Chapter 218

Eisel dan Edna terus mengikuti jejak Baek Yu-Seol.

Sebelum mereka menyadarinya, satu hari telah berlalu, dan upacara pemberangkatan telah dimulai.

Setelah dengan cepat berganti ke seragam Keluarga Morph, Baek Yu-Seol menghadiri acara tersebut.

Di tempat tersebut, Isaac bertemu dengan para penyihir dari berbagai faksi.

• Remaja. 

• Masyarakat Sihir. 

• Aliansi Menara Penyihir. 

• Organisasi Penyihir Dunia.

Selain itu, banyak faksi sihir kuat lainnya yang hadir.

• Apa ini… 

Eisel ingat bahwa di masa kecilnya, kekuatan Grand Duchy of Morph cukup hebat. Itu setara dengan Keluarga Kerajaan Adolfeit, dan tidak pernah ketinggalan.

Namun, pemandangan di hadapannya tampak seperti upaya untuk mengendalikan Kadipaten Agung Morph.

en𝘂𝓶𝗮.id

• Jadi begitulah… Ayah berada di bawah tekanan dari kekuatan luar saat itu.

Hong Si-hwa entah bagaimana menggunakan umpan untuk mengumpulkan semua kekuatan ini di sini.

• … Aku perlu mencari tahu.

Para penyihir yang berkumpul di tenda komando adalah petinggi sehingga bahkan Eisel dan Edna pun kesulitan untuk menatap mata mereka.

Sementara Baek Yu-Seol dengan percaya diri mengambil tempatnya di tenda komando, Isaac Morph dan Hong Si-hwa Adolevit memimpin pertemuan.

Namun, itu lebih merupakan serangan verbal sepihak yang bertujuan untuk menemukan kekurangan pada Isaac Morph daripada pertemuan yang sebenarnya.

• Bagaimana mereka bisa melakukan ini?

Eisel memandang Hong Si-hwa dengan ekspresi marah.

Mereka mengklaim melemahnya penghalang Morph sebagai alasan dan telah mengerahkan pasukan besar ke dalam hutan Morph. Secara diplomatis, apakah ini benar?

• Rasanya tidak nyata. 

• Realitas selalu lebih fantastis daripada film.

Tentu saja, Isaac juga tidak hanya diam saja.

“Kita harus secara serius mengatasi kekasaran Keluarga Kerajaan Adolfeit. Setelah masalah ini diselesaikan, kami akan bertemu lagi secara resmi.”

Kata-katanya sangat berbobot, menyebabkan para penyihir lainnya terbatuk-batuk dengan canggung dan mengalihkan pandangan mereka.

Mereka tiba-tiba menyadari betapa kasar dan berbahayanya tindakan mereka.

Meskipun mereka memiliki Hong Si-hwa sebagai tamengnya, jika terjadi kesalahan, mereka tidak akan luput dari amukan Morph.

Namun, Hong Si-hwa sepertinya tidak peduli sama sekali dengan kemarahan Isaac.

Percakapan terus bertambah kasar. Hong Si-hwa bahkan menyebut binatang legendaris Roh Api Rubah Setan Putih sebagai ‘senjata perang’, sehingga membuat Isaac marah.

Meskipun Isaac cukup membalas, tidak ada yang mendengarkannya. Tampaknya mereka sudah mempunyai keyakinan yang kuat.

Berpikir ini adalah saat yang tepat, Hong Si-hwa mulai mengarahkan topik ke arah yang menguntungkannya.

“Kami mempunyai pandangan berbeda mengenai binatang ini.”

“Pemandangan yang berbeda?” 

“Ya. Kami telah menemukan nilai terlarang tertentu pada binatang legendaris, Roh Api Rubah Setan Putih.”

en𝘂𝓶𝗮.id

Saat percakapan berlangsung, Eisel menyadari bahwa Baek Yu-Seol telah menghilang.

• Hah? Kapan dia pergi?

Saat mereka melihat sekeliling, diskusi berubah menjadi semakin aneh.

“Nilai terlarang… Kamu tidak bermaksud menyarankan ‘kristal mana’, kan?”

“Aku tidak mengatakan itu…”

“Bahkan jika kamu tidak mengatakannya, aku belum terlalu tua untuk memahami sindiranmu, Putri Hong Si-hwa.”

Kristal Mana. 

Mereka sangat langka dan hanya muncul pada binatang tingkat tinggi. Mereka menjanjikan efisiensi energi dan kekuatan yang ratusan kali lebih besar dari batu mana biasa, membuat harganya sangat tinggi. Di dunia bawah, mereka punya kegunaan lain.

‘Ekspansi Kapasitas Mana.’

Tindakan menyerap kristal mana binatang buas untuk melampaui batas mana seseorang.

Tentu saja itu berbahaya.

Sementara beberapa penyihir telah berhasil, meningkatkan kelas mereka dari 1 menjadi 3, sebagian besar penyihir tidak dapat menahan mana binatang itu dan akhirnya menjadi ‘penyihir gelap’.

Meskipun mengetahui hal ini, para penyihir masih meraih kristal mana, lebih sadar daripada siapa pun akan keterbatasan mereka sendiri.

“… Ada rumor bahwa kristal mana yang lebih tinggi, lebih murni, dan lebih terkonsentrasi dari monster kuat dapat memperkuat mana secara signifikan. Apakah kamu datang ke sini untuk itu?”

Para penyihir mengalihkan pandangan mereka, dan Hong Si-hwa diam-diam menatap Isaac sebelum akhirnya berbicara.

“Sebaliknya.” 

“Sebaliknya?” 

“Ya. Kami baru-baru ini menemukan cara untuk memproduksi kristal mana secara massal dari binatang.”

“Ha ha. Jadi, maksudmu aku harus menyegel Roh Api Rubah Setan Putih dan mulai memproduksi kristal mana secara massal?”

Meskipun dia berbicara dengan bercanda, tidak ada seorang pun di ruangan itu yang tertawa.

… Jadi beginilah keadaannya.

Isaac menjadi semakin yakin dengan alasan mereka bersatu. Kristal mana dengan kemurnian tinggi seperti obat-obatan: ilegal, sangat berbahaya, tetapi sangat didambakan oleh mereka yang berkuasa.

• … Tidak perlu mendengarkan lebih jauh. Saya perlu menemukannya.

Setelah memahami niat jahat mereka, sekarang saatnya menemukan Baek Yu-Seol.

Untungnya, Eisel dan Edna telah mengikat jiwa mereka padanya, memungkinkan mereka dengan cepat menentukan lokasinya.

• aku akan pergi juga. 

• Oke. Lewat sini. 

  en𝘂𝓶𝗮.id

Mereka terbang menembus tembok dalam wujud roh dan melintasi hutan.

Retakan! Kegentingan! 

• ya?! 

Dikejutkan oleh ranting hidup yang melewatinya, Eisel hampir jatuh ke tanah.

Meskipun itu tidak ditujukan padanya, itu tetap membuatnya takut.

• Ini adalah… pohon hidup.

Eisel merasakan keringat dingin saat melihat pepohonan hidup yang menggeliat dan menyeramkan di sekitarnya.

Di atas sana, itu dia.

Mendongak, dia melihat Baek Yu-Seol duduk di puncak pohon tertinggi yang masih hidup, menatap ke suatu tempat.

Mereka dengan cepat terbang ke arahnya.

“Aku tidak punya niat melawanmu. Sebenarnya, aku datang untuk menyelamatkanmu.”

Sesosok tak terduga berdiri di sana.

• Profesor Raiden…? Kenapa dia ada di sini…?

Mengetahui sifat asli Raiden, Edna mengerutkan kening, sementara Eisel yang tidak mengerti tercengang.

• Dia seorang penyihir gelap. 

• Apa? 

• Dia seorang penyihir gelap. Lihat tanda di dadanya?

…!

Seolah ingin memamerkan identitasnya, Raiden secara mencolok menampilkan lambang Aliansi Penyihir Kegelapan.

“Para penyihir, dalam keserakahan mereka, sekali lagi berusaha membawa bencana ke dunia ini. Kami para penyihir gelap tidak menginginkan hal seperti itu. Anda menyebut kami jahat, tapi yang terjadi justru sebaliknya. Anda selalu mengancam dunia, dan kami selalu menyelamatkannya dari bayang-bayang.”

en𝘂𝓶𝗮.id

• Penyihir gelap yang menjijikkan… 

Keinginan Eisel untuk meninju wajah munafiknya sangat besar. Sungguh memuakkan mendengar seorang penyihir gelap, yang mirip dengan hama dunia, mengaku menyelamatkannya.

• Katakan sesuatu… 

Tapi Baek Yu-Seol tidak menanggapi Raiden. Dia hanya mengarahkan tongkatnya ke arahnya dengan nada mengancam.

Anehnya, Riaden sepertinya tidak berniat melawan Baek Yu-Seol. Mungkin dia tahu bahwa pertempuran yang tepat tidak akan menghasilkan apa-apa.

Sepertinya dia punya tujuan lain.

Tak lama kemudian, Raiden berubah menjadi kabut dan menghilang, sementara Baek Yu-Seol menurunkan tongkatnya dan menatap ke langit.

Malam itu luar biasa berbintang.

Malam itu, Eisel menyelinap ke tenda ayahnya.

Mengetahui tidak ada banyak waktu tersisa untuk menemuinya, dia ingin melihat penampilannya sebanyak mungkin.

Apakah ayahnya tahu? 

Bahwa yang datang menemuinya bukanlah Eisel muda yang naif, melainkan seorang putri yang merindukan ayahnya.

“… Apa yang membawamu ke sini?”

• Hah…? 

Hatinya tenggelam mendengar kata-kata Isaac yang tiba-tiba.

• Ayah! Bisakah kamu melihatku? Ayah!

Perlahan bangkit, Isaac menarik tongkatnya dan mengarahkannya ke Eisel.

• Apa…? 

Mengapa? 

Namun fokus Isaac bukan pada dirinya; itu ada di belakangnya. Berbalik dengan cepat, dia melihat Profesor Raiden berdiri di sana.

“Saya datang untuk melihat apakah Anda sudah berubah pikiran.”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Selama aku hidup, aku akan memburu kalian semua dan membasmi kalian. Berapa lama kamu akan memakai topeng bangsawan itu, dasar penyihir gelap?”

Terlepas dari kata-kata Isaac, Raiden tetap tenang dan menatap dia.

“Kamu akan mencariku.”

“Itu tidak akan pernah terjadi.”

“Jika ya…” 

Raiden melemparkan kristal hitam ke Isaac. Menangkapnya dengan sihir, ekspresi Isaac berubah menjadi serius saat dia mengenalinya.

en𝘂𝓶𝗮.id

“Telanlah.” 

Raiden berubah menjadi kabut lagi dan menghilang, meninggalkan Isaac sendirian, menatap kristal hitam itu.

• Itu… 

• Esensi mana yang gelap. 

Edna, yang diam-diam mengamati dari belakang, berbicara.

• Tidak sembarang orang bisa memilikinya. Penyihir yang kuat sering kali membuat kontrak dengan entitas yang lebih kuat dari dunia lain. Kristal hitam itu memiliki potensi yang sangat besar. Seorang Grand Mage dapat menyebabkan bencana jika mereka mengalaminya.

• Ini… Bagaimana ini bisa terjadi?

Itu semua terjadi seperti yang dia ketahui dari sejarah.

Korupsi kelam Grand Duke Isaac Morph.

Dan pengkhianatan. 

• Tidak. Itu tidak benar. Ayah akan membuangnya.

“……” 

Tapi, seolah ingin menghancurkan harapan itu, Isaac Morph dengan hati-hati menyelipkannya ke dalam dadanya.

Bayangan gelap menutupi wajahnya seolah-olah dia sedang memikul beban yang berat… Tapi sangat tidak jelas apa beban itu.

• Ini… sulit dipercaya…

Tidak dapat menerima kenyataan, Eisel berlari keluar tenda.

en𝘂𝓶𝗮.id

Edna memperhatikan Grand Duke Isaac Morph dengan ekspresi pahit.

Ayah dari protagonis. Seorang penyihir hebat dengan keyakinan yang kuat.

Namun, ada sesuatu yang berubah pada akhirnya, berujung pada nasib yang tragis.

• Apakah ini saatnya bagi Eisel untuk mengetahui ‘kebenaran’?

Sambil menghela nafas, Edna meninggalkan tenda Isaac.

Dengan rambut birunya berkilauan di bawah sinar bulan, Eisel menatap ke langit.

• Saya tidak tahu lagi. 

• Ya… 

• Saya ingin kembali. Kurasa aku tidak sanggup melihatnya lagi.

Itu adalah pemikiran yang masuk akal. Namun tekad Eisel sudah teguh.

• Sekarang sudah begini, aku harus mencari tahu semuanya.

Dengan ekspresi penuh tekad, dia berangkat ke tenda lain. Kali ini tenda Putri Hong Si-hwa.

Mengabaikan para penjaga dan penghalang magis, mereka masuk dan melihat Hong Si-hwa terbaring di tempat tidur, mengerang kesakitan.

“Uh…” 

“Tolong tahan lebih lama lagi, Putri.”

Hong Si-hwa setengah telanjang saat menerima suntikan dari dokter. Cairan merah itu tampak sangat tidak menyenangkan.

“Selesai.” 

“… Baiklah.” 

Berkeringat banyak, Hong Si-hwa mengenakan kembali atasannya dan menggigit bibirnya.

en𝘂𝓶𝗮.id

“Rasa sakitnya belum hilang.”

“…Aku tidak peduli dengan rasa sakitnya. Selama aku tidak mati.”

Dia kemudian bergumam. 

“Aku tidak ingin berakhir seperti kakakku.”

• Saudari? 

• Ya. Saya yakin namanya adalah Hong Eulin.

• Saya belum pernah mendengar tentang dia…

• …Dia meninggal ketika kita masih muda.

Meskipun waktu pastinya tidak diketahui, kemungkinan besar terjadi sekitar periode ini.

• Bagaimana… 

“Putri Hong Si-hwa, apakah Anda benar-benar yakin dapat menemukan cara untuk menghilangkan kutukan Adolveit dari Roh Api Rubah Setan Putih?”

Dokter bertanya dengan tenang, dan Hong Si-hwa meringis sebelum menjawab.

“Aku tidak tahu. Mungkin ada kemungkinan 0,01%.”

“… Dan kamu menyebabkan masalah sebanyak ini dalam kesempatan yang sangat kecil?”

“Tentu saja. Sampai sekarang, angkanya nol. Bahkan peluang 0,01% pun layak untuk diambil.”

Tanpa diketahui penyihir lain, inilah tujuan sebenarnya di balik tindakannya.

Meski berbalik melawan Kadipaten Agung Morph, Hong Si-hwa sangat mengharapkan sesuatu.

“Roh Api Rubah Setan Putih menggunakan ‘Api Hidup’. Artinya nyala api yang menghidupkan nyala api lainnya. Jika saya bisa mendapatkannya, mungkin saya bisa lepas dari rasa sakit yang luar biasa ini.”

“… Apakah kamu yakin bisa mengalahkan binatang itu?”

en𝘂𝓶𝗮.id

“Sangat.” 

Dia menutup matanya rapat-rapat. Tidak dapat menahan rasa sakitnya lebih lama lagi, dia berjuang untuk berbicara tetapi memaksakan dirinya untuk melanjutkan, tidak ingin menunjukkan kelemahan.

“Dengan Mantra Agung Adolveit, ‘Kutukan Api Malam Abadi’, aku bisa membakar api apa pun.”

Pertarungan ini telah dimenangkan oleh afinitas bahkan sebelum dimulai. Adolfveit pertama berkata, ‘Semua api di dunia dapat dipadamkan oleh apiku.’

Mantra legendaris itu hanya diturunkan kepada garis keturunan Adolfeit.

Untuk mempersiapkan mantra ini, mereka telah mengumpulkan 30 penyihir Kelas 8 dan 500 penyihir Kelas 6 atau lebih tinggi untuk menciptakan formasi sihir yang sangat besar.

Tidak peduli seberapa kuat Roh Api Rubah Setan Putih, ia tidak dapat menahannya.

• Putri itu sepertinya punya alasannya juga.

Edna, yang diam-diam memperhatikan Hong Si-hwa, berbicara dengan nada gelisah. Namun, ekspresi marah Eisel tetap tidak berubah.

• Meski begitu, aku tidak bisa memaafkannya…

Bahkan jika dia punya alasan untuk membuka segel Roh Api Rubah Setan Putih, mengapa dia membunuh Ayah?

‘… Aku akan mencari tahu kapan waktunya tiba.’

Maka, hari berikutnya tiba.

Edna…

Menyaksikan api putih menelan dan menghabiskan semua api merah yang disulap oleh para penyihir elit, Eisel dan Edna tidak bisa lagi menyimpan harapan apa pun.

• Betapa sombongnya kamu, keturunan Adolfeit…

Itu lebih tinggi dari gunung, lebih curam dari tebing, lebih biru dari langit, dan lebih terang dari awan.

Makhluk misterius. 

Rubah putih besar, yang bisa disalahartikan sebagai binatang suci, berbicara kepada Hong Si-hwa Adolfveit yang sedang berlutut.

• Apa kamu pikir kamu bisa membakarku dengan apimu?

• Anda salah. Nyala api itu juga adalah ciptaanku. Keturunan Adolfeit hanyalah orang-orang bodoh yang sombong.

Dia tidak tahu. 

Nenek moyang pernah mengatakan bahwa sihir mereka dapat membakar semua api di dunia ini.

Tapi apakah itu semua bohong?

“Ah…” 

Semua Penyihir Agung Kelas 8 telah roboh atau mati karena serangan balik mana, dan seluruh ordo ksatria telah musnah oleh api. Kurang dari 10% pasukan mereka yang tersisa.

Sebaliknya, Roh Api Rubah Setan Putih sama sekali tidak terluka, bahkan sehelai rambut pun tidak hangus.

Itu adalah kekalahan sempurna dengan kendali yang unggul.

• Sekarang setelah aku terbangun, seperti yang dijanjikan, aku akan menutupi dunia dengan apiku. Duduklah di sana dan saksikan, Adolfveit.

Saksi apa? 

Roh Api Rubah Setan Putih tidak mengatakan sisanya tetapi bergerak dengan anggun meskipun ukurannya sangat besar.

Para penyihir telah kehilangan semua keinginan dan keinginan untuk bertarung. Mereka tidak dapat berdiri.

Kecuali satu. 

“Kamu tidak bisa lewat sini…”

Isaac Morf. 

Meskipun dilalap api putih dan kehilangan separuh anggota tubuhnya, dia masih memiliki tekad yang kuat di matanya.

Bahkan, apinya lebih terang daripada api Adolfveit.

• Ayah…! 

Eisel mengulurkan tangan kepada ayahnya dengan gigi terkatup, tetapi sekeras apa pun dia berusaha, sentuhannya tidak dapat menjangkau ayahnya.

• Kamu adalah… keturunan Morph.

White Demon Fox tampak tersenyum.

• Itu mengingatkanku pada saat-saat itu…

“TIDAK. Anda salah. Saya bukan lagi keturunan Morph.”

Dengan susah payah, dia mengangkat sisa lengannya dan mengobrak-abrik mantelnya untuk mengeluarkan sesuatu.

Kristal hitam yang diberikan kepadanya oleh Profesor Raiden malam sebelumnya.

Isaac menutup matanya rapat-rapat saat dia melihatnya. Dia menggigit bibirnya begitu keras hingga wajahnya memerah.

Dia menangis. 

“Eisel.”

• Ayah… 

Mereka membisikkan nama satu sama lain, namun mereka tidak dapat melihat atau menyentuh satu sama lain.

Isaac mengulurkan tangan ke udara. Eisel mencoba meletakkan tangannya di atas tangannya, tapi berhasil lolos.

• Tolong jangan lakukan itu. Ayah, tolong.

“SAYA…” 

Suara Eisel bergerak tanpa daya menuju ketiadaan, dan dengan mata merah, Isaac memandang White Demon Fox dan berbicara.

“Mulai hari ini, aku akan menjadi penyihir kegelapan.”

Dan itu adalah… 

Kebenaran tentang ayahnya.

Sesuatu yang sangat ingin diketahui oleh gadis berusia tujuh belas tahun, Eisel Morph.