Chapter 210

Jeliel dengan percaya diri bisa membuat pernyataan.

Dia merasa itu jauh lebih sulit dan melelahkan dibandingkan saat dia secara pribadi memimpin ekspedisi untuk menjelajahi reruntuhan kuno.

Tentu saja, harus seperti ini.

Tempat ini adalah Hutan Labirin. Itu adalah bidang tingkat tinggi.

Oleh karena itu, itu adalah tempat yang lebih familiar bagi Baek Yu-Seol. Di bidang tingkat rendah, item dan level dapat dengan mudah mengatasi tantangan, tetapi di bidang tingkat tinggi, pendekatan itu tidak mungkin dilakukan.

Hanya ada satu cara untuk dengan mudah mengatasi bidang ekstrem seperti itu: dengan mempelajari, mengakrabkan diri, dan menghadapinya secara langsung berulang kali. Hanya dengan menghadapi kematian berkali-kali Anda dapat menguasainya.

Penyihir tingkat rendah tidak dapat mendengar suara di sini, dan bahkan penyihir tingkat tertentu pun benar-benar kehilangan arah.

Menjelajahi Hutan Labirin memperjelas bahwa kekuatan mental lebih penting daripada ketahanan fisik.

Jarak pandang buruk tanpa cahaya yang memadai, dan iblis yang kuat akan muncul tiba-tiba dari kabut tebal.

Tidak ada ruang untuk bersantai, dan kecerobohan sesaat pun dapat menyebabkan bencana.

“Lewat sini.” 

Untungnya, mereka tidak perlu berjalan-jalan di hutan. Mereka memiliki panduan yang jelas.

Mengikuti kompas khusus Baek Yu-Seol, tim eksplorasi dengan mudah menjelajah jauh ke dalam hutan.

Bahkan dalam situasi tak terduga yang membuat bingung para penyihir veteran, Baek Yu-Seol dengan tenang memimpin tim, secara halus mundur setiap kali iblis muncul. Sejujurnya, dengan keahliannya saat ini, dia bahkan tidak bisa menggores iblis di sini.

Menjerit! 

“A-Apa itu tadi?” 

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

“Suara apa itu?” 

Saat mereka melewati punggung bukit yang tertutup kabut tebal, mereka mendengar jeritan bernada tinggi dari suatu tempat, tapi Baek Yu-Seol berbicara seolah tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Itu adalah Pemakan Kabut.” 

“Kabut… Pemakan? Apa itu?”

“Itu bahkan tidak ada dalam catatan.”

Hutan Labirin belum dieksplorasi dengan baik, jadi catatannya tidak lengkap. Namun, pikiran Baek Yu-Seol dipenuhi dengan informasi tentang tempat ini.

“Kabut yang mengelilingi Hutan Labirin disebabkan oleh ‘Pohon Kabut’ iblis raksasa yang terletak di tengah hutan. Ia menghembuskan kabut yang mengandung zat narkotika, dan makhluk yang hidup darinya adalah Pemakan Kabut. Itu pertanda positif. Saat ada Pemakan Kabut di dekatnya, indra kami akan kembali normal.”

“Oh… begitu.” 

“Kalau dipikir-pikir, visibilitasnya lebih baik dari sebelumnya.”

“Ya, sebelumnya sulit untuk berbicara, tapi sekarang kami dapat mendengar satu sama lain dengan jelas.”

“Mari kita lanjutkan dengan cepat selama jendela ini. Pemakan Kabut cenderung segera pergi.”

Seperti yang dia katakan, para Pemakan Kabut segera menghilang. Semua orang bertanya-tanya, ‘Bagaimana dia mengetahui hal seperti itu?’ tapi mereka tidak bertanya.

Ekspedisi tersebut berkelana lebih jauh ke dalam hutan, dan ketika kabut semakin tebal sehingga mereka tidak dapat melihat satu inci pun ke depan…

Suara mendesing! 

Tiba-tiba, kabut menghilang dan reruntuhan muncul.

Reruntuhan kuno Carmen Set.

“Oh…!” 

“Akhirnya…!” 

Semua orang berseru kecil. Meski terasa hanya dalam waktu singkat, Hutan Labirin benar-benar tempat yang mengerikan. Merasa lega, ekspedisi perlahan berjalan menuju reruntuhan.

Namun, ada sesuatu yang terasa aneh.

“Ini… Bukankah dikatakan baru saja dipindahkan?”

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

Reruntuhan kuno Carmen Set adalah dungeon terapung yang lokasinya terus berubah, sehingga tidak mudah ditemukan.

Tapi lihat ini… 

“Jejak-jejak ini… Seolah-olah mereka telah menyatu di tempat ini selama ribuan tahun.”

Tanaman merambat dari pohon berusia ratusan tahun mengelilingi reruntuhan, dan lumut serta bekas cuaca di reruntuhan tersebut tentunya bukan sesuatu yang baru.

Fenomena misterius ini membuat penasaran para penyihir. Jawabannya segera datang.

Baek Yu-Seol menatap reruntuhan itu dengan penuh perhatian, dan tiba-tiba angkat bicara.

“Ingat kemarin aku mengatakan bahwa Teori Waktu Spiral salah?”

“Oh ya. Itu muncul di lokasi yang berbeda hanya dalam dua minggu.”

“Saya salah. Dokter benar. Reruntuhan Carmen Set kuno berpindah dengan sendirinya, tidak hanya melampaui ruang tetapi juga waktu itu sendiri.”

“Apa… Apa yang kamu katakan?”

“Mungkin ia dipindahkan ke Hutan Labirin ribuan tahun yang lalu. Ia pasti tetap berada di sini sejak saat itu.”

“Mustahil…” 

Meskipun pergerakan spasial sekarang sudah umum dan tidak lagi mengejutkan… Perjalanan waktu adalah sesuatu yang ajaib yang bahkan belum bisa dikuasai. Itu adalah hambatan luar biasa yang dirasakan oleh semua orang.

Semua orang terdiam, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Itu termasuk Haeseongwol. Bahkan bagi penyihir Kelas 9, waktu adalah dunia yang tidak dapat dikendalikan.

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

“Sungguh menakjubkan.”

Faktanya, Baek Yu-Seol sudah mengetahui ‘pengaturan’ ini sejak awal. Berpura-pura tidak tahu kemarin hanyalah tindakan sia-sia.

‘Perjalanan waktu, ya.’ 

Bahkan di Dunia Aether, makhluk yang mengendalikan waktu sangatlah langka. Faktanya, New Moon Silver adalah satu-satunya. Namun, karena Bulan Perak Baru dapat memberikan ‘berkah’ sebagai salah satu dari Dua Belas Bulan Baru, mustahil tidak ada makhluk yang mengganggu waktu sama sekali.

Set Carmen Kuno adalah salah satu contohnya. Dia adalah jiwa malang yang pernah menerima berkah dari Bulan Perak Baru, tapi dia kehilangan kekuatan itu dan dibiarkan mengembara di sembilan surga selamanya.

Bahkan tanpa restunya, dia telah melatih dirinya untuk memanipulasi waktu secara ekstrim dan akhirnya belajar untuk mengganggu waktu.

“Ayo lanjutkan. Mulai sekarang, aku akan mengikuti. Ada lebih banyak penjelajah ahli di reruntuhan itu.”

“Tentu. Kami akan memimpin.”

Meskipun Baek Yu-Seol telah memimpin ekspedisi sejauh ini untuk menghindari terlalu lama berkeliaran di labirin, hal itu tidak perlu dilakukan di reruntuhan.

Di dalam reruntuhan terdapat banyak jebakan magis, gimmick, dan teka-teki. Seseorang membutuhkan kecerdasan untuk maju ke tahap berikutnya, dan satu kesalahan bisa berakibat fatal. Namun sebagai veteran kawakan, tidak ada satupun korban jiwa yang terjadi.

Berbeda sekali dengan party eksplorasi yang dipimpin oleh Jeliel yang berjalan lambat dan harus menanggung beberapa luka.

“Kami sudah sampai.” 

Haeseongwol menatap pintu yang menjulang tinggi di depannya dengan ekspresi gelisah. Di luar ini, semangat Carmen Set kuno telah menunggu.

“Saya tidak yakin apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan…”

Bolehkah menggunakan Carmen Set untuk menghentikan bencana yang disebabkan oleh Carmen Set? Dia tidak tahu. Tapi tidak ada jalan lain, dan sudah terlambat untuk kembali sekarang.

“Aku akan masuk sendiri.”

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

“Catur adalah milikku…” 

“Tidak, aku akan masuk.” 

Jeliel buru-buru mengulurkan tangan, tapi Baek Yu-Seol menggelengkan kepalanya.

“Kamu pernah bertemu dan mengalahkan Carmen Set sebelumnya, kan?”

“… Ya.” 

“Polamu pasti sudah lama terbaca. Lawannya adalah dewa catur.”

“Mustahil…” 

Jeliel pernah menang sebelumnya karena paham dengan strategi catur Carmen Set. Dia telah mensimulasikan skenario lebih dari seribu kali untuk mempersiapkan pertemuan tersebut, memastikan kemenangannya.

Tapi sekarang, segalanya berbeda. Dewa catur telah sepenuhnya mengetahui polanya.

Bisakah dia benar-benar menang melawan lawan seperti itu?

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

Mustahil. 

“Jadi kamu pikir kamu bisa menang?”

Baek Yu-Seol terkekeh dan dengan paksa membuka pintu menuju Carmen Set.

“Apakah kamu lupa siapa yang mengajarimu catur?”

“Oh…!” 

Berderak! Gedebuk! 

Pintu besi yang berat terbuka dengan mudah, memperlihatkan dua lampu merah berkedip-kedip di udara. Tidak diragukan lagi itu adalah mata seseorang yang bersinar.

Semangat dendam Carmen Set berbicara dengan suara dingin, matanya berkedip.

“Hehee… Jiwa yang agung dan mulia telah datang berkunjung. Apa alasanmu membangunkanku?”

“Diam dan siapkan papan catur.”

“…” 

Para penyihir Menara Sanwol tidak bisa berkata-kata atas keterusterangan Baek Yu-Seol bahkan di depan makhluk kuno ini. Bahkan Carmen Set tampak terkejut seolah ini adalah yang pertama baginya.

“Bodoh. Tidak ada untungnya bersikap kasar padaku.”

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu buruk dalam bermain catur. Lebih buruk dariku. Aku tidak menggunakan sebutan kehormatan untuk pemain yang lebih rendah.”

“… Ini tidak akan berhasil.” 

Gemuruh! Tiba-tiba, tanah mulai terbalik, dan para penyihir yang menunggu di gerbang utama mundur karena khawatir.

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

Medan di bawah kaki Baek Yu-Seol dengan cepat berubah menjadi papan catur raksasa dengan kotak hitam putih. Bidak catur yang sangat besar jatuh dengan bunyi gedebuk, namun posisi ‘raja’ kosong.

“Kamu akan menjadi raja dan bermain Catur Jiwa bersamaku. Jika kamu menang, aku akan mengabulkan keinginanmu, tetapi jika kamu kalah, jiwamu akan menjadi milikku.”

“Ya, aku tahu.” 

Atas anggukan Baek Yu-Seol, permainan catur akan dimulai ketika…

Gemuruh! Suara keras yang tak terduga mengguncang seluruh reruntuhan.

“Ah?!” 

“Apa yang terjadi?” 

“Uh…!” 

Tanah berguncang sangat keras sehingga sulit untuk tetap seimbang. Para penyihir menggunakan sihir mereka untuk menahan diri di tempatnya, dan Baek Yu-Seol dengan cepat menghunus pedangnya dan berjongkok rendah.

‘Apa yang terjadi? Apa yang terjadi?’

Situasi yang tiba-tiba ini bahkan membuatnya lengah.

“Ini buruk. Tampaknya Pohon Kabut telah bangkit.”

Melihat ke arah pintu keluar reruntuhan, Haeseongwol meringis.

“Pohon Kabut, katamu?” 

“Ya.” 

Pohon Kabut diketahui terbangun setiap seratus tahun sekali, menyebabkan mimpi kacau yang dapat membalikkan keadaan. Meskipun ini adalah kejadian yang sangat jarang terjadi dan biasanya tidak menjadi perhatian, hal ini terjadi pada saat yang kritis ini.

“Baek Yu-Seol, kamu harus kembali.”

“Tapi, Tuan!” 

Haeseongwol membuat keputusan dengan tenang. “Jika kamu tidak mengungsi, kamu mungkin akan terjebak dalam bencana. Aku bisa menangani keruntuhan medan secara normal, tapi jika kita terseret ke dalam runtuhnya ‘ dungeon spasial’, kamu tahu betul apa yang akan terjadi.”

Tentu saja. 

Terjebak dalam keruntuhan dungeon bisa berarti kehancuran segera.

Tapi… tempat ini berbeda.

Seperti disebutkan sebelumnya, reruntuhan Carmen Set bukanlah dungeon spasial tetapi satu-satunya ‘ Dungeon Tanah Terapung’ di dunia.

Mungkin, meski tersapu, Baek Yu-Seol mungkin tidak akan dimusnahkan.

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

“Tidak, saya akan tinggal di sini dan bermain catur. Tolong pimpin tim ekspedisi ke tempat yang aman dulu.”

“… Kamu gila.” 

“Aku tidak punya pilihan. Sudah merupakan keajaiban bagi dungeon terapung untuk ada dua kali di era yang sama. Jika kita kehilangan reruntuhan Carmen Set sekarang, kita mungkin tidak akan pernah menemukan Ketua Melian lagi.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Baek Yu-Seol berbalik dan menatap Carmen Set.

Gedebuk! Gedebuk! 

Bahkan saat mereka berbicara dengan tenang, dungeon terus bergetar hebat.

“Menguasai!” 

“Kita harus keluar dari sini!”

Haeseongwol mengamati punggung Baek Yu-Seol sebentar. Dia memiliki kekuatan untuk secara paksa menyeret keluar Baek Yu-Seol untuk memastikan masa depan, tapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

“Ayo pergi.” 

“Oh…!” 

Segera setelah Haeseongwol berbicara, tim ekspedisi dengan cepat mulai mengevakuasi dungeon . Ini mungkin terlihat berhati dingin, tapi tetap tinggal menunggu Baek Yu-Seol bukanlah tindakan baik, tapi keputusan yang bodoh.

Sementara para penyihir dengan panik melarikan diri dari dungeon , pertandingan catur jiwa antara Carmen Set dan Baek Yu-Seol dimulai. Dengan membelakangi mereka, Haeseongwol dengan santai berbalik untuk pergi.

Atau begitulah yang dia inginkan. 

“… Jeliel.” 

Dia berbicara dengan seorang gadis yang tinggal sendirian, berniat untuk menonton pertandingan catur Baek Yu-Seol.

“Silakan saja. Saya akan tinggal di sini dan menonton pertandingan catur Baek Yu-Seol sampai akhir.”

“Tidak, kamu tidak bisa.” 

“Ini adalah pertarungan untuk mendapatkan kembali ayahku. Aku tidak bisa pergi begitu saja…”

Sebelum Jeliel menyelesaikan kalimatnya, Haeseongwol meletakkan tangannya di kening Jeliel. Saat dia melakukannya, kekuatannya perlahan memudar, membuatnya mustahil untuk melawan lebih lama lagi. Meskipun dia berusaha menggerakkan tubuhnya yang gemetaran, dia tidak dapat mengumpulkan kekuatan apa pun.

Dia menatap Haeseongwol dengan mata kesal, tapi dia tetap tidak terpengaruh.

𝓮n𝓾𝐦𝐚.id

“Maafkan aku. Ayahmu tidak ingin kamu mati seperti ini.”

Sejak awal, dia tidak punya wewenang untuk mengambil keputusan. Haeseongwol tidak pernah bermaksud membiarkannya melakukan aktivitas berbahaya.

Memimpin Jeliel yang kini pincang keluar dengan sihir, Haeseongwol tidak pernah menoleh ke belakang.

‘… Sedih sekali.’ 

Bocah jenius yang meninggalkan kesan seperti itu sejak pertemuan pertama mereka. Meskipun dia tidak bisa menggunakan sihir karena kondisi fisiknya, dia mungkin akan menjadi seorang archmage hebat yang akan memimpin dunia suatu hari nanti.

‘Kami kehilangan bakat yang berharga.’

Bahkan saat Jeliel berjuang dengan lemah, Haeseongwol adalah orang terakhir yang meninggalkan reruntuhan.

Suara mendesing! 

Pada saat itu, reruntuhan Carmen Set lenyap sepenuhnya dari dunia.

“Oh…!” 

Gedebuk. 

Melihat ini, Jeliel terjatuh ke tanah. Matanya yang kosong menatap ke tempat di mana reruntuhan itu telah lama berada…

Tapi tidak ada yang tersisa sekarang.