Chapter 89

Semua orang ingin membuat kontrak dengan familiar, tapi sudah diketahui bahwa tidak semua orang bisa membuat kontrak.

Oleh karena itu, fokus utama dari acara kontrak familiar ini adalah satu hal: “Siapa yang akan berhasil membuat kontrak dengan familiar?”

“Betapa hebatnya mereka akan membuat kontrak dengan monster familiar itu?”

Familiarnya juga punya nilai. Dimulai dari kelas terendah yaitu Kelas 7, dan naik ke Kelas 6, Kelas 5… akhirnya mencapai tahap sebelum menjadi roh, Kelas 1.

Bahkan mengontrak dengan kelas 7 terendah saja sudah cukup luar biasa.

Bahkan di Akademi Stella, tempat berkumpulnya para genius, mereka hanya dapat mengontrak sekitar 5% setiap tahun.

Namun, Hong Bi-Yeon tidak berniat menerima nilai rendah seperti itu.

“Putri, suasana di sini sungguh indah.”

“Hentikan pembicaraan tidak berguna itu, kita akan segera pergi dari sini.”

Saat mereka memasuki lapisan pertama, dunia yang diselimuti warna hijau terbentang di hadapan mereka.

Anak laki-laki dan perempuan biasa terpesona oleh pemandangan yang indah, tapi itu tidak menarik perhatian Hong Bi-Yeon sama sekali. “Hanya ada familiar Kelas 7 di lapisan pertama.”

Mereka harus meninggalkan tempat ini secepat mungkin.

Meninggalkan siswa lain yang sedang bersantai menikmati taman, dia dengan cepat bergerak maju. Tujuan Hong Bi-Yeon adalah familiar Kelas 5 yang berada di lapisan ketiga.

Pada saat familiarnya mencapai Kelas 5, mereka dianggap berada dalam kategori sangat berbahaya, memiliki kesadaran diri dan kecerdasan, serta menunjukkan kepribadian yang berbeda.

Beberapa orang dengan kecenderungan gelap akan menyerang manusia tanpa alasan, jadi dia harus berhati-hati.

Itu pasti tidak mudah, tapi dia sudah cukup mempersiapkan diri untuk itu.

“Aku sudah selesai belajar tentang familiar sebelumnya.”

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

Dia mempelajari kebiasaan, karakteristik, kecenderungan, kualitas, sifat, dan kemampuan familiar sepanjang malam hingga kepalanya berputar.

Monster pendamping mana yang cocok untuknya? Kemungkinan sukses dalam mengontrak? Dan familiar mana yang tidak boleh didekati olehnya…

Berkat itu, dia bisa mempersempit beberapa familiar dengan kemungkinan tertular tertinggi.

Ke-12 anggota faksi tangguh yang mendukungnya berada di peringkat teratas di Kelas A, dan di antara mereka, lima di antaranya adalah anggota elit yang telah mengatasi insiden Necromancer bersama-sama, jadi jika dia pindah bersama mereka, membuat kontrak dengan familiar tidak akan terlalu sulit.

Tiga jam telah berlalu sejak mereka masuk.

Ditemani oleh anggota faksi, Hong Bi-Yeon telah mencapai kedalaman lapisan pertama dan menemukan jalan menuju ke lapisan kedua.

Karena ruangannya sangat semrawut dan kusut, dibutuhkan waktu yang cukup lama. Lapisan pertama diisi dengan hewan liar dan tidak banyak familiar yang kuat, sedangkan keberuntungan familiarnya juga tidak kuat, jadi anggota faksi tidak menganggapnya melelahkan.

Hong Bi-Yeon hendak segera memasuki lapisan kedua, tetapi salah satu anggota faksi berkata kepadanya, “Putri, kulit Arshuang pucat.”

Arshuang adalah seorang gadis yang juga dikenal sebagai jenius atribut Api seperti Hong Bi-Yeon.

Dia biasanya berlatih dengan baik dan harus memiliki banyak stamina, jadi Hong Bi-Yeon khawatir ketika dia mendengar bahwa kulitnya tidak bagus, tapi dia tidak terlalu memikirkannya.

“Kalau begitu, ayo istirahat sejenak. Ayo hemat makanan dan isi kembali stamina kita dengan minum air putih dan makan coklat batangan.”

Lalu Arshuang mendongak. Dia menyeka keringat dingin dan membuka bibirnya yang kering.

“Jika karena aku kita menundanya, aku tidak punya masalah apa pun…”

“Tidak apa-apa, lakukan saja apa yang aku katakan. Lagipula kita masih punya waktu seminggu.”

“Tetapi…” 

“Ini lebih baik daripada terburu-buru dan lelah di saat-saat genting.”

Setelah mengatakan itu, Hong Bi-Yeon menghilang ke dalam hutan, berkata dia akan melihat-lihat sebentar.

“Ayolah, bahkan sang putri pun berkata begitu.”

“Istirahatlah dengan cepat, Arshuang.”

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

“Kamu merasa sedikit demam… Apakah ini pilek?”

“Kamu tampak baik-baik saja sampai kita masuk ke sini.”

“Ah, aku membacanya di buku. Terkadang, ketika koneksi dengan familiar sedang tidak baik, bahkan sedikit energi yang terkuras dapat melemahkan tubuh…”

Sambil mendengarkan percakapan mereka, Arshuang mengepalkan tinjunya.

‘Sial, bagaimana bisa berakhir seperti ini…’

Tiba-tiba, dia tidak mengerti mengapa tubuhnya berada dalam kondisi seperti itu.

Karena upacara Kontrak Familiar adalah hari yang ditunggu-tunggu olehnya, dia telah melakukan upaya khusus dalam merawat tubuhnya, dan bahkan sampai dia memasuki bagian dalam akar, dia baik-baik saja.

Namun tiba-tiba, pada suatu saat, dia merasa napasnya seperti tercekat, kepalanya pusing, dan emosinya menjadi kacau.

Kenangan terus kembali padanya.

‘Arshuang, kamu adalah seorang jenius sekali dalam satu abad dengan bakat yang membara!’

‘Ini hadiah yang luar biasa! Anda memiliki potensi untuk menjadi penyihir hebat!’

‘Kamu memiliki keterampilan sihir yang luar biasa. Anda pasti akan menjadi penyihir terkemuka bahkan di Stella Academy.’

Arshuang percaya bahwa dialah yang terbaik.

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

Dia memiliki kemampuan untuk memanipulasi api seolah-olah itu adalah anggota tubuhnya, sebuah bakat tak tertandingi yang tidak dapat ditiru oleh orang lain di dunia ini.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa dia adalah seekor katak di dalam sumur.

Sejak dia memasuki Stella, dia telah bertemu dengan seorang “jenius sejati”. Seorang gadis yang diberkati dengan kekuatan api, seorang gadis yang dicintai oleh api itu sendiri, Hong Bi-Yeon.

Ya, tidak diragukan lagi, bakat Arshuang juga luar biasa. Namun… karena kemampuan Hong Bi-Yeon yang sangat dominan, bakat Arshuang hanya diperlakukan setara dengan pyromancer pada umumnya.

Tidak ada lagi yang akan menempelkan label “Harapan seorang pyromancer” pada Arshuang. Dia hanyalah seorang penyihir di Kelas A tahun pertama Stella, dan sedikit lebih mahir dalam manipulasi api dibandingkan yang lain, tidak lebih.

‘Saya tidak hanya duduk diam. Bahkan ketika manaku habis, aku dengan paksa memadamkan api, belajar sementara yang lain tidur, dan diam-diam berlatih di pagi hari. Seberapa keras saya berusaha, menumpahkan darah, keringat, dan air mata untuk melampaui Hong Bi-Yeon? Namun, semakin aku mencoba, semakin aku menyadari kenyataan pahitnya.’

Hong Bi-Yeon Adolfeit; dia seperti ‘dinding’ bagi Arshuang. Tidak peduli trik, pelatihan, pembelajaran, atau upaya apa pun yang dia gunakan, mengejarnya adalah hal yang mustahil.

Saat dia menyadarinya, dia merasa lebih…

“Kita sudah cukup istirahat, ayo bergerak.”

Mendengar suara Hong Bi-Yeon yang tiba-tiba, Arshuang mengangkat kepalanya. Saat anggota faksi mengumpulkan barang-barang mereka dan berdiri, Arshuang mengumpulkan sisa kekuatan di tubuhnya yang melemah dan bangkit.

Berbeda dengan lapisan pertama yang seluruhnya berwarna hijau, lapisan kedua memiliki corak biru. Selain itu, bentuk familiar roaming menghadirkan penampilan yang sangat berbeda.

Familiar Kelas 7 di lapisan pertama hanyalah sosok tak berbentuk, dan bahkan hewan liar yang menghuninya pun sangat jinak.

Namun, familiar Kelas 6 di lapisan kedua mulai mengambil bentuk binatang, dan kadang-kadang, hewan liar yang muncul sebagian besar adalah karnivora.

Berkat pengaruh aura familiar, hewan liar menunjukkan kekuatan yang besar, tapi mereka bukan tandingan anggota faksi Hong Bi-Yeon, yang rata-rata berada di Kelas 2 atau 3.

Desir! 

Saat anggota faksi melepaskan bilah angin, salah satu dari mereka dengan cepat memenggal kepala seekor babi hutan.

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

Hong Bi-Yeon memberi perintah.

“Mari kita simpan perbekalan kita, dan kita andalkan itu untuk makan malam malam ini.”

Bekal yang mereka bawa sebelumnya hanya akan bertahan kurang lebih tiga hari. Ada batasan berapa banyak yang bisa mereka bawa, jadi bergantung pada hewan liar sebagai makanan tidak bisa dihindari.

Desir!! 

Di belakang, Arshuang berburu dan membawa hewan liar lainnya.

Mungkin karena adaptasi, kondisi fisiknya membaik dibandingkan sebelumnya.

Tidak, rasanya jauh lebih baik dari biasanya. Sepertinya staminanya meningkat, dan dia merasakan kegembiraan yang tidak biasa.

Dia merasa baik, dan bahkan saat menggunakan sihir, konsentrasinya jauh lebih baik.

“Rasanya enak.” 

Para anggota secara bertahap mulai mencari familiar dari lapisan kedua.

Familiar kelas 7 sulit untuk dikontrak karena kecerdasan mereka yang rendah, dan familiar kelas 5 memiliki kondisi yang menuntut, sehingga sulit untuk membuat kontrak.

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

Monster familiar dengan tingkat keberhasilan kontrak tertinggi adalah monster kelas 6.

Tujuan Arshuang juga untuk membuat kontrak dengan familiar Kelas 6.

“Lihat, itu rusa merah!”

“Saya membaca di buku panduan bahwa jika Anda membuat kontrak dengan rusa itu, pemahaman Anda tentang sihir atribut api meningkat.”

“Saya memiliki atribut petir, jadi itu tidak terlalu relevan bagi saya.”

“Oh, kenapa datang ke sini?”

Atribut api kelas 6 yang familier, rusa merah.

Sebagian besar familiar berhati-hati terhadap manusia, tapi anehnya, rusa merah mendekati mereka secara diam-diam. Dan kemudian, ia langsung menuju ke lokasi Hong Bi-Yeon dan mengusap pipinya ke pipinya.

“Ya ampun.” 

“Yang familiar adalah mengungkapkan kasih sayang terlebih dahulu. Kamu…”

“Putri, apakah kamu akan membuat kontrak?”

Anggota faksi memandangnya dengan iri, tetapi Hong Bi-Yeon dengan lembut membelai dahi rusa itu dan menggelengkan kepalanya.

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

“Tidak, itu bukan familiar yang kuinginkan.”

“Seperti yang diharapkan darimu, Putri.”

Arshuang mengepalkan tangannya dengan erat.

Beberapa orang menggeliat-geliat, mencoba membuat kontrak dengan familiar Kelas 6, sementara yang lain duduk di sana dengan ekspresi menghina.

Rusa merah tidak bisa menyimpang jauh dari Hong Bi-Yeon, jadi anggota faksi memiliki kesempatan untuk mengamati familiarnya dari dekat.

Arshuang, sebagai penyihir api, mendekati rusa merah untuk mencoba membuat koneksi dengan familiar atribut api.

Namun… 

-Eek!

Terkejut dengan sentuhan Arshuang, rusa merah pun lari.

“Eh, apa…?” 

“Kenapa tiba-tiba…?”

“Ah, mungkin tadi agak gelisah…”

“Jangan terlalu khawatir, Arshuang.”

Jelas bagi semua orang bahwa rusa merah itu ketakutan dan lari dari Arshuang.

Namun, anggota fraksi mencoba menghiburnya dengan kata-kata yang tidak menenangkan.

‘Apa ini…?’ 

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

Arshuang mengepalkan tangannya dan menatap tangannya sendiri dengan perasaan hampa.

‘Apakah familiarnya tidak menyukaiku?’

Dia tidak bisa mempercayainya. Dia ingin percaya bahwa rusa merah itu aneh. Tetapi…

“Ya ampun, apakah para familiar berkumpul di sekitar sang putri lagi?”

“Saya pikir mereka bisa mencium aroma harum dari sang putri!”

Segala macam familiar benar-benar tertarik pada Putri Hong Bi-Yeon, dan tidak ada satu pun yang mendekati Arshuang.

Sebaliknya, beberapa di antara mereka malah mencoba melarikan diri atau menggigit jika mendekat. Sepertinya familiar tersebut berbicara hanya dengan tindakan mereka sendiri: “Kami tidak menyukaimu”, “Jangan mendekati kami”, atau “Kami takut.”

Para anggota fraksi memandang Arshuang seolah-olah mereka kecewa. Meskipun mengejutkan karena kedekatan antara familiar dan Arshuang rendah, dan kejadian seperti itu memang terjadi sesekali, mereka tidak pernah menyangka hal itu akan terjadi di sekitarnya.

“………” 

Maka, satu hari lagi berlalu.

Pada pagi hari kedua, faksi Hong Bi-yeon dapat menemukan jalan menuju lapisan ketiga lebih cepat dari yang diperkirakan.

Lapisan ketiga adalah dunia yang dipenuhi warna ungu. Hewan liar yang muncul di sana tampaknya memiliki kekuatan yang luar biasa kuat, mungkin karena menerima energi dari familiarnya. Mulai saat ini, mungkin akan sulit bagi Arshuang untuk bertindak sendiri.

“Ini sengit…” 

“Fiuh.” 

Melihat kelelahan anggota faksi yang baru saja selesai menghadapi sekelompok serigala, Hong Bi-Yeon memutuskan untuk beristirahat.

“Karena semuanya capek, ayo istirahat sebentar lalu lanjutkan bergerak. Sedangkan untuk makanannya, bagikan jajanan berkalori tinggi kepada masing-masing orang.”

“Ya!” 

Para siswa sibuk bergerak atau istirahat sambil mengobrol.

“Ngomong-ngomong, di sana bukan lelucon. Aku benar-benar terkejut ketika familiar Kelas 5 itu tiba-tiba menyerang.”

“Meskipun itu hanya lelucon, kami tidak tahu betapa menakutkannya hal itu bagi kami.”

𝐞𝓃um𝒶.𝒾d

“Bahkan hewan liar di sini pun agresif… Menurutmu seberapa berbahayanya lapisan keempat dengan binatang Kelas 4?”

“Jangan sebutkan itu. Hampir tidak ada siswa yang turun ke sana dan kembali hidup-hidup. Mereka tidak menutup lapisan keempat tanpa alasan.”

Saat anggota kelompok sedang mengobrol, dua siswa yang sedang melakukan patroli singkat kembali.

“Putri, sepertinya kita tidak boleh pergi ke utara.”

“Mengapa?” 

“Penghalang menuju lapisan keempat menghalangi jalan. Apakah kamu ingin melihatnya sendiri?”

“……” 

Dia mengangguk dalam diam dan berdiri. Mottonya adalah tidak membuang-buang waktu yang tidak perlu, tapi entah kenapa, rasa penasarannya semakin berkembang akhir-akhir ini. Dia ingin mengetahui segalanya, mempelajari segalanya… Keingintahuan yang luar biasa.

“Itu di sana.” 

Setelah berjalan beberapa saat, mereka mencapai tempat di mana penghalang merah besar dan tembus pandang didirikan.

“Di luar itu adalah tempat tinggal monster kelas 4…”

Anggota faksi berkata kepada Hong Bi-Yeon, yang diam-diam menatap tempat itu.

“Putri, ada seorang siswa di sana.”

Hong Bi-Yeon menyipitkan matanya dan melihat ke arah itu.

Itu adalah wajah familiar dari seorang anak laki-laki yang mengenakan seragam tahun pertama Stella.

“Bukankah itu murid Baek Yu-Seol?”

“Ya. Tapi dia sendirian. Kelihatannya berbahaya.”

Biarpun dia cukup berani untuk menjelajah ke area berbahaya ini sendirian…

“Menurutmu apa yang dia lakukan di sana?”

Baek Yu-Seol menatap tajam ke penghalang merah yang menghalangi pintu masuk ke lapisan keempat. Sepertinya dia mengira penghalang itu akan ditembus hanya dengan melihatnya.

“Hmm, sepertinya dia tidak tahu banyak tentang hal itu. Haruskah aku pergi dan membawanya? Berbahaya jika berkeliaran sendirian di lapisan ketiga.”

“Benar. Biarkan aku pergi dan…”

“Biarkan saja.” 

“Apa?” 

Anggota faksi membelalak mendengar kata-kata Hong Bi-Yeon. Dia dengan santai berbalik dan berkata, “Bahkan jika orang biasa itu memasuki lapisan keempat sendirian, dia akan berhasil keluar hidup-hidup.”

“Benarkah? Kamu tidak mungkin serius.”

Saat mata gadis-gadis itu membelalak karena terkejut, seekor binatang liar tiba-tiba muncul di belakang Baek Yu-Seol. Itu adalah serigala raksasa yang diperkirakan merupakan Bahaya Level 3.

Menggeram! Patah! 

Namun, begitu serigala itu berlari menuju Baek Yu-Seol, ia jatuh ke tanah.

Kilatan tersebar dari belati pendek yang muncul dari tangan kirinya, dan tenggorokan serigala tertusuk, menyebabkan kematian seketika.

“Wow, dia menjatuhkan serigala itu hanya dengan belati…”

Mereka merasakan secara langsung betapa tangguh, kuat, dan cepatnya orang-orang itu ketika berhadapan dengan serigala, sehingga mereka takjub.

Bahkan Hong Bi-Yeon, yang tidak menyangka akan sekuat itu, melebarkan matanya tetapi membalikkan tubuhnya tanpa menunjukkan kekhawatiran apa pun.

“Sekarang kamu sudah mengerti, ayo kembali.”

“Ya!” 

Saat Hong Bi-Yeon memimpin anggota faksi dan menghilang ke dalam hutan lagi, Baek Yu-Seol diam-diam melihat belati di tangan kirinya.

“Hmm, memang benar, kekuatan penghancurnya lebih kuat dibandingkan Pedang Argento.”

Masalahnya adalah durasinya yang singkat, hanya lima menit.

Selain itu, hewan liar di ruang dewa menerima energi dewa, memberi mereka ketahanan magis yang kuat sementara ketahanan fisik mereka tetap serupa dengan hewan biasa.

Oleh karena itu, Baek Yu-Seol adalah pasangan yang tepat untuk menghadapi mereka, tidak peduli seberapa biasa dia.

Tidak terbayangkan baginya untuk membunuh iblis Resiko Level 3 dengan satu pukulan.

Tapi, itu murni pertarungan yang menguntungkan.

“Kalau begitu, bisakah kita pergi?”

Baek Yu-Seol mengulurkan tangan menuju penghalang yang menghalangi lapisan keempat.

Kilatan! 

Sekelompok kecil cahaya menyebar, dan tidak ada seorang pun yang tersisa di tempat itu. Hanya angin sepoi-sepoi yang berhembus di sana.