Chapter 110

Pahlawan. 

Ironisnya, senjata rahasia yang dirancang oleh umat manusia untuk melawan makhluk serupa dengan mereka ternyata adalah makhluk yang bahkan Anabel yang sombong, yang menganggap umat manusia tidak penting, merasa waspada.

Terlepas dari kesombongan atau watak mereka, potensi mereka saja sudah cukup untuk menimbulkan ancaman yang signifikan, bahkan bagi orang seperti dirinya, yang merupakan perwujudan perang itu sendiri.

“…Apakah kamu di sini untuk menghentikanku?”

“Apakah ada alasan lain untuk datang ke sini?”

Salah satu pahlawan tersebut, setelah meruntuhkan lembah, berdiri menghalangi jalannya sambil memegang sekop.

Apakah kemarahan dalam suara itu disebabkan oleh penghinaan terhadap penghalang yang dihancurkan?

Ataukah karena keinginan membalas dendam pada tentara di sekitarnya?

“Untuk seseorang yang datang semata-mata untuk menghentikanku, ada sedikit emosi yang tercampur dalam sikapmu.”

“Mau bagaimana lagi. Jika saya tidak merasakan apa pun menghadapi seseorang yang melakukan ini, saya tidak akan menjadi manusia.”

Meski sikapnya emosional, tindakannya sangat tenang.

Setidaknya dia memiliki sifat berkepala dingin untuk menahan tindakannya.

Kepahitan yang dia rasakan terhadap kesabaran seperti itu mungkin karena dia juga memiliki ingatan yang samar-samar tentang kehidupan.

“…Tapi inilah perang.”

Tapi itu juga merupakan cerita masa lalu.

Terlepas dari kehidupan masa lalunya, dia sekarang memprioritaskan misinya untuk mengikuti ibunya, dan baginya, simpati apa pun terhadap manusia dianggap tidak hanya tidak berharga tetapi juga tidak berarti.

“Siapa pun yang Anda ikuti dan apa pun yang Anda kejar… Setiap orang di medan perang harus siap menghadapi kematian dan keputusasaan secara setara. Kamu juga harus bersiap untuk itu, berdiri di sini, kan?”

“…Tentunya, sejak aku mendengar kamu mengincar tempat ini, tidak aneh jika hal ini terjadi kapan saja.”

Semua yang berada di medan perang akan kehilangan martabatnya, dan bahkan jenazah mereka tidak akan terkubur sepenuhnya di bawah kuburan. Itu adalah fakta yang perlu dipertimbangkan.

Menghadapi ksatria musuh, yang dengan tegas menyatakan hal ini dan menjelaskan tindakannya dengan lancar, Nam Ja-seong mencengkeram gagang sekop lebih erat lagi, menenangkan napasnya.

“Kalau begitu izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Jika yang kamu lakukan sekarang adalah perang, maukah kamu mengampuni nyawa salah satu dari kami jika kami menyerah?”

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

“Apa maksudmu?” 

“Tidak semua orang di sini adalah seorang pejuang. Ada pedagang, dan banyak non-kombatan yang berdedikasi hanya untuk menyajikan makanan atau mengobati luka.”

Di dunia asli, ada juga janji internasional untuk tidak pernah menyerang petugas medis dalam perang.

Prajurit di medan perang mungkin bersiap untuk membunuh satu sama lain, tetapi memasukkan orang lain dalam lingkup itu sangat bertentangan dengan prinsipnya.

“Dan jika saya membiarkan Anda lewat di sini, Anda tidak hanya akan mengubah para prajurit tetapi juga non-tempur menjadi keadaan yang sama seperti orang-orang di sekitar Anda. Apakah saya benar?”

“…Tentu saja.” 

Pemusnahan seluruh umat manusia.

Itulah alasan mengapa makhluk seperti dia dibangkitkan dari kematian.

“Senang mendengar jawabanmu, dasar penyerbu sampah.”

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

Nam Ja-seong membanting sekop ke tanah segera setelah mendengar jawaban tegas itu.

Dengan kekuatan yang bersiap untuk menggerakkan bumi, Nam Ja-seong, menunjukkan ekspresi galak dari balik helmnya, berteriak padanya.

“Jika Anda setidaknya memahami konsep tahanan, saya mungkin akan menunjukkan rasa hormat kepada Anda, tapi saya rasa saya tidak bisa bergaul dengan Anda. Apakah kamu siap untuk mati sekali lagi, dasar sampah mayat?”

Gemuruh! 

Bumi bangkit dengan teriakan.

Merasakan efeknya secara bertahap mencapai dirinya, musuh juga bersiap untuk merespons dengan memasukkan kekuatan magisnya ke pedangnya.

Kekuatan yang dilepaskan mendorong tanah dan maju ke arahnya.

Serangan yang menuju ke arahnya menguap dengan serangan balik, tapi undead di luar jangkauan tidak bisa merespon tepat waktu dan terkubur di dalam tanah.

Dikubur hidup-hidup tidak akan membunuh undead, tapi melarikan diri dari puluhan kali massa tubuh mereka bukanlah tugas yang mudah.

“Mengangkat tanah itu semudah menggali dengan sekop, tapi begitu kemampuannya dilepaskan di bumi yang terangkat, massanya kembali, mengubur segala sesuatu di sekitarnya…”

Dalam peperangan yang menghargai keunggulan medan dalam pertarungan kelompok, kemampuan yang sangat menguntungkan seperti itu sangatlah penting.

Namun, nilai sebenarnya dari kemampuan ini terletak pada kenyataan bahwa ia dapat mengendalikan sebagian besar bumi untuk sementara dan memanipulasinya sesuka hati.

Gemuruh, gemuruh. 

Penghalang yang didirikan berhasil melindungi tubuhnya dari serangan sebelumnya.

Membuat penghalang kokoh di tempat itu sulit, tapi jika dipukul beberapa kali tanpa respon, dia bisa dijatuhkan oleh penghalang pelindung.

Jika dia sendirian di sini.

“Sekaranglah waktunya, Nak!!”

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

“Ini bukan anak kecil, ini Ga-ram! Anda, tuan!!”

Ya, karena mereka berada di jantung wilayah musuh, bala bantuan bisa tiba kapan saja.

Seolah setuju, saat gadis yang melompat dari tebing itu menggerakkan tangannya, batu-batu besar yang dia kendalikan mulai terlempar ke arah undead di bawah.

Gemuruh! Menabrak! Mayat-mayat itu hancur secara mengerikan oleh bebatuan yang berjatuhan.

Musuh, yang telah menangkis serangan dengan pedangnya, mulai mengalihkan pandangannya ke arah Ga-ram, yang melayang di udara.

‘Kemampuan terbang…?’ 

Tidak, itu hanyalah kekuatan untuk melayangkan objek yang diterapkan pada platform dimana dia berdiri.

Sulit untuk mengontrol objek secara tepat saat bersentuhan, sehingga objek tersebut hanya dapat digunakan untuk levitasi daripada kontrol yang tepat. Namun, dalam pertarungan, orang yang menduduki tempat tinggi selalu diuntungkan.

Dengan menunda kecepatan penurunan melalui levitasi, ancaman yang ditimbulkan oleh massa materi yang dikendalikan bisa serupa dengan rentetan serangan.

“Mau ronde lagi!!!”

“Baiklah!!!” 

Dan di sini ada seseorang dengan kekuatan untuk membalikkan massa bumi, berapapun beratnya.

Bahkan kelemahan dari terbatasnya waktu levitasi dapat disegarkan hanya dengan mengangkat batu baru.

Gemuruh, gemuruh!!! 

Kemudian, dengan cepat naik ke platform baru, mereka mengoordinasikan serangan dengan mengendalikan bebatuan yang menjulang tinggi agar tepat mengenai tempat musuh berada.

Infanteri yang menghadapi lawan terbang tidak punya pilihan selain menyerah pada serangan mereka.

‘Kalau begitu, hancurkan saja mereka dengan senjata!’

Kwarreung!

Sekali lagi, kekuatan magis yang terkumpul dalam pedang dilepaskan ke arah Ga-ram, yang melayang di antara lembah.

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

Tubuh Ga-ram tampak menegang karena serangan itu, tapi dia segera sadar kembali dan memutar platform yang dia kendalikan ke arah dinding.

Saat itu, sekop yang dipegang pria itu menghantam dinding dengan sekop yang tertanam.

Kwarreung!

Permukaan dinding tempat gaya diterapkan, runtuh dalam sekejap, dan tanah, yang dikendalikan oleh sihir, mengeras membentuk penghalang sementara.

Ga-ram, dengan berani memblokir serangan musuh melalui itu, menekan rasa takut akan nyawanya terancam dan mengumpulkan kekuatan di kedua tangannya.

“Ayo berjalan sesuai rencana tanpa penundaan! Bersiap!!!”

Nam Ja-seong segera menyerang sebagai respons terhadap sinyal tersebut.

Melewati batu-batu besar yang berserakan dan mayat-mayat yang hancur, dia memukul mundur sisa pasukan musuh dengan sekopnya dan membanting ujungnya ke tanah.

Upaya untuk melakukan sesuatu.

Namun upaya mereka terhalang oleh pengeboman yang datang dari atas.

“Sekaranglah waktunya, Nak!” 

Gemuruh! Gemuruh! 

Ga-ram secara tepat menciptakan kerangka tembok dengan mengendalikan bumi yang terbalik.

Setelah melepaskan kemampuannya dan batu-batu yang berjatuhan mengendap, tanah yang dikendalikan mengeras dengan sihir yang dimasukkan oleh sekop, membentuk dinding yang mengelilingi ksatria musuh.

Apa yang tercipta pada akhirnya adalah dua tembok yang menghalangi kedua sisi lembah.

Dengan itu, berhasil mengisolasi ksatria musuh di dalam, Ga-ram, yang melompat turun dari batu besar yang melayang, mendarat dan mengambil tempatnya di sebelah Nam Ja-seong.

“Apakah ini cukup bagus?” 

“Ya, serahkan sisanya pada teman kita di dalam.”

Di antara batu-batu yang dijatuhkan dalam proses pembangunan tembok, salah satunya, sebagaimana disepakati sebelumnya, termasuk ‘sekutu lain’.

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

Jika mereka berhasil membuat pengaturan 1:1 sesuai kesepakatan, tugas mereka adalah mencegah undead yang dia kendalikan mengganggu tempat itu.

Kurureuk! Kureuk!

Ya, keterasingan tuan mereka adalah alasan yang cukup untuk merasakan krisis.

Tak lama kemudian, undead yang berlari ke arah satu sama lain mulai bergabung, segera membentuk bentuk raksasa.

Apa yang tercipta pada akhirnya adalah golem undead yang terbuat dari tubuh ratusan orang.

Biasanya, dibutuhkan pasukan sebesar satu batalion untuk menghentikan monster seperti itu, tapi saat ini, orang yang mengendalikan golem undead tidak lain adalah Red Knight of War.

Kueaaaaaaaah!! 

Sesuai dengan namanya perang, kekuatan undead yang dia kendalikan jauh melebihi undead biasa.

Teriakan keras yang dilontarkan oleh ratusan orang meledak dan bergema di seluruh lembah, membuat dua orang yang menghadap mereka merasa tegang.

“Sekarang, aku tahu ini mungkin agak terlambat untuk mengatakan ini, Nak, tapi apakah kamu menahan diri secara mental?”

Dia sudah terbiasa dengan bahaya dan ketakutan sejak datang ke dunia ini, tapi Ga-ram bahkan belum berada di dunia ini selama setengah tahun, dan dia tidak lebih dari seorang gadis remaja.

Terlebih lagi, resiko kehilangan akal dan kemauan untuk bertarung tidaklah kecil, mengingat prajurit yang ia kenal telah berubah menjadi musuh.

“…Aku baik-baik saja. Saya sudah terbiasa menghadapi orang yang sama.”

Tapi Ga-ram juga telah mengumpulkan pengalaman dengan teman-temannya di dunia ini dan telah mengembangkan pola pikir dari mereka.

Menghadapi rekan-rekannya yang mati memang menyakitkan, tapi dia bisa menahannya untuk saat ini, mengingatkan dirinya sendiri bahwa mereka hanya mirip dalam penampilan.

Yang terpenting, ada satu lagi alasan pribadi untuk tidak menghindari situasi ini.

“Dan secara pribadi, saya punya sedikit dendam terhadap wanita itu.”

Ga-ram ingat. 

Saat party mereka di ambang dimusnahkan oleh Gorgon Zola, orang itu turun tangan dan membawanya pergi.

Tapi itu bukan karena kasihan; itu karena dia menganggap mereka bahkan tidak layak untuk dibunuh.

Ga-ram, mengingat perasaan ketidakberdayaan rekannya saat itu, pasti memendam apa yang bisa disebut sebagai kebencian terhadapnya.

Kuoaaaaah!

Sambil merasa tidak nyaman mempercayakan kebencian pribadi seperti itu kepada orang lain, golem undead berukuran besar menyerang mereka, mengaum di depan mereka berdua.

Saat tinju yang diayunkan bertabrakan dengan penghalang Nam Ja-seong, menyebabkan getaran, Ga-ram, yang berada di belakang, mengatur napas dan mengumpulkan kekuatannya, bertanya pada Nam Ja-seong,

“Meski kita baik-baik saja, apakah di dalam sana baik-baik saja? Kudengar lawan bisa memusnahkan tempat ini sendirian.”

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

“Ah, itu akan baik-baik saja.” 

Jika mereka gagal menghentikannya, monster itu mungkin akan membunuh mereka juga dan menuju ke markas mereka, tapi hal seperti itu tidak akan pernah terjadi.

Nam Ja-seong, mengingat saat dia berdebat dengan orang di dalam, berkata dengan suara percaya diri,

“Saya telah berdebat dengan teman itu beberapa kali selama sebulan, dan saya tidak pernah berhasil mendapatkan pukulan.”

Di saat yang sama, Annabel, yang berdiri di depan penghalang yang menghalanginya, meluangkan waktu untuk menilai kondisinya.

Ketebalan dan kekokohannya cukup besar. Mengingat rasanya mirip dengan tembok yang dia runtuhkan sebelumnya, dia bisa menebak kalau mereka berdua punya andil dalam mendirikan penghalang ini.

‘Tentu saja, itu tidak bisa dipecahkan jika senjata digunakan. Jika ada waktu untuk memecahkannya…’

Annabel, menarik perhatiannya dari penghalang, segera berbalik untuk melihat ke belakang.

Di sana, di antara batu-batu besar yang jatuh sebelum penghalang dipasang, ada seorang pria yang diam-diam bersembunyi dan jatuh ke ruang yang sama dengannya.

Dia hanya dibungkus kain karung di sekitar bagian bawahnya.

Tubuhnya yang berotot dan kering terlihat jelas, satu-satunya yang aneh adalah kantong kertas yang menutupi kepalanya.

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

“…”

Dan dia diam. 

Setelah berdiri di tempat yang sama dengannya, dia hanya menunggu dia bergerak, diam-diam mengangkat tongkat di tangannya.

“…Apakah kamu lawanku?” 

Sekilas dia tampak lusuh dan biasa-biasa saja, tapi dia memilih untuk terisolasi menggantikan dua pahlawan yang menghentikannya.

Jadi, Annabel tidak lengah.

Sama seperti predator yang berkomitmen penuh ketika menangkap kelinci, seseorang harus benar-benar menghancurkan bahkan manusia yang tampaknya berada di bawah mereka untuk mengajari mereka tempatnya.

‘Tidak peduli siapa lawannya, aku akan membunuh mereka dengan cepat.’

Dia segera memusatkan hasil pedangnya dan menggunakan kekuatannya untuk memaksimalkan ketajaman pedangnya.

Bilah aura yang bisa meninggalkan bekas luka bahkan pada mithril, paduan paling tahan lama di dunia, jika disentuh saja.

Saat dia menyerang dengan pedang itu, lawannya juga mulai berlari ke arahnya dengan tongkat kayu di tangannya.

Sekilas dia tampak tidak penting.

Mana yang dirasakan dari tongkat yang dipegangnya sangat minim, dan tidak ada indikasi dia menggunakan kekuatan khusus seperti pahlawan lainnya.

Lalu, apakah akan terjadi perubahan segera setelah tabrakan?

Aduh! 

Annabel segera mengayunkan pedangnya ketika ada kesempatan, membuat kekhawatiran tersebut menjadi perdebatan.

𝓮n𝘂𝓶𝒶.i𝗱

Tidak dapat menahan serangan itu, kepalanya terangkat ke atas, dan tubuhnya yang tak berdaya secara bertahap mulai bersandar.

‘Apakah aku membunuhnya?’ 

Sensasi di tangannya jelas, dan memang, tubuh dengan leher yang terpenggal itu kehilangan kekuatan, dengan kejang refleksif akibat kematian yang terjadi.

Dalam pandangannya, dia juga bisa melihat sebuah kepala jatuh jauh, membentuk busur saat turun.

‘…Dia sudah mati.’ 

Sebelum kepalanya menyentuh tanah, Im Tae-yang, merasakan kesadarannya memudar, berpikir.

Pada saat ini, dia menemui ajalnya dengan pedangnya yang mengiris lehernya.

Kalau begitu, ini pasti mimpi.

Kwaang!

Im Tae-yang dengan cepat menundukkan kepalanya untuk menghindari serangan saat dia terbangun dari mimpinya.

Setelah melakukan serangan balik, ketika tubuh lawannya goyah setelah menerima pukulan di kepala, serangan lain dari sisi berlawanan mengenai wajahnya, mendorong tubuhnya menjauh.

‘Apa itu tadi?’

Bagi siapa pun yang menonton, itu adalah gerakan yang tidak normal.

Gada yang dipegang oleh pria raksasa itu, yang beberapa saat lalu tampak menyerang ke depan secara membabi buta, tiba-tiba berubah seolah-olah dia menjadi orang lain untuk sesaat, membiarkan serangan terhadap dirinya sendiri.

“…Anda. Trik apa yang baru saja kamu gunakan?”

Berbeda dengan dirinya yang membiarkan beberapa serangan, lawannya menghindari serangannya, hanya menderita luka ringan karena tas yang menutupi kepalanya sedikit robek.

Sebesar itulah kerusakan yang dirasakan Annabel.

Dia tidak menyadari bahwa pedangnya telah menebas lehernya.

Langkah, langkah. 

Ini adalah hasil yang jelas.

Dia adalah pengguna kemampuan ‘Stopwatch Hand’, yang mampu memutar kembali waktu selama beberapa detik sebanyak jari yang dia lipat, hingga maksimal 10 detik, setelah menerima serangan fatal.

Dengan hanya memegang tongkat, dia bisa kembali ke 5 detik sebelum kematiannya tanpa batas, secara teori menjadikannya makhluk abadi di antara mereka yang memiliki kemampuan.

Langkah, langkah. 

Ya, yang berdiri di sini adalah inkarnasi dari kegilaan, yang bahkan telah meninggalkan armornya untuk memenuhi kondisi kemampuan seperti itu.

Dia adalah pahlawan terkuat dalam sejarah manusia, tidak pernah kalah dalam satu pertempuran pun dalam perjalanannya menuju tempat ini.