Chapter 233

Ding! Dong!

Ketika kelas yang membosankan berakhir dan bel berbunyi menandakan waktu makan malam, para siswa berpencar ke berbagai tujuan.

Beberapa akan makan bersama teman-temannya di ruang makan; yang lain mungkin pergi keluar, dan beberapa mungkin langsung pergi ke sesi belajar malam tanpa makan malam.

Eisel biasanya menikmati makanan bersama teman-temannya.

Meskipun terobsesi dengan studinya, dia memastikan untuk makan secara teratur.

Sebelumnya, ia tidak mampu untuk makan, namun kini ia mampu, ia memprioritaskan kesehatannya.

Dia menjaga kebugarannya melalui olahraga teratur, mengikuti jadwal yang ketat, dan lebih memilih makanan sehat. Eisel sangat teliti dalam perawatan diri.

“Eisel! Ingin keluar untuk makan malam hari ini?”

“… Hah?” 

Bahkan orang seperti dia memiliki dua kelemahan; salah satunya adalah permintaan dari temannya Marlene. Salah satu teman terdekatnya di Stella.

“Ta-da!”

Marlene melambaikan brosur dengan kedua tangannya. Kelihatannya agak kasar untuk dibuat secara resmi.

“Itu adalah ‘Restoran Penyihir.’ Anda pernah mendengarnya, bukan? Ini sangat populer di sini akhir-akhir ini.”

“Yah… sepertinya aku pernah mendengarnya.”

Dia samar-samar ingat mendengar siswa membicarakannya.

“Restoran Penyihir agak aneh. Anda tidak dapat menemukannya dengan mencarinya secara normal.”

“Bagaimana apanya?”

“Persis seperti yang aku katakan. Tidak peduli seberapa banyak kamu mencari di sekitar kota ajaib Arcanium, tidak ada tempat yang disebut Restoran Penyihir.”

“Lalu bagaimana cara orang makan di sana?”

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

“Itulah bagian yang aneh. Saat senja tiba, jika Anda berjalan di sekitar kawasan pelajar Arcanium, Restoran Penyihir tiba-tiba muncul. Ada banyak sekali laporan langsung dari orang-orang yang pernah makan di sana.”

“… Bukankah itu hanya rumor?”

“Tidak. Kamu kenal Chaeli dari Kelas C, kan? Dia bilang dia makan di sana. Jadi, apakah kamu ingin keluar dan mencarinya malam ini?”

“Hmm…” 

Minat remaja terkadang bisa meledak menjadi tren yang aneh hingga berujung pada fenomena yang aneh.

Restoran Penyihir, ya?

Dia tidak terlalu tertarik, tetapi karena tidak ada kegiatan lain yang lebih baik untuk dilakukan malam ini, Eisel mengangguk.

Biasanya, pergi makan di luar adalah suatu kemewahan dan dia tidak pernah mampu membelinya, tetapi akhir-akhir ini, dia memiliki kebebasan finansial dan menemukan cara untuk memulihkan sebagian aset ayahnya, jadi itu bukan masalah besar.

“Baiklah. Aku akan pergi bersamamu.”

“Menu apa yang mereka punya?”

“Dari apa yang saya dengar, mereka menyajikan berbagai macam hidangan. Mereka bilang ini masakan internasional yang bisa dinikmati semua orang.”

Biasanya, restoran terkenal mendapatkan reputasi untuk jenis menu tertentu, tetapi Restoran Penyihir memiliki keunikan karena variasi hidangannya yang luas. Semuanya sangat dipuji.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

“Besar! Ayo pergi!” 

Maka, Eisel, Marlene, dan tiga temannya lainnya pergi bersama.

Jalanan dipenuhi remaja, semuanya memegang brosur, sepertinya sedang mencari Restoran Penyihir.

“Ada begitu banyak orang…”

Restoran Penyihir pasti sudah menjadi topik hangat di Arcanium. Ada banyak siswa dari akademi sihir yang datang untuk mencarinya.

“Rasanya seperti sebuah festival.”

Setiap musim gugur, ketika lima akademi sihir bergengsi di Arcanium mengadakan festival mereka, kota ini akan dipenuhi orang.

Tapi tidak biasa kalau tempat ini ramai saat bukan waktu festival.

“Tetapi! Saya bisa menunggu selama yang diperlukan untuk mendapatkan makanan enak!”

… Satu jam kemudian. 

Saat matahari mulai terbenam dan gadis-gadis mulai lelah mencari, Eisel menggelengkan kepalanya.

Berjalan-jalan mencari restoran memang menyenangkan, namun tidak dapat dipungkiri bahwa rasa lapar akan menguras energi mereka jika tidak menemukan makanan.

Gadis-gadis itu menutup rapat bibir mereka, enggan menjadi orang pertama yang menyarankan untuk menyerah, tapi jika ada yang melakukannya, mereka semua akan setuju.

Eisel sangat memahami psikologi gadis remaja.

“Mungkin sebaiknya kita mencari restoran terdekat hari ini?”

“Eh… Ya. Ayo lakukan itu.”

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

“Ini sudah larut…” 

Gadis-gadis itu dengan enggan menyetujuinya, tapi tiba-tiba Marlene menarik lengan Eisel dan menunjuk dengan penuh semangat.

“Eisel, bukan begitu?” 

“Apa?” 

Memalingkan kepalanya, Eisel melihat sebuah bangunan unik dengan tulisan ‘Witch Restaurant’ dengan huruf besar berwarna oranye.

“… Memang benar.” 

Dia tidak mengira tempat itu berada di gang yang gelap dan terpencil.

Meskipun sebagian besar bangunan di Arcanium berwarna-warni dan didekorasi dengan indah, Restoran Penyihir memiliki suasana yang suram dan menyeramkan.

Sungguh mengejutkan bahwa orang-orang pergi ke sana untuk makan padahal ada begitu banyak tempat yang lebih indah di dekatnya.

“Yah, kita sudah menemukannya, jadi ayo pergi.”

“Besar! Ada kebahagiaan setelah kerja keras!”

Gadis-gadis itu dengan hati-hati memasuki Restoran Penyihir.

“Dekorasinya bagus.” 

Saat ini, desain interior dikatakan menjadi lebih dari separuh daya tarik sebuah restoran, dan tempat ini tidak terkecuali.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

Sesuai dengan namanya, Restoran Penyihir memiliki suasana yang agak gelap dan suram, namun pencahayaan ungu dan oranye memberikan kesan mistis dan melamun. Tanda magis yang tertulis dengan indah di dinding menambah suasana misterius.

[Jika kamu tidak merasa hampa hari ini berarti kamu masih bahagia.]

Itu adalah bahasa yang sangat tua.

Mungkinkah itu dari Christon kuno yang digunakan sekitar 400 tahun yang lalu?

Eisel yang telah mempelajari berbagai disiplin ilmu bisa sekaligus menafsirkannya, namun sebagian besar, bahkan seluruh siswa yang hadir tidak akan mampu memahaminya.

Menurutmu apa arti prasasti itu?

“Mungkin itu semacam mantra penyihir?”

“Tidak mungkin, penyihir tidak menggunakan mantra.”

“Benar-benar? Kudengar penyihir adalah asal muasal mantra.”

Meskipun para siswa di Stella mempelajari ilmu sihir, bukan berarti mereka mengenal mereka dengan baik.

Dengan kata lain, jika bahkan para siswa di Stella tidak tahu banyak tentang penyihir, itu berarti bahwa para penyihir terselubung dalam tabir misteri yang begitu tebal di dunia sihir.

Penyihir itu misterius, berbahaya, dan penuh rahasia—lebih banyak yang tidak diketahui tentang mereka daripada yang diketahui.

Sebagian besar telah menghilang, jadi tidak ada lagi cara untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka…

“Apakah tidak ada pelanggan lain?”

Restorannya cukup luas, tapi selain gadis-gadis itu, tidak ada pelanggan lain.

“Tolong pesan!” 

Marlene berteriak keras saat dia duduk, membuat Eisel merasa sangat malu saat dia diam-diam mengingatkan temannya.

“Ada bel di sana…”

“Oh benar.” 

Setelah menekan bel, seorang pelayan yang mengenakan pakaian penyihir stereotip datang.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

“Bolehkah saya menerima pesanan Anda?”

Dia tersenyum cerah… Ada sesuatu yang anehnya menawan dalam pesonanya.

“Ada apa dengan nama menu ini?”

Eisel mengerutkan kening melihat menunya.

Kari Penyihir Hantu. 

Burger Penyihir Hantu. 

Spaghetti Penyihir Hantu, dan sebagainya.

Tidak ada apa pun yang tidak mereka sajikan, tetapi setiap hidangan diawali dengan hantu, yang tidak menambah kesan unik apa pun.

“Aku akan pesan ini.” 

“Aku akan mengambil burgernya!” 

Setelah teman-temannya selesai memesan, pramusaji tersenyum cerah dan menatap Eisel.

“Dan untukmu, Nona?” 

Eisel diam-diam melihat menu dan menunjuk ke Sup Babi Penyihir Phantom.

“Yang ini…” 

Dia punya pengalaman buruk sebelumnya, tapi karena restoran ini terkenal karena membuat segala sesuatunya enak, mungkin jadi berbeda.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

“Mengerti.” 

Setelah pelayan pergi, gadis-gadis itu berkumpul dan saling berbisik.

“Hai. Ada apa dengan wanita itu?”

“Kenapa dia begitu cantik?” 

“Dia hampir secantik Eisel!”

“… Kenapa kamu terus menyebut namaku?”

Namun, Eisel merasakan kegelisahan yang aneh. Pelayannya menarik, tapi tidak sampai membuat teman-temannya ribut.

Dia memiliki penampilan biasa, tapi ketika dia tersenyum, itu agak menawan… Hanya perasaan seperti itu.

Tetapi setiap orang menganggap hal-hal berbeda menarik, jadi Eisel mengabaikannya karena dia sedikit berbeda.

Setelah menunggu sebentar, makanan mereka tiba, dan teman-temannya memotret hidangan tersebut dengan kamera berperforma tinggi sebelum makan.

Mereka mungkin ingin pamer kepada teman-temannya.

Eisel tidak merasa perlu menyombongkan diri tetapi membiarkannya karena mereka sedang berfoto.

“Eisel, hidangan apa ini? Sup dengan nasi?”

“Saya juga tidak tahu.” 

Dia tidak tahu tapi dia tetap berencana untuk memakannya.

Setelah mengambil foto, teman-temannya mulai makan dengan pisau dan garpu, dan bereaksi dengan keras.

“Ini luar biasa!” 

“Ini sungguh luar biasa…” 

Tampaknya sangat lezat.

Eisel mengambil sesendok sup daging babinya, tapi…

“Hmm…” 

Itu masih tidak sesuai dengan seleranya. Itu tidak jauh berbeda dengan yang dia alami dengan Baek Yu-Seol sebelumnya.

Bertanya-tanya apakah sup babi pada dasarnya memiliki rasa yang terbatas, dia mencoba mencicipi masakan teman-temannya.

“… Semua hanya rata-rata?” 

Preferensi Eisel tidak terlalu canggih.

Sejak dia kehilangan ayahnya, Eisel berusaha bertahan hidup dengan makanan termurah dan seefisien mungkin, membuatnya lebih teliti dalam memilih makanan.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

Tapi makanan di Restoran Penyihir… Sejujurnya, tidak ada yang istimewa.

Untuk seseorang seperti Eisel, yang bisa makan apa saja, itu baik-baik saja, tapi untuk siswa dari latar belakang bangsawan, mereka mungkin akan meludahkannya setelah gigitan pertama.

“Ini luar biasa. Serius!”

Namun teman-temannya melahapnya seolah-olah mereka terpesona oleh sesuatu.

“Apakah ini benar-benar bagus?”

“Ya ya. Apakah kamu tidak menyukainya?”

“Itu hanya… rata-rata.”

“Ini adalah restoran terbaik yang pernah saya…”

“Bahkan restoran koki bintang pun tidak terasa seperti ini.”

Apakah itu benar-benar bagus?

Dia tidak tahu. 

Mungkin seleranya terlalu terbiasa dengan makanan murah sehingga tidak bisa mengenali sesuatu yang benar-benar enak?

Saat Eisel merenung, makan malam telah berakhir, dan para gadis menepuk perut mereka, terlihat puas.

“Ah! Ayo ke sini lagi.”

“Saya ingin datang ke sini setiap hari.”

“Haruskah kita bertanya kepada pelayan bagaimana menemukan tempat ini lagi?”

“Bagaimana?” 

Gadis-gadis itu pergi ke konter untuk membayar dan dengan halus bertanya kepada pelayan.

“Bagaimana kita menemukan tempat ini lagi?”

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝗱

Tapi pelayan itu hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Yah, aku juga tidak begitu tahu jalan pastinya. Tetapi jika Anda ingin menemukannya, Anda akan menemukannya, jadi jangan khawatir.”

Jawaban samar macam apa itu?

Namun, teman-temannya sepertinya segera menerimanya dan meninggalkan restoran. Seolah-olah mereka benar-benar terpesona oleh mantra penyihir.

Saat Eisel hendak mengikuti teman-temannya, tiba-tiba pelayan itu menangkapnya.

“Tunggu sebentar.” 

“Ya?” 

“Kamu… seperti aku, bukan?”

Apa yang dia bicarakan?

“Kau tahu, aku bisa dengan jelas merasakan aura penyihir darimu.”

“Apa…” 

“Itu melegakan.” 

Pelayan itu tersenyum cerah.

Apa yang bisa melegakan?

Eisel tidak mengerti, tapi pelayan itu tampak tidak peduli dan membungkuk sedikit.

“Harap berhati-hati dalam perjalanan pulang. Saya berharap dapat bertemu Anda lagi.”

“… Tentu. Aku akan pergi sekarang.”

Eisel merasa sedikit tidak nyaman tetapi hanya ingin pergi secepat mungkin.

“Fiuh…” 

Dia menyadari punggungnya basah oleh keringat dingin.

“Tentang apa semua itu?”

Rasanya tidak menyenangkan, tapi selama dia tidak kembali, seharusnya tidak ada masalah.

———-

… Nanti malamnya. 

Di penyimpanan materi pendidikan Akademi Stella.

Di sekitar ruang penyimpanan tongkat sihir 11097, terjadi keributan yang aneh.

“Profesor Valentina. Meskipun kamu yang bertanggung jawab atas tongkatnya, meminta untuk mengeluarkan semuanya itu agak berlebihan.”

“Yah, aku kehilangan tongkat penting di sini.”

“Kami sudah lama mencari tongkat yang Anda gambarkan, tapi tidak ada tongkat seperti itu di sini.”

“Oh, ayolah. Anda tidak dapat menemukannya. Bagaimana kamu bisa melewatkan sesuatu yang begitu jelas?”

Profesor Valentina, yang mengajar kursus ‘Penggunaan Tongkat Sihir yang Efisien’ dan mengelola semua tongkat sihir yang digunakan oleh para siswa di Akademi Stella, berada dalam kesulitan.

Meskipun dia adalah penjaganya, meminta untuk mencabut semua tongkatnya tidaklah mungkin.

Tongkat yang tidak beresonansi dengan penyihir sangatlah sensitif.

Beberapa tongkat sihir bisa menimbulkan reaksi hebat hanya jika terkena udara.

“Oh. Kalian semua sangat membuat frustrasi.”

Dengan kulitnya yang berwarna perunggu cerah dan rambut keriting kemerahannya yang berantakan, Valentina tampak kesal.

Kehilangan tongkat itu sungguh menjengkelkan. Terutama karena itu berbahaya dan berharga.

“Di mana aku kehilangannya?”

Beberapa hari yang lalu, dia diam-diam menggunakan ‘tongkat sapu’ untuk membantu Instruktur Lee Han-wol menyiapkan lingkungan untuk pelatihan siswa di Stella Dome, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana dia meninggalkannya karena dia mabuk hari itu.

“Bahkan setelah pelatihan berakhir, saya tidak dapat menemukannya…”

Biasanya, tongkat sihir itu disimpan di gudang, jadi dia mencarinya secara menyeluruh, tapi tongkat itu tidak terlihat.

“Apakah ada yang mengambilnya?”

Pikiran itu membuatnya menggigil. Jika seseorang menemukan tongkat itu…

“TIDAK! Tapi tak seorang pun akan mengenalinya apa adanya.”

Valentina melambai pada anggota staf.

“Baiklah. Aku akan kembali. Jika Anda menemukannya, beri tahu saya.”

“Ya. Dipahami.” 

Dia ingin menghancurkan kepala pekerja yang acuh tak acuh itu tetapi menahannya.

Apakah si bodoh itu mengerti betapa pentingnya hal ini?

“Oh. Hidupku…” 

Menemukan tongkat yang hilang hanyalah masalah waktu saja.

Tapi sementara itu…