Chapter 183

Penyihir kegelapan tidak berlatih.

Mereka mencapai pertumbuhan yang lebih cepat melalui pengalaman tempur nyata dan melahap darah melalui pembantaian, yang dianggap wajar di dunia penyihir gelap.

Dalam hal ini, Mayuseong benar-benar bisa disebut sebagai eksistensi istimewa…

• Apakah kamu sedang berlatih sekarang?

• yang menyedihkan.

• Benar-benar cocok untuk keturunan campuran yang lebih rendah; mereka bahkan mempunyai sikap sombong.

• Menurutku itu agak lucu.

Terletak di atas tebing tempat angin gelap bertiup, tempat ini disebut Benteng Hitam.

Itu jelas bukan tempat yang bisa dimasuki siapa pun dengan bebas.

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Bahkan di antara hierarki penyihir gelap yang kabur, hanya mereka yang paling dekat dengan kaum bangsawan, atau ‘bangsawan’, yang berani menginjakkan kaki di Benteng Hitam.

Sebagian besar dari mereka yang tinggal di Benteng Hitam adalah penyihir kegelapan peringkat atas yang mewarisi kekuatan dan darah dari Raja Penyihir Kegelapan atau anak-anaknya.

Mayuseong bisa dianggap sebagai penyihir gelap peringkat atas sebagai anak dari Raja Penyihir Kegelapan, tapi ironisnya, dia adalah keturunan campuran, hasil dari sesuatu yang dilarang antara penyihir gelap dan manusia.

Tindakan membedakan ini sendiri sangatlah tidak masuk akal karena tidak ada yang namanya ‘penyihir kegelapan murni’ sejak awal.

Berbagai persilangan, termasuk elf, kurcaci, dan manusia, harus menyerahkan jiwa mereka ke dunia bawah sebelum mereka bisa disebut penyihir gelap.

Namun, mungkin itu sebabnya mereka menolak Mayuseong.

Dari sudut pandang mereka yang menjadi penyihir gelap dengan meninggalkan ras mereka sendiri, Mayuseong, yang bukan manusia atau penyihir gelap, hanyalah seekor anjing kampung dengan darah yang bahkan lebih tidak murni.

Terlebih lagi, melihat anjing kampung seperti itu terlibat dalam ‘pelatihan’ yang vulgar tidak akan membuatnya menarik.

• Konyol. Bahkan jika kamu melakukan itu sepanjang hidupmu, kamu tidak akan benar-benar memiliki mana yang gelap. Jadi sebaiknya jangan mengharapkan persetujuan dari ‘saudara’.

Latihannya, yang melibatkan meditasi untuk mengolah mana, simulasi pertempuran melawan musuh imajiner, meningkatkan konsentrasi untuk merapal mantra lebih cepat, dan bahkan belajar untuk memperoleh berbagai taktik dan mantra, sangat dihormati sebagai seorang penyihir. Namun, di mata penyihir gelap, itu hanyalah kelakuan yang menjijikkan.

Karena mereka tidak bisa memiliki kekuatan yang sama, mereka merasakan superioritas saat marah dengan perilaku vulgar seperti itu?

Namun, pada kenyataannya, ada satu hal yang ‘bersaudara’ tidak ketahui.

Potensi Mayuseong telah melampaui harapan mereka, dan alasan pelatihannya adalah untuk menghapus mana yang gelap.

Mayuseong tidak bisa mengendalikan sihir hitam sendirian.

Ketika kelelahan, dia secara tidak sadar mengaktifkan sihir hitam dan mengamuk.

Pada saat itu, Mayuseong kehilangan semua rasa emosinya… yang menurutnya sangat tidak menyenangkan.

Kuwung!!

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Saat bola api raksasa itu menghancurkan salah satu sisi dinding kastil, Mayuseong menyeka keringatnya dan melihat ke atas.

Menatap tatapan saudara-saudaranya, dia tersenyum hangat dan menyapa mereka dengan tatapan menghina.

“Saudaraku, mau berduel?”

Namun… 

“Tidak, aku baik-baik saja.” 

“Saya tidak ingin bergaul dengan keturunan campuran.”

“Takut, kan?” 

“Lebih seperti Jijik.” 

Saudara-saudara menghindari duel dengannya.

Tentu saja, Mayuseong lemah.

Namun, jika dia memasuki kondisi ‘mengamuk’, sifat dan kemampuannya, yang diwarisi secara mendalam dari Raja Penyihir Kegelapan, akan melampaui siapa pun yang hadir di sini…

Dalam keadaan seperti itu, Mayuseong tidak akan bisa dihentikan.

Jika mereka berduel secara normal, saudara-saudaranya pasti akan menang, tetapi jika kebetulan mereka kalah dari keturunan campuran, itu akan menjadi aib seumur hidup, sehingga mereka enggan untuk terlibat.

Mayuseong diam-diam memperhatikan mereka dan kemudian mengangkat tongkatnya lagi. Dia lebih menghargainya karena itu hanyalah alat penyihir, tidak digunakan oleh penyihir kegelapan.

Namun, dia tidak bisa lagi melanjutkan pelatihannya.

“Putra.” 

Tanpa diduga, Raja Penyihir Kegelapan muncul.

Dia memandangi tembok kastil yang rusak dan berbicara dengan acuh tak acuh, seolah tidak terlalu khawatir.

“Kembali ke Stella. Kamu harus tinggal sampai akhir liburan musim panas.”

Raja Penyihir Kegelapan berbicara dengan tenang.

Mayuseong menatapnya. 

Baik ayah maupun anak tidak tersenyum.

“…” 

Raja Penyihir Kegelapan merasakan tatapan Mayuseong.

Tatapan yang diarahkan padanya tidak mengandung sedikitpun emosi, namun entah bagaimana itu sangat mirip dengan matanya.

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Rasanya agak kesal, tapi di saat yang sama, dia merasa bersyukur karena dia dilahirkan dengan mata yang mirip dengan matanya.

Sekarang tidak ada satupun jejaknya yang tersisa di dunia ini.

“Benar. Jadwalnya sudah berubah.”

“Bolehkah aku menanyakan alasannya?”

“Kamu tidak perlu tahu.”

Itulah akhir pembicaraan.

Memutuskan tidak perlu menghabiskan waktu lagi di sana, Raja Penyihir Kegelapan berbalik.

‘Tidak perlu menahannya di sini lebih lama lagi.’

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Sementara yang lain mungkin mengatakan mereka tidak memiliki anak, mereka tidak keberatan menggigitnya, hal berbeda terjadi pada Raja Penyihir Kegelapan.

Dia mencintai Mayuseong lebih dari siapapun.

Cara dia mengungkapkannya… sangat berbeda dari cara manusia, yang menimbulkan masalah.

Dia tahu, bagaimanapun, bahwa Mayuseong saat ini menerima perlakuan buruk di Benteng Hitam.

Namun alasan dia memanggil putranya adalah karena dia mengantisipasi jiwanya yang terfragmentasi yang tersembunyi di dalam Stella akan segera bangkit.

Jiwa yang terfragmentasi adalah bagian dari dirinya, tapi itu menciptakan kesadaran lain dengan kenangan dari lima puluh tahun yang lalu, yang tidak mengenali putranya.

Raja Penyihir Kegelapan takut kesadaran lain ini akan membahayakan putranya, jadi dia memanggil Mayuseong ke benteng, yang pada akhirnya terbukti menjadi keputusan bijak.

Tragedi yang terjadi di Stella terdengar bahkan dari jarak ribuan kilometer.

‘Tapi… aku gagal.’ 

Mengetahui bahwa Anak Konlasi akan lahir dan terdaftar di Stella, dia telah mempersiapkannya dengan caranya sendiri, tetapi dia gagal total.

Rencananya tampak sempurna, tapi apa variabelnya?

Atau mungkin, apakah dia sombong karena mengira rencananya akan berhasil pada Anak Konstelasi?

Berdiri di atas Benteng Hitam, puncaknya bahkan di tengah-tengah tebing yang menjerit, Raja Penyihir Kegelapan mendongak.

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Bima Sakti di langit malam berkilauan seolah bisa turun kapan saja, namun tampak rapuh seperti nyala lilin yang bisa padam kapan saja.

‘Seperti yang dinubuatkan sang master… Apakah dunia berpacu menuju akhir?’

Itu adalah generasi yang sangat istimewa.

Keturunan kedua belas murid Penyihir Nenek Moyang mulai mengembangkan ‘berkah’ dengan lahirnya Anak Konstelasi.

‘Itu akan lama… Apakah batasnya sepuluh tahun? Bahkan jika aku sendiri tidak dapat bertahan sampai saat itu… anakku pasti akan mengalami hari itu.’

Raja Penyihir Kegelapan diam-diam menutup matanya, hanya mengharapkan masa depan yang damai untuk putranya.

Jika dia melakukan itu, dia tidak akan melihat rasi bintang lagi.

———-

Ketika seseorang mendengar tentang istana Keluarga Kerajaan Adolveit, orang biasanya membayangkan sebuah kastil yang megah dan indah.

Tapi kenyataannya berbeda.

Penghuni yang didirikan di tebing berukir dingin itu lebih mirip benteng daripada istana, dan angin dingin membuat setiap hari terasa seperti musim dingin.

Sesampainya di ibu kota Kerajaan Adolveit, Tehalan, Putri Hong Bi-Yeon menaiki keretanya ke arah timur, merasakan suhu yang luar biasa dingin.

Adolveit, salah satu dari dua belas murid Penyihir Nenek Moyang, telah mendirikan Keluarga Kerajaan Adolveit di wilayah paling terjal dan terdingin di utara.

Masih menjadi misteri mengapa dia membuat pilihan seperti itu.

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

“Putri, kita sudah sampai.”

“Mm.” 

Menanggapi Yuri, pengawal pribadi Putri Hong Bi-Yeon, dia menganggukkan kepalanya.

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat istana raksasa yang terbentang di hadapannya.

‘Istana Tebing Beku’ 

Dari namanya saja, sudah jelas bahwa itu adalah tempat yang dingin dan menakutkan, tanah air dan tempat lahirnya Hong Bi-Yeon dilahirkan dan dibesarkan.

“Putri…” 

“Mm?” 

“Apakah kamu siap dalam hatimu?”

“Apakah aku perlu bersiap untuk pulang ke rumah?”

“Itu benar… aku senang.”

Tidak ada seorang pun yang bisa dipercaya di istana.

Paling-paling, hanya ada beberapa pelayan yang dipilihnya sendiri, termasuk Yuri.

Bahkan ratusan ksatria yang saat ini menjaga gerbongnya bukanlah bangsanya.

Dia bahkan tidak bisa bernapas dengan nyaman, diganggu oleh kecemasan ketika mereka akan berbalik melawannya.

‘Tetap fokus.’ 

Dia menutup matanya dan mendinginkan kepalanya.

Dia tidak boleh menunjukkan kelemahan di Frost Cliff Palace.

Dia harus menjadi lebih kuat dari siapapun.

Saat dia menguatkan tekadnya, kereta melewati satu-satunya jembatan yang menghubungkan tebing dan istana, ‘Jalur Matahari’ yang megah, dan akhirnya tiba di Istana Frost Cliff.

Tanpa istirahat sejenak, dia segera memasuki ‘Crimson Hall’ sesuai protokol untuk menemui raja.

“Putri Hong Bi-Yeon menyambut wajah Matahari Agung yang termasyhur.”

Dong!

Saat klakson mengumumkan kedatangan sang putri, pintu setinggi langit terbuka, memperlihatkan aula yang sangat megah.

Dan di ujungnya, berdiri seorang wanita.

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Dengan rambut merah mendekati merah jambu dan mata lebih merah dari orang lain, wanita itu tidak lain adalah… raja, ‘Hong Se-ryu Adolveit.’

Hong Bi-Yeon berjalan di sepanjang karpet merah.

Dengan setiap langkah menuju raja, detak jantungnya terasa semakin cepat. Tatapannya ke arahnya sangat tajam dan menyakitkan.

Apakah karena dia adalah penyihir Kelas 8 hebat yang bisa menyulut seseorang hanya dengan matanya, atau… karena dia membencinya?

Dia tidak tahu alasannya, tapi ada satu hal yang dia pahami: ‘Kamu masih tidak menyukaiku.’

Mengetahui dia dibenci oleh raja tidak mengganggu Hong Bi-Yeon karena ada alasan yang sah untuk kebenciannya.

Dia sudah terbiasa menghadapi rintangan yang sangat besar.

“Apakah kamu sudah datang?” 

Putri Hong Bi-Yeon berlutut di hadapan Raja Hong Se-ryu dan menundukkan kepalanya.

Tanpa izin, dia tidak berani menatap matahari.

“Mungkin saja.” 

Hong Bi-Yeon mengangkat kepalanya dan menatap matanya.

Sorot matanya meresahkan.

‘Apakah orang ini mengkhawatirkanku dan memanggilku kembali ke istana?’

‘Konyol.’ 

“Ya. Bagaimana kabarmu selama ini?”

𝓮n𝐮ma.𝓲𝒹

Berkat kemurahan hati Matahari, saya bisa menikmati kedamaian dan ketenangan.

“Kata-katamu berbunga-bunga.”

Hong Se-ryu menyandarkan dagunya pada lengannya, bersandar pada sandaran tangan.

Itu jelas merupakan sikap yang menjengkelkan.

“Meskipun kamu bukan putriku sendiri, aku berusaha mencintaimu karena putriku mencintaimu.”

… Hong Bi-Yeon menundukkan kepalanya.

“Tapi kamu menolak cintaku. Bolehkah aku bertanya kenapa?”

‘Memang kenapa.’ 

‘Haruskah aku mengatakannya dengan lantang?’

“Sudah jelas.” 

‘Karena kamu membenciku.’ 

Hong Eulin, putri kesayangan raja dan putri pertama.

Sejak kematiannya, Matahari menjadi marah.

Kematiannya tidak dapat dihindari, namun raja berusaha mencari penyebabnya.

Tidak, dia menciptakan target kebenciannya.

Ironisnya, Hong Bi-Yeon memiliki kemiripan yang mencolok dengan mendiang Hong Eulin.

Dengan rambut menyerupai cahaya bulan dan mata merah menyala, ditambah dengan bakat luar biasa dalam pyromancy dan kepribadian cantik yang dipuja oleh semua orang, mengapa ‘putrinya harus mati?’

Ratu bertanya pada sang putri. “Apakah kamu memikirkan tentang anak itu?”

“Ya.” 

“Aku mengerti. Pastikan untuk tidak pernah melupakannya seumur hidupmu.”

Baru setelah itu Hong Bi-Yeon bisa mengangkat kepalanya.

Itu bukan karena dia merasa lega.

Sebaliknya, itu karena kecemasan yang dia rasakan selama ini kini menjadi kenyataan.

“Aku memanggilmu kembali ke istana karena aku ingin menyukaimu. Kamu tinggal menggantikan putriku, jadi kamu tidak boleh mati sia-sia.”

“Jadi, sampai situasi tenang, tetaplah di istana.”

“Dipahami.” 

“Cuacanya panas. Bagaimana kalau berlibur bersama?”

“Liburan… maksudmu?” 

“Ah, ya. Pantai Levian pasti menyenangkan. Di sana pasti sejuk.”

“Saya berterima kasih atas kebaikan Anda.”

“Apakah ada yang perlu kamu syukuri? Aku juga butuh istirahat. Pembicaraan sudah selesai. Kamu boleh pergi sekarang.”

Hong Bi-Yeon bangkit dari tempat duduknya dan meninggalkan Crimson Hall.

Dia tidak waras sampai saat itu.

Pusing menyelimuti kepalanya, dan dia tidak dapat mengingat apakah dia berjalan dengan mantap atau terhuyung.

Seperti yang diharapkan. 

Dia enggan menghadapi kenyataan. Tidak ada yang bisa dia lakukan.

‘Pantai Levian…’ 

Lautan musim dingin yang abadi.

Bagi keluarga kerajaan, itu bisa dibilang pengasingan.

Meskipun dia merasa ingin menangis, dia mengepalkan tangannya dan menahannya.

Angin menusuk telapak tangannya, mengeluarkan darah, tapi dia tidak merasakan sakit.

Hari ini mengkonfirmasinya. 

Dia tidak punya niat untuk menjadikannya raja.

Terlebih lagi, dia bahkan tidak akan melepaskannya dari kandang yang dia tempati selama sisa hidupnya, sampai Hong Bi-Yeon layu.

Tawa pahit lolos darinya.

Dia mengira akan terjebak di Istana Frost Cliff, tapi dia tidak pernah membayangkan keadaannya akan menjadi se-ekstrim ini.

Perasaan yang mengerikan.

‘Mengapa aku begitu tidak berdaya?’

“Mendesah…” 

Dia berjalan di sepanjang dinding Kastil Forst Cliff.

Itu selalu menjadi tempat dia berjalan bersama saudara perempuannya Hong Eulin setiap kali dia merasa stres.

Tidak ada yang lebih dia sukai selain mengagumi taman bunga yang bermekaran di bawah, tetapi sekarang bahkan tidak ada sekuntum bunga pun yang mekar.

Dia berjalan tanpa henti. 

Berjalan sampai dia lelah.

Dia duduk di dinding, menatap ibu kota Tehalan di bawah.

Saat itu senja. 

Jalanan dipenuhi orang, sehingga mustahil untuk melihat setiap wajah satu per satu.

Namun entah bagaimana, ada satu orang yang tampak menonjol.

Alasan dia bisa melihatnya sederhana saja.

Sementara semua orang sibuk, dia tetap diam, menatap ke arahnya dari atas gedung tinggi.

‘Hah…?’ 

Dia terlalu jauh baginya untuk yakin akan identitasnya, tapi saat dia mengira dia mirip dengan seseorang… sosoknya menghilang dalam sekejap.

Dia berdiri dan buru-buru mengamati area di sekitarnya, tapi dengan penglihatan manusia, mustahil untuk mengamati sejauh itu.

“… Apa yang saya lakukan?”

Ada yang terlintas dalam pikiran, tapi tidak mungkin.

Tidak ada alasan baginya untuk datang ke sini.

Dia menepis pemikiran itu, dan mengira dia hanya berkhayal untuk melampaui batas kemampuannya.

Dia menampik semua khayalan yang sia-sia, dan menoleh pada pemikiran untuk benar-benar melangkah maju.

Sungguh… Rasanya ini akan menjadi malam yang panjang.