Chapter 141

Itu adalah pengalaman yang sangat jelas, tapi rasanya seolah-olah telah hilang dalam jangka waktu tidur yang lama, sebuah kisah yang bagaikan mimpi.

Sebenarnya, bukankah itu mimpi?

Gagasan bahwa seseorang telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu berkali-kali untuk menyelamatkan dunia adalah sesuatu yang berasal dari novel atau fiksi.

Setiap kali seseorang memutar kembali waktu, dia harus mengorbankan kenangan.

Semua kehidupan dan kenangan yang terkumpul sejauh ini hancur seperti istana pasir.

Bagaimana seseorang bisa mengulangi proses ini tidak hanya sekali atau dua kali tetapi berkali-kali?

Jika itu aku, bisakah aku melakukannya?

‘Mustahil.’ 

‘Bahkan kehidupan yang satu ini sangat berharga dan bersifat pribadi, mengulanginya dua kali, sepuluh kali, seratus kali, seribu kali… Itu akan melemahkan dan mengikis seluruh emosi dan jiwaku.’

“Ah…” 

Eisel membuka matanya yang mengantuk.

Langit merah menutupi pandangannya.

Cakrawala yang diwarnai senja sungguh indah.

Tak satu pun dari tiga bulan yang tergantung di langit merupakan bulan purnama.

Itu juga berarti malam telah berlalu dan malam telah kembali.

Berjuang, Eisel berhasil duduk dan melihat Hong Bi-Yeon, terbaring di sampingnya.

Meskipun dia tampak pucat karena seharian tanpa makanan, bahkan dalam tidurnya, dia tampak anggun dan anggun.

“Uh…” 

Hong Bi-Yeon mengibaskan bulu matanya seolah-olah dia akan sadar kembali, dan berusaha mengangkat kelopak matanya.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Menatap tatapannya, dia berbaring diam sejenak, lalu buru-buru bangkit dari posisinya.

Eisel menoleh untuk melihat ujung altar.

Disana duduk Edna yang sudah bangun tadi sambil memegangi lututnya erat-erat.

“Apakah kamu sudah bangun?” 

Meskipun bayangan menutupi separuh wajahnya, ekspresinya sangat gelap.

Eisel mengerahkan tenaga untuk duduk di sampingnya dengan kaki gemetar.

Kemudian, sambil mencoba tersenyum, dia dengan bercanda bertanya, “Mengapa kamu terlihat begitu murung?”

“Hanya saja..” 

Dia ragu-ragu sejenak dan mengerucutkan bibirnya.

“… Karena aku menyaksikan hal seperti itu.”

Edna menghela napas dalam-dalam. 

Dia merasakan penderitaan yang tak terbatas seolah-olah jantungnya terbakar.

Pada saat yang sama, dia merasa lega karena sebagian besar pertanyaannya yang selama ini menghantuinya telah terjawab oleh Arsip Bintang.

Mengapa ingatan dan pengetahuannya begitu rumit?

Mengetahui segalanya namun tidak mengetahui alasan di baliknya.

Itu karena dia telah menjalani begitu banyak waktu, mengulanginya berulang kali.

Awalnya, dia mengira dia mundur demi Eisel, lalu dia bertanya-tanya apakah itu untuknya.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Mungkin keduanya benar. 

Dalam kemunduran yang tak terhitung jumlahnya, Baek Yu-Seol pasti telah berbagi cinta, kasih sayang, dan emosi dengan begitu banyak orang.

Namun, semuanya juga salah.

Dia… berusaha keras untuk segalanya, termasuk semuanya.

Seberapa besar rasa tanggung jawab yang dia miliki hingga rela terjun ke dalam pertempuran yang sepi di ujung neraka?

“… Hei, kalian tahu?”

Tiba-tiba, saat Edna berbicara, Eisel dan Hong Bi-Yeon menatapnya dalam diam.

Berbeda dengan dirinya yang biasanya ceria dan lincah, suasana hatinya sedang berat, jadi tidak ada yang menyela.

“Suatu kali… aku serius bertanya padanya. Apa keinginanmu? Apa tujuanmu?”

Saat itu, dia berkata, “Saya hanya ingin hidup. Biasanya.”

Saat itu, Edna tampak yakin dengan kemunduran Baek Yu-Seol.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Namun, dia belum sepenuhnya merasakan bebannya sampai sekarang.

Dia pikir siapa pun bisa mengatakan mereka ingin hidup.

Tapi… Seberapa besar beban yang ditanggung oleh ungkapan ‘Aku ingin hidup’ jika diucapkan oleh seseorang yang terbebani dengan nasib yang begitu kejam?

Rasanya begitu jauh dan tidak terjangkau hingga hampir tidak beresonansi sama sekali.

“Kamu tidak perlu bersikap terlalu ingin tahu tentang hal itu.”

Kali ini, Hong Bi-Yeom yang angkat bicara.

Bersandar pada pilar, dia menghadap matahari terbenam dan berkata, “Sekarang kita tahu tentang dia… Kita harus menghentikan Baek Yu-Seol untuk memutar kembali waktu lagi.”

Bagaimana.bagaimana itu mungkin?

“Sederhana saja.” 

Nada suaranya acuh tak acuh.

“Kita telah melihat akhir dunia. Kita hanya perlu mencegah hal itu terjadi.”

“Ah…” 

Agar dia tidak tenggelam dalam kesedihan karena kehilangan segalanya lagi.

Sehingga dia tidak perlu memaksakan diri di dunia yang tidak ada orang yang mengingatnya.

Tidak akan pernah lagi, dia harus memutar kembali waktu.

Mereka hanya harus berusaha dan menyelamatkan semua orang agar dunia saat ini tidak binasa.

Baek Yu-Seol tidak sendirian sekarang.

Dia telah berjuang melalui kehidupan yang tak terhitung jumlahnya sendirian, tapi sekarang kebenaran telah terungkap kepada tiga gadis berbakat yang membanggakan diri mereka sebagai penyihir paling luar biasa di dunia.

Hong Bi-Yeom perlahan menatap tatapan Edna dan Eisel, lalu melanjutkan, “Sampai saat itu, mungkin disesalkan… tapi mungkin kalian berdua, yang tidak mampu memegang kucing, mungkin dibutuhkan sedikit.”

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Kata-katanya melunakkan ekspresi Edna dan Eisel sampai batas tertentu.

“Apakah kamu benar-benar harus membuat permintaan bantuan terdengar mustahil?”

“Ya. Aku kehilangan nafsu makanku.”

“Apa katamu?” 

Meskipun Hong Bi-Yeo merengut tajam dengan mata merahnya, Edna segera berdiri dan meregangkan punggungnya.

“Kalau begitu, kurasa itu sudah cukup. Aku sudah kelaparan sepanjang hari. Ayo kita makan sesuatu meskipun itu melelahkan.”

“Oke!” 

Eisel juga bangkit, dan dengan enggan, Hong Bi-Yeon mengikutinya.

Namun demikian, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Dengan trio yang tidak terduga ini, seberapa jauh mereka dapat membantu Baek Yu-Seol?

Mungkin bahkan Baek Yu-Seol pun tidak mengetahuinya.

Sepanjang sejarah, kombinasi seperti itu belum pernah terjadi.

———

Sejujurnya, ketika seorang gadis yang tampak seperti siswa sekolah menengah mendekatinya untuk meminta tanda tangan, dia awalnya bingung, tapi rasanya menyenangkan.

Fakta bahwa dia entah bagaimana berhasil mendapatkan pengakuan dalam kehidupan saat ini, bukankah itu pertanda baik?

Pikiran sederhana dan bodoh seperti itu terlintas di benaknya.

Ternyata, pemikiran bodohnya itu benar.

Saat dia menghadapi gadis bernama Anella, skill diaktifkan.

[Sifat ‘Perlindungan ‘Yeonhong Chunsamweol’ telah diaktifkan, dan sifat ‘Kelahiran Kembali Mimpi Buruk’ telah terdeteksi]

[Rebirth of Nightmare menyerang pikiranmu. Apakah kamu ingin menolak?]

Awalnya terasa aneh.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Sepertinya Yeonhong Chunsamweol muncul di udara seperti program antivirus firewall, memintanya untuk memilih antara ‘Ya’ atau ‘Tidak’.

Logikanya, dia seharusnya memilih ‘Tidak’.

Namun, ada sesuatu yang mengganggu Baek Yu-Seol.

[Bahkan jika kamu menolak, ada kemungkinan 0% entitas itu akan menyerang pikiranmu.]

Ini berarti meskipun dia mengetahui game aslinya, dia tidak menyadarinya.

Itu tidak akan bisa melakukan apa pun terhadapnya…

Dia menjadi penasaran di sana, dan ketika dia membalas, dia sudah menekan ‘Tidak’.

Dan sekarang, inilah dia.

“Aaaahhh! Tolong, tolong! Tolong!”

Jeritan gadis itu bergema keras di kepalanya.

Dia dengan jelas mengamati sosok Anella yang berlutut di tanah, menangis minta tolong.

‘Apakah ini… yang ada dalam pikiranku…?’

Pemandangan mental Baek Yu-Seol tampak hampir seperti lautan.

Di sana, Anella memicu ‘trauma paling mengerikan’ yang pernah dialaminya.

Namun pada kenyataannya, bagi seseorang yang hidup dengan lancar di dunia modern, selain insiden di mana listrik padam secara tiba-tiba selama upaya tiga hari untuk mengalahkan bos iblis, tidak ada yang dia anggap sebagai trauma paling mengerikan. .

Sejujurnya, dia tidak mengalami sesuatu yang mengerikan bahkan setelah datang ke dunia ini.

Namun. 

Anehnya. 

Dia juga mengalami trauma. 

Tapi itu… 

Retakan! 

Suara mendesing! 

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Argh!

Kematian yang tak terhitung jumlahnya itu adalah traumanya.

Bahkan sebagai pengamat, kematiannya begitu mengerikan hingga membuatnya merasa mual.

Anella mengalami penderitaan itu secara langsung di sana.

‘Apa… kegilaan apa itu…?’

Baek Yu-Seol belum pernah mengalami trauma seperti itu.

Itu bukan traumanya.

Berpikir demikian, dia memalingkan wajahnya.

Tapi tidak diragukan lagi ini adalah dunia mentalnya.

Perlindungan Yeonhong Chunsamweol membuktikan hal itu.

Oleh karena itu… dia harus menghadapi traumanya lagi.

Gedebuk! 

‘Dia’ dicabik-cabik saat ditawan di rahang monster raksasa dengan gigi merah.

Gedebuk! 

‘Dia’ gagal berteleportasi dan menabrak tembok berarti mati.

Suara mendesing! 

‘Dia’ dilalap api dan mati.

Retakan! 

‘Dia’ meledak saat dipukul oleh tongkat goblin.

Namun, di saat-saat kematian itu, ‘Baek Yu-Seol’ tidak berteriak atau memohon belas kasihan.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Dia hanya menerima kematian dengan rendah hati, dengan wajah tanpa emosi.

Baru pada saat itulah dia menyadari bahwa kematian itu sudah biasa.

‘Dunia Aether Daring.’ 

Di sana, bahkan setelah mati, seseorang dapat bangkit kembali dengan sedikit penalti atau kembali ke titik penyelamatan yang ditentukan untuk memutar ulang permainan.

Kematian yang tak terhitung jumlahnya itu adalah… kematian ‘karakter Baek Yu-Seol’, yang diperankan oleh Baek Yu-Seol modern.

‘Tapi kenapa itu bisa menjadi trauma?’

Itu adalah fenomena yang tidak dapat dia pahami.

Bukankah kematian itu hanya terjadi di dunia game?

Karena ini adalah permainan untuk segala usia, bahkan noda darah pun telah dihilangkan.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝒾d

Tapi kematian yang dia hadapi sangat mengerikan…

Apa sebenarnya itu?

‘Tolong, bantu aku…’ 

Anella menjerit sebelum akhirnya pingsan, dan kepala Baek Yu-Seol berdenyut begitu hebat hingga dia tidak bisa menahannya lebih lama lagi.

‘… Berhenti menunjukkannya sekarang.’

Lalu, seperti mimpi, trauma itu akhirnya lenyap.

Baru setelah itu dia menjadi tenang, dan mulai memikirkan jalan keluar dari dunia mentalnya..

Saat dia baru saja merenung.

Dia melakukan kontak mata dengan seseorang.

Itu adalah dia yang lain.

Dia bukanlah Baek Yu-Seol dari Bumi, dan dia berbeda dari Baek Yu-Seol di Dunia Aether. Dia memiliki aura berbeda di sekelilingnya.

… Dia mungkin akan menjadi Baek Yu-Seol setelah sekitar sepuluh tahun berjuang.

Dia memandang Baek Yu-Seol sejenak, lalu berbalik dan mulai berjalan pergi.

‘Hei, siapa kamu? Tunggu, apakah itu aku?’

Terlepas dari panggilan Baek Yu-Seol, dia bahkan tidak berhenti dan terus berjalan pergi.

Dalam hamparan tak berujung ini, tidak peduli seberapa banyak Baek Yu-Seol berlari, rasanya seperti tidak ada akhir, tapi anehnya, dia menjauhkan dirinya dari Baek Yu-Seol dengan kecepatan yang sangat cepat.

‘Tunggu, siapa kamu? Hai! Menjawab!’

Baek Yu-Seol berlari ke arahnya dengan sekuat tenaga, tapi dia bahkan tidak berbalik, dan melangkah lebih jauh.

Lebih jauh. 

Seolah itu hanya ilusi.

Dan tiba-tiba menghilang. 

“Hei! …Apa?” 

Dan ketika dia sadar, dia kembali ke kafe.

Swoosh… merosot! 

Dan ada Anella yang pingsan tak sadarkan diri ke arahnya.

Dia mengejutkannya, dan menatap kosong ke angkasa.

‘Apa… apa itu tadi…?’

Tidak ada yang bisa dia pahami.