Chapter 157

[Yang Selamat 12/100] 

Saat permainan mendekati klimaksnya, permainan bertahan hidup yang menegangkan pun dimulai. Ini bisa dianggap sebagai final turnamen yang disebut sebagai ‘Top 10 Finale’.

Penonton bersorak lantang untuk mendukung sepuluh pemain teratas di tengah suasana yang memanas, dan para pemain harus merespons dengan menunjukkan seluruh kemampuan dan keajaiban mereka di turnamen…

Namun sayangnya, sepuluh pemain teratas tahun ini tidak mendapat perhatian.

Ini karena semua fokus penonton tertuju pada pertarungan antara Baek Yu-Seol dan penyihir gelap.

Faktanya, bahkan di sebagian besar layar yang dipasang di stadion, adegan pertarungan antara Baek Yu-Seol dan penyihir gelap disiarkan alih-alih pertandingan sepuluh pemain teratas.

Jumlah penonton yang luar biasa. 

Pernahkah ada pertarungan yang mendapat begitu banyak perhatian sebelumnya?

• Ledakan!! 

Setiap kali api hitam meledak di layar, ada yang menghela nafas dan ada yang menutup mata rapat-rapat.

Tidak ada yang bersorak.

Sekarang semua orang tahu. 

Pertarungan intens yang terjadi di atas panggung sungguh nyata.

Untuk beberapa alasan, permainan tidak berhenti, dan penyiar kehilangan kata-katanya.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Itu adalah pertarungan yang tidak masuk akal.

Fakta bahwa satu pihak dapat menimbulkan kerusakan secara sepihak adalah mungkin saja terjadi.

Terlebih lagi, sepertinya penyihir kegelapan itu cukup terampil karena Baek Yu-Seol tertinggal.

Harapan sepertinya tidak ada. 

Baek Yu-Seol, yang perlahan-lahan tertinggal, sepertinya mencoba melawan menggunakan artefak. Namun, masih mustahil untuk melancarkan serangan yang efektif.

• Dentang! Gedebuk!! 

Pertempuran sengit melintasi langit dan bumi.

Karena penyihir gelap pada dasarnya memiliki kemampuan fisik yang jauh lebih baik dibandingkan manusia, manuver yang lincah dapat dilakukan.

Sementara Baek Yu-Seol dapat dengan bebas menembus ruang empat dimensi melalui Flash…

…

Meskipun semua orang tetap diam, mereka tidak bisa tidak berpikir dan berbicara.

Itu lebih mendebarkan dan mengasyikkan dari permainan apa pun yang pernah mereka saksikan.

Tentunya, pertarungan dengan mantra kuat dari penyihir lain sangat menyenangkan.

Tidak diragukan lagi, itu menyenangkan, tapi…

Pertarungan keduanya jauh lebih seru.

Keduanya terbang melintasi ruang angkasa dan bentrok. Mereka tidak dibatasi oleh medan.

Itu adalah pemandangan yang sangat langka yang tidak bisa dilihat di tempat lain.

Terlepas dari situasi yang berpotensi mengancam nyawa, merupakan fenomena fisiologis yang aneh bagi penonton untuk meraih ember popcorn dengan tangan yang basah oleh keringat.

Keduanya terlibat dalam pertarungan berdimensi tinggi, dan lokasinya terus berubah.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Mungkin karena Baek Yu-Seol hanya bisa diserang secara sepihak dan sudah kelelahan, tapi itu juga ada batasnya.

Lebih buruk lagi… Tujuannya adalah tepi tebing.

“Ah…” 

“Sial, apa yang mereka lakukan? Kenapa mereka tidak segera menghentikan permainannya!”

“Bukankah itu sangat berbahaya…?”

Sekitar waktu itu, masyarakat mulai mengungkapkan ketidakpuasannya secara langsung.

Para pemain yang mereka dukung benar-benar berada dalam situasi yang mengancam nyawa.

Penonton melemparkan telur, popcorn, dan sampah ke arah petugas Stella sambil mencemooh, namun staf tidak bisa bereaksi sama sekali dan harus menahannya dalam diam.

Di tengah semua itu, tiba-tiba kebisingan mereda.

“….Hah? Tunggu sebentar.”

“Apa itu…?” 

Di dalam panggung, sesuatu… seperti cahaya putih menyilaukan menyebar ke seluruh langit.

Setelah diperiksa lebih dekat, itu adalah petir.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Namun, itu bukan hanya satu sambaran petir, melainkan ratusan… ribuan sambaran petir yang menyambar.

Meskipun berbagai bencana alam telah terjadi di setiap pertandingan setiap tahunnya, belum pernah ada kejadian sebesar bencana seperti kutukan ‘Hailget’.

Penonton dibuat kewalahan oleh skala yang luar biasa dan kekuatan yang luar biasa.

Bahkan dari kejauhan, musibah itu tampak seperti mimpi buruk.

Baek Yu-Seol berdiri di tengah bencana…

Di tepi tebing, dia tersenyum pada penyihir gelap itu.

…!!

Raungan memekakkan telinga bergema dan kemudian keheningan pun terjadi.

Bencana yang terjadi di atas panggung begitu dahsyat hingga tak mampu tersampaikan kepada penonton, yang tersisa hanyalah layar yang memutih bagaikan selembar kertas kosong.

“Ah…” 

Meskipun sudah waktunya sorak-sorai meledak setelah berhasil mengusir penyihir gelap, tidak ada yang bisa membuka mulut untuk sementara waktu.

Benar-benar. 

Cukup lama. 

——-

Ketika tiba-tiba terlintas dalam benaknya bahwa warna putih telah menutupi seluruh dunia, Berenkal menutup matanya erat-erat.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Itu semacam naluri.

Untuk melindungi kornea matanya dari cahaya yang sangat membara yang seolah-olah melahap dunia.

Untuk melarikan diri dari hujan sambaran petir, yang memiliki kekuatan untuk mengobrak-abrik seluruh keberadaan di tanah.

Saat segala sesuatu di bawah langit tertutup warna putih, dan saat dia membuka matanya kembali.

[Kamu telah mati.] 

“Ah….?” 

Dia telah dikirim kembali ke ruang tunggu tempat para pemain yang tersingkir berkumpul.

Berenkal melihat sekeliling dengan ekspresi bingung.

“Penyihir kegelapan Berenkal. Kamu dikepung.”

Lusinan prajurit sihir elit Stella mengarahkan tongkat mereka ke arahnya, dan menatapnya dengan mata bermusuhan.

“Oh, ini…” 

Dia ragu-ragu dan mencoba mundur, tapi ada juga penyihir di belakangnya.

“Berenkal. Kamu tidak diberi hak, wewenang, atau suara apa pun.”

“Jika kamu melawan, kamu akan mati dengan menyakitkan, dan jika kamu tidak melawan, kematianmu tidak akan terlalu menyakitkan. Pilihan ada di tanganmu, jadi pilihlah dengan bijak.”

“Sekarang, tunggu sebentar………. Ada kesalahpahaman….”

Sebelum menjadi dark mage, Berenkal sebenarnya adalah murid kelas elit.

Meskipun terhalang oleh penghalang Kelas 4 dan tidak dapat maju lebih jauh, dia selalu menerima perlakuan istimewa kemanapun dia pergi.

Dia mencoba keluar dari situasi yang tidak menguntungkan ini dengan memanfaatkan fakta bahwa akademinya bergengsi.

“Kesalahan? Aku belum pernah melihat penyihir gelap yang begitu menyedihkan. Apa kamu tahu siapa dirimu saat ini?”

“Ah…?” 

Saat itulah Berenkal menyentuh keningnya.

Tanduk tajam yang menonjol adalah bukti nyata bahwa dia telah memilih menjadi penyihir gelap.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Jika seseorang secara paksa berubah menjadi penyihir gelap, mereka bisa dikembalikan ke masyarakat melalui sihir pemurnian, tapi jika mereka memilih menjadi penyihir gelap dengan membuat kontrak dengan dunia bawah, mereka akan dihukum mati apapun yang terjadi.

“Apakah kamu menikmati bermain dengan para siswa di game Magic Survival? Jika ya, sekarang…”

Prajurit sihir Stella menusukkan tongkatnya ke leher Berenkal dan berkata.

“Bagaimana kalau bersenang-senang bersama kami?”

———

Pertempuran Akademi yang kacau telah berakhir.

Tentu saja, Stella menghadapi protes besar-besaran.

Seorang penyihir gelap mengganggu selama pertandingan?

Kejadian ini menghancurkan harga diri Stella.

Acara utama Pertempuran Akademi, yang seperti festival terbesar, dirusak oleh penyihir gelap.

Meski demikian, upacara penghargaan diadakan secara terpisah.

• Kelangsungan Hidup Ajaib, Juara 1, Raymel.

• Kelangsungan Hidup Ajaib, Juara 2, Samaran.

Tidak hanya para penyihir hebat dari Asosiasi Sihir tetapi juga tokoh-tokoh terkemuka seperti Kepala Sekolah Stella Eltman Eltwin, Raja Elf, dan Kaisar Kurcaci, menghiasi upacara penghargaan dengan kehadiran mereka.

Namun, ekspresi para pemain yang menerima medali dan trofi pada upacara tersebut tidak terlalu cerah.

Pasalnya, meski menang, mereka hampir tidak mendapat perhatian.

Pertunjukan one-man Baek Yu-Seol tidak hanya terungkap sepanjang Magic Survival, tetapi dia juga mengalahkan penyihir gelap.

Baek Yu-Seol bisa saja kabur kapan saja.

Namun, mengetahui bahwa pemain lain pasti akan menderita jika dia melakukannya, dia bertahan sampai akhir dan akhirnya memilih untuk tersingkir bersama, sehingga pemain lain dapat menyelesaikan permainan dengan aman.

Meski sangat difavoritkan untuk meraih kemenangan, dia mengabaikan segalanya dan memenuhi tugasnya sebagai pejuang sihir.

Hanya itu saja sudah memperjelas bahwa Baek Yu-Seol adalah pemenang sebenarnya dari turnamen ini.

Maka, ketika semua upacara penghargaan selesai dan tiba waktunya panggilan terakhir, namanya pun dipanggil.

• Siswa Stella Baek Yu-Seol, Penghargaan Spesial.

Atas panggilan langsung Eltman Eltwin, Baek Yu-Seol mengangkat kepalanya.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Karena dia hampir tidak merasakan efek samping segera setelah pertempuran, dia tampak cukup sehat, tetapi pikiran batinnya tidak begitu tenang.

‘Ugh, menyusahkan……….’

Bahkan, ia berencana tinggal di rumah sakit selama kurang lebih seminggu sebagai alasan atas kejadian tersebut.

Namun, entah kenapa, mungkin karena itu terjadi di dunia virtual, dia tidak mendapat satupun goresan.

Dia segera diberhentikan untuk upacara penghargaan, dan pada akhirnya, dia menerima penghargaan yang bahkan tidak dia inginkan.

Awalnya, alasan Baek Yu-Seol berpartisipasi dalam Magic Survival adalah karena dia tergiur dengan hadiah hingga peringkat 10.

Namun sayang, saat ia tersingkir bersamaan dengan Berenkal, ia justru menduduki peringkat ke-11, sehingga ganjaran peringkat 10 tak lebih dari mimpi.

Tentu saja, ada penghargaan khusus yang dijadwalkan untuknya, tapi… Apa gunanya?

Baek Yu-Seol tidak menerima hadiah yang diinginkannya.

“Mendesah.” 

Di tengah tatapan ribuan penonton dan ratusan elf dari tiga puluh akademi bergengsi, Baek Yu-Seol berjalan terhuyung-huyung ke podium.

Podiumnya dibuat dari kaca ajaib transparan. Itu sangat indah, sangat kontras dengan suasana melankolis Baek Yu-Seol.

‘Tapi setidaknya banyak orang yang diselamatkan….’

Pola pikir positif. 

Pola pikir positif. 

Mencoba memikirkan pikiran positif sebanyak mungkin di dalam hatinya, Baek Yu-Seol akhirnya naik ke podium, dimana Eltman Eltwin telah menunggu dengan ekspresi sedikit melankolis namun ramah.

“Selamat datang, Baek Yu-Seol. Untung saja keadaan tidak berubah menjadi kecelakaan besar karenamu.”

“Saya hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”

Pada pandangan pertama, sepertinya pertukaran kata-kata biasa, tapi setidaknya bagi mereka, itu tulus.

Baek Yu-Seol benar-benar ingin mencegah bahaya apa pun terhadap siswa lain, dan Eltman dengan tulus merasa berterima kasih kepadanya karena mencegah insiden tersebut menyebar lebih jauh.

Eltman-lah yang menjadikan penonton sebagai alasan untuk segera membuat penghargaan khusus.

Tentu saja, proses terciptanya penghargaan istimewa tersebut tidak berjalan mulus.

Meskipun Baek Yu-Seol mengusir penyihir gelap, itu adalah sesuatu yang diharapkan dilakukan oleh seorang pejuang sihir, jadi asosiasi tersebut menunjukkan sedikit keengganan.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

Namun, untuk beberapa alasan, Orenha, ajudan Raja Elf, secara aktif mendukung pendapat Eltman, mengizinkan mereka untuk memberikan hadiah khusus.

“Kamu baru kelas satu, tapi prestasimu lebih baik dari yang kukira. Aku bersyukur bisa bertemu denganmu hari itu.”

Yang dimaksud Eltman dengan ‘hari itu’ mungkin adalah pertemuan dengan Baek Yu-Seol di masa lalu, bukan pertemuan saat ini.

Hmm…. 

Kenangan masa lalu terus berusaha muncul di benaknya, tapi dia dengan paksa menyingkirkannya.

Dia tidak ingin memikirkan kenangan tentang Baek Yu-Seol lain yang bukan dirinya.

“Aku akan mengandalkanmu di masa depan.”

Setelah mengatakan ini dengan suara rendah, Eltman kemudian berteriak keras, memasukkan mana ke dalam suaranya.

• Seorang penyihir gelap berani mengganggu tempat di mana kebanggaan, kemuliaan, dan sihir semua penyihir diuji! Namun, prajurit sihir kami tidak menyerah padanya dan bertarung dengan tegas bahkan dalam situasi yang tidak masuk akal, membuktikan kehebatannya sebagai seorang penyihir!

Saat itu juga, seluruh penonton berdiri sambil bersorak sorai dan bertepuk tangan.

Wajar bagi seorang prajurit sihir untuk mengusir penyihir gelap sesuai dengan perintah asosiasi.

Namun, situasinya istimewa.

Dalam situasi di mana tidak diketahui siswa mana yang akan dirugikan, Baek Yu-Seol mengorbankan dirinya demi keselamatan para pesaingnya dengan secara sukarela menyerahkan pertandingannya.

Terlebih lagi, dia adalah yang termuda di antara peserta Magic Survival….

Jika ini tidak istimewa, apa lagi yang bisa dilakukan?

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝒹

• Oleh karena itu, saya akan memberikan hadiah spesial kepada Pelajar Stella Baek Yu-Seol! Semuanya, bangkit dari tempat duduk Anda dan sambut dia dengan tepuk tangan!

Sorakannya bahkan lebih menggelegar dibandingkan saat upacara penghargaan pemenang.

Dan tak terhindarkan wajah para siswa penerima medali menjadi kaku seperti habis makan kotoran.

Baek Yu-Seol terkejut dengan sorak-sorai yang meledak-ledak.

Meskipun dia menerima penghargaan dengan ekspresi tanpa kegembiraan, dia tidak mengharapkan reaksi sekuat itu.

Bagi seseorang yang menjalani kehidupan normal, reaksi seperti itu terasa asing dan janggal.

‘Hmm… Yah, bagus itu bagus. Sambutan ini sendiri tidak terasa buruk.’

Sebagai tanda terima kasih, dia melambaikan tangannya sekali kepada penonton dan sorak-sorai pun semakin riuh.

Akhirnya, tepat saat Eltman hendak mengalungkan medali itu di lehernya.

“Tunggu sebentar.” 

Seseorang yang entah bagaimana datang ke sisi Eltman menghalanginya.

Itu adalah Orenha, ajudan Raja Elf.

Setelah memastikan wajahnya, Eltman Eltwin menghentikan tangannya dengan ekspresi tegas, dan saat situasi mulai berubah dengan aneh, sorak-sorai perlahan mereda.

Orenha mengalihkan pandangannya ke arah penonton sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Baek Yu-Seol.

Dan kemudian, dia tiba-tiba berbicara.

“Hari ini, kami dapat mengatakan bahwa prestasi Siswa Stella Baek Yu-Seol luar biasa. Meskipun usianya masih muda, dia menunjukkan kehebatan sihir yang patut dicontoh, yang membuat saya sekali lagi mengagumi kebijakan pendidikan Stella yang sangat baik.”

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, berbicara kepada Eltwin.

“Namun, kami, para elf, akan mengajukan pertanyaan tentang identitasnya.”

Saat kata-kata itu diucapkan, sebagian besar penyihir mengantisipasi apa yang akan keluar dari mulut Orenha.

Tapi Eltman tetap setenang mungkin.

“….. Pertanyaan? Apa kamu bilang itu pertanyaan?”

“Benar! Pertanyaannya kenapa penyihir tidak mempertanyakan identitasnya? Karena dari dia….”

Saat Orenha menjentikkan jarinya, kilau terbentuk di udara, dan peri kecil transparan muncul, berputar-putar di langit.

Para peri menaburkan bubuk putih pada Baek Yu-Seol, dan bubuk yang menyentuh tubuhnya berubah menjadi warna emas, bersinar terang.

Pada pandangan pertama, itu tampak seperti kembang api untuk berkah, tapi kilauannya menandakan ‘aura familiar.’

Beberapa penyihir yang akhirnya mengerti maksud Orenha membuka mulutnya karena terkejut.

“A-Apa…?” 

“Jika itu adalah aura familiar yang begitu padat…”

“Pembunuh Ilahi…?” 

Manusia tidak akan pernah memiliki aura familiar yang begitu padat.

Biarpun mereka membuat kontrak dengan monster pendamping berlevel lebih tinggi, mereka tidak bisa mengeluarkan aroma magis unik manusia.

Tapi ada satu cara.

‘Mengkonsumsi hati roh.’

Sebagai gantinya, mereka menerima kutukan menjadi Pembunuh Ilahi…

Namun para penyihir yang mengonsumsi jantung memperoleh umur panjang dan kemampuan roh yang luar biasa.

“Apa…?” 

Eltman berseru dengan ekspresi malu.

“Berhenti! Masih belum ada bukti! Bagaimana mungkin Pembunuh Ilahi, yang memiliki jiwa keruh dan aura yang mirip dengan penyihir gelap, tidak terekspos!”

Lalu Orenha terkekeh. 

“Itu… Pernahkah kamu melihatnya, Kepala Sekolah? Penyihir kegelapan sekarang dapat menyembunyikan kekuatan sihir mereka, dan keterampilan mereka cukup untuk menipu bahkan kamu.”

“…!” 

Eltman terkejut dengan kesadarannya dan membelalakkan matanya.

Dia menatap Orenha dengan sihirnya, tapi dia tidak bisa berhenti di sini.

Jika tidak, kontroversi seputar Baek Yu-Seol hanya akan meningkat.

Orenha dengan halus menoleh, dan menatap rajanya.

‘Mengapa…!’ 

Florin tampak sangat bingung. Dia menutup mulutnya dengan kedua tangan sambil melihat tempat ini.

Ini mungkin bukan perkembangan yang diinginkannya, tapi mau bagaimana lagi.

Mereka perlu menegaskan otoritas mereka setidaknya sekali karena masalah politik.

Mulanya. 

Orenha juga tidak menyukai Eltwin.

Ia merasa jijik karena seorang manusia sombong berani mendekati istrinya dengan diplomasi ramah dan sering mengadakan pertemuan pribadi.

‘Peri saja sudah cukup. Akan lebih baik jika kita bisa memutuskan hubungan dengan manusia sama sekali, berdamai dengan peri di hutan, dan hidup damai sekali lagi.’

“Benarkah? Baek Yu-Seol adalah Pembunuh Ilahi?”

“Sulit dipercaya…” 

“Tapi bukankah ini terlihat sedikit aneh?”

“Ya. Dia memiliki terlalu banyak prestasi di usia yang begitu muda. Ini seperti orang tua yang berusaha bersikap muda…”

“Menurutku pribadi itu masuk akal. Sudah waktunya identitasnya terungkap.”

Saat para penonton dan penyihir mulai bergumam, Orenha berhenti sejenak.

Itu untuk menebar keraguan di antara mereka.

Dan ketika mencapai puncaknya, Eltman segera berbicara.

Seperti yang kubilang sebelumnya, bukan hanya aku yang tidak bisa membedakan sihir hitam, tapi juga para elf. Bukti apa yang kamu miliki untuk mencap seorang siswa sebagai penyihir gelap?”

Menuduh seorang penyihir sebagai penyihir gelap tanpa dasar dilarang keras karena hal itu sangat mencoreng kehormatan individu.

Oleh karena itu, Eltman tidak melihat adanya pembenaran atas perilaku sewenang-wenang Orenha.

Pada saat itu, sesuatu terlintas di benaknya.

‘Mungkinkah…!’ 

Dan seolah membenarkan ‘mungkinkah’, Orenha menyeringai dan berteriak.

Tidak seperti penyihir manusia, para elf memiliki kemampuan khusus untuk membedakan jiwa individu. Dan kami telah menanamkan harta karun ‘Soul Orb’ ke dalam tubuh Baek Yu-Seol.”

Eltman tidak bisa berkata apa-apa lagi saat itu.

Bahkan saat dia terus menatap Baek Yu-Seol, yang tetap diam dan tidak bergeming, Orenha berbicara.

“Sekarang. Jika kamu tidak bersalah seperti yang dikatakan Kepala Sekolah Eltman… Soul Orb akan memancarkan cahaya terang, kan? Sebaliknya, jika itu adalah jiwa yang rusak, itu akan diwarnai gelap.”

Dia menunjuk ke dada Baek Yu-Seol dengan jari telunjuknya.

“Kenapa kamu tidak… mengeluarkannya? Liontin yang kamu kenakan di lehermu.”

… Baek Yu-Seol diam-diam menundukkan kepalanya, melepas kalung itu, dan membukanya, memperlihatkan apa yang ada di dalamnya dengan sekali klik!

“Benar! Kamu memang penyihir kegelapan… ya?”

Orenha, yang hendak berbicara dengan ekspresi arogan, berhenti berbicara sejenak saat semburan cahaya muncul.

Orang-orang biasa harus melindungi mata mereka dari semburan cahaya yang menyilaukan.

Itu… juga merupakan bukti bahwa Baek Yu-Seol memiliki jiwa yang murni dan putih seperti roh atau malaikat.