan pekerja konstruksi untuk membuka jalan?”

“Ja-seong hyung? Kenapa kamu ada di sini…?”

“Simpan kegembiraan reuni dan pengarahan untuk nanti. Kau tahu betapa aku benci mengulur-ulur waktu.”

Pahlawan Nam Ja-seong. 

Selalu keras kepala dan ceroboh, tetapi dengan kecerdasan yang membuatnya tetap hidup sejauh ini.

“Kalau secara kasar sudah paham, bersiaplah. Aku akan meledakkannya dengan kekuatan maksimal.”

“Tunggu sebentar, hyung. Jangan bilang padaku…”

“Ekspansi Wilayah !!” 

KWARRUNG!!!

Sekop itu diayunkan sekuat tenaga menghantam tanah, dan pada saat itu, bumi di sekitarnya mulai berbalik, menentang hukum fisika.

Pembalikan Medan. 

Kekuatan untuk membalikkan tanah tempat seseorang berdiri dalam sekejap, sebanding dengan jumlah sihir yang digunakan.

KWAAAAHHHH!!!

Ketika kekuatannya dilepaskan secara maksimal, segala sesuatu yang berada dalam lingkup pengaruhnya terbang ke puncak gunung, membuat segala sesuatu di sekitarnya tampak seperti titik-titik belaka.

Pemandangan di mana manusia dan hantu sama-sama muncul tidak berbeda dengan serangga.

Satu-satunya yang terlihat jelas hanyalah naga asap yang berkeliaran di pegunungan, tapi itupun hanya sesaat.

KIEEEEK!

Segera, gravitasi terbalik akan kembali normal, menyebabkan segalanya jatuh kembali.

Merasakan hal ini, burung gagak yang terbuat dari abu yang berserakan mulai terbang menuju pecahan yang dipegangnya.

Kenangan tentang burung gagak yang berkumpul untuk memakan mayat di medan perang membangkitkan rasa lapar mereka akan makhluk hidup saat ini.

KWANG!!!

Untuk sesaat, sepertinya tidak bisa dihindari untuk menahan serangan seperti itu.

Namun kemudian, lintasan batu yang meninggi itu terdistorsi, menghalangi jalur burung gagak dan menghancurkannya dengan kecepatannya sendiri.

Sebuah fenomena yang familiar. 

Kekuatan untuk mengendalikan objek, memungkinkan manipulasi beberapa ton massa jika mereka tidak mempunyai kemauan.

“Ga-ram!”

“Serahkan sampulnya padaku!”

Pahlawan Yi Ga-ram. 

Berkendara bersama dengan Terrain Inversion, dia menggunakan kemampuannya untuk meluncur di atas pecahan, secara berurutan menghadapi burung gagak yang mendekat.

Saat pecahan yang dikendalikan mendarat di tulang naga, Ga-ram bersiap meluncurkan pecahan tersebut yang membawanya ke tempat itu dengan kemampuannya.

“Targetmu adalah Ksatria Merah, kan? Seberapa cepat saya harus melakukannya?”

“Sial, lemparkan secepat mungkin!!”

Bantuan apa pun diterima. 

Segera setelah dia berteriak, Ga-ram melemparkan pecahan yang dia pakai dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kumpulkan, sesuai permintaannya.

Saat kecepatan lemparannya dipercepat oleh gravitasi, Ksatria Merah, yang mengenali kehadiran penyusup, menghunus pedang yang tertanam di punggung naga dan mengayunkannya dengan sekuat tenaga ke arahnya.

Semburan energi pedang merah pada akhirnya merupakan serangan kuat yang mampu memusnahkan tubuh manusia dalam sekejap.

Namun, pecahan tersebut, yang sekarang berada di luar kendali Ga-ram, tidak dapat bermanuver untuk menghindari serangan tersebut, dan jika menerimanya secara langsung berarti terdorong dan jatuh ke bawah.

KUUNG!!

Sambil memikirkan bagaimana menanggapi serangan seperti itu, sekutu ketiga terbang dari pecahan di samping, melemparkan dirinya untuk memblokirnya.

Menyadarinya, pandangannya dengan cepat beralih ke pria yang mengenakan kantong kertas, yang bertabrakan dengan serangan itu dan sekarang terjatuh.

BERDESIR. 

Pahlawan Im Tae-yang. 

Setelah 28 kematian, dia berhasil melemparkan dirinya untuk melindunginya, hanya untuk dilempar ke bawah naga.

“Tn. Tae-yang…!” 

Tangannya terulur secara refleks begitu dia menyadari kehadirannya.

Tapi meski dia terjatuh, jari-jarinya mengarah ke sasaran.

“Pergi.” 

Dengan kemampuannya, bahkan terjatuh dari ketinggian ini, ia bisa mencoba mendarat ribuan atau puluhan ribu kali hingga ia selamat.

Tapi setelah waktu berlalu, sisanya terserah padanya.

Waktu yang telah berlalu tidak dapat diperoleh kembali, dan jika berpisah, mereka yang tersisa harus terus maju.

KWAAANG!!!

Menerima keinginan itu, dia akhirnya menendang pecahannya, bertabrakan dengan Ksatria Merah, yang telah mengambil posisi seolah-olah menggantikan titik vital sang naga.

Setelah didorong mundur, dia mendarat dan mengerahkan senjata yang terbuat dari sihir, menempelkannya di tulang punggung naga, dan menatap ke arah Ksatria Merah, yang berusaha menghadapinya.

“…Woo Hyo Sung.” 

Ksatria Merah, seperti dirinya, mengerahkan banyak senjata.

Tapi pedang di tangannya mengumpulkan mana dalam jumlah besar, mengungkapkan niat membunuh terhadapnya.

“Kamu seharusnya tidak ada di dunia ini…”

“Jadi, aku akan melenyapkanmu dari tempat ini tanpa meninggalkan jejak, mempertaruhkan semua yang kumiliki, apapun yang terjadi…!!”

Lawannya, meski berbagi ingatan yang sama, berusaha menyimpang ke jalan yang berbeda.

Terlebih lagi, dialah satu-satunya yang bisa menuliskan keberadaannya ke dalam perang abadi, menghancurkan hasrat pahitnya.

“…Aku juga penasaran tentang itu, apakah aku akan dilupakan di dunia ini setelah aku mati atau tidak.”

Menerima kebencian seperti itu, dia mengumpulkan mana ke dalam tombaknya, memikirkan apa yang ingin dia lindungi.

Medan perang tempat yang hidup dan mati saling terkait, dan seekor naga yang menurun menunjukkan kehadirannya di hadapan mereka.

Dan seorang pahlawan menghadapi titik lemah naga…

KWANG!!!

Keduanya, menyadari bahwa semuanya berakar pada kenangan masa lalu, membenturkan tubuh mereka dengan kekuatan yang lebih besar.

Kisah seorang pahlawan yang menghadapi seekor naga.

Pada saat ini, setelah melewati setengah abad, takdir itu akan ditentukan oleh tangan mereka yang mewarisinya.