Chapter 211

Gemuruh! 

Tanah terus bergetar tanpa henti. Namun bidak catur di papan tetap stabil dan tidak bergerak kecuali diperintahkan oleh pemainnya.

Bermain catur saat dungeon runtuh mungkin tampak sulit, tetapi bagi seorang penyihir yang terbiasa merapal mantra di tengah pertempuran, itu adalah tugas yang lumrah dan wajar.

Tentu saja tidak untuk Baek Yu-Seol.

“Argh!” 

Dia menancapkan pedangnya ke tanah, menggunakan berkah Perunggu Bulan Baru untuk membekukan tanah dan kakinya, akhirnya mengamankan tubuhnya di tempatnya.

Kemudian, dia memanfaatkan berkah Yeonhong Chunsamweol untuk menenangkan hatinya sebanyak mungkin dan menghadapi seluruh situasi catur.

Itu tidak sulit. Perhitungannya tetap dilakukan oleh Makhluk Hidup. Yang perlu dia lakukan hanyalah bertahan dan menghindari tersapu oleh dungeon yang runtuh.

‘Lebih cepat. Lebih cepat!’ 

Kekuatan mental Baek Yu-Seol terkuras dengan cepat. Untuk menggunakan fungsi AI dari Sentient Spec, dia perlu mengonsumsi energi mental dalam jumlah besar.

enu𝐦𝓪.𝗶d

Mengingat bagaimana rasanya kepalanya ingin meledak hanya karena menghadapi seorang siswa SMA sebelumnya… Betapa menyiksanya mengalahkan Carmen Set?

Untungnya, berkah dari Yeonhong Chunsamweol membantu, tetapi mengingat situasinya, energi mentalnya terpecah untuk menjaga stabilitas, menyebabkan sakit kepala yang menyiksa.

[Menghitung langkah optimal.]

Terlepas dari itu, Sentient Spec memproyeksikan sinar holografik yang hanya terlihat oleh Baek Yu-Seol, yang menunjukkan langkah selanjutnya. Dia melakukan gerakan itu persis seperti yang diinstruksikan tanpa kesalahan.

‘Argh, apa yang terjadi sekarang? Apakah saya menang? Carmen Set tidak lebih pintar dari AI, bukan? Lagipula, bahkan Lee Sedol mengalahkan AlphaGo, jadi itu bukan tidak mungkin!’

{TN:- Lee Sedol adalah pemain Go profesional dari Korea Selatan, terkenal karena skill yang luar biasa dalam permainan papan kuno Go. Dia mendapatkan ketenaran internasional pada tahun 2016 ketika dia memainkan serangkaian pertandingan melawan AlphaGo, sebuah program kecerdasan buatan yang dikembangkan oleh DeepMind Google.}

Dalam situasi ekstrem seperti itu, segala macam pemikiran terlintas di benaknya.

Tapi kekhawatiran Baek Yu-Seol tidak diperlukan.

• Menakjubkan. 

“… Apa?” 

• Terlepas dari keadaan tersebut, Anda berhasil tetap tenang dan memikirkan langkah terbaik. Saya mungkin tidak memiliki tubuh fisik yang terpengaruh oleh kekacauan ini, tetapi jika saya berada dalam situasi Anda, saya tidak akan mampu melakukan gerakan ini.

Terkejut dengan kata-kata Carmen Set yang tiba-tiba, Baek Yu-Seol buru-buru memeriksa papan itu.

Setelah memainkan cukup banyak Soul Chess di masa lalu, tidak sulit baginya untuk menilai situasi bahkan tanpa bantuan Sentient Spec.

“Ini…” 

• Sekakmat. saya sudah kalah. 

Baek Yu-Seol menang. Dan itu adalah kemenangan tanpa cela. Dia telah sepenuhnya mengalahkan Carmen Set tanpa membiarkan satu serangan pun.

Gemuruh! 

“Ah!” 

Saat raja Carmen Set jatuh, getarannya semakin kuat, seolah-olah seluruh fondasi dungeon itu dicabut.

Namun, Carmen Set terus berbicara tanpa ragu-ragu.

• Buatlah keinginanmu. 

Akhirnya, waktunya telah tiba.

Dia dengan hati-hati memilih kata-katanya dan berbicara.

“Keinginan saya adalah memulihkan tubuh Ketua Melian, yang memperoleh keabadian melalui sebuah keinginan, dan menghentikan secara permanen aktivitas tumor ganas ‘Cakar Azkan’ yang melahap jantungnya.”

“… Permintaan yang cukup panjang.”

enu𝐦𝓪.𝗶d

“Kamu bisa melakukan sebanyak itu, kan? Lagipula, aku mengalahkanmu dalam catur.”

Gemuruh! 

Tidak hanya dungeon yang runtuh, tapi sekarang lubang-lubang kecil mulai terbentuk di ruang itu sendiri. Itu menciptakan pemandangan menakutkan dari landmark yang menghilang ke dimensi lain, menyebabkan keringat membasahi wajah Baek Yu-Seol.

• Haha, kamu benar. 

Dia tertawa terbahak-bahak seolah dia menemukan sesuatu yang lucu.

• Sejak dikutuk oleh New Moon Silver dan terjebak di dungeon ini, saya telah bermain Soul Chess sendirian selama ratusan tahun. Saya tidak pernah menolak penantang dan tidak pernah mengejar penantang yang melarikan diri.

Baek Yu-Seol tidak mengerti mengapa kata-kata Carmen Set menjadi begitu berlarut-larut. Namun, ia merasa ada emosi tulus di baliknya.

• Dan hari ini, ini adalah permainan catur paling menyenangkan yang pernah saya alami. Jika ada kesempatan lagi, saya ingin bermain catur lagi dengan Anda!

Saat Carmen Set berseru, mata merahnya bersinar, dan kemudian… Dia menghilang entah kemana. Dia pasti pindah ke timeline lain. dungeon itu juga akan mengikuti Carmen Set saat runtuh, dan ada kemungkinan besar Baek Yu-Seol akan binasa jika dia terjebak di dalamnya.

Tapi dia masih punya satu upaya putus asa terakhir.

“… Perak Bulan Baru!” 

Dia meneriakkan namanya ke dalam kehampaan.

“Aku tahu kamu sedang menonton momen ini!”

Suatu kali, dia bermain poker dengannya dan berjanji untuk bertemu lagi. Bagi orang awam, bersatu kembali tidaklah sulit—cukup tentukan waktu dan tempat. Namun bagi penjelajah waktu, waktu sangat berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi. Sebagai seseorang yang menyamakan reuni dengan keajaiban, New Moon Silver akan mengawasi Baek Yu-Seol secara khusus.

“Sekali saja sudah cukup!” 

enu𝐦𝓪.𝗶d

Suara dungeon yang runtuh telah dilubangi. Hanya suara tidak menyenangkan seperti ponsel pintar tersembunyi yang bergetar di bawah selimut yang bergema di telinganya.

Tubuh Baek Yu-Seol juga perlahan tersedot ke dalam terowongan ruang dan waktu.

Saat dia merasa dirinya menghilang, dia berteriak pada New Moon Silver.

“Roda waktu…!” 

Segera setelahnya. 

Baek Yu-Seol kehilangan kesadaran.

“… Hmph!” 

New Moon Silver, yang sedang bermain Go sendirian, tiba-tiba merasakan sensasi yang membuat seluruh indranya waspada, dan dia segera mendongak.

Di mata peraknya, dia melihat sosok Baek Yu-Seol. Bencana mengerikan terjadi secara real-time.

‘Brengsek…!’ 

Dia tidak mengawasinya terus-menerus, jadi mustahil untuk segera memahami bagaimana anak cerdas itu terjebak dalam pusaran ruang dan waktu. Dia hanya berpikir, ‘Insiden aneh terjadi saat perhatianku sedang terganggu…!’

Manusia macam apa yang akan melalui situasi seperti itu, yang bahkan New Moon Silver sendiri merasa sulit? Itu pun dengan tubuh berusia tujuh belas tahun.

Tapi itu tidak masalah. 

Kata ‘roda waktu’ yang diteriakkan Baek Yu-Seol di akhir terpatri di benaknya.

Dia meminta ‘perjalanan waktu’.

Tanpa restu New Moon Silver, efek sampingnya pasti akan sangat parah. Namun, mengingat Baek Yu-Seol telah bertahan melalui banyak masa, dia mungkin baik-baik saja.

Namun, ada masalah.

‘… Dengan kekuatanku saat ini, mustahil untuk sepenuhnya mengeluarkan Baek Yu-Seol dari pusaran itu.’

Jika dia menyerap peninggalan masa lalu, mungkin akan berbeda. Dia punya ide.

‘Tunggu…’ 

New Moon Silver merasakannya.

Pada saat itu, di suatu tempat, artefak masa lalu sedang aktif.

Itu adalah versi lain dari dirinya, dan kekuatannya adalah miliknya.

‘… Kurasa setidaknya aku bisa menggunakannya.’

enu𝐦𝓪.𝗶d

Dia harus secara paksa memasukkan kekuatan aslinya ke dalam terowongan ruang dan waktu. Itu adalah situasi yang memalukan, tapi situasi yang dia timbulkan pada dirinya sendiri.

New Moon Silver duduk dalam posisi lotus dan berkonsentrasi.

‘Zona waktu yang dilihat artefak masa lalu adalah Benua Aether sepuluh tahun lalu.’

Meskipun dia tidak bisa membawa Baek Yu-Seol kembali ke masa sekarang, dia bisa menempatkannya di sana untuk sementara. Lebih baik dia tinggal sebentar di masa lalu daripada terhanyut oleh pusaran waktu.

“Hoo….” 

Membalikkan roda waktu adalah sesuatu yang sudah lama tidak dia lakukan, jadi dia merasa sedikit gugup, tapi dia dengan tenang menggunakan kekuatannya dan angkat bicara.

“Baek Yu-Seol, bisakah kamu mendengarku?” Meski Baek Yu-Seol sudah terjebak dalam pusaran ruang dan waktu, ia harus memastikan pesannya tersampaikan.

“Saya akan mengirim Anda ke masa lalu, sepuluh tahun yang lalu. Namun, ingatlah poin penting ini.”

enu𝐦𝓪.𝗶d

Nasihat paling penting untuk diberikan kepada penjelajah waktu:

“Jangan pernah mencoba mengubah peristiwa yang terjadi di masa lalu. Melakukan hal itu akan mengakibatkan kehancuran total di masa depan…”

Misalnya, Dunia Aether modern dibangun oleh ‘Perang Sihir Ketiga’ yang terjadi 100 tahun lalu.

Misalkan seorang penjelajah waktu kembali ke 100 tahun lalu dan mencegah Perang Sihir Ketiga. Apa yang akan terjadi saat ini?

Akankah sejarah ditulis ulang sehingga perang tidak pernah terjadi sehingga menciptakan dunia yang berbeda? Tidak, itu tidak akan terjadi.

Dunia saat ini… akan lenyap. Semua kenangan, kemauan, sejarah, peradaban, keluarga, teman, hubungan, dan takdir akan lenyap seluruhnya, tidak meninggalkan apapun.

“Kamu mampu menentang nasib waktu. Itu adalah sesuatu yang bahkan aku tidak bisa melakukannya. Tapi jangan pernah mengubah nasib masa lalu! Ingat ini. Apa pun yang terjadi!”

Dia dengan putus asa berteriak kepada Baek Yu-Seol, dan kemudian…

Kilatan! 

Sebuah roda perak memenuhi langit malam, dan tepatnya diputar ulang sebanyak 3.650 kali, lalu menghilang.

“Fiuh…” 

Mengkonfirmasi bahwa kehadiran Baek Yu-Seol telah sepenuhnya lenyap, New Moon Silver menyeka keringat dan berdiri.

“Silakan. Jangan sampai ada yang salah…”

———-

Sementara itu, Eisel dan Edna sedang mencari reruntuhan kota Karacornia. Mereka berada di arah yang berbeda dari anggota ekspedisi lainnya.

Sebenarnya, menyebutnya sebagai pencarian adalah sebuah pernyataan yang berlebihan karena kemampuan eksplorasi mereka masih belum sempurna.

Para ahli dapat menyimpulkan kemampuan teknologi, kebiasaan makan, dan budaya masyarakat zaman dahulu dari pecahan batu kecil atau tanda pada bangunan. Mereka akan segera mengidentifikasi di mana hal-hal penting disembunyikan dan memulai penyelidikan.

Sebaliknya, Edna dan Eisel tidak memiliki pelatihan menjelajahi reruntuhan. Mereka adalah taruna prajurit sihir yang berperang melawan makhluk gelap. Meskipun mereka memiliki pengalaman berkemah, mereka masih pemula dalam eksplorasi reruntuhan.

Di tempat ini, mereka tidak lebih dari orang biasa dengan sedikit pengetahuan magis.

‘Tetapi tidak hanya para ahli yang melakukan eksplorasi.’

Edna teringat adegan dari film yang dia tonton di kehidupan sebelumnya… atau lebih tepatnya, di kehidupan masa lalunya. Itu adalah kisah di mana harta karun legendaris, yang gagal ditemukan oleh banyak ahli dan pria pemberani, secara tidak sengaja ditemukan oleh seorang heroine biasa, yang kemudian memperoleh kekuatan super.

Menjadi orang biasa bukan berarti tidak bisa mencapai hal yang luar biasa. Meski berbentuk film dan fiksi, Eisel sendiri tak kalah istimewanya dengan tokoh fiksi.

Bukan berarti keberadaannya fiktif, namun ia memang sangat istimewa.

enu𝐦𝓪.𝗶d

‘Eisel, kamu protagonisnya.’

Edna mengikutinya perlahan. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan khusus untuk mengikuti takdir, tapi Eisel memilikinya.

Seperti yang diharapkan, Eisel secara bertahap bergerak menuju jawaban yang benar. Meskipun dia berkeliaran tanpa tujuan di sekitar Karacornia tanpa mengetahui apa pun…

Rasa keganjilan yang aneh semakin dekat dan dekat.

Dan akhirnya mereka sampai di lokasi.

“… Itu sebuah menara.” 

“Ya. Sulit menemukannya karena kusut seperti labirin, tapi akhirnya kami berhasil.”

Itu adalah tempat yang pernah dia baca di perpustakaan bawah tanah Stella. Meskipun terlihat sedikit berbeda dari rekaman, fitur keseluruhannya sangat mirip.

Menghadapi bangunan yang menjulang tinggi, Eisel dan Edna saling berpandangan.

“… Bagaimana kalau kita masuk?”

“Ya, ayo kita lakukan.” 

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan dia tidak gugup. Eisel menarik napas dalam-dalam dan mengulurkan tangannya ke arah pintu depan menara. Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah mendorong…

“Halo?” 

“Hah?” 

“Apa?” 

… Saat dia mengira mereka sudah berada di dalam menara.

“Apa…?” 

Edna buru-buru melihat sekeliling.

Tiga cangkir kopi hangat. Karpet merah dan tirai merah. Kehangatan perapian yang berderak menyelimuti ruangan dalam suasana nyaman, dan jendela kaca terbuka lebar, membiarkan angin menyegarkan masuk.

enu𝐦𝓪.𝗶d

“Apa yang membuatmu terkejut?” Di dalam kamar berdiri Kayla, berpakaian anggun bak seorang putri. Dia berjalan menuju gadis-gadis itu.

“Sayangku, apakah kamu tidak lelah dengan petualanganmu? Sejujurnya, aku cukup lelah. Bagaimana kalau sedikit penyegaran?”

Eisel dan Edna menatapnya dengan mata waspada, mundur selangkah dan mengarahkan tongkat mereka ke arahnya.

“Ya ampun. Kami adalah teman baik. Apakah kamu sudah membenciku?”

“… Siapa kamu sebenarnya?” Eisel bertanya, dan sebagai jawabannya, Kayla tersenyum cerah.

“Yah, aku penasaran. Aku juga penasaran dengan identitasku. Saya tidak memiliki kenangan masa kecil saya.”

“Tidak ada kenangan?” 

“Ya. Pada titik tertentu, saya baru menyadari bahwa saya memiliki kemampuan ini.”

Dia mengeluarkan apel rusak dari dadanya dan dengan lembut menggosoknya dengan tangannya. Itu berubah menjadi apel merah segar.

Kegentingan! 

Kayla menggigitnya, memejamkan mata, dan menggigil kegirangan.

“Mmm! Enak sekali!” 

“Sihir macam apa itu?”

“Sihir? Tidak, ini bukan sihir.”

enu𝐦𝓪.𝗶d

Kayla diam-diam menatap apel yang telah dia pulihkan. Tatapan matanya yang kosong membuatnya tidak bisa membaca pikirannya, sehingga menambah ketegangan.

“Yah, menurutku itu bukan sihir. Mungkin. Sejujurnya, aku juga tidak begitu tahu.”

“Jadi begitu…” 

Seberapa besar mereka harus percaya? Berapa banyak yang harus mereka terima?

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak duduk? Saya tidak mempunyai niat buruk terhadap Anda. Sungguh-sungguh.”

Eisel dan Edna bertukar pandang. Karena mereka dibawa ke sini, tidak ada cara untuk melarikan diri.

Saat gadis-gadis itu mengangguk dengan enggan…

“Oh…!” 

“Uh…!” 

Dalam sekejap, mereka sudah duduk.

“Sekarang, bisakah kita bicara? Jujur saja, kalimat ‘kita ngobrol’ terasa cukup janggal. Apa yang harus kita bicarakan? Apakah percakapan seperti itu ada artinya?”

“Dilihat dari ekspresimu, aku tahu kamu menganggap percakapan ini membosankan. Jadi, haruskah kita mengubah topiknya? Mari kita bicarakan mengapa Anda datang mencari saya.”

Mendengar kata-kata itu, mata Eisel membelalak.

“Seperti yang sudah Anda duga, kemungkinan besar saya adalah ‘artefak Perak Bulan Baru’. Setelah hidup begitu lama dan merenungkan diri sendiri, inilah kesimpulan yang saya dapatkan. Bagaimana menurutmu?”

Eisel tidak tahu identitasnya. Tidak, pertama-tama… Dia adalah artefak. Seseorang yang hidup diantara orang lain sebagai manusia biasa.

Eisel ingin menyangkal keberadaan di hadapannya. Rasanya seluruh pemahamannya tentang realitas sedang diuji.

Namun pada akhirnya… 

“Saya pikir apa yang Anda katakan adalah… benar.”

Ketika situasi yang melampaui akal sehat berubah menjadi kenyataan, dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

Itu adalah pengalaman yang pahit dan menyakitkan. Bagi Eisel, yang dengan keras kepala hanya percaya pada kebijaksanaannya sendiri, terlebih lagi.

“Apa alasanmu menemukanku? Sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentangmu. Tapi… aku merasakan aura yang sangat akrab dan bersahabat dari kalian berdua, jadi aku sendiri yang mendatangi kalian.”

“Apa? Tunggu sebentar…” 

“Apa katamu?” 

Bukan hanya Eisel yang terkejut.

“Kak, apa kamu baru saja mengatakan ‘keduanya’?”

“Ya.” 

“Apakah kamu salah bicara?” 

“TIDAK. Aku juga merasakan aura serupa darimu. Dengan pengetahuanku yang terbatas, aku tidak tahu persis apa itu, tapi… Aku mendekatimu karena menurutku itu aroma yang bagus. Mengapa? Apakah ada yang salah?”

“Tidak, tidak apa-apa. Hanya saja…”

Hanya saja aura seperti itu hanya dirasakan dari ‘protagonis Eisel’.

‘Apa yang terjadi…?’ 

Mengapa aura serupa dirasakan darinya? Edna tidak mengerti maksud Kayla.

“…Mari kita kesampingkan pembicaraan tak berarti ini. Saya akan langsung ke intinya.”

Eisel menatap langsung ke mata Kayla. Matanya cerah dan indah, dan menyerupai batu giok perak bening.

“Tolong tunjukkan padaku masa lalu dari 10 tahun yang lalu.”

Ada kekuatan dan tekad tertentu dalam kata-katanya yang tegas. Keinginan untuk mengungkap kebenaran ayahnya dengan cara apa pun yang diperlukan.

Kayla kembali menatap Eisel. Itu hanya beberapa detik, tapi rasanya seperti selamanya.

“Oke. Saya bisa melakukan itu.”

Dia tersenyum cerah dan menjawab.

“Saya bisa melakukan sebanyak itu. Tapi… Anda tidak dapat melakukan apa pun ketika Anda sampai di sana.”

Kayla menggeliat sambil berdiri.

“Ingat. Anggap saja seperti menonton ‘rekaman video’. Bahkan aku tidak bisa melakukan tindakan besar seperti perjalanan waktu.”

“Bahkan artefak New Moon Silver tidak dapat melakukan perjalanan waktu?”

“Dengan baik. Terkadang kemampuan penjelajahan waktu aktif tanpa sepengetahuanku, tapi aku tidak memahami prinsip di baliknya, dan aku tidak ingin menggunakan kemampuan tidak sempurna itu padamu.”

“Jadi begitu…” 

“Bagaimanapun, tidak mungkin berinteraksi dengan orang-orang pada zaman itu atau mencampuri sejarah. Sungguh, kamu hanya bisa pergi dan menonton. Anda tidak dapat melakukan hal lain.”

Kayla menekankan hal ini berkali-kali. ‘Kamu bisa melihat masa lalu, tapi kamu tidak bisa berbuat apa-apa.’

Seolah dia tahu persis bagian masa lalu mana yang ingin dilihat Eisel.

“Tetap. Apakah kamu benar-benar ingin pergi?”

Terlepas dari kebenaran apa yang menunggu di sana, dia sudah memutuskan untuk melihatnya.

Eisel mengangguk tegas, dan Kayla tersenyum pahit.

“Baiklah. Aku akan mengirimmu ke dunia sepuluh tahun yang lalu. Pergi dan lihat sendiri kebenaran yang selalu kamu yakini.”

Pada saat itu, dunia menghilang dari keberadaannya.