Chapter 117

Tacchia Pheloi.

Nama pertama yang terlintas di benaknya pada hari dia melepaskan diri dari peti mati tempatnya dipenjara.

-Berdebar! 

Dengan itu, hal pertama yang dia lihat saat dia bangkit adalah bunga-bunga yang diletakkan berlimpah di peti mati.

Seolah-olah sedang mengadakan pemakaman untuk memperingati kematian seseorang…

Pemakaman, tapi untuk siapa?

-Ding-dong, ding-dong.

Sambil merasa bingung, dia mendengar suara bel datang dari balik hutan yang gelap.

Baru saja dia menyadari ada seseorang di luar, dia merasakan kakinya bergerak menuju tempat itu.

Dia tidak tahu kenapa; dia hanya merasa dia harus pindah ke sana.

Dia hanya bisa merasakan bahwa kekuatan yang tertanam dalam suara itu menuntunnya.

-Ding-dong, ding-dong.

Di akhir gambar instingtual yang samar-samar, dia berhadapan dengan seorang wanita yang berdiri di depan banyak mayat di depan kuil kerajaan yang jatuh.

Wanita itu, berpakaian seperti dukun, menggunakan bel di tangannya untuk memandu pergerakan orang mati.

Penampilannya tampak seolah-olah dia adalah orang suci yang memimpin sebuah ordo keagamaan…

“Anda…?” 

Mengapa sosok seperti orang suci menjatuhkan lonceng yang digunakan untuk menghibur orang mati dari tangannya dengan ngeri saat melihatnya?

Kenapa dia buru-buru menggerakkan tubuhnya yang membusuk ke arahnya, dengan darah busuk mengalir dari matanya?

“…Annabel Britannia. Apakah kamu ingat nama itu?”

Meskipun merasa bingung, dia tidak menunjukkan reaksi terhadap kata-katanya karena emosi atau namanya tidak menggerakkan apa pun dalam dirinya.

Orang mati hidup karena keterikatan mereka yang masih ada, dan tanpa keterikatan yang menonjol tersebut, mereka menjadi makhluk kosong yang hanya didorong oleh naluri untuk bertahan hidup atau oleh keajaiban seorang penyihir.

“…Jadi begitu. Bahkan setelah kematian, aku tidak bisa menjadi ibumu.”

Namun, dimulai dengan kata ‘ibu’ yang mengikutinya, dia merasakan sesuatu yang bergejolak dalam dirinya.

Ibu. Sebuah kata yang membuatnya khawatir lebih dari nama depan yang dia pikirkan.

enu𝐦𝒶.i𝒹

“Tidak, mungkin ini yang terbaik. Aku tidak bisa mengirimmu kembali ke medan perang, karena kita telah bersatu kembali seperti ini.”

Apakah karena perasaan yang diarahkan pada orang di hadapannya?

Karena keterikatannya yang melekat pada ibunya, dan orang di hadapannya adalah entitas yang bisa dia sebut sebagai ibu?

“…Selamat datang kembali di tanah airmu, Annabel.”

Meskipun dia sepertinya menginginkan hubungan seperti itu, entah kenapa, dia tidak merasakan apa-apa, bahkan saat dia dipeluk olehnya.

Kulitnya dingin, dan sentuhan yang membelai pipinya penuh rasa asing.

Namun demikian, dia mulai terbangun secara bertahap, dan pada titik tertentu, dia mendapati dirinya menerima keberadaannya.

Karena dia merasakan perasaan deja vu yang samar-samar darinya, meski samar-samar dan bertahap.

Ya, pasti ada saat ketika mereka bertemu satu sama lain di kehidupan sebelumnya.

Secara bertahap, kenangan masa lalunya muncul, berkeliaran sebagai tentara bayaran di medan perang.

Dalam prosesnya, setelah membunuh setiap musuh yang ditemui dan bertahan hidup, berlumuran darah, dia menyadari betapa kotor dan kejamnya dunia ini setiap kali dia selamat.

Hal yang sama akan terjadi padanya, setelah bertahan hidup di tempat seperti itu; dia juga adalah makhluk yang menjijikkan dan kotor.

Alasan dia menanggapi panggilan keluarga kerajaan adalah karena dia pikir ini mungkin kesempatan untuk membersihkan sedikit pun dari kotoran itu.

Dia berpikir bahwa dengan menjalankan tugas terhormat di bawah komandonya, bahkan orang sekotor dirinya pun bisa hidup seperti manusia.

enu𝐦𝒶.i𝒹

‘…Annabel, apakah kamu ingat nama itu?’

Dan kemudian, pertemuan tak terduga pun terjadi.

Saat memberikan penghormatan di hadapan pemimpin negara, dia mendengar nama aneh dari orang di depannya.

Annabel Britania. Sebuah nama yang belum pernah dia dengar dalam kehidupan itu dan tidak dapat dia bayangkan jika dihubungkan dengannya.

‘Rambut dan matamu… Semua penampilanmu hanya bisa lahir dari garis keturunan Britannia.’

Terlihat dari penampilannya bahwa garis keturunan kerajaan sangat luar biasa.

Melihat penampilannya, ratu ingin menaruh harapannya pada identitasnya.

‘Pelayan yang melarikan diri bersamamu selama kudeta pada hari upacara suksesi Yang Mulia ditemukan tewas di tepi sungai. Karena buaian yang menahanmu telah hilang, kami sudah menyerah…’

‘Yang Mulia. Dengan segala hormat, saya hanyalah seorang tentara bayaran belaka.’

Tentu saja, dia sudah tahu sejak lama bahwa dia adalah anak angkat.

Dia mendapat firasat bahwa ibu kandungnya masih hidup di suatu tempat.

Agak mengejutkan bahwa mereka adalah raja dan ratu suatu negara.

‘Terlepas dari kelahiranku, tolong izinkan aku menjadi tentara bayaran yang disewa olehmu di tempat ini… dan izinkan aku untuk fokus hanya memainkan peran sebagai pahlawan di depan umum.’

Tapi apa pentingnya garis keturunan?

Dia sudah menodai tangannya.

Menjadi seorang pembantai yang tidak pantas menjadi raja yang bijaksana dan ratu yang penuh kasih sayang, dia tidak mungkin bisa hidup nyaman dan mewah sebagai anak mereka.

Jika hal seperti itu dibiarkan, tempat itu akan segera hancur. Dia yakin pemikiran itu benar pada saat itu.

‘…Annabel, ini bukan permintaan dari seorang raja, tapi dari ibumu, yang melahirkanmu.’

enu𝐦𝒶.i𝒹

Meskipun dia bersikeras, tampaknya masih ada penyesalan yang tersisa, ketika ratu mengajukan permintaan terakhir yang sungguh-sungguh kepadanya sebelum pergi berperang.

‘Tolong, setelah pertarungan ini berakhir, bisakah kita kembali bersatu sebagai ibu dan anak?’

‘…Yang Mulia.’ 

‘Saya tahu itu permintaan yang tidak masuk akal. Tapi… tetap saja, aku tidak ingin menyerah padamu. Anda adalah satu-satunya bukti bahwa dia dan saya terhubung.’

Ia berharap dapat menghidupkan kembali hubungan yang sempat dianggap terputus.

Dari permohonan yang begitu kuat, cinta yang dimilikinya terasa.

Bahwa ada seseorang di dunia ini yang menunggu kepulangannya, meskipun dia hanyalah seorang pembunuh.

Mungkin saja, seseorang yang tercemar seperti dirinya pun layak untuk dicintai.

-Buk, Buk. 

Ketika kehadiran ibu seperti itu semakin terasa, vitalitas perlahan muncul dalam jenazahnya, membuat kesadaran dirinya semakin jelas.

Dalam waktu yang sangat lama, perlahan, namun tetap di bawah perlindungannya, dia terus menganggap dirinya sebagai putrinya.

Sekalipun arah itu mungkin salah, cinta sejati yang dirasakan darinya menghilangkan rasa tidak nyamannya, perlahan-lahan membentuk penyesalan samar yang dimilikinya.

“…Aku akan melayanimu. Ibu.”

Harapan penuh harapan yang muncul saat dia menghadapi sumpah dibuat pada akhirnya.

Meskipun wajahnya tidak bernyawa, jelas dia masih memimpikan hubungan dengannya.

“Apakah itu berarti kamu ingin terikat denganku sebagai putriku?”

“……”

“…Annabel.”

“Aku hanya akan menjadi pedang untuk ibuku.”

Tapi dia tidak mungkin menanggapi harapannya.

Dirinya yang baru saja terbangun lahir dari koneksi lemah yang dia dan dia miliki di kenangan masa lalu, bersamaan dengan obsesi terhadap kata “ibu”.

enu𝐦𝒶.i𝒹

Karena dia membangunkan dirinya dengan hanya berfokus pada satu aspek itu, jika dia tidak menghilangkan semua ketidaknyamanan lainnya, dia mungkin akan kehilangan dirinya lagi.

“… Terlepas dari penyesalanmu, apakah itu yang kamu katakan?”

“Hatiku tidak penting.”

Meski penyesalannya salah kaprah.

Jika dia tidak mempercayainya, dia akan kehilangan alasan kebangkitannya.

“Yang penting kamu membangunkanku, dan jika kamu mengaku sebagai ibuku, maka aku akan mengikutimu saja.”

Karena itu, ia berharap menemukan makna kebangkitannya.

Dengan mempertahankan keyakinan yang salah ini, dia berharap bisa mengetahui mengapa dia tertarik pada kata “ibu”.

“Bahkan jika tujuanku adalah membunuh semua orang yang pernah hidup seperti kita, apakah kamu masih akan mengatakan itu?”

“Ya, jika itu keinginanmu…”

Dan kemudian, pada akhirnya, dia dihadapkan pada tujuan sebenarnya.

Saat dia mendengar rencana absurdnya untuk menghancurkan umat manusia, dia merasakan ketertarikan yang lebih kuat terhadapnya.

Meski tidak jelas, kata “kehancuran umat manusia” mungkin juga terkait dengan penyesalannya sendiri.

‘Semuanya demi ibuku, untuk menyelesaikan penghancuran umat manusia dengan tanganku sendiri.’

enu𝐦𝒶.i𝒹

Karena itu, untuk menjelaskan penyesalannya, dia telah membangkitkan identitas Ksatria Merah Perang dan mempertahankan barisan depannya.

Meskipun dia mungkin tidak menerima nama Annabel Britannia, dia mengaku, dan terus mengklaim, sebagai putri Gwen Hwibar… berharap suatu hari akan tiba ketika dia dapat sepenuhnya memahami identitasnya.

-Buk, Buk. 

Dan akhirnya, saat ini telah tiba.

Melihatnya membakar sekelilingnya, mengalahkan pengikut tuannya yang lain, dia merasakan kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Saya telah… menemukan…” 

Bukan hanya karena itu naga.

Karena kekuatan dan kehadiran luar biasa yang muncul di hadapannya pada saat ini mengarah pada dirinya yang sebenarnya, lebih dari sekedar déjà vu.

“Akhirnya, saya menemukannya…”

Emosi yang juga bisa diartikan sebagai ekstasi.

Tersapu ke dalamnya, dia bahkan mengabaikan musuh menyebalkan yang menghalangi jalannya dan bergegas menuju ke sana.

enu𝐦𝒶.i𝒹

Dia memimpin pasukan bukan untuk mengalahkannya, tapi untuk menghadapinya secara langsung dan memahami ketidaknyamanan yang dia rasakan.

-Kwaaaaaaa!

Bahkan saat tubuh dan pikirannya dilalap api, dia merasakan keberadaannya, yang dimaksudkan untuk mengubah tanah ini menjadi kuburan, semakin dekat dengannya.

Sebuah wasiat yang tidak akan hancur, meski seluruh tubuhnya berubah menjadi abu.

Hanya setelah menyadari penyesalan yang begitu besar, barulah dia menyadarinya.

Makhluk inilah yang menjadi sumber penyesalannya, dan untuk bertemu dengannya, dia bahkan telah menipu dirinya sendiri untuk memperpanjang kehidupan kedua ini.

‘Ibu, ibuku…’ 

Tashian Pheloi.

Mengapa dia lupa nama itu sampai dia menghadapinya?

Meskipun dialah orang yang sangat dia teriakkan, sendirian di medan perang.

Dia adalah orang yang dia akui sebagai ibunya, dan karena itu, dialah yang paling dia benci.

‘Kenapa kamu muncul di sini? Kenapa sekarang, kamu datang ke sini…?’

Bahkan jika dia sudah menyerah pada hubungan seperti itu di akhir kehidupannya, akhir seperti itu tidak penting baginya.

Karena penyesalan terkuat dalam hidup itu adalah cinta padanya, yang terjalin dengan kebencian.

Simpul emosi yang terpelihara dalam kurun waktu terlama tak bisa dikuburkan oleh panggilan remeh atau cita-cita yang bersemi di penghujung kehidupan itu.

enu𝐦𝒶.i𝒹

‘Ah, benar juga. Meski begitu, Anda menginginkan kehancuran umat manusia.’

Dan bahkan sebelum bertemu dengannya, dia secara bertahap membangun dirinya sendiri.

Bahkan jika itu mulai menyimpang dan salah arah, bentuk lengkapnya masih memiliki kemiripan dan dasar dari penyesalan yang dirasakannya.

‘Seorang ibu yang menginginkan kehancuran umat manusia, dan seseorang yang terobsesi dengan ibu seperti itu.’

Saat dia menyadari bahwa proses ini tidak jauh berbeda dengan apa yang dia rasakan di masa lalu.

Kesadaran itu memberikan kehidupan pada tangannya yang memegang pedang, memaksanya untuk melakukan panggilan tunggal.

-Wusss. 

Dengan tekad seperti itu, dia mengayunkan pedangnya berkali-kali ke tanah.

Abu menyebar saat dia mendorong bagian rentan dari tubuh tak berdaya yang tergeletak di lantai.

Meskipun lemah dan rentan, dia hanya bisa menerima serangan tersebut, namun energi bawaannya masih tidak memungkinkan kematiannya.

Dia bahkan melampaui kematian, menahan rasa sakit untuk mempertahankan keberadaannya jika dia tidak memiliki keinginan untuk mati.

-Swoosh, percikan! 

Abu yang menyebar ke segala arah berubah menjadi tetesan darah, dan hanya dengan menerima darah itu, rasa hausnya berkurang.

Jantungnya membengkak, dan vitalitas kembali ke nafasnya yang terputus, memaksanya untuk mengulangi tindakannya saat ini.

“Dari mana saja kamu? Bu, aku…”

enu𝐦𝒶.i𝒹

Apakah isak tangis di akhir kesedihan atau gairah?

“Betapa aku mencarimu! Betapa aku mencarimu!”

Tidak, itu tidak bisa didefinisikan hanya dengan itu.

Bagaimana perasaan yang dialami sepanjang waktu, selalu mengingatnya dan memproyeksikan semua yang terjadi ke dalam keberadaannya, dapat didefinisikan hanya dengan beberapa kata?

“…Aku hanya ingin bersamamu.”

Namun keinginan itu selalu konstan.

Cinta, kebencian, cita-cita, dan penyesalan—semua ini hanya bisa dicapai dengan bersamanya.

Mungkin ada hal-hal lain yang perlu dikhawatirkan, namun hal-hal tersebut dianggap tidak penting saat ini.

“Aku hanya ingin bersamamu… Kenapa kamu meninggalkanku, membunuh manusia di tempat aku tidak berada?”

Alasan dia, sebagai makhluk mati, terbangun sepenuhnya karena penyesalannya.

Hal-hal yang tidak berhubungan dengan penyesalan itu terkubur saat menghadapi sumber penyesalannya, hanya ingin membangkitkan emosinya.

“Ya, kamu… membenci manusia…”

Dan media tersebut, digabungkan dengan apa yang telah dikumpulkan, pada akhirnya menghasilkan satu jawaban.

Jika dia, yang hidup untuk ibunya, mengetahui bahwa ibunya menginginkan kehancuran umat manusia, maka melakukan hal itu juga dapat dianggap sebagai tujuan untuk memperpanjang kehidupan kedua ini.

“Kamu ingin menghancurkan umat manusia, bukan? Apapun alasannya, kamu ingin menghancurkan mereka, kan?”

Ya, itulah jalan yang telah dia capai.

Saat ini, orang mati yang merindukan ibunya memikirkan nama baru yang mendefinisikan dirinya, bukan Tacchia Philoi atau Annabel Britannia.

“Saya juga. Manusia adalah ras yang tidak memiliki kehidupan yang baik…”

Ksatria Perang Merah.

Makhluk yang telah dekat dengan sifat kemanusiaan dan dengan demikian terbangun dalam kebencian dan pemahaman terhadap mereka.

“Kalaupun ada rekonsiliasi, itu hanya sementara. Jika tidak ada musuh yang mengancam mereka, mereka hanya akan saling menghancurkan… Mereka adalah makhluk-makhluk yang, bahkan sekarang, sangat ingin hidup, mengulangi siklus seperti itu tanpa henti di dunia ini!”

Kekuatan yang menyebar sebagai respons terhadap keinginan itu mulai mengganggu segala sesuatu, secara bertahap membentuk bentuknya.

Bukan hanya mana murni, tapi makhluk yang bisa disebut roh, tertarik pada keberadaannya.

“Kalau memang ada alasan keberadaan mereka, mari kita tampung. Mari kita temukan cara agar keinginanmu dan alasan keberadaan mereka bisa hidup berdampingan.”

Mereka yang ada dimana-mana di dunia ini kewalahan dengan kehadirannya, tapi mereka mulai membangun sesuatu yang tidak ada di sini sebagai respons terhadap ingatan itu.

Sebelum menghadapi naga yang akan membakar umat manusia, itu adalah fondasi dunia yang pernah dia lihat bahkan sebelum itu.

Era kekacauan, di mana musuh dan sekutu yang berdiri sejajar dengannya dan semua orang lain mulai terkuak darinya sebagai titik awal.

“…Jadi, ayo berperang.”

“Ayo berperang, semuanya…!”

Ya, yang berdiri di sini bukanlah hantu, melainkan ilusi.

Tapi mereka adalah makhluk dengan substansi dan makna, memproyeksikan konsep yang pasti ada di dunia ini.

“Seperti yang telah dan akan terus berlanjut… Untuk mengejar cita-cita yang Anda dan saya inginkan, mari kita tinggalkan apa yang telah kita ulangi selamanya di negeri ini!!”

Dari dia sebagai titik awal, makhluk-makhluk ini secara bertahap bertambah satu per satu, akhirnya membentuk pasukan, melampaui dirinya hingga mencakup puluhan ribu legiun.

Pada akhirnya, merasakan kehadiran yang tak terhitung jumlahnya terungkap di sisinya, tawa yang menggabungkan semua yang telah dia lalui mulai keluar dari mulutnya.

“Mari berperang bersama selamanya!! Ha ha ha!! Ahahahahahaha!!!”

Tujuannya semata-mata untuk perang, dan perang lagi.

Bahkan orang mati pun mati dan saling membunuh selamanya, meninggalkan momen di dunia ini yang melambangkan kemanusiaan.

-Kyaaaaa!

Saat kesedihan orang mati yang meledak pada akhirnya bergema di seluruh negeri ini, umat manusia di depan mereka secara tidak sadar menyadarinya.

Apa yang terjadi di hadapan mereka saat ini adalah bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dasarnya bukanlah bencana alam seperti wabah penyakit dan kelaparan, atau bahkan fenomena yang berbahaya atau menyimpang dari akal sehat.

Hal ini berakar pada kejahatan dan kegilaan yang melekat pada umat manusia.