Chapter 197

Mendering! Mendering! 

Jika Anda menyandarkan kepala ke jendela, suara lembut kereta yang melaju bergetar di benak Anda.

Perjalanan kereta api begitu romantis sehingga saat Baek Yu-Seol menyaksikan pemandangan fantastis yang lewat di luar, dia mendapati dirinya tenggelam dalam pikirannya.

Berbeda dengan Bumi, Dunia Aether memiliki beragam pemandangan dan tumbuhan misterius, sehingga mustahil untuk merasa bosan saat bepergian.

Saat dia menatap kosong ke luar jendela, dia mengeluarkan amplop surat dari ranselnya. Saat dia membaliknya, dia melihat tulisan tangan sederhana [Menara Manwol].

Menara Manwol. 

Bahkan ketika Baek Yu-Seol berkelana ke dunia es untuk menemui Perunggu Bulan Baru Keduabelas, Menara Manwol telah menunjukkan ketertarikan yang terus-menerus padanya, yang terasa cukup membebani.

Jika Menara Manwol menjadi sekutunya, itu akan menenangkan, tapi jika mereka menjadi musuh, dia mungkin tidak akan pernah bisa menginjakkan kaki di tanah ini lagi.

Meski begitu, dia bisa diyakinkan. Setidaknya pemimpin Divisi ShadowBlade ke-13, Kaen, tampaknya memiliki pandangan positif terhadap Baek Yu-Seol.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

‘Undangan’ ini adalah buktinya. Menara Manwol tersembunyi di balik bayang-bayang dunia. Itu bukanlah tempat yang bisa dikunjungi oleh sembarang orang.

Bahkan di game aslinya, Aether World Online, Undangan ke Menara Great Manwol adalah salah satu item yang paling sulit didapat.

Diundang ke markas mereka adalah tanda bahwa mereka memercayainya sampai batas tertentu.

Baek Yu-Seol berpikir dia bisa mulai sedikit bersantai dalam hal ini.

‘Selanjutnya, mari kita lihat hadiah yang kuterima setelah menyelesaikan episode ini.’

[Berkah Perunggu Bulan Baru Keduabelas Lv.1]

[Kekuatan meningkat sebesar 49%]

[Stamina meningkat 21%]

[Indera meningkat sebesar 19%]

[Anggota Berdarah Dingin: Semua statistik meningkat 9% di bawah -17°C, dan Anda tidak merasa kedinginan bahkan dalam cuaca yang sangat dingin. Anda juga dapat bergerak bebas di tengah badai salju.]

[Aura Dingin: Memungkinkan mana mengandung energi yang sangat murni dan dingin.]

[Jejak Kaki di Salju: Anda dapat memilih untuk tidak meninggalkan jejak kaki saat berjalan di atas salju, atau meninggalkan jejak kaki yang jelas.]

[Memori Kepingan Salju: Memungkinkan Anda mengingat jejak yang tertinggal di salju.]

[Konsumsi Es: Mengkonsumsi es memulihkan stamina tetapi mengakibatkan hipotermia setelah pemulihan.]

‘Seekor bunga salju yang mekar di gletser kepunahan tidak akan pernah layu.’

Baek Yu-Seol mengucapkan seruan singkat. Meski baru di level 1, namun atributnya cukup berguna.

Mendapatkan satu berkah dari Dua Belas Bulan Baru, yang memberikan atribut terbaik di dunia, sungguh menakjubkan. Tapi sekarang dia mendapatkan dua.

“Saya masih cukup lemah. Dalam komunitas pemain, ada banyak individu tangguh, dan jika mereka mendapatkan sesuatu yang istimewa, mereka sering kali memaksakannya secara ekstrem untuk mendapatkan keuntungan.”

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Di antara mereka ada seorang pemain yang telah mencapai level tertinggi dari Berkah Perunggu Bulan Baru Kedua Belas, dan dia tercengang ketika memeriksanya pada saat itu.

Ada kemampuan aneh seperti mengubah segala sesuatu menjadi bola salju saat berguling di salju, menciptakan badai salju dalam kondisi tertentu, dan membekukan seluruh wilayah kecil.

Saat menghadapi mereka di arena PVP, ia kerap kalah karena kemampuan khusus mereka yang membekukan kakinya.

Akhirnya, dia menemukan cara untuk melawannya dan akhirnya menang lebih sering. Namun imbalannya tidak hanya sebatas itu saja.

[Proyek Konstelasi memberi Anda dua hadiah spesial.]

Meskipun ini bukan episode utama, menyelesaikan cerita yang hampir setara dengan episode utama dengan sempurna memberinya dua hadiah yang dijanjikan dari Proyek Konstelasi.

Termasuk yang tidak dia pilih terakhir kali, dia bisa memilih tiga hadiah berturut-turut.

Jadi dia mulai berpikir secara strategis.

“Bagaimana jika saya menukar ketiga hadiah itu dengan satu hadiah yang lebih baik? Bagaimana menurut Anda?”

Karena keterbatasan Kekuatan Narasi, hadiah yang dapat diterimanya terbatas. Bahkan jika dia menerima item yang pernah dia gunakan sebelumnya, item tersebut mungkin diturunkan peringkatnya secara drastis dan tidak berfungsi dengan baik….

Jadi bagaimana jika dia menggabungkan ketiga hadiah itu menjadi satu?

[…… Kami akan mempertimbangkannya.]

“Ya, ya. Tinjaulah secara positif.”

Jika Baek Yu-Seol dapat menggabungkan ketiga hadiah menjadi satu, apa hal terbaik untuk diterima?

Ini adalah sesuatu yang perlu dia pertimbangkan.

“Saya kelelahan.” 

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Setelah menyelesaikan masalah hadiah, dia menatap ke luar jendela dengan tatapan kosong lagi.

Mungkin karena kejadian sebelumnya begitu intens dan signifikan, dampak setelahnya tidak mudah hilang.

Atau…. Mungkin juga karena perilaku aneh Hong Bi-Yeon yang berubah akhir-akhir ini.

“…… Kenapa dia bertingkah seperti itu akhir-akhir ini?”

Saat dia memainkan Aether World Online, kesan yang dia rasakan terhadap Hong Hong Bi-Yeon adalah sebagai berikut:

1. Seorang siswa sekolah menengah dengan sikap buruk.

2. Sindrom putri yang sangat narsis.

3. Seorang penjahat dengan kepribadian yang buruk.

4. Wajah yang terlalu cantik dan menjengkelkan.

Sejujurnya, sifat 1, 2, dan 3 saja membuatnya sangat tidak disukai, tetapi karena sifat 4 sangat kuat, banyak pemain pria, termasuk Baek Yu-Seol, menyukai Hong Bi-Yeon.

Dia begitu populer hanya berdasarkan penampilannya sehingga dia menyaingi karakter wanita lain yang memiliki semuanya: narasi, kepribadian, dan penampilan… Dan sekarang, tampaknya kepribadian dan narasinya pun mulai menyusul.

Meskipun dia masih memiliki lidah yang tajam, sikapnya yang lembut dan tekadnya yang kuat secara alami dalam menghadapi cobaan dan kesengsaraan…

‘Ini membuatku gila.’

Baek Yu-Seol tidak tahu kenapa, tapi dia merasa tidak nyaman.

Meskipun Hong Bi-Yeon berhasil melewati bendera kematian yang paling berbahaya, rasanya seperti ada rintangan yang lebih besar yang masih ada…

‘Itu pasti hanya imajinasiku saja.’

Bertekad untuk menghilangkan pikiran yang tidak perlu itu, Baek Yu-Seol merogoh sakunya, mengeluarkan masker tidur, memakainya, dan menutup matanya.

Baek Yu-Seol harus menuju ke tempat lahir Pohon Roh Surgawi untuk menghilangkan kutukan Florin, dan dia tidak ingin membahayakan kesehatan mentalnya dengan hal-hal sepele.

Liburan musim panas di Stella Academy sungguh membosankan.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Poong Ha-rang.

Dia menghabiskan setiap hari di kelas. Tidak ada bedanya dengan semester reguler.

Ruang kuliah musim panas seperti kaleng kosong. Menjelang akhir liburan, hanya ada kurang dari 20 siswa di ruang kelas yang berkapasitas 100 orang.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

“Hei, Poong Ha-rang. Apakah kamu tidak akan kembali ke kampung halaman untuk berlibur?”

Mack, yang menatap tajam ke belakang kepala profesor saat dia menulis di papan tulis, bertanya pada Poong Ha-rang.

“Aku tidak tahu. Menurutku, tidak ada hal baik yang akan terjadi.”

“Ya ampun. Begitukah? Aku tidak akan tahu karena aku adalah orang biasa. Saat kakakku mengambil sepatu baruku dan membuat sepatu itu berlumuran lumpur, aku ingin membunuhnya, tapi sebenarnya aku tidak melakukannya.”

“Setiap orang punya perjuangannya masing-masing.”

Kelas S tahun pertama, Poong Ha-rang.

Dia adalah keturunan langsung termuda dari Keluarga Poong, yang menguasai seluruh Dataran Pungwol di selatan, dan dia tumbuh menghadapi pengawasan berlebihan dari kakak-kakaknya karena bakatnya yang luar biasa.

Biasanya, tumbuh dalam lingkungan seperti itu akan menyebabkan seseorang menjadi menarik diri, namun sebaliknya, ia tumbuh lebih kuat dan lugas, dengan banyak orang di sekitarnya.

Dari rakyat jelata hingga profesor Stella dan bahkan para penyihir menara sihir, mereka menghormati pendapatnya karena sudut pandangnya yang berbeda.

Bahkan orang seperti dia baru-baru ini merasa terganggu oleh sesuatu.

“… Mack. Bagaimana menurutmu?”

“Hah? Tentang apa?” 

“Edna.” 

“… Eh, apa?” 

Mengingat sikap Poong Ha-rang yang biasanya serius, ketika dia sedang berpikir keras, gadis-gadis itu sering berkata, ‘Dia pasti memikirkan keselamatan dan perkembangan keluarganya!’

Tentu saja, tidak peduli seberapa seriusnya Poong Ha-rang, dia tidak menghabiskan setiap saat memikirkan hal-hal penting seperti itu.

Kadang-kadang dia khawatir tentang apa yang harus dimakan untuk makan malam, dan di lain waktu dia stres karena terlalu banyak pekerjaan rumah—dia adalah siswa biasa dalam banyak hal.

Tapi meski begitu… 

“Aku tidak pernah menyangka… Kamu akan memikirkan tentang seorang gadis.”

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Itu adalah pernyataan yang mengejutkan bagi Mack, mengingat Poong Ha-rang selalu memperlakukan gadis seperti batu dan menolak pengakuan yang tak terhitung jumlahnya.

“… Jangan salah paham. Aku bertanya murni karena penasaran.”

“Tidak. Maksudku, rasa ingin tahu menyiratkan bahwa kamu tertarik pada gadis itu, kan?”

“… Begitukah?” 

“Ya, memang begitu.”

“Kalau begitu, apakah kamu tidak penasaran dengan Hazel yang setiap hari bergaul denganmu?”

“Penasaran, kakiku. Aku tidak akan peduli jika gadis gila itu terjatuh dan mati di jalan.”

Poong Ha-rang terdiam mendengar kata-kata Mack.

“Wow. Hari dimana kamu punya masalah cewek akhirnya tiba… Yah, Edna sudah populer sejak awal semester.”

Saat mereka sedang berbisik-bisik tentang Edna, tiba-tiba pintu belakang kelas robek hingga menimbulkan suara yang sangat keras.

Semua orang di kelas mengalihkan pandangan mereka ke pintu belakang. Di sana berdiri Edna, memegang pintu yang robek itu dengan satu tangan. Dia tampak bingung.

“…Kali ini ada apa, Edna?”

Karena ini bukan pertama kalinya dia menimbulkan masalah, profesor itu menghela nafas dan bertanya, yang ditanggapi Edna dengan senyum canggung.

“Kupikir itu pintu berengsel, tapi ternyata tidak bisa terbuka, jadi…”

“Ah.” 

Profesor itu mengangguk seolah dia mengerti.

“Jadi kamu membuka paksa pintu gesernya?”

“Eh, ya… Ya.” 

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Mungkinkah ada penjelasan yang lebih konyol lagi?

Memaksa membuka pintu geser dengan kekuatan sedemikian rupa hingga dia merobeknya—tidak ada gadis lain seperti dia di akademi ini atau di mana pun di dunia.

“… Maaf… aku akan memperbaikinya.”

Bahkan Edna pun tampak sedikit malu dengan tindakan bodoh tersebut. Dia menundukkan kepalanya untuk meminta maaf dengan canggung sebelum membawa pintu yang robek itu dan pergi.

“Ha-ha. Kenapa dia lucu sekali?”

“Bukan begitu?” 

Poong Ha-rang tidak menanggapi pertanyaan Mack. Dia hanya diam-diam memperhatikan sosok Edna yang mundur.

‘… Semakin sering aku melihatnya, dia terlihat semakin unik.’

Hanya itu yang dia pikirkan.

“Ugh, aku sangat malu…”

Pintunya hancur total, sehingga saat Edna membawanya ke bengkel Stella, mereka bilang lebih baik diganti dengan yang baru.

“Apa aku benar-benar mendorongnya sekuat itu…”

Akhir-akhir ini, dia agak linglung. Dia sering tidak memperhatikan rutenya. Belum pernah seburuk ini. Dia tidak mengerti mengapa ini terjadi.

Saat dia berjalan dengan susah payah menyusuri lorong, pandangannya secara alami tertuju pada koran besar yang ditempel di papan buletin kelas.

[Krisis Melanda Pantai Levian]

[Bencana Api dan Es]

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

[Prestasi Hebat Putri Hong Bi-Yeon!]

[Orang Pertama yang Mengendalikan Bunga Hwaryeong dalam Seribu Tahun….]

Semua ceritanya tentang Putri Hong Bi-Yeon. Edna bisa dengan mudah menebak siapa dalang di balik ini.

“Baek Yu-Seol. Kamu telah melakukan sesuatu lagi.”

Terakhir kali dia melihat Hong Bi-Yeon, sepertinya dia dibawa kembali ke keluarga kerajaan, tidak pernah kembali. Namun Baek Yu-Seol berhasil mengejarnya, menyelesaikan bencana dengan aman, dan kemudian menghilang secara diam-diam.

Dia melihat bencana raksasa yang digambarkan di surat kabar… yaitu, ‘Raja Bajak Laut Black Belize.’

Masyarakat menjulukinya Roh Es, namun Edna tahu betul dari mana asalnya.

Roh Es berasal dari Perunggu Bulan Baru Keduabelas.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Inkarnasi Api berasal dari Scarlet Summer.

Ini hanyalah bagian dari Dua Belas Bulan Baru. Meski begitu, mereka menciptakan bencana yang sulit dihadapi manusia, mengingatkannya betapa luar biasa makhluk-makhluk itu.

“Apakah kali ini Dua Belas Bulan Baru lagi?”

Kalau dipikir-pikir, Baek Yu-Seol sepertinya selalu terobsesi dengan Dua Belas Bulan Baru.

Bahkan selama hari-hari hubungan palsu mereka di perpustakaan, dia menghabiskan sepanjang hari membaca buku-buku yang berhubungan dengan Dua Belas Bulan Baru dan bahkan mengambil subjek Studi Bulan Baru yang agak tidak populer.

“Omong-omong…” 

Saat dia sedang melamun, dia menyadari bahwa dia telah tiba di perpustakaan. Dia datang untuk mengembalikan buku, tetapi sepertinya waktu hampir tutup karena para siswa meninggalkan satu per satu.

Edna memasukkan buku itu ke dalam slot pengembalian dan memasuki perpustakaan.

Saat melihatnya, pustakawan langsung berkata, “Tidak ada lagi pembayaran untuk hari ini.” Tapi itu tidak masalah.

Itu bukanlah tujuannya sejak awal.

Edna berjalan perlahan ke bagian perpustakaan yang lebih dalam. Karena sudah larut malam dan hanya ada sedikit siswa yang tersisa, dia tidak perlu khawatir akan pengintaian.

Sedikit lebih jauh. 

Sedikit lebih jauh ke dalam. 

[Sejarah Kuno A1~A12] 

Perpustakaan Stella menyimpan banyak rahasia. Itu sangat luas, tidak terbatas, dan tidak terbatas.

Ruang ini dirancang untuk membuat Anda berpikir ini hanyalah sebuah tempat kecil…

Tapi ada lokasi tersembunyi.

[Studi Sihir C36~48] 

Tempat yang secara cerdik tersembunyi dalam bayang-bayang oleh keajaiban lucu kepala sekolah Stella, Eltman Eltwin.

[Alkimia B12~24] 

Berjalan di sepanjang jalan ini, dia akhirnya menemukan tempat seperti itu.

[Mitos] 

Toko buku kecil yang mencurigakan tanpa tanda atau tanda. Edna tahu tempat ini dengan baik. Dia telah membacanya berkali-kali dalam fantasi romansa aslinya.

Ya. 

Itu benar. ‘Itu adalah episode di mana Eisel mencari kebenaran tentang ayahnya.’

Edna menoleh dengan cepat. “…. Siapa kamu?”

Di sana berdiri Eisel Morph. Dia memegang buku erat-erat di dadanya dan mengacungkan tongkat sambil terlihat sangat tegang.

Dia tampak seperti kucing yang tertangkap sedang menyelinap di gang, dan itu cukup lucu, tapi Edna tidak tersenyum.

“Fiuh… Aku terkejut dengan siapa yang mungkin datang. Aku tidak menyangka itu kamu. Bagaimana kamu menemukan tempat ini?”

“Hanya… berkeliaran.”

Edna menurunkan pandangannya ke buku yang dipegang erat oleh Eisel.

[Berjalan Melampaui Waktu….]

Huruf terakhir dari judulnya dikaburkan, namun mudah untuk mengidentifikasi sifat buku tersebut.

‘Perak Bulan Baru Kesebelas.’

Ini mungkin menjadi titik awal dari kisah tragis yang akan membawa gadis bernama Eisel ke dalam jurang maut.