Chapter 105

Area memasak di lokasi penggalian merupakan tempat penyiapan makanan untuk para pekerja dan tentara.

Tentu saja, karena takut akan kerusakan pada makanan, orang luar dilarang masuk. Namun, hari ini adalah pengecualian, karena orang yang bertanggung jawab telah memberikan izin masuk kepada penyanyi pengembara.

Dia telah menjelajahi lokasi penggalian ini selama sebulan terakhir, meningkatkan semangat para anggota, dan para juru masak juga mendapatkan kekuatan darinya.

“Terima kasih telah mengakomodasi permintaanku yang tidak masuk akal.”

“Tidak ada masalah sama sekali. Saya harap ini menjadi hadiah yang bagus untuk seseorang yang spesial bagi Anda.”

Ketika jam makan siang tiba, Merilyn setelah mengucapkan terima kasih kepada orang yang membantunya, meninggalkan tempat itu.

Di dalam amplop yang dibawanya ada segudang roti yang dibuatnya sendiri pagi itu.

Rasa dan teksturnya telah disertifikasi bagus oleh mereka yang ahli dalam memasak.

Sekarang, yang tersisa hanyalah mengantarkan roti ini kepada orang yang dia sukai.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Hehe, lebih baik aku mengantarkan ini secepatnya sebelum menjadi dingin~”

Tentu saja bohong jika mengatakan dia tidak gugup.

Bagi iblis yang hidup murni berdasarkan keinginannya, makanan hanya untuk mengisi perut kecuali itu adalah aspek kunci dari keinginannya.

Meskipun dia mencoba memahami budaya ‘makanan’ demi membaur, dia tidak pernah benar-benar menikmatinya, hanya menyesuaikan diri tanpa rasa canggung.

‘Apakah ini baik-baik saja?’ 

Dia membuat camilan untuk pertama kalinya.

Dia pernah mendengar bahwa manusia terkadang bertukar makanan ringan seperti coklat atau permen untuk mengungkapkan perasaan mereka satu sama lain.

Jadi, dia pikir tidak buruk melakukan hal seperti itu sesekali jika dia ingin mengungkapkan perasaannya terhadapnya.

𝓮𝓃u𝗺a.id

‘Bahkan sekarang, haruskah aku membuat sesuatu yang lebih pantas…?’

Ketika momen yang menentukan semakin dekat, dia mulai merasa ragu dalam langkahnya ke arahnya karena kecemasan yang dia rasakan.

Haruskah dia menandai permulaan dengan benda kasar seperti itu? Bukankah lebih baik meluangkan lebih banyak waktu untuk menawarkan sesuatu yang lebih baik?

‘…Tidak, ini baik-baik saja untuk saat ini.’

Namun konflik seperti itu pada akhirnya hanya akan berlangsung singkat.

Merilyn segera membuang kekhawatirannya dan, dengan setia pada emosinya yang melonjak, melanjutkan langkahnya yang sebelumnya terhenti.

Jika dia menunda demi kesempurnaan, dia hanya akan mengurangi kesempatannya untuk bersamanya.

Selama dia tidak mendorongnya menjauh, dia bisa menggunakan kesempatan itu untuk menutup jarak secara bertahap, meski hanya sedikit.

‘Ya, tidak apa-apa untuk menjadi kikuk pada awalnya.’

Yang lebih penting dari permulaan adalah kebersamaan pada akhirnya.

Setan itu, memutuskan untuk mengesampingkan ketergesaannya dengan keyakinan seperti itu, memegang amplop berisi roti, merasakan detak jantungnya.

𝓮𝓃u𝗺a.id

‘Jika aku membuat kemajuan sedikit demi sedikit, pada akhirnya aku pasti akan berada di sisinya.’

Diam-diam tapi jelas. 

Merasakan keyakinan ini, dia, yang telah menghadapi emosinya sendiri, membenamkan wajahnya yang memerah ke dalam amplop dan mempercepat langkahnya.

Dia sangat berharap hadiah ini akan membantu memperkuat hubungannya dengan dia.

…Ya. 

Tentu saja, dia datang ke sini dengan pola pikir seperti itu.

Retakan! 

Namun, ketika Merilyn tiba di tempat yang dia pilih untuk pelatihannya, dia dihadapkan pada perjuangan sengit yang tidak dia duga akan dia lihat.

Sepertinya sebuah insiden telah terjadi, karena dinding dan lantai di area dimana dia berdiri benar-benar retak dan terbalik.

Retakan! Retakan!! 

Meski meronta-ronta, dia sepertinya tidak mampu menahan emosinya dan terus berulang kali menusukkan tombaknya ke mayat di lantai.

Kekuatan tak menyenangkan yang terpancar dari mayat tersebut menunjukkan bahwa itu adalah undead yang telah bangkit, menolak kematian.

“Saya minta maaf.” 

Dan kemudian, suara samar terdengar.

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku…”

Tubuhnya, mengulangi kata-kata yang sama seolah-olah sedang kesurupan, telah lama berlumuran darah busuk.

Namun dia terus mengangkat tombak yang tertanam di mayat itu, apapun kondisinya sendiri.

“Hyo Sung. Mengapa…?” 

Dia tidak mengerti situasinya.

Namun jelas bahwa sesuatu yang serius telah terjadi.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Karena aku lemah!!” 

Saat dia secara naluriah melangkah mendekat, dia berteriak.

Akhirnya, dia melemparkan tombaknya ke samping dan berlutut di depan mayat yang hancur itu.

“Jika aku lebih kuat… kamu tidak perlu melakukan tindakan sejauh itu. aku minta maaf, aku minta maaf…”

Berdesir. 

Amplop itu jatuh ke tanah, isinya tumpah dan mengotori bumi.

Makanan yang dia harap akan benar-benar dia nikmati, mengatasi kecemasan awalnya, tergeletak hancur di tanah.

Meskipun dia khawatir benda itu akan menjadi dingin dan dia mendekatkannya ke dadanya, Merilyn tidak sanggup mengambilnya.

Dia hanya berdiri di sana, menatapnya, merasakan gejolak yang muncul dalam dirinya.

‘Mengapa…?’ 

Ironisnya, dia tidak tahu apa yang terjadi di sini.

Dia hanya mengikutinya karena dia ingin bersamanya lebih lama lagi

Meski jarak mereka agak jauh, dia puas berbagi makanan, tidak terlalu terlibat dalam urusan pria itu.

‘Apa ini…?’ 

Namun dihadapkan pada kenyataan di akhir semua itu, Merilyn merasakan emosi aneh yang menggugah hatinya yang belum pernah dia alami sebelumnya.

‘Mengapa aku merasakan emosi ini?’

Bukankah itu aneh? 

Mengambil keuntungan dari penderitaan orang lain adalah kesempatan utama untuk menutup jarak di antara mereka, terutama bagi iblis yang egois.

𝓮𝓃u𝗺a.id

Iblis, yang pada dasarnya egois, akan memikirkan cara untuk memperdayanya, apa pun keadaannya.

Tapi kenapa, saat ini, dia takut untuk mendekatinya?

‘Saya tidak tahu harus berbuat apa.’

Sejak datang ke dunia ini, dia terus membangun pemahaman tentang manusia. Dia tahu bahwa dalam situasi seperti ini, hal yang benar untuk dilakukan adalah memberikan kenyamanan. Dia memahaminya secara intelektual.

Tapi hatinya tidak setuju.

Karena belum pernah benar-benar melakukan sesuatu untuk orang lain sebelumnya, jika dia menawarkan kenyamanan sekarang, itu pasti merupakan tindakan munafik.

Jika ketidaktulusan mencemari perasaan tulusnya terhadap pria itu, itu mungkin tidak lagi disebut cinta.

‘Hyo-sung menderita, dan aku tidak tahu harus berbuat apa.’

Terkoyak oleh konflik ini, dia hanya bisa berdiri di sana dan mengawasinya sejenak, tidak mampu meninggalkannya sepenuhnya.

“… Hyo Sung.” 

Segera, seseorang mendekat dari belakang, melewatinya untuk mendekatinya.

Airi Surga. Saingannya, dan wanita yang menjadi yang pertama.

“Hyo-sung, tolong lihat ke sini.”

Ya, dia pasti sudah mengantisipasi bahwa dia akan berada dalam kondisi ini.

Jadi dia bisa menyemangati dia atas namanya.

𝓮𝓃u𝗺a.id

Karena dia menjalani kehidupan yang tidak mampu menghibur orang lain, Airi akan menjadi orang yang berempati dengan rasa sakitnya dan memberinya kekuatan untuk berdiri kembali.

“… Airi.” 

“Tolong tenangkan pikiranmu. Mulai sekarang, saya akan memimpin pelatihan menggantikannya.”

Namun, apa yang sebenarnya dia ucapkan hanyalah desakan tugas yang dingin.

Menyadari kurangnya rasa kasih sayang yang diharapkan dalam nada bicaranya, Merilyn mulai memelototinya dengan mata yang mengeras.

“Kami akan segera memulai pelatihan, jadi silakan berdiri.”

Dia merasakan sesuatu sejak memasuki area stasiun ini.

Berbeda dengan dia yang aktif mencari waktu bersamanya kapan pun ada kesempatan, Airi sering menghilang dengan dalih ada urusan lain.

Tentu saja, Merilyn tidak terlalu memperhatikannya, berpikir itu baik-baik saja selama Airi tidak mengganggunya. Namun jika perilaku seperti itu meluas ke kekasihnya, lain soal.

“Ah, ya. Ini belum berakhir, kan? Airi… pasti sudah berbicara dengannya. Ya.”

Dia tidak menolak kata-katanya.

Meskipun telah menajiskan mayat tuannya, dia bersiap menerima apa yang menantinya selanjutnya.

“Apa yang harus saya lakukan?” 

Namun wajahnya tetap gelap, dan tubuhnya, seolah kehabisan energi, gemetar dengan tangan terangkat.

Langkahnya juga tidak stabil, dan jika ini terus berlanjut, dia mungkin akan patah dan tidak dapat diperbaiki lagi.

“Itu adalah…” 

“Tunggu sebentar.” 

Merilyn, yang tidak bisa menonton lebih lama lagi, akhirnya membuka bibirnya yang kaku dan mengintervensi keduanya.

Kakinya yang melangkah meremukkan roti, tapi dia tidak mempedulikannya.

Karena masih ada hal yang lebih penting.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?”

“…Merlyn.” 

“Airi, Hyo-sung sedang menderita saat ini.”

Itu adalah pernyataan yang tidak pernah dia duga akan keluar dari mulutnya sendiri.

Penderitaan orang lain? Tentu saja bukan sesuatu yang dipedulikan oleh iblis yang egois.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Tapi latihan? Ada hal-hal yang perlu dilakukan sebelum itu.”

Namun, meskipun ini adalah emosi asing, Merilyn tidak menekannya.

Sejak awal, cinta itu sendiri adalah emosi yang asing bagi setan.

Mungkin emosi asing ini telah berkembang menjadi apa yang manusia sebut sebagai ’empati’ dalam dirinya.

Bahkan jika itu adalah emosi yang salah bagi iblis, selama itu adalah bagian dari pembuktian cintanya, dia akan menerimanya dengan bangga.

“Hyo-sung menderita…” 

Dia benar-benar tidak tahu bagaimana menghadapi situasi seperti ini, merasa seperti ini untuk pertama kalinya.

Tapi dia percaya bahwa manusia, yang lebih dekat dengannya daripada dirinya, pasti akan memahami rasa sakitnya dan memberikan kenyamanan yang tulus.

“…Jadi?” 

Sebaliknya, ekspektasinya malah ditanggapi dengan respons dingin seperti belati.

“Jadi, katamu…” 

“Ini semua sudah ditakdirkan sejak awal.”

Ya, dia sudah meramalkan masa depan ini.

Jang Cleo, mengetahui dia akan mati hari ini, dengan tenang menuju ke tempat latihan dan memilih untuk menggunakan bahkan mayatnya sebagai alat untuk memenuhi ‘kondisi akhir’ untuk menjadi pahlawan, meskipun tubuhnya lemah.

“Dan di masa depan, kesulitan yang lebih besar harus ditanggung. Apa yang Hyo-sung ingin capai tidak dapat diraih tanpa menanggung hal-hal seperti itu.”

𝓮𝓃u𝗺a.id

Namun dia menguatkan tekadnya dengan menghormatinya.

Untuk mewarisi wasiat itu, Airi bermaksud meluruskan temannya, yang hampir pingsan di tempat ini.

“Hyo-sung harus menjadi pahlawan. Untuk dirinya sendiri, dan terlebih lagi, untuk semua orang yang telah mendukungnya.”

Jika membunuh emosinya diperlukan untuk itu, biarlah.

Bahkan jika itu akan menyakiti rekannya, tanpa mengatasi luka tersebut, mereka tidak akan mampu menanggung masa depan yang terbentang di depan.

“Jangan… mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti itu.”

Meski memahami hal itu di kepalanya, Merilyn tidak sanggup menunjukkan rasa hormat kepada orang di depannya.

Merilyn. 

“Apakah menjadi pahlawan itu penting? Apakah sesuatu seperti dunia yang bisa diselamatkan oleh satu orang lebih penting daripada rasa sakit yang dirasakan orang yang Anda cintai?”

Bukankah dia telah menahan diri untuk menjadi yang pertama untuk menghindari kemungkinan menghancurkannya?

Namun sekarang, saingannya, yang dia yakini akan peduli padanya, malah membuatnya semakin kesakitan.

“Meski itu penting, Anda tetap bisa memberikan kenyamanan. Anda tahu itu lebih baik daripada saya.”

Pengkhianatan terhadap ekspektasi seperti itu, bercampur dengan empati padanya, membuat taruhannya semakin dalam di hatinya.

Meskipun matanya memerah karena kesusahan, dia tidak bisa menahan emosinya dan mengarahkan kebenciannya pada Airi.

“Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi kamu…”

“Kamu, dari semua orang, tidak seharusnya seperti ini! Apa aku salah?!”

Untuk pertama kalinya, dia berteriak frustrasi.

Menghadapi hal ini, wajah Airi menjadi pucat, dan dia berbalik, mulai menggoyangkan tinjunya yang terkepal.

Jelas sekali bahwa dia juga menganggap tindakan ini tidak menyenangkan.

Merilyn. 

Memahami bahwa pasti ada alasan di balik ini, dia tidak membencinya. Sebaliknya, dia mencoba mendekati orang yang menunjukkan kekhawatirannya.

“Tidak apa-apa. Saya baik-baik saja.” 

“Hyo Sung. Tetapi…” 

“Itu hanya sedikit membingungkan. Jika Bos sudah mengambil keputusan, maka saya juga harus menghormati pilihan itu.”

Suaranya serak karena menangis, dan pipinya memerah.

Namun, seolah tidak ingin membuatnya khawatir, dia memaksakan senyum.

‘Hyo Sung, tidak.’ 

Senyuman palsu untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.

Merilyn telah mengalami senyuman seperti itu berkali-kali.

‘Rasa sakit menjadi familiar, tapi tidak pernah menjadi baik-baik saja. Menahannya hanya akan menyebabkan lebih banyak kerusakan.’

Dia mungkin merasakan empati karena dia memahami rasa sakit seperti itu, tapi meski begitu, Merilyn tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun kepadanya.

Meskipun itu menyakitkan, dia mencintainya.

Dia terlalu mencintainya untuk menghalangi jalan yang ingin dia ambil.

“…Airi. Tolong beri tahu saya apa yang harus saya lakukan.”

Airi, mengalihkan pandangannya dari Merilyn, yang hanya menatap kosong, melepaskan bibirnya yang tergigit dan berbicara, melihat ke arah tombak yang jatuh ke tanah.

“Tolong, ambil tombaknya.”

Senjata yang memulai konflik ini, alat yang menjadi fokus seluruh pelatihannya, dan kunci masa depannya.

Airi, menghadapnya, memegang tombak tanpa suara, mulai mengumpulkan kekuatan dalam bola kristal yang dia pegang di tangannya.

“Mulai sekarang, melalui kekuatan yang kumiliki, aku akan memproyeksikan ingatan jiwa yang terkandung dalam tombak ini ke Hyo-sung.”

“Proyeksi, katamu?” 

“Tacchia Pheloi… Kamu akan mengalami kehidupan wanita yang pernah disebut pahlawan, dan kekuatannya akan sepenuhnya ditransfer kepadamu, Hyo-sung.”

Ya, semua pelatihan sampai saat ini hanyalah ‘persiapan’ untuk itu.

Dengan membentuk dasar yang serupa dengan miliknya, tujuannya adalah untuk meningkatkan peluang keberhasilan dalam memproyeksikan ingatan.

“…Jadi, Hyo-sung, persiapkan dirimu mulai sekarang.”

Apa yang akan terjadi selanjutnya masih belum pasti, bahkan bagi Airi, yang mempunyai karunia melihat ke masa depan.

Meski begitu, Airi, yang yakin hal itu harus dilakukan, mengulangi peringatan itu kepadanya dengan suara berat.

“Mengalami kehidupan orang lain, dalam skenario terburuk, dapat menyebabkan punahnya kepribadian seseorang.”

Kemungkinan bahwa individu bernama Woo Hyo-sung akan terhapus selamanya dari dunia ini.

Menekankan risiko yang bisa dibilang sama saja dengan kematian yang hendak menyelimutinya.