Chapter 188

Malam tiba. 

Malam di pantai Levian terasa dingin dan tak ada habisnya, tetapi Hong Bi-Yeon, yang umumnya menikmati cuaca dingin, pergi jalan-jalan malam tanpa mengenakan mantelnya.

Setiap kali angin tajam seperti pisau menyapu pipinya, pikiran-pikiran menyimpang menghilang.

Berdiri di tepi luar tembok kastil yang menurun tajam, dia menatap ke kejauhan dimana laut berkilauan di bawah sinar bulan.

Itu adalah pemandangan yang indah.

Begitu indahnya sehingga orang mungkin bertanya-tanya apakah ada pemandangan yang lebih indah di dunia.

Hong Bi-Yeon menangkap pemandangan laut dengan matanya yang berwarna rubi.

Saat dia melihatnya seperti itu, laut yang membeku tampak seolah-olah akan mencair.

‘Peranmu sangat sederhana.’

Kata-kata yang diucapkan Ratu Hong Se-ryu terlintas di benaknya.

‘Asimilasikan Bunga Hwarang di dalam tubuhmu dan beresonansi dengan Hati Es Abadi. Itulah satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan untuk negara ini.’

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. 

Tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.

Dia hanya menyuruhnya pergi dan mengorbankan dirinya demi negara.

Itu adalah tugas keluarga kerajaan untuk melindungi rakyat.

Benar-benar konyol. 

Mengetahui sepenuhnya bahwa niat sebenarnya sudah jelas, dia tetap bertindak seperti itu, percaya bahwa Hong Bi-Yeon tidak akan pernah menolak.

Wusss…! 

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Rambutnya berkibar tertiup angin dingin.

Suhu dingin seakan membuat telinga dan hidungnya mati rasa.

“Ya ampun, adik perempuan~ Apa yang kamu lakukan di sini jam segini~?”

Yang menjengkelkan, dia ‘secara kebetulan’ bertemu dengan Hong Si-hwa yang sedang lewat.

Hong Bi-Yeon diam-diam menatapnya.

Sesuatu membuatnya sangat ceria. Bahkan langkah kaki Hong Si-hwa pun semeriah langkah anak-anak.

“Apakah kamu tidak kedinginan? Bagaimana jika kamu masuk angin~!”

Keluarga Kerajaan Adolfeit tidak terkena flu.

Tidak merasa perlu menjawab, Hong Bi-Yeon mengalihkan pandangannya, tapi Hong Si-hwa mendorong wajahnya ke arah itu.

“Biarpun kakak menasihatimu seperti ini~?”

“Cukup. Ayo masuk ke dalam.”

“Dingin sekali~” 

Merasa akan merepotkan untuk tinggal di sini lebih lama lagi, Hong Bi-Yeon benar-benar mengubah arahnya.

Bahkan jalan-jalannya yang menyenangkan pun terganggu, jadi dia berpikir mungkin lebih baik tidur saja dengan tenang.

“Adik.” 

Namun, suara rendah Hong Si-hwa menghentikan langkah Hong Bi-Yeon.

“………. Ada apa?” 

“Kenapa kamu tidak menolak~?”

“Itu pertanyaan yang aneh.”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Dia benar-benar akan mati.

Segala sesuatu yang telah dia usahakan dengan susah payah dalam hidupnya sampai sekarang… Semua akan hilang dalam sekejap.

Ya. Jika Hong Bi-Yeon sebelum memasuki Stella, dia mungkin akan menolak.

Dia tidak sanggup melepaskan semua yang dia nikmati dan bisa terus dia nikmati.

Tapi sebelum itu… 

Dia terlalu takut untuk mati.

Tapi sekarang tidak lagi. 

Hong Bi-Yeon menatap lurus ke matanya.

“Aku berbeda denganmu, saudari.”

Menerima tatapan yang sepertinya mengatakan tidak peduli apa rencana atau pemikirannya, Hong Si-hwa menutup rapat bibirnya.

“Dingin. Ayo pergi sekarang.”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Bahkan saat dia melihat adiknya berjalan pergi dengan langkah pelan namun santai, Hong Si-hwa pada akhirnya tidak menghentikannya.

“Hmm… kamu sudah berkembang pesat ya?”

Mengapa pikiran mendiang Hong Eulin tiba-tiba muncul di benaknya saat itu?

“Ugh! Pikiran tak berguna lagi.”

Hong Si-hwa menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan mempercepat langkahnya.

Terlepas dari apa yang akan terjadi, pilihan telah dibuat, dan dia tidak dapat mencegah apa yang akan terjadi selanjutnya………

Sudah waktunya untuk menyerahkan segalanya pada takdir.

Jika dia meninggal di sini maka itu adalah takdirnya sejak awal.

Hong Bi-Yeon akan meninggal sebelum berusia dua puluh tahun.

Seperti yang dilakukan kakak perempuan tertuanya.

Jadi meskipun dia meninggal sekarang, nasibnya hanya naik sekitar tiga tahun.

Tidak ada yang berubah. 

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Matale Hitam. 

Dia adalah keturunan raja bajak laut legendaris yang pernah menguasai seluruh lautan di dunia, dan dia sekarang adalah penguasa yang memerintah Istana Es Surgawi.

Dia bersumpah setia kepada Keluarga Kerajaan Adolveit, dan tidak pernah memberontak melawan ratu.

Namun, kali ini berbeda.

“Bencana akan datang.” 

Berlutut di hadapan ratu, Black Matale bergumam pelan. Suaranya yang dalam dan bergema bergema luas di aula besar.

“… Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

“Tolong percaya padaku, Yang Mulia. Kita tidak boleh memprovokasi Armada Palang Hitam.”

“Hah. Apa kamu takut hantu tidur di kapal bajak laut itu?”

Saat menghina leluhurnya, Matale melotot marah tapi dengan cepat meredamnya. Untungnya, busur sesaatnya menyembunyikan reaksinya.

“Dia… dulunya adalah seorang pria yang menguasai lautan. Jika daratan didominasi oleh Penyihir Nenek Moyang dan kedua belas muridnya, maka ada Raja Bajak Laut Black Belize yang menguasai lautan. Jangan ganggu semangatnya.”

“Itu adalah kisah dari seribu tahun yang lalu. Kami telah mengirimkan tujuh ekspedisi dalam satu abad terakhir, dan hantu itu bahkan belum berkedip.”

“Dia hanya tertidur sebentar. Hantu Raja Bajak Laut terjebak dalam kutukan abadi, dia tidak akan pernah hilang!”

Terima kasih! 

Saat Matale berseru, ratu menghentakkan kakinya dengan paksa.

Api meletus ke udara, menembakkan pilar api ke segala arah di seluruh istana.

“Beraninya kamu berteriak di depan ratu.”

“Apakah kamu tidak mengerti mengapa aku berusaha sekuat tenaga untuk menghentikanmu? Alasan keluarga kami melayani Keluarga Kerajaan Adolveit adalah karena mereka pernah bersumpah untuk mengembalikan lautan Levian. Ini adalah… tindakan pelanggaran terhadap janji itu!”

“Dan?” 

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Ratu berbicara dengan suara tenang.

“Apakah menurutmu segalanya akan berubah jika menentang kata-kataku?”

“…” 

Menelan harga dirinya, Matale menundukkan kepalanya.

Dia benar. 

Ratu adalah penyihir Kelas 8, dan armada pribadinya terdiri dari penyihir mulai dari Kelas 6 hingga Kelas 7.

Sungguh, itu adalah kekuatan yang bisa disebut sebagai negara adidaya.

Sebagai perbandingan, Black Matale, yang kehilangan lautan, sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk menyaingi Keluarga Kerajaan Adolfeit.

Sekarang, meskipun dia melanggar perjanjian… sama sekali tidak ada cara untuk menghentikannya.

“Nenek moyang kita… dan hantu Raja Bajak Laut akan marah besar.”

Bahkan setelah mengatakan ini, ratu tetap bergeming.

Black Matale memejamkan mata dan menerima keputusasaan.

‘Jika jiwanya marah, bencana akan datang.’

Di masa kecilnya, kakeknya selalu menceritakan kisah ini kepadanya.

“Jiwa nenek moyang kita, Black Belize, membuat perjanjian dengan roh es.”

“Sebuah perjanjian?” 

“Dia bersumpah untuk membekukan seluruh dunia pada hari dia terbangun lagi.”

“Kenapa dia tidak melakukannya sekarang?”

“Yah, aku tidak tahu tentang itu. Dia mungkin hanya akan beristirahat sampai waktunya tiba, jadi ingatlah ini. Apa pun yang terjadi, jangan pernah mengganggu jiwa leluhur.”

Legenda tidak semuanya salah.

Black Matale sangat menyadari fakta ini. Lebih menyakitkan lagi mengetahui bahwa dia tidak akan mampu menghentikan tindakan ratu.

“Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

“… Ya.” 

“Aku tidak mengerti kenapa kamu begitu sensitif terhadap legenda lama. Legenda hanyalah legenda, dan sihir modern sudah sangat maju. Bahkan jika seekor naga muncul, kita bisa memburunya. Apa yang perlu ditakutkan?”

“Yang Mulia… tidak tahu apa-apa.”

“Yah, baiklah. Tapi kamu tidak pernah tahu kan? Bunga Hwarang Adolveit mungkin benar-benar bisa mencairkan laut.”

Keturunan Black Belize dilahirkan dengan restu dewa laut, dan mereka mendambakan laut selamanya.

Namun selama lebih dari seribu tahun, tidak ada seorang pun yang bisa menginjakkan kaki di laut karena kutukan khusus pada garis keturunan mereka.

‘Tidak seorang pun boleh naik kapal atau menginjakkan kaki di laut sampai Armada Palang Hitam terbangun.’

Nenek moyang mana pun yang melanggar aturan ini akan tersapu bencana laut tanpa meninggalkan jejak.

Para bajak laut dari keluarga Hitam hanya bisa hidup dengan harapan bahwa lautan beku abadi suatu hari nanti akan mencair.

“Kamu harus pergi sekarang.” 

Setelah ratu meninggalkan aula, butuh waktu lama sebelum Black Matale bangkit dari tempat duduknya.

Kemudian, dia melihat ke luar jendela ke langit… dan menggelengkan kepalanya dengan lemah.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

‘… Bencana akan terjadi.’

Ratu saat ini bodoh dan sewenang-wenang.

Dia menjadi ratu bukan karena dia layak untuk memerintah, tapi karena garis keturunannya yang kuat dan keberuntungannya.

‘Pada akhirnya, semua aturan yang dijunjung nenek moyang kita dilanggar di generasi saya.’

Dia menutup matanya erat-erat dan mengepalkan tangannya.

Dia tidak punya niat untuk melarikan diri.

Jika memang dimaksudkan seperti itu…

‘Saya akan menyaksikan semuanya terjadi di tengah bencana.’

Itulah satu-satunya kesopanan yang mampu diberikan oleh keturunan terakhir Black Belize.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

———

“Ini…!” 

Baek Yu-Seol gemetar saat memegang garpu.

“Bukankah harganya lebih tinggi dari Stella…?”

Ada kota di mana teh lebih mahal daripada Stella, dan harga makanan rata-rata tinggi.

‘Apakah ini kota bangsawan?’

‘Atau apakah ada masalah serius dengan nilai mata uangnya?’

Saat bermain Aether World Online, Baek Yu-Seol tidak memperhatikan detail sepele seperti itu karena karakter tidak perlu makan, jadi dia tidak tahu mengapa hal ini terjadi.

“…Seberapa mahalnya untuk mendapatkan makanan semahal itu, Nak?”

“500 kredit lebih mahal dari Stella. Masuk akal?”

“Hanya 500 kredit lagi… Apa masalahnya…”

Tentara bayaran yang lewat itu terkekeh tak percaya dan menghilang.

Cabang Pelabuhan Lisbond, Kantor Tentara Bayaran.

Seribu tahun lalu, Lisbond yang pernah menjadi jantung perdagangan dunia sudah lama kehilangan fungsinya.

Namun sejak laut membeku, iblis dan dungeons yang tidak biasa mulai bermunculan, mengubah tempat ini menjadi tempat perlindungan bagi para petualang dan tentara bayaran.

Hasilnya, Kantor Tentara Bayaran telah berkembang pesat, dan bangunannya terlihat cukup elegan.

Para pelayan istana berhak untuk tinggal di sebuah istana kecil yang terhubung dengan Istana Es Surgawi, tapi dia punya alasan sendiri untuk datang jauh-jauh ke sini untuk makan.

Sementara keluarga kerajaan menjalankan tugasnya, Baek Yu-Seol memiliki tugasnya sendiri yang harus dipenuhi.

Saat Hong Bi-Yeon mengasimilasi Bunga Hwarang di tubuhnya, keributan akan mencapai jantung pusaran, dan semangat Black Belize, yang tertidur dalam legenda, akan terbangun.

Ada aspek lain yang tidak masuk akal dalam hal ini.

Jika semuanya berjalan lancar di sini, para pemain tiba-tiba akan menghadapi [Bad Ending] sambil menikmati acara liburan musim panas di akademi.

Itu adalah kejadian yang benar-benar tidak masuk akal.

Di masa lalu, hubungan Baek Yu-Seol dengan Mayuseong dan Haewonryang mulai berjalan lancar ketika dunia tiba-tiba tertutup es.

Itu bukanlah kejadian biasa, dan tidak menjadi insiden besar karena hanya berdampak pada satu dari puluhan ribu pemain…

Dan tentu saja, dia adalah satu-satunya pemain dari puluhan ribu pemain.

‘Saat itu menyenangkan.’

Saat itu, dia benar-benar berusaha segala cara untuk mengatasi situasi ini.

Liburan musim panas yang tak ada habisnya.

Dia tanpa henti mencoba menyelamatkan dunia di mana semua orang ditakdirkan untuk mati…

Namun pada akhirnya, berkat Hong Bi-Yeon, dia mampu mencegah dunia dari pembekuan.

Saat itu, dia tidak mencoba menyelamatkannya melainkan untuk melindungi data gamenya…

Namun, sekarang hal itu tidak menjadi masalah.

Berkat itu, dia mengetahui bagian tersembunyi yang tidak diketahui orang lain.

“Fiuh…” 

Tapi sejujurnya, ini agak menakutkan.

Satu langkah salah dan dia bisa benar-benar mati.

Ada dua ‘bendera akhir yang buruk’ di episode ini.

Entah Roh Api Bunga Hwarang mengamuk, membakar Kerajaan Adolveit, atau Roh Es yang tertidur di kapal bajak laut mengamuk, menutupi dunia dengan es.

Tampaknya tidak ada harapan, tetapi selama dia tetap pada rencananya, semuanya akan baik-baik saja.

“Huh… Apa aku akan mati saja?”

Agak menakutkan, tapi jika bukan dia, tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.

Jadi, itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

Dengan tekad itu, dia bisa bergerak maju tanpa ragu-ragu.

Setelah selesai makan, dia menginjak meja dan berdiri.

“Hah? Siapa anak kecil itu?”

“Oh. Itu murid Stella, kan?”

“Pertama kali melihatnya.” 

Setelah menarik perhatian para tentara bayaran, Baek Yu-Seol berteriak.

” dungeon tersembunyi ditemukan di Lembah Es Berputar! Merekrut 20 orang pertama! Tentara bayaran menginginkannya! Mereka yang memiliki kaki bagus dan organ sehat dipersilakan!”

Tentu saja, itu tidak berarti Baek Yu-Seol bermaksud menyelesaikan semuanya sendiri.

Terkadang, menipu dan memanfaatkan orang lain untuk mengambil jalan keluar yang mudah adalah hal yang wajar, bukan?

Terkadang dalam novel atau komik, protagonis memiliki kebiasaan mencoba menyelesaikan semuanya sendiri…

‘Aku bukan seorang protagonis, jadi aku tidak bisa diganggu dengan masalah seperti itu.’