Chapter 65

Pada saat yang sama, pesan garis panduan muncul.

[“Menaklukkan ‘Topeng Pencobaan!”]

[Kisah Duchess Aeron, yang ingin mendapatkan kecantikan dan popularitas terbesar di dunia, berakhir seperti ini.]

Dunia mulai terlipat dengan sendirinya.

NPC berubah menjadi asap dan tersebar, benda berubah menjadi debu dan menghilang.

Bahkan ditengah-tengah itu, para pemain bahkan tidak berpikir untuk berdiri.

“Ah uh….” 

Seseorang duduk di tempatnya, sementara orang lain menatap kosong ke ruang kosong.

Transformasi sesama siswa menjadi penyihir gelap dan pengkhianatan….

Kejutannya belum mereda.

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

Di tengah semua itu, hanya satu orang yang pindah, Hong Bi-Yeon.

Daripada menuju pintu masuk dengan tangga menara jam, dia menoleh ke belakang dan berkata, “Berapa lama kamu akan duduk seperti itu? Menyedihkan. Akan ada hadiah di balik panggung. Pastikan untuk membawanya bersamamu.”

Kemudian tanpa disadari para siswa memperhatikan sebuah pintu yang terletak di belakang panggung.

Karena mereka telah menyelesaikan tahap akhir, akan ada berbagai hadiah, termasuk “Batu Ajaib”, di tempat itu.

Erna, sambil menatap kosong ke punggung Hong Bi-Yeon, menyadari sesuatu dengan tanda tanya di benaknya.

Kakinya gemetar saat dia berjalan.

“Mustahil…” 

Dia akhirnya sadar. 

Dia juga ingin duduk dalam situasi itu, dan dia masih belum bisa pulih dari keterkejutannya, tapi dia berpura-pura seolah tidak ada yang salah, seolah dia tidak hancur, seolah dia kuat.

Dia bertindak keras. 

Seseorang harus menjadi penopang orang lain agar bisa berdiri.

‘Apakah itu…?’ 

Edna, terlambat, juga sadar kembali dan berjuang untuk berdiri.

Pada akhirnya, perkataan Hong Bi-Yeon benar.

Dia tidak pernah menyangka Jecky akan meminta maaf.

Jadi, bukankah dia sudah mempersiapkan sihir untuk menahan anggota tubuhnya?

Hong Bi-Yeon tahu bahwa mereka tidak bisa mempercayai Jecky dan akan menyiapkan sihir, jadi dia sengaja meninggalkan celah.

Dia memiliki pemahaman yang tajam tentang psikologi manusia dan tahu bagaimana memanipulasi dan mengeksploitasinya… Benar-benar kepribadian yang sangat kotor.

Namun di saat yang sama, dia memiliki sifat egois namun altruistik, bersedia memikul segalanya.

Tiba-tiba, pikiran seperti itu berputar-putar di benak Edna.

Mungkin… Mungkin itu adalah kesalahpahaman yang disebabkan oleh terlalu mengandalkan pengetahuan dari novel roman asli tentang karakter bernama Hong Bi-Yeon.

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

——-

“Tim A-6, pelatihan sudah selesai, dan siswa sudah keluar.”

“Evakuasi mereka.” 

“Latihan Tim B-3 juga sudah selesai.”

Di Stella Dome, ada lusinan Persona Gate yang terbentuk, tapi semuanya palsu, memungkinkan profesor untuk campur tangan kapan saja tanpa bahaya.

Kecuali satu gerbang. 

Entah dari mana, Gerbang Bahaya Persona Level 5 muncul di jantung Akademi Stella. Sebagai persiapan untuk itu, para Ksatria Stella dan para profesor saat ini telah dipersenjatai dengan kuat, siap dan menunggu.

Para profesor dapat menangani Gerbang Bahaya Persona Level 5 dari posisi mereka, tetapi jika “Fenomena Sinkronisasi Dunia Bawah” terjadi, hal itu dapat merusak lingkungan sekitar dan menimbulkan ancaman serius.

“Apa yang terjadi? Apa yang terjadi?”

“Entahlah… Sepertinya telah terjadi kecelakaan.”

Para siswa melirik ke arah Gerbang Persona dan mengikuti bimbingan asisten untuk mengungsi ke luar Stella Dome.

Hanwol menatap gerbang dengan ekspresi gelisah dari tempat terdekat.

Sejauh ini, hanya segelintir siswa Stella yang meninggal saat latihan.

Namun, tidak ada kematian yang mudah dilupakan. Merupakan hal yang paling menyedihkan dan disesalkan melihat pikiran-pikiran muda yang memasuki Stella dengan impian masa depan cerah layu sebelum mereka bisa berkembang.

Dia tidak menunjukkannya, tapi dia ingat wajah dan nama semua siswa.

Secara khusus, nama Baek Yu-Seol tidak akan terlupakan dalam ingatannya untuk waktu yang lama.

Seorang siswa aneh yang tumbuh dalam keadaan yang tidak menguntungkan tetapi memasuki Stella dengan impian menjadi seorang ksatria.

Namun, dia telah membuktikan kepada dunia dengan keahliannya bahwa mimpinya bukanlah retorika kosong, dan jika dia terus bekerja lebih keras, dia pasti bisa mencapai hasil yang paling berharga di dunia.

Tapi mati sia-sia di tempat seperti ini…

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

“Ombaknya bergetar! Perubahan sudah dimulai di dalam!”

“Persiapkan dirimu secara perlahan.”

Ketika Komandan Integrity Knight Arien mengangguk sedikit, para ksatria sihir dengan percaya diri menghunus pedang mereka.

Arien tidak perlu campur tangan secara pribadi. Mereka adalah kekuatan elit, jadi bahkan melangkah maju untuk menghadapi Sinkronisasi Persona dari Bahaya Level 5 saja sudah dianggap luar biasa.

Zzzt! Meretih…! 

Gerbang itu perlahan berguncang hingga terlihat dengan mata telanjang, dan akhirnya, sesuatu di dalamnya berkontraksi seolah-olah meledak.

Kilatan! 

Sesaat kemudian, gerbang itu benar-benar menghilang, dan lima belas siswa berseragam Stella muncul.

“Ah…” 

Seseorang menghembuskan nafasnya, tanda lega.

Ketegangan dilepaskan.

Suara-suara seperti itu bergema dari berbagai tempat.

Seseorang menghela nafas, seseorang tertawa, seseorang dengan cepat menelepon, dan seseorang berbalik.

“… Semut mengalahkan harimau.”

Ekspresi Arien, secara mengejutkan, menunjukkan sedikit keheranan. Lalu dia berbalik, mengejek dirinya sendiri karena membuat lelucon itu.

“Ayo mundur.” 

“Ya!” 

Saat para ksatria disiplin berbalik tanpa ragu-ragu, para penyihir dan anggota fakultas yang menunggu bersorak.

“Mereka sendiri benar-benar menaklukkan Gerbang Bahaya Persona Level 5?”

“Aku tidak percaya…” 

“Yah, bagaimanapun juga, mereka adalah murid Stella.”

“Tidak, ini tetap masalah hidup dan mati, apa pun yang terjadi.”

“Bahkan para veteran berpengalaman pun akan menganggap Gerbang Bahaya Tingkat 5 itu menantang…”

Hanwol menunjuk dengan matanya ke penyihir di dekatnya.

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

Penyihir itu menutup matanya dan memutar lingkaran sihir, lalu berhenti dan berbicara.

“Penghentian pola gelombang. Misi tercapai. Kemenangan penuh.”

Setelah memastikan hal itu, Hanwol berjalan cepat menuju para siswa.

Namun, saat Baek Yu-Seol melangkah maju lebih dulu, Hanwol melebarkan matanya dan mengencangkan cengkeramannya.

Prajurit sihir yang menaklukkan Gerbang Persona wajib melapor kepada penyihir pengawas sesuai dengan manual.

Jadi, saat ini, Baek Yu-Seol bertekad untuk memenuhi tugasnya dan melindungi rantai komando, meskipun itu masalah hidup dan mati.

“Anak itu… apakah dia ‘pemimpin’?”

“Aku mengenali wajahnya.” 

“Dia menjadi terkenal karena gelar ksatria.”

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

Sementara para penyihir bersorak, Baek Yu-Seol, yang dibalut perban di sekujur tubuhnya, entah bagaimana berhasil berdiri tegak dengan tongkat dipegang secara vertikal di dadanya.

Itu adalah penghormatan dari seorang pejuang ajaib.

Setelah Hanwol memberi hormat, Baek Yu-Seol melaporkan.

“Melaporkan selesainya misi Persona Gate. Total 16 personel, 1 korban jiwa. Lebih dari 15 personel berhasil kembali.”

Ekspresi Hanwol berubah pahit setelah mendengar kata-katanya.

Pada akhirnya, satu siswa dikorbankan. Lega rasanya mereka kembali hidup-hidup, tapi tidak ada alasan untuk merayakannya secara membabi buta.

Jadi, tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, Hanwol tetap memasang wajah tabah dan menganggukkan kepalanya.

“Bagus sekali. Kalian masing-masing, sebagai pejuang sihir, telah mencapai hasil yang luar biasa tanpa kekurangan apa pun. Aku bangga padamu. Aku akan segera menugaskan penyihir penyembuh untuk memberikan istirahat bagi kalian semua.”

Terlepas dari keadaannya, memang benar bahwa mereka telah mencapai prestasi yang luar biasa.

Satu korban? Tentu saja ini merupakan peristiwa yang disesalkan, namun fakta bahwa lima belas siswa selamat dari misi tersebut bahkan lebih ajaib lagi.

Di tengah semua itu, mungkin ada Baek Yu-Seol.

Meskipun belum ada pemimpin yang ditunjuk secara resmi, fakta bahwa Baek Yu-Seol, yang berada di peringkat 1141, melangkah maju dan melapor berarti semua siswa lainnya mengenalinya sebagai pemimpin mereka.

Hanwol mendekati Baek Yu-Seol untuk memberikan semangat. Namun, untuk beberapa alasan, dia memasang ekspresi tertekan, dan Hanwol tidak dapat memahami alasan di baliknya.

“Hmm, apakah sesuatu yang penting terjadi secara internal?”

𝐞n𝘂𝓶𝓪.i𝐝

Dia ingin mengatakan sesuatu yang menghibur Baek Yu-Seol, berpikir bahwa dia perlu lebih memperhatikannya.

“Haha, ada apa semua ini?”

Dada Hanwol tenggelam karena terkejut. Itu adalah suara seorang remaja laki-laki pemberontak, tapi tekad dan tekanan berat yang terkandung di dalamnya membuatnya sulit bahkan untuk mengucapkan sepatah kata pun.

Elman Eltwin, kepala sekolah Akademi Stella dan penyihir Kelas 9, secara pribadi datang ke sini.

Elman Eltwin melihat sekeliling para siswa perlahan dan akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah Baek Yu-Seol, matanya berkedip penuh minat.

“Yah… Sepertinya sesuatu yang menarik terjadi saat aku pergi?”