Chapter 111

Pemburu Hewan Besar Im Tae-yang.

Im Tae-yang yang selama ini fokus untuk menundukkan musuh level tinggi (bos) di antara para hero yang ada, ironisnya dianggap sebagai salah satu hero dengan peringkat terendah saat pertama kali memasuki dunia ini.

Meskipun dia memiliki kemampuan regresi yang belum pernah terjadi sebelumnya, masa depan yang bisa dia ubah terbatas pada peristiwa yang terjadi tepat di hadapannya.

Apalagi syarat kemampuannya adalah kematian, sebuah beban yang hampir tak tertahankan bagi pikiran manusia.

Melintasi batas kematian berulang kali, bahkan dengan kekuatan keabadian, pasti akan membawa seseorang ke dalam godaan seperti itu.

‘Jika seseorang menghadapi kematian dengan seluruh jari terulur, ia bisa terbebas dari segala rasa sakit dan ketakutan.’

Orang pertama yang mengkhawatirkan hal ini adalah orang-orang yang memanggil para pahlawan ke dunia ini, dengan tujuan untuk mencegah keputusasaan akibat kepunahan umat manusia.

Konsensusnya adalah bahwa menanggung keputusasaan sebagai akibat dari kemampuan tersebut tidak akan bertahan lama.

Kwaang!

Tapi lihat sekarang. 

Orang yang diabaikan oleh semua orang kini mendominasi bahaya besar yang dihadapi umat manusia.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Wah! Kwang!!! 

Setiap serangan yang ditujukan padanya, tidak peduli seberapa cepat dan kuatnya, tidak pernah berhasil mendarat di tubuhnya.

Dia menghindari serangan masuk dan memanfaatkan kesempatan untuk mengarahkan pukulannya ke tubuh lawan, dalam pertarungan yang menegangkan dan berbahaya.

Pada pandangan pertama, sepertinya hanya itu yang diperlukan untuk bertarung, tapi dia sudah mengalami kematian puluhan kali untuk melakukan serangan gencar seperti itu.

Menahan rasa sakit karena disayat saat masih hidup, jantungnya berhenti berdetak saat tubuhnya menderita, dan mempertahankan kesadaran dalam menghadapi sensasi brutal kehilangan segalanya dengan pikiran jernih—ini adalah pengalaman yang melampaui penyiksaan apa pun.

Kooong!!!

Meski begitu, dia tidak goyah, mengayunkan senjata tumpulnya dan menyerang berulang kali.

Tidak ada jeritan atau tangisan kesakitan dalam prosesnya.

Menyerang secara diam-diam, sekarat, menghindari serangan, dan melakukan serangan balik, dia benar-benar bisa dikatakan telah melampaui kemanusiaan.

“Argh! Aaaaah!!!”

Annabel, kehilangan kewarasannya dalam menghadapi serangan gencar yang tiada henti, bersiap untuk menyapu area itu dengan kekuatan penuh dengan pedangnya.

Menghadapi lawan yang tidak bisa berbuat apa-apa selain mengayunkan senjatanya dari jarak dekat, dia percaya bahwa mengalahkannya dengan kekuatan yang tidak bisa dia lawan sudah cukup.

Merasakan kekuatan berkumpul di pedangnya, Im Tae-yang diam-diam mencengkeram tongkat di tangannya dengan sekuat tenaga, bersiap untuk melawan serangan itu.

Dan kemudian… Kwang!

Meskipun dia mengayunkan tongkatnya untuk melakukan serangan balik, serangan ksatria musuh menghancurkan segalanya, bahkan menghancurkan penghalang di sekitar area tersebut.

Secara alami, tubuhnya dalam jangkauan juga tersapu oleh gelombang kekuatan, menghilang tanpa jejak.

Kaaang!

Dengan kematiannya, waktu kembali berbalik.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Sepuluh detik diputar ulang dengan tangan yang mencengkeram tongkat.

Im Tae-yang, setelah mengumpulkan kekuatan sihirnya, melakukan apa yang dia bisa dengan melemparkan tongkat yang dia pegang dengan kedua tangannya ke arahnya.

Itu adalah kesimpulan terbaik yang diambilnya dari tiga belas regresi.

Dentang! 

Karena terkejut dengan serangan tak terduga itu, postur tubuhnya terganggu sejenak, dan dia dengan cepat dijatuhkan oleh tendangan rendah Im Tae-yang saat dia menutup jarak.

Itu adalah momen ketika bencana, yang dikenal sebagai inkarnasi perang, berlutut di hadapan manusia.

Berdengung! 

Dan Im Tae-yang tidak melewatkan kesempatan itu.

Untuk mengamankan kemenangannya, cahaya yang dihasilkan dari tubuhnya bukanlah mana melainkan kekuatan suci.

Kekuatan ini, yang membebaskan makhluk dari segala penderitaan dan siksaan mental, bahkan mempengaruhi penyesalan yang merupakan inti dari undead.

Dengan kata lain, itu adalah kekuatan yang secara paksa mendorong pencerahan, bahkan bertentangan dengan keinginan undead, menjadikannya yang paling mematikan bagi mereka.

Bang!!!

Ketika kekuatan suci tersebut menghantam kepalanya dengan kekuatan penuh, Annabel yang tadinya berlutut, akhirnya terjatuh ke tanah.

Itu adalah peristiwa yang tidak masuk akal dimana inkarnasi perang, produk dari kegilaan umat manusia, berlutut di hadapan manusia untuk pertama kalinya sejak dibangkitkan dari kematian.

Gemuruh! Bang! 

Tapi Im Tae-yang tidak berhenti.

Lawannya lebih kuat dari lawan lain yang pernah dia hadapi sebelumnya.

Karena ini tidak bisa berakhir hanya dengan ini, dia harus melanjutkan kesempatan yang telah dia ambil.

Bang, bang!!

Pikiran Annabel, yang terus-menerus dibombardir oleh serangan tanpa henti itu, perlahan-lahan terasa melengkung di bawah paparan kekuatan ilahi yang mencoba mengungkapnya.

Pada saat itu, dia merasakan pelepasan paksa dari sifat keras kepala yang menjadi dasar kekuatannya…

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Tidak, waktunya belum tiba.

Karena dia adalah anomali diantara para undead, seseorang yang tidak melekat pada penyesalannya sendiri.

“…Annabel, apakah kamu ingat nama itu?”

Jadi, jika dia ingin menghilangkan penyesalannya, pertama-tama dia perlu memahami apa penyesalan itu.

Ingatan mendasar, ingatan sebelum momen yang pernah dia alami, perlahan mulai muncul di benaknya.

“Ini permintaan bukan sebagai penguasa, tapi sebagai ibu yang melahirkanmu.”

Gwen Hwibar.

Pemimpin kerajaan Britannia yang pernah makmur dan pendeta paling berbudi luhur yang memimpin sebuah ordo keagamaan.

“Anabel. Setelah pertarungan ini berakhir, bisakah kamu sekali lagi menjalin ikatan denganku sebagai ibu dan anak?”

Saat janji itu muncul di benaknya, dia merasakan penyesalan yang telah lama dia abaikan saat mengambil kendali atas dirinya.

Tekad untuk hanya menjadi alat bagi orang yang telah membangkitkannya, terhubung dengan kenangan masa lalu, mulai memperkuat kekuatannya secara eksponensial.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“A-ah… Bu… ada…” 

Retak, berderit. 

Saat tanah terbelah, Im Tae-yang melangkah mundur dan diam-diam mengamati lawannya.

Gelombang kekuatan magis yang tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya.

Meskipun posturnya berbahaya, seolah-olah diliputi oleh kekuatan itu, itu hanya sesaat.

“Semuanya… untuk ibuku.”

“Saya akan memenuhi misinya, penghancuran umat manusia, dengan tangan saya sendiri.”

Segera setelah itu, gemetarnya berhenti, dan postur tubuhnya menjadi stabil.

Dengan pecahan ingatan, suara malapetaka, setelah mendapatkan kembali kekuatan puncaknya, mulai bergema dengan tenang di depan sang pahlawan.

Kemudian… 

“Komandan Legiun! Anda harus mengungsi!”

Saat tiga pahlawan sedang menghadapi ksatria musuh di penghalang timur, bagian dalam area garnisun dengan cepat dijungkirbalikkan.

Alasannya adalah invasi salah satu dari Empat Ksatria lainnya, yang pangkatnya setara dengan ksatria musuh.

Namun, bertentangan dengan harapan bahwa ini akan menjadi pertarungan yang setara dengan penghalang, bagian dalam garnisun secara sepihak tersapu oleh gangguan musuh.

“Itu tidak mungkin! Jika saya mundur dari posisi ini, siapa yang akan memimpin tempat ini?”

“Saya memahami perasaan Anda, tetapi Anda harus mundur sekarang! Kekerasan tidak ada gunanya melawan mereka yang menduduki tempat ini! Tetap di sini hanya akan meningkatkan kerusakannya!”

Dia tahu itu di kepalanya.

Namun terlepas dari permintaan bawahannya, Marcus, sang komandan, tidak dapat dengan mudah mengambil keputusan untuk meninggalkan posisinya.

Jika dia gagal menghentikan musuh di sini, hanya masalah waktu sebelum semua orang yang hadir akan dimusnahkan.

‘Di mana letak kesalahannya?’

Melihat hasilnya, itu bukan salah siapa pun.

Marcus membuat keputusan terbaik demi kemanusiaan, dan tentaranya mengikutinya dengan baik.

Jika ksatria musuh mengarahkan perhatian ke timur, musuh akan menyerang dari utara, tempat tulang naga diangkut.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Jadi, dengan memusatkan kekuatan maksimum di penghalang utara untuk memblokir operasi pengalihan dan mengerahkan pahlawan pada saat yang tepat untuk menghadapi para pemimpin musuh, dia yakin mereka bisa memimpin perang menuju kemenangan.

“Apakah mereka benar-benar menggali terowongan di seluruh wilayah garnisun dan menyergap kita di sana…? Apakah selama ini strategi mereka adalah membiarkan kita mengambil alih tempat ini?”

Ya, mereka tidak pernah bermaksud menggali sisa-sisa naga itu dengan tangan mereka sendiri.

Mengirim undead ke sini terlebih dahulu untuk menggali terowongan hanyalah untuk mempersiapkan tempat persembunyian untuk penyergapan seperti ini.

Dengan menggali terowongan jauh di luar lokasi penggalian dan menunggu dalam persembunyian, mereka mengira manusia akan menempati tempat ini dan menggali tulang naga untuk mereka setelah mendeteksinya.

“Apa yang perlu dilakukan adalah menunggu sampai tugas itu selesai dan kemudian mengerahkan pasukan pada waktu yang tepat… Ini adalah strategi yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun selain para undead.”

Hampir sebulan sejak bergabung dengan negeri ini, mereka mengubur diri tanpa mengalami perubahan fisiologis apa pun, hanya menunggu sinyal.

Bukankah ini merupakan operasi yang tidak dapat dibayangkan oleh manusia mana pun?

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“Batuk, terkesiap!” 

Terlebih lagi, salah satu dari Empat Ksatria yang menyerbu tempat ini, meski tidak sekuat Ksatria Merah, adalah mimpi buruk yang berspesialisasi dalam ‘pembantaian massal’.

Sekalipun hanya sejumlah kecil pasukan yang dikerahkan karena sifat penyergapan yang terselubung, parahnya kerusakan yang ditimbulkan dapat terlihat jelas hanya dengan melihat ke bawah dari pos jaga.

“Hei, kamu baik-baik saja…?” 

“Oh, jangan datang. Aku sudah… Ugh!”

Darah yang dimuntahkan, seperti asam mendidih, tumpah seolah-olah meredakan demam, dengan cepat mengubah darah yang mengalir ke seluruh tubuh mereka menjadi zat asam.

Dengan demikian, tubuh mereka yang meleleh menjadi kusut, berubah menjadi ‘chimera’ yang kehilangan bentuk aslinya.

“Semuanya, menjauhlah dari mayat-mayat itu!! Jika kamu mendekat, kamu akan tertular!”

“Ugh, terkesiap!” 

Dengan erangan, retakan, dan derak yang menyakitkan, tubuh mereka mulai berubah dengan suara yang menakutkan.

Tubuh mereka, setelah melalui proses ini, pada akhirnya akan menghadapi kematian, melupakan bentuk aslinya saat mereka dibangkitkan setelah kematian.

Daging yang berubah warna berubah menjadi tudung yang menutupi seluruh tubuh mereka, dan kulit wajah mereka terkoyak, dengan tulang yang menonjol menutupi wajah yang telah berubah seperti topeng.

“Ksatria Putih Wabah…”

Marcus segera menyadari bahwa bawahannya, yang telah bertransformasi sedemikian rupa, telah menjadi salah satu dari Empat Ksatria, yang secara khusus mewakili wabah.

Ksatria Wabah Putih – Penyakit Hawar.

Sesuai dengan namanya, ia menyebarkan wabah penyakit, ia berspesialisasi dalam memusnahkan pasukan dan massa yang tidak siap hanya dengan sebagian kecil dari kekuatannya.

‘Kenapa harus kamu…?!’

Menghadapinya, Marcus mengertakkan gigi dan berteriak kepada bawahannya.

“Pendeta!! Mungkin belum terlambat! Bawalah para pendeta!”

“Salah satu terowongan tempat kami disergap sayangnya terletak di bawah musala! Para pendeta adalah orang pertama yang menderita banyak korban, sehingga sulit untuk mengendalikan situasi!”

Tindakan tersebut merupakan sebuah tindakan keji, yang menargetkan para pendeta terlebih dahulu untuk menghilangkan kesempatan mereka merespons sebelum penyakitnya memburuk.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Bahkan jika para pendeta berhasil pulih dan kembali ke garis depan, tidaklah realistis untuk mengharapkan mereka yang sudah terkena dampak dapat menyelesaikan penyebaran wabah di negeri ini.

“Eh, ugh…” 

Pada akhirnya, satu-satunya tindakan segera adalah menjaga jarak dari tentara yang meninggal karena infeksi tersebut.

Di wajah Marcus, menyaksikan akhir yang mengerikan dari kegagalan menanggapi penyergapan, rasa tidak berdaya dan putus asa yang belum pernah dia rasakan sebelumnya mulai muncul.

Mereka yang telah berubah menjadi bentuk aneh seperti Blight.

“Oohyo…?” 

Pemandangan mereka membuat suara ratapan yang lebih aneh lagi.

Kenyataan bahwa yang bisa mereka lakukan hanyalah menonton terasa sangat menyedihkan.

“Eh, oohyo. Oohyooo…..” 

“Oohyooo~!”

Namun menyesali kurangnya persiapan menghadapi situasi seperti itu adalah sia-sia; mustahil untuk mengembalikan tentara yang sudah terinfeksi.

Akhirnya, Marcus memperhatikan orang-orang yang terinfeksi, yang telah keluar dari zona bahaya, sekarang memiringkan kepala saat saling berhadapan.

“Oohyooo?”

“Oohyooo~~”

“Oohyooo~! Oohyooo~!!!!”

Daerah itu bergema dengan suara kegembiraan dan kegilaan yang terus-menerus, ratapan di seluruh wilayah garnisun.

Bahkan burung gagak yang berbondong-bondong ke medan perang untuk memakan mayat pun tidak bisa seburuk ini.

e𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Memikirkan bahwa tentara, yang dikerahkan demi kehormatan dan tugas melindungi umat manusia, akan berubah menjadi monster yang bercanda tanpa sedikit pun keseriusan.

“Ksatria sialan ini… Apa yang kamu pikirkan, memainkan tipuan seperti itu…?!”

“Ha! Menyebutnya sebagai lelucon, itu agak kasar!”

Pada saat tubuh Marcus gemetar karena rasa marah yang meningkat…

Sebuah suara terdengar, dan sebelum dia menyadarinya, orang yang terinfeksi mengenakan tudung dan topeng putih mendekat.

Tidak, dia terlalu sadar untuk bisa tertular secara teratur.

“Hawar! Bagaimana bajingan ini sampai di sini…?!”

Memotong! 

Seorang bawahan, yang memperhatikannya dan mencoba menyerang, kepalanya terpenggal dalam sekejap mata.

Dengan cakar tajam yang memotong lehernya, Blight sambil terkikik mulai menutup jarak dengan Marcus.

“Bukankah terlalu kejam jika kita tidak punya humor di dunia yang suram dan penuh keputusasaan ini? Ayo nikmati selagi bisa, adikku~ Hahaha!!”

Patah. 

Marcus, menggertakkan giginya, menghunus pedang di pinggangnya.

Matanya, yang mengawasinya, berkobar karena kebencian yang kuat.

“…Kamu bukan saudaraku.”

“Oh, kenapa dingin sekali? Tidak peduli seberapa banyak penampilanku berubah dari sebelumnya…”

Memotong!! 

Kepala Blight terpenggal oleh pedang yang diayunkan.

“Berhentilah menajiskan kematian kakakku, dasar iblis sialan!!”

Dari dia terdengar raungan kemarahan.

Tidak ada lagi rasa hormat terhadap saudaranya, yang merupakan seorang sarjana terhormat.