Chapter 146

“Di sana! Semuanya, kejar dia!”

Tentara sedang melacak penyusup yang melintasi istana.

Di ujung jalan buntu, mereka menyudutkannya dan, tanpa ragu sedikit pun, mulai menikamnya dengan senjata di tangan mereka.

Dan lawan menerima serangan itu dengan tubuhnya tanpa menghindarinya.

Mengetahui tubuhnya akan terkoyak tanpa ampun, seolah dia menginginkannya.

-Ledakan! 

Dengan itu, tubuhnya meledak akibat benturan tersebut, menyebarkan asap ke segala arah.

Merasa penglihatan mereka tertutup oleh asap, salah satu tentara, seolah frustrasi, melemparkan senjatanya ke tanah dan berseru.

𝐞numa.i𝐝

“Brengsek! Itu palsu lagi!!”

Kemampuan Unik: Replikasi Lengkap.

Kemampuan untuk membuat klon yang sepenuhnya mereplikasi kemampuan dan ego pengguna menggunakan sihir, sehingga memungkinkan untuk membuat atau mengganggu lusinan pasukan sendirian.

Selain itu, kecuali tubuh utama dikalahkan, klon tersebut dapat dibuat ulang beberapa kali.

Intinya, jika mereka tidak dapat menemukan dan membunuh tubuh utama, mereka akan tersiksa tanpa henti oleh penyebaran klon.

“Badan utama… Dimana badan utamanya?!”

“Jangan fokus mencari tubuh utama, taklukkan klonnya! Jika satu klon saja lolos, Putra Mahkota akan berada dalam bahaya!”

Yang paling berbahaya dari kemampuan ini adalah klonnya bisa melakukan apa saja yang bisa dilakukan tubuh utama.

Tidak seperti ilusi, klon dapat menimbulkan ancaman fisik seperti pembunuhan atau pertempuran, yang berarti bahwa klon tersebut tidak boleh diremehkan oleh tentara yang bertugas melindungi Keluarga Kekaisaran.

“Lindungi kamar Yang Mulia!”

“Evakuasi Putra Mahkota! Kita tidak boleh membiarkan musuh melarikan diri dengan cara apa pun!”

𝐞numa.i𝐝

Invasi entitas berbahaya mengubah Istana Kekaisaran menjadi medan perang dalam sekejap.

Di tengah kekacauan itu, sebuah bayangan yang memanjat dinding luar hingga mencapai atap mulai mengibarkan jubah yang mereka kenakan dan merentangkan tangannya lebar-lebar seolah ingin pamer.

“Semuanya, lihat ke sini~!”

Saat mereka mendengar suara serius itu, semua orang di tempat kejadian menoleh untuk melihat.

Berdiri di atas menara adalah pemimpin kelompok revolusioner Nihil.

Terlepas dari apakah itu asli atau tiruan, mereka mengenalinya sebagai entitas yang harus dihilangkan setelah identifikasi.

“Meskipun terlihat seperti seorang gelandangan yang mengembara ke mana pun angin membawanya, di dalamnya dipersenjatai dengan senjata rahasia yang ditempa dari kesedihan masyarakat pengecut!”

Di tengah perhatian yang terfokus, pidato berlanjut dengan anggun.

Para prajurit yang tertarik dengan pidato tersebut bergegas mengepungnya, namun dia tidak melarikan diri tetapi terus membacakan puisi.

Seolah ingin mengungkapkan bahwa dia tidak akan pernah mengubah keyakinannya hanya melalui tindakan itu.

“Belati itu akan menebas ketidakadilan dan korupsi seperti angin puyuh, menghancurkan dan membinasakan semuanya, semuanya demi balas dendam… demi pembalasan tanpa ampun yang suatu hari nanti akan melindungi orang-orang sengsara dan orang-orang benar, seraya menerjang tanah sambil melihat ke arah cahaya~!”

– Clank , clank ! 

Suara benturan armor mulai bergema dari segala arah.

Bersamaan dengan ini, angkatan bersenjata memenuhi area di sekitar menara, dan penembak jitu, yang memperlihatkan bayangan mereka di jendela, mulai mengarahkan panah mereka ke arahnya secara bersamaan.

Di langit, sebuah kubah yang terbuat dari sihir menghalangi jalan mundurnya, dan tentara yang menaiki tangga bersiap untuk mengincar bagian belakangnya yang kini tak terhindarkan dalam situasi kritis.

𝐞numa.i𝐝

“Senang bertemu dengan Anda, para pengikut kerajaan yang korup. Saya adalah pemimpin organisasi revolusioner Nihil, yang akan segera menggulingkan kerajaan ini…”

Namun, klon tersebut, yang memegang keyakinan yang sama dengan aslinya, masih tanpa malu-malu mengungkapkan keberadaannya, berbicara kepada mereka.

“Saya dikenal sebagai ‘B’.” 

Dengan sikap yang begitu percaya diri, tidak ada sedikit pun rasa malu yang bisa dirasakan.

“…Byeong-bin, apakah kamu masih melakukan hal-hal aneh?”

“Ini bukan Byeong-bin; itu B.”

“Tidak, kamu adalah Byeong-bin. Park Byeong-bin.”

“Jangan panggil aku dengan nama bodoh seperti itu, sahabatku.”

Pemimpin Nihil dengan percaya diri menanggapi setelah pidatonya yang khidmat.

Tapi betapapun dia menyangkalnya, nama asli yang kukenal tidak akan berubah.

“Hei… meskipun kamu tidak menyukai namamu, haruskah kamu meremehkan nama yang diberikan orang tuamu?”

“Dan kamu, bukankah kamu selalu tidak puas dengan namamu sendiri? Sepertinya kamu masih akan panik jika seseorang memanggilmu ‘Woo Hyo’ sekarang.”

Jika Anda ingin membuat perbandingan, buatlah perbandingan yang tepat.

Maksudku, jangan memanggilku dengan nama yang bodoh padahal aku punya nama yang sangat bagus, dan kamu meminta untuk dipanggil dengan nama yang bodoh karena kamu tidak menyukai namamu.

“Tidak peduli apa yang kamu katakan, keyakinanku tidak akan terpatahkan. Huruf ‘B’ sudah terukir lebih dalam dari hatiku, menjadi satu kesatuan yang tidak terpisahkan dariku.”

“…Jangan mengemukakan keyakinan tentang konsonan.”

“B adalah keyakinan saya, keadilan saya, dan segalanya… Artinya B pada dasarnya mewakili saya.”

Sangat gila. 

Tentu saja, ada banyak orang eksentrik di antara para pahlawan secara alami, tapi konsep orang ini dalam mengadopsi konsonan sebagai identitasnya berada pada level yang sangat berbeda.

𝐞numa.i𝐝

Meskipun dia berbicara dengan sungguh-sungguh dan berperilaku sopan, obsesinya terhadap konsonan ‘B’ hampir terasa seperti kegilaan.

Jika dia bisa mengubah font kata-katanya, dia mungkin akan mengubah semua karakter yang mengandung ‘B’ menjadi Gotik. Penggemar ‘B’ sialan.

“…Yah, itu sama sepertimu.”

Meskipun sifatnya yang unik membuat frustrasi, melihatnya membawa ketenangan pikiran.

Meskipun dia telah menjadi pemberontak dan hubungan kami benar-benar terputus, orang itu sendiri tidak berubah, terbukti dari percakapan sepele kami.

“Apakah kamu baik-baik saja selama ini?”

Taman Pahlawan Byeong-bin. 

Meskipun menyandang posisi sebagai pahlawan, yang seringkali menimbulkan kesombongan karena imbalan yang berlebihan, ia mengharapkan hubungan yang egaliter dengan semua orang di sekitarnya.

Berbeda dengan Tae-yang yang selalu pendiam atau Yang Mulia Ja-seong, yang tidak bisa dianggap enteng, dia, dalam satu hal, seperti ‘teman’ yang mudah diajak bercanda.

𝐞numa.i𝐝

“Kamu pasti sudah mendengar berita tentangku dari waktu ke waktu, bukan?”

“Ya, tidak ada orang yang setenar kamu di kekaisaran.”

Saya belum mencarinya secara langsung, tetapi saya telah memperhatikan dengan cermat dan memeriksanya dengan cermat setiap kali saya menemukannya.

Surat kabar, yang dipengaruhi oleh Keluarga Kekaisaran, menggambarkannya sebagai makhluk yang keji, tapi sepertinya tidak banyak yang menganggap konten tersebut begitu saja.

Kemanusiaan yang berkumpul di kekaisaran ini ada di sini bukan karena mereka melihat nilai hidup bagi kelas penguasa yang korup, tapi karena mereka tidak punya pilihan lain.

“Sepertinya pekerjaanmu berjalan lancar, mengingat kamu menyusup ke Istana Kekaisaran seolah-olah itu adalah rumahmu sendiri.”

“Haha, kalau aku terlihat tenang, itu berarti aku baik-baik saja. Lagipula, mereka yang berdiri di hadapan orang lain tidak boleh menunjukkan penampilan yang acak-acakan.”

Park Byeong-bin terkekeh pelan sambil menyesuaikan topengnya dengan lancar.

𝐞numa.i𝐝

Entah kenapa, suaranya membawa sedikit kepahitan.

Meski dengan acuh tak acuh menyusup ke Istana Kekaisaran dan merasakan popularitasnya meningkat dari hari ke hari.

“Namun, meski merasakan hal itu, sepertinya kamu tidak benar-benar menyambutku.”

“…Yah, aku bukan seorang revolusioner.”

Dia pasti merasakan hal itu akan mengarah pada konfrontasi.

Aku diam-diam mengangkat senjata di tanganku dan bertanya dengan tegas.

“Targetmu adalah Vivian, bukan?”

“Ya, wanita menawan dengan dua ^huruf B di namanya adalah salah satu target gangguan ini.”

Memulai omongan ‘B’-nya lagi-lagi terasa aneh, tapi kali ini, itu tidak bisa dianggap sebagai lelucon belaka.

Aspek bodohnya adalah obsesi fanatiknya terhadap satu konsonan.

Dalam segala aspek, dia bertindak serius dan cermat, itulah sebabnya dia menjadi pemimpin pasukan revolusioner dan mendapat dukungan banyak orang.

“Jika kamu memasuki Istana Kekaisaran, kamu pasti pernah mendengar tentang dia. Dialah yang memungkinkan membawa orang-orang dari dunia lain ke dunia ini.”

𝐞numa.i𝐝

Orang seperti itu sekarang mengincar Vivian, yang berada di sampingku saat ini.

Dia, seperti saya, membawa makhluk dari dunia lain ke sini, memberikan harapan bagi keselamatan umat manusia.

Terlebih lagi, dia memiliki penelitian yang berpotensi memanggil entitas yang lebih kuat.

“…Jika penelitian itu selesai, kebencian kekaisaran yang sudah kuat hanya akan bertambah buruk.”

Ya, alasannya mengincarnya sudah cukup untuk seseorang yang menentang kepemimpinan kekaisaran.

Saat aku mengambil langkah ke depan, mana yang mengalir dari senjata di tanganku semakin padat.

“Meski begitu, apakah kamu berniat melindunginya? Anda harus tahu bahwa umat manusia di dunia ini sedang menuju ke arah yang salah…”

“Sepertinya Anda salah; Aku tidak berada di pihak kekaisaran maupun pihakmu.”

-Desir! 

Senjata di tanganku terayun ke depan, dan mana yang mengasah pedangnya mulai terbakar lebih ganas.

Ini dengan sendirinya membuktikan bahwa bahkan terhadap seorang kenalan sebelumnya, rasa permusuhanku tidak akan berkurang.

“Tidak peduli betapa kacaunya tempat kerja, Anda tidak bisa membakar semuanya… Anda sadar bahwa mengharapkan rakyat jelata, yang baru saja mulai menaiki tangga kesuksesan, untuk bergabung dalam pemberontakan yang sia-sia, terlalu berlebihan, bukan?”

Meskipun aku bisa mengabaikannya karena koneksi lama dan ketidakpuasanku terhadap kekaisaran, aku tidak bisa menjadi seorang revolusioner.

Dan saat ini, aku lebih dekat dengan Vivian daripada dia.

Perlahan-lahan memahami orang seperti apa dia, saya tidak bisa membiarkan dia terluka.

“…Ya, sangatlah bodoh jika meminta seseorang yang memiliki banyak kerugian untuk bergabung dalam revolusi.”

Dia tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba membujukku, seolah-olah dia memahami pendirianku.

Sepertinya dia telah memahami bahwa situasi seperti itu tidak dapat dihindari bahkan sebelum datang ke sini.

𝐞numa.i𝐝

“Jadi jangan menyimpan dendam padaku. Aku juga tidak akan menahan apapun terhadapmu.”

-Tutup! 

Segera, jubahnya menyebar, dan saat ditarik kembali, klon yang tak terhitung jumlahnya yang identik dengannya mulai muncul.

Pakaian dan bahkan belati yang mereka pegang merupakan replika yang sama persis, secara tidak langsung menunjukkan bahwa kemampuan mereka sesuai dengan aslinya.

-Desir! 

Tapi meski lawannya adalah tentara, tidak perlu menyerah.

Segera setelah klon muncul, saya segera melompat ke depan, membuat senjata dan melemparkannya, menyebabkan tubuh mereka mengejang sebentar sebelum membengkak.

Hal ini disebabkan oleh sihir yang melekat pada klon yang berkembang.

Saya sudah mengetahui bahwa ketika klon mengalami dampak fisik yang signifikan, wadah yang berisi kekuatan mereka akan terbelah dan menyebabkan ledakan.

Saya juga menggunakan ini secara terbalik, menanamkan bedak ke seluruh pakaian saya untuk menyebarkan asap sebagai pengalih perhatian ketika tubuh mereka meledak.

-Engah! 

Benar saja, asap putih menyebar ke segala arah.

Namun, tidak sulit menentukan lokasi lawan.

Kenangan melintasi medan perang jauh lebih membingungkan dan membingungkan daripada sekadar asap.

Lebih mudah untuk mendeteksi musuh dalam asap, dimana hanya satu kehadiran yang dapat dirasakan, dibandingkan dalam situasi ramai dimana banyak kehadiran yang terlihat.

– Thud !!! 

Di akhir serangan kapak, aku mengejar sosok yang mundur dengan pukulan kuat.

Orang yang belum sempat membuat klon terhuyung saat kapakku menghantamnya.

“…Seperti dugaanku.” 

Tepat setelah kata-kata itu diucapkan, tubuh itu meledak dengan keras!

Kemudian, setelah menghilangkan asap yang dihasilkan, aku berhenti bernapas dan melihat ke arah rak buku tinggi di samping.

“Kupikir kalau diberi kesempatan, seseorang bisa naik tinggi, tapi kamu sudah menjadi sangat kuat sejak kita bersama. Pada titik ini, kamu akan berada di antara yang teratas, bahkan di antara para pahlawan.”

Saat saya menahan napas dan mengalihkan pandangan ke sana, saya melihat Byeong-bin bertepuk tangan dari atas rak buku tinggi di arsip.

Sial, apakah pria yang mengonfrontasiku sejak awal adalah tiruan?

“Untungnya rumor mengalahkan Ksatria Merah tidak dilebih-lebihkan.”

“Kamu anak…!” 

Tempat dia mendarat tak lain adalah tempat Vivian terjatuh.

Sejak awal, dia memprovokasi saya untuk menyerangnya, berencana menangkap Vivian dengan mengerahkan klon terlebih dahulu.

“Jangan berpikir terlalu buruk tentang hal itu. Saya baru saja memasuki wilayah musuh… Berhadapan dengan musuh membutuhkan kehati-hatian yang tinggi, bukan?”

Mengatakan ini, dia dengan santai mengarahkan belati ke leher Vivian.

Ketajaman senjatanya menunjukkan bahwa dia menanggapi situasi ini dengan serius.

“…Apakah kamu berencana untuk membunuhnya?”

“Saya bermaksud mengambilnya karena dia berharga. Tapi tidak seperti aku, yang hanya membutuhkannya hidup-hidup, kamu akan sensitif bahkan jika salah satu jarinya hilang.”

Jadi, jika Anda tidak ingin dia semakin dirugikan, mundurlah.

Dengan ancaman yang tersirat dalam kata-katanya, belati di tangannya bergerak mendekat, mengisi hatiku dengan perasaan yang semakin mendesak.

“Jadi, letakkan senjatamu. Aku lebih memilih untuk tidak berkelahi denganmu lebih jauh lagi.”

-Patah. 

Perlahan-lahan, kekuatan terkumpul di tanganku, memegang senjata yang diarahkan padanya.

Saat mana yang diam-diam melonjak keluar dari tubuhku, mengingat Vivian disandera, aku tidak bisa memaksa diriku untuk langsung mengarahkannya ke arahnya.

“…Hei, Park Byeong-bin.” 

“Panggil aku ‘B’.” 

“Kamu sadar kamu sudah melewati batas kali ini, kan?”

Tapi aku tidak bisa membiarkan dia membawa Vivian pergi begitu saja.

Saat aku membuat niatku untuk tidak mundur, dia juga mulai mengumpulkan mana ke dalam belati di tangannya, mengasah pedangnya lebih jauh lagi.

“Anda menyatakan hal yang sudah jelas. Aku sudah lama melewati batas saat aku menjadi pemberontak…”

-Whoong!

Segera setelah itu, suara bergetar memotong kata-katanya.

Kekuatan fisik unik mana yang menghasilkan suara itu, menyebabkan tubuhnya menjadi kaku dan pandangannya beralih ke sumber suara.

Tepat di sampingnya. 

Di sana berdiri sekelompok roh, dengan bentuk tembus pandang namun kehadiran dan esensinya sangat nyata.

“Apa ini…?” 

“Mengapa? Apa kamu pikir kamu satu-satunya yang bisa mempermainkan klon?”

Meskipun mereka kurang memiliki kemampuan untuk bergerak secara mandiri, mereka secara aktif menunjukkan kemampuan untuk meniru tindakan saya dengan sempurna.

Artinya, jika aku mengayunkan tongkat ke depan dari jarak jauh, sekelompok roh akan melakukan hal yang sama, menyerangnya di depan mereka.

“Oh tidak…?!” 

“Kamu terlambat, kawan!” 

-Gedebuk! 

Pukulan dari tongkat itu membuat tubuhnya terjatuh ke tanah.

Meskipun terkena dampak, tubuhnya tidak meledak.

“…Ugh!”

Erangan yang keluar dari bibirnya menandakan bahwa yang terkena pukulan ini memang tubuh aslinya.