Chapter 98

Setelah mengalahkan Penyihir Kegelapan Bahaya Level 6, kisah siswa tahun pertama Stella menjadi topik penting.

Sungguh mengherankan bahwa siswa tahun pertama Stella berhasil menangkis serangan Penyihir Kegelapan tidak hanya sekali, tetapi dua kali, dan menarik banyak perhatian.

Namun, hal itu hanya berumur pendek.

Dunia akan mengetahui wahyu yang mengejutkan.

“Identitas sebenarnya dari Penyihir Kegelapan… tidak lain adalah profesor Stella?”

“Korupsi Profesor Alkimia ‘Maizen Tyren'”

“Mengingat insiden yang mengejutkan komunitas akademis ini, pihak Stella…”

Kebanyakan penyihir memiliki ketahanan mental yang kuat, membuat mereka tahan terhadap korupsi.

Tapi, bagaimana dengan profesor di Stella?

Dipercayakan untuk mendidik siswa paling luar biasa di dunia, mereka pasti akan menjadi guru yang luar biasa juga.

Namun, seorang profesor yang korup telah muncul…

“Aku tidak menyangka kamu merahasiakan fakta ini.”

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Elf King Florin berkata kepada anak laki-laki yang duduk di seberangnya.

Saat Eltman Eltwin memainkan cincinnya dengan gelisah, Florin bahkan tidak menyentuh makanan di depannya.

Aroma makanannya enak, tapi masalah terbesarnya adalah dia tidak bisa menghilangkan penyamarannya.

Tidak peduli seberapa terampil Eltmon Eltwin, dia tidak bisa menahan kutukan itu.

“Yah, aku ingin menguburnya sebagai rahasia, tapi ada batasannya. Insiden seperti itu akan terus terjadi di masa depan. Hanya masalah waktu sebelum meledak.”

“Jika kejadian seperti itu terus terjadi, maka…”

“… Tepat sekali. Para penyihir gelap telah menyusup jauh ke dalam masyarakat sihir. Benar-benar menjijikkan, tapi sama halnya dengan Stella.”

“…” 

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Pada akhirnya, masuknya penyihir gelap ke Alam Ilahi adalah karena masalah di Akademi Stella.

Alasan untuk memberikan kompensasi kepada Stella dari sisi Pohon Roh Surgawi menghilang.

Sebaliknya, bukankah seharusnya merekalah yang menerima kompensasi besar?

“Aku akan memastikan untuk memberikan kompensasi padamu. Apakah familiarnya tidak terluka?”

“Syukurlah… tidak ada yang terluka.”

“Itu melegakan.” 

Eltman berkata dengan ekspresi lelah.

“Kamu juga harus berhati-hati. Korupsi Elf Mages dapat menyebabkan konsekuensi yang mengerikan.”

“…Setidaknya mereka tidak akan bisa menyusup seperti yang mereka lakukan di masyarakat manusia.”

“Kalau begitu, itu melegakan.” 

Florin berpikir dalam hati. 

Kompensasi atas kerusakan.

Dia tidak terlalu peduli untuk menerimanya, tapi dia tahu bahwa di dunia politik, Eltman tidak punya pilihan selain menawarkannya, dan dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

Namun, Florin punya pemikiran berbeda.

Pria yang telah membunuh teman lamanya, Celestia, tidak diragukan lagi menyamar sebagai murid Stella.

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Dan mungkin, seorang siswa dari akademinya sendiri.

Namun hingga saat ini, hal tersebut hanya sebatas spekulasi.

Familiar adalah eksistensi paling istimewa di dunia ini, diperlakukan sebagai semacam agama kecil.

Mereka yang membunuh familiar disebut “Pembunuh Ilahi” dan jiwa mereka akan rusak, selamanya dikejar oleh peri.

Tapi Eltman tidak bisa merasakan jiwa rusak dari Pembunuh Ilahi.

Itulah yang dia pikirkan sampai sekarang.

Namun… 

Melalui kejadian ini, dia belajar sesuatu yang baru.

Para Penyihir Kegelapan memiliki kemampuan luar biasa untuk menyembunyikan mana mereka, yang tidak dapat dideteksi oleh keterampilan magis Stella atau indera Eltman.

Jika itu masalahnya… mungkinkah Pembunuh Ilahi juga menyembunyikan jiwa mereka yang rusak?

Mungkin itulah sebabnya dia tidak bisa merasakan kehadiran mereka ketika mereka menyusup ke SkyFlower Haven.

‘… Sudah lama tidak bertemu. Saya harus berkunjung ke taman Celestia.’

Jarang sekali Florin terlibat dalam aktivitas eksternal. Menyebutnya sebagai aktivitas eksternal adalah pernyataan yang berlebihan—itu hanyalah kunjungan singkat ke Istana Putih untuk menjalankan tugas resmi.

… Bagaimanapun juga, karena dia sudah bepergian, tidak ada salahnya untuk mampir ke tempat dimana sahabatnya beristirahat selamanya.

Tidak perlu menundanya lebih lama lagi.

Akhir pekan ini, Florin segera mengambil keputusan untuk mengunjungi Celestia.

—————

Peralihan dari Jumat ke Sabtu…

“Ah, badanku terasa sangat lelah,”

Baek Yu-Seol menghela nafas. Tepat setelah keluar dari rumah sakit, dia memulai perjalanan ke taman Celestia.

“Kamu akhirnya tiba!”

Celestia menyambutnya. 

“Oh, sudah lama tidak bertemu.”

Baek Yu-Seol menjawab, merasakan nostalgia. Rasanya sudah lama sekali sejak kunjungan terakhirnya.

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Sejak munculnya efek samping, dia tidak lagi sering mengunjungi taman.

“Saya senang melihat Anda!”

Meskipun Celestia tetap tidak bergerak seperti patung, dan suaranya memancarkan kehangatan dan antusiasme.

Itu sudah diduga.

Dia sudah merasakan kehadiran rahasia yang dibawanya.

Dia telah merencanakan untuk mengejutkannya, tapi tampaknya bahkan tanpa jantung yang berdetak, intuisi roh tetap tajam.

Upaya main-main Baek Yu-Seol ternyata hanya lelucon yang sia-sia.

Perlahan, dia mengambil liontin kecil dari ranselnya dan meletakkannya dengan lembut di tanah.

Saat dia membuka tutupnya, cahaya lembut dan bercahaya memancar dari mutiara yang ada di dalamnya.

“Wow…” 

Celestia terkagum-kagum, suaranya dipenuhi keheranan seperti anak kecil.

Meskipun itu adalah pertukaran, rasa bangga yang tak dapat dijelaskan melanda Baek Yu-Seol.

Saat dia dengan hati-hati memegang hati familiar itu di tangannya, dia memberikannya padanya.

Melayang di udara sejenak, ia dengan anggun melayang menuju dada Celestia.

Dan kemudian, kilatan cahaya cemerlang.

“…!” 

Dalam ledakan yang mempesona, Baek Yu-Seol secara naluriah menutup matanya, melindungi dirinya dari hembusan angin kencang yang menyelimuti dunia.

Saat udara bertambah berat, pusaran energi dari makhluk familiar itu melonjak menuju Celestia, menariknya masuk. Rasanya seperti badai di mana keheningan merajalela.

Di tengah semua itu, berdiri adalah sebuah tantangan, namun lingkungan sekitar tetap tenang, tidak terganggu.

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“…Ah…” 

Akhirnya, ketika badai energi mereda, dia perlahan mengangkat kepalanya.

“Ah…” 

Kilatan. 

Wanita itu membeku seperti patung, membuka matanya, dan mengalihkan pandangannya ke arahnya. Wajahnya tersenyum lucu.

“Ah, akhirnya…!” 

“Bisakah kamu bergerak?” 

“Ya, sempurna!” 

Dengan gerakan yang disengaja, dia melenturkan tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan menggeser tubuhnya ke berbagai arah.

Setelah bertahun-tahun tidak bergerak, kemampuan untuk bergerak pastilah sangat melegakan.

Dia diam-diam mengamati saat Celestia menikmati momen itu.

Namun, dia tidak berlama-lama di sana.

Menutup matanya dan mengangguk dengan lembut, dia sepertinya sedang melawan rasa kantuk.

“Merasa mengantuk?” 

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“Ah, iya… Hatiku sudah tidak sanggup menahannya lagi…”

Baru sekarang dia menyadari wujud Celestia perlahan memudar.

Mempertahankan penampilan manusia yang berbeda sebagai roh adalah sebuah tantangan kecuali seseorang memiliki rank tinggi.

Meski dia masih berupa roh, hilangnya kekuatannya menyebabkan wujud aslinya memudar.

“Di sini…” 

Menahan keinginan untuk tertidur, Celestia memberi isyarat padanya dengan tatapan melamun.

“Pakai ini…” 

Di tanah tergeletak sebuah kotak kecil. Isinya pakaian tradisional ala Timur yang dilipat rapi.

Desainnya memiliki ciri-ciri zaman kuno, mungkin berasal dari beberapa abad yang lalu.

Namun, kondisinya tetap sangat terpelihara dengan baik, hanya menunjukkan sedikit tanda-tanda usia.

Setelah seragam sekolah Stella dilepas dengan hati-hati, dia berganti pakaian hitam seperti yang diinstruksikan oleh Celestia.

“Letakkan kalung yang kuberikan padamu di lehermu…”

Perlahan-lahan, angin puyuh yang lembut menyelimuti tubuhnya, tidak seperti angin puyuh yang bergejolak sebelumnya.

Dia bisa dengan jelas melihat mana ini bahkan dengan matanya sendiri—itu berbentuk cahaya bintang yang berkilauan.

Itu membuatnya bertanya-tanya apakah debu peri Tinker Bell akan terlihat seperti ini.

Sensasinya mirip dengan Bima Sakti yang mengalir dari langit malam, memandikan dia dengan mistiknya.

“Apa ini?” 

Baek Yu-Seol bertanya. 

Celestia menjawab, “Ini akan memandumu ke tempat rahasia di mana teman lamaku beristirahat…”

Rekannya dari zaman kuno, yang telah menguasai sihir dan mengasah ilmu pedang mereka hingga sempurna.

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Tujuannya adalah untuk memindahkannya langsung ke lokasi yang menyimpan semua ingatan dan esensi mereka.

“Dipahami.” 

Dia mengakui, berpikir tidak perlu menolak tawaran semacam itu.

Saat itu, dia mendengar langkah kaki mendekati pintu masuk taman.

‘Hah…?’ 

Dia tahu bahwa tidak ada orang lain selain dirinya yang dapat menemukan tempat ini karena dialah satu-satunya yang memiliki kuncinya.

Kehadiran orang lain menandakan adanya seorang pengejar, sesuatu yang belum pernah dia temui dalam perjalanannya melalui Aether World.

‘Mungkinkah… pelacak?’

Rasa dingin menjalari dirinya, dan dia segera mengamati taman, hanya untuk terkejut dengan apa yang dilihatnya.

Seorang wanita, mengenakan gaun hitam yang menutupi tubuhnya dari kepala hingga kaki, berdiri di hadapannya dengan ekspresi terkejut di matanya.

Rambut putihnya yang berkibar memanjang melewati leher dan bahunya, sementara mata emasnya menyerupai bintang yang turun dari langit malam.

[Kutukan sifat ‘Pesona Patah Hati’ telah diaktifkan!]

{TN:- Terjemahan akurat untuk “연정흡인지체” dalam bahasa Korea adalah “penundaan hisap cinta.” Namun, sepertinya itu merupakan gabungan kata tanpa konteks atau makna yang jelas. skill tersebut membuat korban tergila-gila pada Florin, diikuti dengan patah hati, yang menghasilkan nama pamungkas. Jadi, namanya ‘Pesona Patah Hati’. Anda selalu dapat memberikan saran untuk nama yang lebih baik di komentar.}

[Sifat ‘Berkah Yeonhong Chunsamwol’ menghilangkan kutukan sepenuhnya.]

Dia tidak memakai perlengkapan hidup, namun penampilan dan pesan-pesannya menyampaikan kehadiran yang familier.

‘Apakah itu Florin…?’ 

————-

Sangat jarang bagi Florin untuk berkelana ke luar Pohon Roh Surgawi.

e𝐧𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Namun, pada kesempatan yang sangat jarang ketika dia pergi keluar, dia diam-diam menggunakan pesawat pribadi khusus untuk transportasi.

Selama kejadian ini, dia dengan cermat menjaga kerahasiaan, melakukan aktivitasnya di larut malam agar tidak menarik perhatian.

Kebun Pohon Impian, Pohon Roh Surgawi ketiga, adalah tempat taman tidur temannya yang telah lama hilang berada.

Saat dia naik menggunakan Pohon Roh Surgawi, kehadiran makhluk lain dengan cepat berkurang. Hampir tidak ada familiar yang aktif sampai fajar tiba.

Akhirnya, saat mencapai pintu masuk taman Celestia, semua tanda kehidupan lenyap sama sekali.

‘….’ 

Mengambil waktu sejenak untuk mengamati sekelilingnya, Florin dengan sungguh-sungguh melepas topengnya.

“Haah….” 

Menghirup udara luar terasa seperti sebuah kemewahan setelah sekian lama.

Topeng itu disihir dengan sihir dan filter anti-iblis, dan bahkan membuat pengalaman bernapas menjadi menyesakkan.

Namun, berada di udara luar secara langsung terasa menggetarkan dan menyegarkan.

Selangkah demi selangkah, saat dia memasuki taman, aroma khas seperti mimpi menggelitik hidungnya.

Itu adalah serbuk sari yang disebarkan Celestia untuk melindungi dirinya sendiri, meskipun efeknya telah memudar dan hilang selama ratusan tahun.

Dan di sana, di ujung taman…

…… Dia berbohong dalam tidurnya.

Namun, ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Sesuatu… sesuatu. 

Di taman yang seharusnya tidak diganggu, kehadiran seseorang tetap bertahan.

Meskipun akar Celestia langka, rasanya seolah-olah seseorang sengaja membuka jalan.

“Mungkinkah…!” 

Florin berlari menuju bagian dalam taman.

Jika pelaku yang mencuri hati Celestia telah kembali ke tempat ini sekali lagi…

Jantungnya berdebar-debar karena campuran kecemasan dan antisipasi.

Seluruh tubuh Florin dipenuhi mana, tajam dan siap dilepaskan kapan saja.

Saat dia memasuki taman Celestia, sebuah gerbang pohon besar mulai terlihat.

Melihat gerbang terbuka lebar, dengan cukup ruang untuk dilewati seseorang, dia menjadi yakin.

“Seseorang telah datang.” 

Dengan gelombang energi, dia melangkah ke taman, dan dalam sekejap ketika angin sepoi-sepoi menyapu pipinya, dia tiba-tiba berhenti.

“Hah?” 

Florin terkejut dan menghentikan langkahnya.

Dahulu kala… sahabatnya Celestia tertidur selamanya, tidak pernah membuka matanya lagi.

Bahkan familiarnya menundukkan kepala mereka, yakin bahwa dia tidak akan pernah membuka matanya.

Mereka percaya dia telah pergi selamanya, tidak akan pernah bisa bertemu dengan mata murni itu lagi.

Namun di sana, mata Celestia berbinar, jernih dan dalam.

Dia tersenyum. 

“Kamu masih hidup…?” 

Bagaimana? 

Secara naluriah, Florin melirik ke samping. Di depan Celestia berdiri seorang anak kecil dengan mata terbelalak keheranan.

“Anak itu… menyelamatkan Celestia.”

Dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, Florin mengulurkan tangannya ke arah anak laki-laki itu, tapi dia dengan cepat mundur selangkah, seolah terkejut.

“Hah?” 

Detik berikutnya… 

Semburan debu bintang emas meletus. Itu menyerupai sekelompok bintang, dan anak laki-laki itu menghilang dengan terampil.

Florin masih belum bisa sepenuhnya memahami situasinya, dan menatap kosong ke ruang kosong.