Chapter 159

Eltman menyiapkan ruang resepsi khusus demi Florin.

Sinar matahari tidak meresap ke dalam, dan dengan penghalang ruang angkasa, tidak ada kekhawatiran kutukan akan menyebar.

Setelah menempatkan penjaga dan pembantu dekat di kamar sebelah, dia memasuki ruang tamu bersama Baek Yu-Seol.

Itu tidak terlalu besar, tapi itu adalah ruangan yang nyaman dan hangat.

Saat dia mendudukkan Baek Yu-Seol di depannya, Florin mempertimbangkan kata-katanya.

Karena anak laki-laki manusia biasa tidak mau membuka mulut terlebih dahulu di depan raja Elf, dia merasa dia harus memimpin.

Tapi apakah anak laki-laki itu benar-benar tidak merasa tertekan sama sekali?

“Apakah kamu minum kopi atau teh hijau?”

“….” 

Sungguh tidak masuk akal melihatnya mengutak-atik teko kopi portabel seolah-olah dia tidak mempedulikannya, dan dengan serius mempertimbangkan apakah akan menambahkan gula terlebih dahulu atau menuangkan minumannya terlebih dahulu.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Dia tidak merasa buruk. 

Rasanya sedikit aneh.

“Aku mau… teh hijau.”

“Tidak. Aku sudah membuat dua cangkir kopi.”

“…. Kalau begitu, kopi.”

“Ngomong-ngomong, ini es kopi.”

“Ah….” 

Meski dia paling benci kopi dingin, dia tidak bisa menolak apa yang sudah disajikan.

“Di Sini.” 

“……” 

Saat Florin ragu-ragu untuk mengambil kopi dingin, Baek Yu-Seol terkekeh.

Dia tahu dia tidak menyukai es kopi.

Namun, ini dianggap sebagai salah satu cara terbaik untuk membangkitkan minatnya bahkan pada game aslinya.

Dalam game simulasi kencan pada umumnya, Anda meningkatkan ketertarikan dengan memberikan hadiah yang disukai orang lain.

Namun, di Aether World Online, setelah melakukan kebalikan dari apa yang disukai orang lain, Anda bisa mendapatkan afinitas beberapa kali lebih banyak dengan melakukan sesuatu yang lebih baik di lain waktu.

Baek Yu-Seol tidak bermaksud membangun ketertarikan Florin untuk berkencan, tapi menurutnya itu adalah cara terbaik untuk membuka hatinya untuk percakapan.

Saat Florin melirik ke arah Baek Yu-Seol, yang sedang menyeruput es kopinya, dia merasakan aroma aneh yang familiar tercium darinya.

Energi Roh Celestia?

Tentu saja itu juga ada di sana.

Tapi yang lebih penting adalah…

“… Aku mencium kutukan yang sama darimu seperti yang aku rasakan dari diriku sendiri.”

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

“Ya. Kamu benar.” 

Itu benar. 

Aroma kutukan yang mengerikan, yang diam-diam disembunyikan Florin di relung terdalam sampai sekarang, juga berasal dari Baek Yu-Seol.

Tapi itu aneh. 

Meskipun Baek Yu-Seol berjalan dengan baik, orang-orang akan jatuh cinta padanya dan mati karena cinta tak berbalas.

“Sudahkah kamu… mengatasi kutukan itu?”

Setelah menerima pertanyaan itu, Baek Yu-Seol punya firasat bahwa asumsinya benar.

‘Saya pikir Anda bahkan tidak tahu bahwa saya diberkati oleh Yeonhong Chunsamweol?’

Tidak banyak catatan cerita yang berhubungan dengan Florin di Sentient Specs.

Maka, ia mencoba menyimpulkan sendiri berbagai kemungkinan, salah satunya adalah absennya Yeonhong Chunsamweol dalam ingatan Florin.

“Hmm, baiklah. Jika aku mengatasinya, bagaimana denganmu…”

“Aku… Apakah itu benar-benar mungkin? Bagaimana… Tolong, ajari aku juga!”

Pemandangan penampilannya yang putus asa dan sedih saat dia memegang erat tangannya yang gemetar dan dengan hati-hati memohon tampak mendesak dan menyedihkan, namun kenyataannya, Baek Yu-Seol sendiri belum sepenuhnya mengatasi kutukan tersebut.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Awalnya, ketika Yeonhong Chunsamweol memberikan berkah kepada Florin, kekuatan itu sangat kuat sehingga dia mungkin gagal mengendalikannya.

Akibatnya, dia menerima kekuatan yang sangat luar biasa, mirip dengan kutukan, namun ketika Baek Yu-Seol menerima berkah, Yeonhong Chunsamweol telah melemah secara signifikan, jadi dia hampir tidak menerima kekuatan daya tarik.

Dia hanya memperoleh kemampuan untuk menjadi lebih kuat secara mental dan memahami jiwa lawan sampai batas tertentu.

“Yah, ada jalan.”

“Apakah itu mungkin?” 

Sebenarnya, dia tidak begitu paham.

Dia hanya tahu bahwa kutukan itu bisa dinetralkan dengan memanfaatkan perlindungan Yeonhong Chunsamweol.

Itu tercatat secara samar-samar bahkan di Sentient Spec, jadi dia tidak tahu persis metode apa yang harus digunakan.

Mungkin adegan penyelesaian kutukan sebagian besar dilewati di game aslinya.

Meski begitu, alasan berbohong adalah kepercayaan dirinya.

Baek Yu-Seol yakin jika dia bisa menggunakan perlindungan Yeonhong Chunsamweol yang dimilikinya, dia bisa menghilangkan kutukan itu.

Florin hanyalah tambahan di game aslinya, tapi dia hampir menjadi karakter yang benar-benar baik dan kemampuannya juga luar biasa, jadi akan sangat disayangkan jika membiarkannya apa adanya.

Karena tidak ada jaminan bahwa Edna akan menyelamatkannya seperti di game aslinya, dia tidak punya pilihan selain mencoba menyelesaikannya sendiri.

Bukanlah hal yang biasa bagi siswa biasa untuk memiliki kesempatan menghadapi Raja Elf.

Jadi, dalam memanfaatkan peluang ini, kemajuan drastis harus dicapai.

“Jika tidak terlalu tidak sopan, bisakah kamu… melepas topeng itu?”

“Um, itu…” 

Florin terlihat ragu-ragu, tapi mereka berdua sudah mengetahuinya.

Kutukannya tidak mempengaruhi Baek Yu-Seol sama sekali.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Mengingat kenangan pertemuan mereka sebelumnya, Florin perlahan melepas kerudungnya, bersama topeng lainnya.

Di musim panas, sulit dipercaya bagaimana dia bisa memakai beberapa lapis topeng tebal, tapi saat dia melepas semuanya, hal pertama yang keluar adalah rambut putih saljunya. Mereka menyerupai kepingan salju di Pegunungan Putih.

Mata emas Florin menyerupai Bintang Utara. Itu memiliki kilau tersendiri, dan jika seseorang melihatnya, mereka mungkin merasa seperti sedang tersedot.

Dia memiliki kecantikan yang melampaui apa yang bisa diterima oleh makhluk cerdas.

Namun, dia dikutuk untuk menyembunyikan wajahnya di ujung dunia karena Kutukan.

Saat Baek Yu-Seol melihatnya, dia tetap diam seolah napasnya terhenti.

“…Ah, sudah kuduga, kutukannya masih…”

Melihat Baek Yu-Seol seperti itu, Florin mati-matian berusaha mencari jalan keluar dari pengaruh kutukan itu, tapi dia mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Tidak, sepertinya baik-baik saja.” 

“… Benar-benar?” 

Bahkan pertanyaannya yang hati-hati pun indah.

“Ya, sungguh.” 

Pengaruh kutukan itu hampir tidak ada.

Namun, masalahnya adalah dengan wajah seperti itu, terkutuk atau tidak, itu tidak masalah.

Wajahnya memiliki kekuatan seperti lubang hitam, dan ditambah dengan Kutukan, itu mungkin akan diklasifikasikan sebagai karakter rank S di game aslinya.

Wajahnya bahkan bisa menyebabkan pembantaian.

Mengungkapkan wajah itu saja akan membuat orang mati satu demi satu karena tergila-gila.

Yang lebih menakutkan lagi adalah penampakan ini masih dalam keadaan “netral”.

Elf netral tidak menunjukkan karakteristik gender yang berbeda di area seperti bahu, dada, pinggang, dan panggul.

Meskipun daya tarik seksualnya hampir tidak ada, jika Florin kemudian mengalami transformasi menjadi seorang pria sesuai dengan game aslinya, itu akan sedikit menakutkan.

Bahkan pria biasa pun bisa saja jatuh cinta dengan pria lain.

“Seperti yang kuharapkan.” 

Mendengar kata-kata tak terduga dari Baek Yu-Seol, Florin melebarkan matanya karena terkejut, dan dia berbicara dengan ekspresi serius seolah dia telah mengantisipasi setiap situasi.

“Belum lama ini, di Alam Ilahi, saya bertemu Yeonhong Chunsamweol. Dan, saya langsung menerima berkah ilahi darinya.”

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

“Ah… begitu.” 

“Namun, Yang Mulia juga merasakan aura yang sama dengan saya. Itu berarti… bahkan Yang Mulia telah menerima berkah dari Yeonhong Chunsamweol.”

“… Benar-benar?” 

Sungguh memilukan melihat Florin bereaksi seperti itu.

Solusi terhadap kutukan tersebut mungkin memang lebih dekat dari yang diperkirakan.

“Caranya sederhana. Yang Mulia mengambil kembali berkah yang diterima, atau… jika tidak memungkinkan, bagikan dengan saya, yang telah menerima berkah.”

“… Begitu. Karena kamu sudah menemukan cara untuk mengatasi kutukan ini.”

Tapi bukan itu masalahnya.

Meski begitu, dia berpura-pura setuju dan tetap diam sambil mengelus dagunya.

Kelihatannya bisa dipercaya. 

“Hmm…” 

Ujung jari Florin sedikit bergetar, dan tatapannya terlihat bergetar.

Itu adalah sebuah harapan.

Meski tidak bisa dirasakan di sini, jantung Florin mungkin berdebar kencang saat ini.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Jika apa yang dikatakan anak laki-laki di depannya itu benar…

Sekarang, dia dengan percaya diri dapat memperlihatkan wajahnya dan pergi ke luar menuju dunia nyata.

Dia tidak perlu lagi menghilangkan rasa frustrasinya dengan diam-diam berjalan melalui jalan setapak di hutan saat fajar, seperti yang dia alami beberapa malam terakhir.

Dia bisa dengan percaya diri berjalan-jalan di jantung kota, terlibat dalam percakapan dengan orang-orang dengan bebas, bertukar pandang dengan tulus, dan dicintai oleh semua orang seperti orang biasa.

“Tolong… aku ingin menghilangkan kutukan ini.”

“Menurutku sama. Kita bisa segera pergi jika kamu mau.”

“Tidak, itu tidak mungkin.”

“Ya?” 

Terkejut dengan penolakan tak terduga di sini, Baek Yu-Seol sedikit terkejut.

“Karena itu hanya akan memuaskan hasrat pribadiku. Aku tidak datang ke sini hanya karena alasan itu. Aku ingin meminta maaf padamu atas kesalahan yang telah kulakukan… dan jika waktu mengizinkan, aku ingin membicarakan tentang keburukanku yang sudah lama terjadi. waktu berteman denganmu.”

“Ah.” 

Yah, bagaimanapun juga, dia tidak membuat janji hanya untuk menanyakan tentang kutukan itu.

Dalam hal ini, ini sungguh luar biasa.

Meskipun mampu menghilangkan kutukan mengerikan yang telah dia derita selama berabad-abad kapan saja, ketelitian yang dia gunakan dalam mempertahankan prioritasnya, bahkan sampai terlihat seperti obsesi, sungguh mengesankan.

Jika itu adalah Baek Yu-Seol, dia mungkin akan bergegas keluar, mengabaikan segalanya, dan segera menyelesaikan kutukan tersebut.

Florin melirik jam di dinding dan tersenyum lembut.

Tidak perlu terburu-buru.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Lagipula… Bukankah ada saksi hidup yang mengatasi kutukan yang sama, meski menderita kutukan seperti dia?

Karena anak laki-laki di depannya punya cara untuk mengatasi kutukan ini, kenapa terburu-buru?

Tidak diragukan lagi, dia akan menyesal di kemudian hari karena tidak menghargai waktu yang tidak mampu dia hilangkan sekarang.

‘Jadi, mari kita luangkan waktu dan menikmati waktu minum teh bersamanya dengan santai.’

… Meskipun dia masih tidak menyukai es kopi.

Namun, dengan Baek Yu-Seol, dia pikir dia mungkin bisa menikmatinya.

Ruangan tepat di sebelah ruang penerima tamu berfungsi sebagai ruang tunggu di mana para pelayan menunggu sementara tuan mereka berbincang.

Demikian pula, karena Florin berada di ruang resepsi, para ksatria sihir terbaik yang menjaganya seharusnya menunggu di ruang tunggu, menjaga sekeliling dengan seksama.

Namun, Florin menyuruh mereka semua pergi.

Saat melepas topengnya di dalam, kutukan itu bisa merembes keluar dan mempengaruhi mereka.

Oleh karena itu, ruang tunggu harus kosong.

Kecuali satu orang. 

Orenha masih di sana, menunggu Florin.

“……” 

Tok! Tok! 

Dia menghitung waktu dengan mengetukkan jarinya di pahanya.

Meski sudah lama, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar.

Itu menjengkelkan dan membuat frustrasi, tapi dia bertahan.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝐝

Tidak mungkin Raja Elf tiba-tiba jatuh cinta pada seorang remaja laki-laki.

Yang Mulia memerintahkan dia untuk “kembali”.

Namun, dia tidak mendengarkan.

Seorang pria yang benar-benar kembali ke masa lalu ketika seorang wanita mengatakan kepadanya bahwa dia kurang menawan.

Orenha, yang telah melalui beberapa hubungan sebagai penyamaran, memiliki banyak pengetahuan tentang cinta, karena dia telah jatuh cinta beberapa kali demi infiltrasi.

Ketika Florin menyelesaikan percakapan pribadinya dengan Baek Yu-Seol dan keluar, dia akan meminta maaf dengan benar dan memberi tahu dia tentang cara menangani masalah di masa depan.

Dengan melakukan hal itu, dia berencana untuk membuktikan kompetensinya sekali lagi dan menuntunnya untuk percaya dan mengandalkannya.

Lagi pula, karena ‘kutukan’ itu, Florin tidak bisa bebas bergerak keluar.

‘Yang Mulia. Anda tidak dapat melakukan apa pun tanpa… saya.’

Tidak peduli kesalahan apa pun yang dia lakukan, pada akhirnya dia harus mempercayakan segalanya padanya.

Itulah takdir yang telah diputuskan.

Berpikir demikian, Orenha menanggung waktu dengan penuh kesabaran.

Akhirnya, sekitar waktu malam tiba sepenuhnya.

Ketak! 

Saat pintu terbuka, mereka keluar.

“Yang Mulia!” 

Orenha berdiri dengan wajah cerah untuk menyambut raja.

Kemudian, membeku dalam posisi yang sama, tubuhnya menegang.

‘Hah?’ 

Ratunya… telah melepas topengnya.

Wajah cantik yang familiar namun jarang terlihat.

Dia tersenyum hangat pada anak laki-laki itu, tapi ekspresinya menegang saat dia melihatnya.

‘Mengapa?’ 

Sungguh aneh. 

Bahkan dengan wajah Florin di depannya, pertanyaan lain muncul di benaknya.

‘Mengapa Yang Mulia menunjukkan wajah telanjangnya, yang belum pernah dia tunjukkan kepadaku, kepada manusia biasa?’

Ketika rasa cemburu memenuhi pikirannya, dia mendapati dirinya secara tidak sadar mendekati wanita itu.

“Yang Mulia, mengapa…” 

‘Mengapa kamu menunjukkan wajah cantik, senyuman, dan tatapan penuh kasih sayang yang bahkan tidak kamu tunjukkan padaku, kepada manusia seperti itu?’

Dengan mengingat semua pertanyaan itu, dia mengulurkan tangannya.

“…. Jangan mendekat.”

Florin berkata dengan ekspresi waspada, dan melangkah mundur.

“Ah…?” 

Terkejut, Orenha berhenti sejenak.

Gedebuk! 

Dunia miring, dan dia terjatuh ke tanah.

Penglihatannya diliputi kegelapan.

Dia tidak bisa lagi… melakukan apapun.