Chapter 231

Jika rumor menyebar tentang seorang gadis yang menyelinap ke asrama laki-laki pada larut malam, kemungkinan besar akan menimbulkan keributan. Namun, Edna dan Baek Yu-Seol bukanlah tipe orang yang peduli dengan hal seperti itu.

“Ada apa?” 

Dengan wajah lelah, Baek Yu-Seol bertanya saat Edna masuk ke kamar asramanya.

Celepuk! 

“Ahhh~” 

Edna berbaring di tempat tidurnya, mengayunkan lengan dan kakinya.

“Apakah ini tempat tidur Kelas S?”

“Kamu juga di Kelas S.”

“Aku satu asrama dengan anak-anak Kelas F. Apa kamu tidak mengetahuinya?”

“Bagaimana aku tahu?” 

“Yah. Aku kadang-kadang jatuh di asrama Kelas A atau Kelas D, tapi ini yang terbaik. Aku belum pernah menggunakan tempat tidur Kelas S sebelumnya.”

Baek Yu-Seol melirik bubur yang dibawakan Edna.

Banyak siswa yang datang mengunjunginya, dan sementara beberapa gadis membawakan makanan buatan sendiri, Edna membawa bubur instan murah dari toko serba ada.

“… Mengapa?” 

“Aku tidak mempunyai banyak kesempatan untuk mengunjungi asrama Kelas S. Gadis-gadis di sini semuanya memiliki kepribadian yang buruk, dan jika aku pergi ke asrama laki-laki, aku akan mendapat masalah. Ditambah lagi, Kelas A memiliki kamar untuk dua orang, tapi Kelas S punya kamar single, kan?”

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

“Bukankah ini masalah besar?”

Dia tidak punya nafsu makan dan tidak terlalu tertarik pada makanan apa pun, tapi dia pikir bubur mungkin bisa dimakan, jadi dia menaruhnya di microwave asrama.

… Namun, dia tidak tahu cara menggunakannya.

Berbeda dengan gelombang mikro di abad ke-21, mesin di Aether World memiliki tombol yang diganti dengan lingkaran sihir dan rune, membuat kontrolnya cukup rumit.

Sementara penduduk Aether terbiasa menggunakan lingkaran sihir hanya dengan menekan tombol, Baek Yu-Seol tidak.

Karena tidak pernah menggunakan peralatan dapur asrama, dia tidak tahu cara kerjanya.

‘Spesifikasi Makhluk Hidupku…’ 

Saat dia merogoh sakunya, Edna mendekat dan menekan lingkaran sihir dengan jarinya, mengoperasikan microwave untuknya.

“Jadi, apa kamu sakit, Ahjussi?”

“Ya.” 

“Mengapa?” 

“Aku sedang melalui masa sulit akhir-akhir ini.”

“Hmm~ Apakah ini ada hubungannya dengan masalah Star Cloud Merchant Guild?”

Setelah kembali ke Stella, Edna melihat artikel tentang ketua Star Cloud Merchant Guild, yang hilang dan kemudian kembali secara dramatis.

Keterlibatan Baek Yu-Seol disebutkan secara jelas, jadi dia mau tidak mau menyadarinya.

“Tidak juga. Ada hal lain.”

“… Benar-benar?” 

Berbunyi! Berbunyi! Berbunyi! 

Microwave berbunyi bip. 

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

Baek Yu-Seol mengeluarkan bubur dan mulai memakannya perlahan dengan sendok plastik.

Berbaring dengan menyilangkan kaki, Edna melihat roti dan makanan ringan bertumpuk di atas meja dan menyenggolnya dengan kakinya.

“Apakah kamu tidak akan memakan kue kapas?”

“Kamu dapat memilikinya.” 

“Terima kasih!” 

Saat Edna mengambil kotak permen dengan jari kakinya dan membawanya ke hadapannya, Baek Yu-Seol memandangnya dengan tidak percaya.

Lalu dia mengangkat bahu, menyadari memang itulah keadaannya, dan terus memakan buburnya.

“Tapi kamu tahu.” 

Edna memasukkan permen ke dalam mulutnya dan berbicara dengan lembut kepada Baek Yu-Seol, yang sedang makan dengan tenang.

“Apakah akhir-akhir ini kamu tidak terlalu memaksakan diri?”

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

“… Apa maksudmu?”

“Maksudku, kamu belum pernah beristirahat satu kali pun di Stella sepanjang liburan musim panas.”

Begitu liburan musim panas dimulai, dia pergi ke suatu tempat, lalu segera kembali untuk menyelesaikan kejadian cerita hantu di Menara Utama Ketujuh, lalu langsung menuju ke Adolfveit.

Dia terlibat dalam pertempuran suksesi kerajaan, menghentikan bencana di Pantai Levian, dan kemudian berlari ke Dataran Hawol untuk menyelesaikan hilangnya ketua Star Cloud Merchant Guild.

Seorang siswa normal akan sibuk mengerjakan pekerjaan rumah dan belajar, tetapi dia terlibat dalam peristiwa penting di seluruh dunia.

Bagaimana mungkin dia tidak kelelahan?

Juga… 

‘Saya mungkin tidak tahu segalanya…’

Bahkan kejadian perjalanan waktu pun seperti itu.

Jika dia tidak mendapat kesempatan untuk mengganggu masa lalu bersama Eisel, dia tidak akan pernah tahu apa yang dilakukan Baek Yu-Seol.

Dia pasti mengalami lebih banyak kejadian di seluruh dunia yang tidak dia ketahui.

“Jika kamu terus kelelahan seperti ini, suatu hari kamu mungkin akan benar-benar pingsan.”

Merasa canggung untuk berbicara serius, Edna melontarkan lelucon ringan dan tertawa canggung. Itu menyebabkan Baek Yu-Seol menghentikan sendoknya di udara.

“… Apa? Kenapa?” 

Ketika Edna menjawab karena malu, Baek Yu-Seol tertawa.

“Tidak ada… Bukan itu yang seharusnya kamu katakan.”

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

“Hah?” 

Baek Yu-Seol pernah memainkan Aether World Online dan mengetahui karakter Edna.

Di dalam game, banyak protagonis laki-laki yang mengelilinginya, menyebabkan banyak insiden, tapi Edna selalu berusaha menangani semuanya sendiri tanpa bantuan siapa pun.

Kalimat yang digunakan protagonis laki-laki untuk menceritakan karakter Edna sangat mirip dengan apa yang baru saja dikatakan oleh Edna yang asli, membuatnya terasa agak aneh.

‘Kalau dipikir-pikir, aku menjalani kehidupan yang cukup sibuk.’

Selama hidupnya di Bumi, dia tidak pernah bekerja keras dalam hal apa pun dan menganggap dirinya sebagai orang yang malas dan biasa-biasa saja.

Jika Baek Yu-Seol dulu melihat dirinya saat ini, berjuang mati-matian untuk sesuatu, apa yang akan dia pikirkan?

“Kamu benar.” 

Setelah menyatakan hal ini dengan datar, Baek Yu-Seol kembali memakan buburnya, sementara Edna menjilat bibirnya yang berlumuran permen dan berbicara dengan santai.

“Kadang-kadang kamu harus santai saja.”

“Lain kali, jika terjadi sesuatu, aku akan membantu sedikit. Oke? Berhentilah mencoba melakukan semuanya sendiri.”

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

Baek Yu-Seol hanya tersenyum mendengar kata-katanya.

Apakah itu senyuman positif atau negatif, Edna tidak tahu, dan itu membuatnya frustrasi.

Melihat dia tidak memberikan penegasan yang jelas, itu mungkin lebih mendekati penolakan.

Tapi kenapa? 

Apakah ada alasan dia tidak bisa menerima bantuannya?

‘Apakah karena hubungan kita sebelum regresi?’

Di timeline lain yang tidak dia ketahui, Baek Yu-Seol pasti telah melalui banyak insiden dengan Edna yang lain.

Meski dia tidak mau memikirkannya, mungkin saat itu… Dia terluka parah atau bahkan meninggal?

Atau mungkin keterlibatannya dalam suatu insiden menyebabkan akibat yang sangat buruk.

Kalau tidak, tidak ada alasan baginya untuk menolak semua bantuan dan menangani semuanya sendirian.

… Pasti itu dia.

Edna ingin mempercayai hal itu.

———

Seminggu telah berlalu sejak dimulainya masa sekolah.

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

Sudah waktunya pelatihan praktis dimulai dengan sungguh-sungguh.

Baek Yu-Seol yang menghabiskan minggu pertama terbaring di ranjang asramanya, akhirnya harus mulai masuk kelas.

‘Ini melelahkan…’ 

Bahkan setelah istirahat selama seminggu, rasa lelah tak kunjung hilang. Itu bukan hanya karena terukir kantong dimensional di jiwanya tetapi juga karena banyaknya kesulitan yang dia alami sepanjang liburan musim panas.

Saat ketegangan akhirnya mereda setelah berlari tanpa henti, rasa lelah yang menumpuk langsung menyerang dirinya.

“Mulai sekarang, kamu akan berlatih untuk menemukan ‘tempat persembunyian para penyihir gelap’.”

Instruktur Lee Han-wol menjelaskan kepada siswa Kelas S yang berkumpul di Stella Dome yang telah diubah. Sekarang menjadi hutan lebat.

“Penyihir kegelapan bersembunyi di seluruh dunia, menciptakan sarang yang sulit ditemukan oleh kami para penyihir. Jika mereka bersembunyi, kita harus berlatih untuk menemukannya.”

Di antara mata pelajaran wajib di semester pertama adalah ‘Psikologi Penyihir Kegelapan’.

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

Mengapa para penyihir gelap bertindak seperti itu?

Bagaimana kita harus melawan mereka?

Di mana mereka bersembunyi? 

Setelah mempelajari teori-teori yang tak terhitung jumlahnya ini selama setengah tahun, tibalah waktunya untuk menerapkannya.

Ada banyak faksi di antara para penyihir. Di antara mereka adalah mereka yang, ditolak oleh dunia sihir, menempuh jalur sihir gelap…

Contoh penting termasuk penyihir gelap, ahli nujum, penyihir, dan penyihir kutukan.

Tidak seperti penyihir gelap pada umumnya yang membuat kontrak langsung dengan dunia lain, orang-orang itu menerima mana gelap tetapi tidak memiliki koneksi langsung ke dunia lain.

Karena itu, mereka adalah makhluk tidak biasa yang ditolak oleh dunia sihir dan penyihir kegelapan.

“Saat ini, penyihir diketahui sudah benar-benar punah, dan sebagian besar ahli nujum juga telah bersembunyi dan menghilang, jadi tidak perlu melatih mereka. Namun, dua belas tahun yang lalu, sarang penyihir yang dianggap telah hilang ditemukan, menyebabkan keributan.”

Meskipun kejadiannya terjadi ketika para siswa baru berusia lima tahun, kejadian itu begitu terkenal sehingga semua orang mengangguk mengakuinya.

Meski jumlahnya kecil, penyihir sangat berbahaya.

Penyihir biasa bahkan tidak bisa berharap untuk menghadapi mereka, yang mengarah pada pembentukan tim berburu khusus hanya untuk perburuan penyihir.

Penyihir telah menghilang dari dunia beberapa dekade yang lalu, dan sekarang dianggap aman… Sampai sarang penyihir tiba-tiba ditemukan.

“Oleh karena itu, komunitas sihir menyimpulkan bahwa hanya sedikit penyihir yang masih bersembunyi di suatu tempat di dunia ini.”

Oleh karena itu, akademi sihir terus memasukkan cerita tentang penyihir ke dalam kurikulum mereka.

Tidak ada yang tahu kapan atau di mana seseorang akan bertemu penyihir.

“Sementara kelas dari F hingga A akan membentuk tim mereka sendiri, kamu akan bekerja secara individu. Terlebih lagi, kamu akan mengincar sarang penyihir gelap khusus, bukan yang biasa.”

Lee Han-wol tidak menyebut penyihir tanpa alasan. Seperti yang diharapkan dari Kelas S, mereka akan ditugaskan untuk menemukan sarang penyihir gelap khusus.

“Hasil latihan praktek ini akan tercermin dalam evaluasi kinerja Anda, jadi lakukanlah yang terbaik. Itu saja.”

Begitu dia selesai berbicara, sosok Lee Han-wol menjadi kabur dan kemudian menghilang.

Keheningan dengan cepat menyelimuti hutan.

Para siswa Kelas S saling melirik, dan tanpa sepatah kata pun, mulai berpencar ke segala arah.

Mayuseong memandang hutan dengan penuh minat sebelum mengikuti Haewonryang, yang memulai lebih dulu.

e𝓷u𝓶𝗮.𝐢𝓭

Saat saling berpandangan, Eisel dan Hong Bi-Yeon terkejut dan segera berbalik, menuju ke hutan di arah yang berlawanan.

Poong Ha-rang tetap tinggal sampai akhir, mengamati pergerakan para siswa.

Tidak ada keuntungan dari rute yang tumpang tindih, dan dia berencana mengingat posisi siswa tercepat untuk menentukan jalur pencariannya sendiri.

Dia melirik ke arah tempat Edna berdiri.

“Hmm…” 

Dia tampak tenggelam dalam pikirannya dan hanya menatap hutan.

Kemudian, dia buru-buru berlari ke arah Baek Yu-Seol, yang berdiri di sana sambil menguap, dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Poong Ha-rang berusaha untuk tidak memperhatikan.

Dia fokus mengamati medan, merasakan mana, menebak tempat persembunyian penyihir gelap yang paling mungkin, dan menganalisis posisi dan pergerakan siswa Kelas S.

Dia harus menemukan sarang penyihir gelap lebih cepat dari siapa pun…

“… Benar-benar?” 

Suara Baek Yu-Seol terdengar.

“Ya. Sudah kubilang padamu!” 

Seiring dengan suara bersemangat Edna.

Segera, keduanya menghilang ke dalam hutan bersama.

Poong Ha-rang, yang selama ini fokus pada mereka, tidak dapat menahan diri dan mulai berjalan ke arah yang mereka tuju.