Chapter 126

Dia bermimpi. 

Itu adalah mimpi dimana semuanya terbakar.

Di dunia mimpi, tidak ada satu pun benda yang luput dari perhatian.

Peradaban bersinar di Dunia Aether dihancurkan oleh satu entitas, dan bahkan Akademi Stella pun tidak bisa lepas dari kehancuran.

Di tengah reruntuhan, Eisel berdiri sendirian.

Tidak ada satupun yang selamat.

Di tempat di mana semua orang menghilang, Eisel hanya berjalan melewati dunia yang telah binasa secara diam-diam.

Tidak ada kesedihan, tidak ada kemarahan, tidak ada keputusasaan. Dia mengangkat kepalanya dan menatap sesuatu. Itu hidup namun tidak hidup.

Bisakah seseorang benar-benar menyebutnya sebagai makhluk hidup, mengingat ia membawa kematian bagi semua orang?

Bencana perlahan mendekati Eisel, dan ketika dia membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, dan mencoba berkonsentrasi…

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

“Hah!” 

Dia sadar kembali. Kemudian, dia melakukan kontak mata dengan seorang gadis muda yang sedang menatapnya.

Itu adalah temannya, Marlene.

“Halo?” 

Dia menyapa Eisel dengan senyuman secantik bulan sabit.

“…Ah?!” 

Gedebuk! 

“Kyaaah!” 

Eisel berteriak, dan melompat dari tempatnya, hanya untuk bertabrakan dengan Marlene.

“Uh…” 

Marlene memegangi dahinya ketika dia terjatuh dari tempat tidur, dan bergumam, “Aku tidak sejelek itu, tapi kalau orang takut melihat wajahku…”

“Maaf… aku minta maaf.” 

Eisel terlambat menyadari bahwa ini adalah kamar rumah sakit, dan menyadari bahwa dia tidak sadarkan diri.

“…Berapa lama waktu telah berlalu?”

“Sepertinya sudah hampir satu malam.”

“Ya. Seberapa keras kamu belajar hingga pingsan karena kelelahan?”

Selain Marlene, ada beberapa teman lain di ruangan itu, yang datang berkunjung dengan menyamar ‘memeriksa kesehatannya’ dan menggodanya.

“Pingsan karena kelelahan?”

“Iya. Apa kamu tidak ingat? Dokter bilang kamu pingsan karena terlalu banyak bekerja.”

“Heh, selalu siswa terbaiklah yang benar-benar aneh. Mereka bekerja sangat keras meskipun mereka sudah melakukannya dengan baik, kan?”

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

Meskipun benar bahwa dia terlalu memaksakan diri, dia tidak pingsan sampai sejauh itu.

Sebaliknya, alasan dia pingsan…

“…” 

Ekspresi Eisel berangsur-angsur menegang ketika dia terlambat menyadari mengapa dia pingsan, tetapi teman-temannya tidak tahu.

“Oh, ngomong-ngomong, itu agak aneh. Saat kamu pingsan, Stella Knight sedang menjagamu.”

“Ya, kami merasa seperti menjadi bangsawan sesaat. Itu adalah pengalaman yang luar biasa.”

“Para Ksatria…?” 

“Ya. Tapi mereka baru saja pergi begitu kamu bangun.”

“Ah…” 

Eisel menyentuh keningnya dengan tangannya, merenung sejenak, lalu tersenyum tipis.

“Terima kasih telah mengunjungiku.”

“…Hah?” 

Melihat ekspresinya, teman-temannya memasang ekspresi bingung.

Senyuman indah Eisel berangsur-angsur mencerahkan ruangan rumah sakit seiring dengan sinar matahari yang menyelinap, dan berbisik lembut seiring dengan angin sepoi-sepoi.

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

Momen itu membuat semua orang terdiam sesaat.

Kemudian, gadis-gadis itu kembali tenang, dan tiba-tiba tersenyum.

“Seorang gadis cantik terlihat lebih mempesona ketika dia tersenyum.”

“Jangan katakan itu.” 

“Hah?” 

“Ugh, jangan bicarakan hal itu.”

Teman-teman Eisel mulai ngobrol lagi.

Melihat mereka meredam suara sejak berada di rumah sakit, Eisel merasa sangat bersyukur.

Detik berikutnya, ketika pintu terbuka dan seseorang masuk, ruangan langsung hening.

“Kamu sudah bangun. Ada yang ingin kita bicarakan, jadi kamu akan segera keluar.”

Ketua Ksatria Stella Arien datang secara pribadi.

Eisel berjalan di samping Arien, tidak bisa menyembunyikan ketidaknyamanannya.

Di masa lalu, tidak ada masalah berjalan bersama di Menara Sihir Orion yang jarang penduduknya, tapi kali ini, saat mereka berjalan melalui cabang Akademi, dia menarik banyak sekali perhatian.

‘Uh…’ 

Entah dia merasa tidak nyaman atau tidak, Arien tetap tabah, dan membawanya menuju Menara Pertama.

Tujuannya tak lain adalah kantor Kepala Sekolah.

‘Kenapa kita… di sini?’ 

Ketukan! 

Saat Arien mengetuk, pintu otomatis terbuka.

Gedebuk! 

Kemudian ditutup. 

“Hah…?” 

Ketika dia sadar, Eisel mendapati dirinya berada di dalam kantor Kepala Sekolah.

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

“Kamu di sini.” 

Eltman Eltwin, kepala Akademi Stella, menyambut mereka dengan santai.

Eisel sejenak tercengang saat melihat senyum Eltman Eltwin yang agak kekanak-kanakan, tapi dia segera menyadari kesalahannya, dan keterkejutan muncul di wajahnya.

‘Apa-apaan ini…!’ 

Kunjungan mendadak ke kantor Kepala Sekolah, dan bertemu langsung dengan Kepala Sekolah!

Arien mengangguk pada Eltwin lalu pergi.

“Aku akan pergi sekarang.”

“Baiklah. Harap lebih berhati-hati mulai sekarang.”

“Dipahami.” 

Terima kasih! 

Arien meninggalkan tempat itu dalam sekejap mata, dan Eltwin tersenyum kecut, berkata, “Yah, ada sesuatu yang perlu kita diskusikan, bukan?”

“Ya? Ah…” 

Memahami niat Eltwin, Eisel mengangguk dan mengambil tempat duduknya.

“Pertama-tama, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”

“Ya.” 

“Apakah ayahmu pernah menyuruhmu untuk tidak mempercayai Arien?”

Eisel bergidik. Sebenarnya ayahnya sudah mengatakan itu berkali-kali.

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

“Bagaimana…?” 

“Yah, dia punya alasannya sendiri. Dia terutama tidak menyukai orang seperti Arien. Tapi kamu tidak mengikuti nasihat ayahmu, kan? Itu sebabnya kamu hampir mati, tahu?”

“… Ya?” 

Eltwin membuat gerakan cepat ke udara, dan bahkan tanpa tongkat, dia memanggil sihir, dan ruang menjadi terdistorsi.

Dia memanggil cangkir teh dan teko dari udara, dan menuangkan teh.

“Bahkan penyihir Kelas 3 akan kesulitan ikut campur dengan Star Archive. Kamu mungkin memiliki peluang 99,99% untuk mati.”

“… Apa?!” 

Eisel mengeluarkan suara tidak percaya setelah mengetahui besarnya bahayanya, dan Eltwin terkekeh.

“Yah, fakta bahwa hal itu tidak terjadi berarti ada kemungkinan 0,01% bahwa keajaiban terjadi, jadi selamat. Apakah kamu ingin pergi membeli tiket lotre? Oh, tunggu, kamu sudah menghabiskan seluruh keberuntunganmu, ya. bukan?”

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

“Aku… aku bisa saja mati…”

Kemungkinan 99% untuk mati?

Dia belum pernah mendengar hal seperti itu.

“Kamu mungkin belum pernah mendengarnya sebelumnya. Karena Arien ingin memanipulasimu, masuk akal untuk tidak menekankan bahayanya, kan? Gadis naif seperti Eisel Morph mungkin hanya terpesona dan membaca ‘Star Archive’ tanpa menanyakan risikonya. “

“…” 

Itu benar. 

Eisel bersalah karena begitu saja mempercayai kata-kata Arien dan membaca ‘Star Archive’ tanpa menanyakan risikonya.

“Tapi sebenarnya, Arien juga tulus. Sepertinya anak itu sangat ingin menyelamatkan Baek Yu-Seol. Dalam prosesnya…”

Eltwin menatap mata Eisel, yang kulitnya menjadi pucat.

“Hidupmu mungkin tidak berarti sama sekali baginya.”

“Benar… begitu…” 

“Ahaha, jangan khawatir. Aku sudah memarahinya dengan baik. Kamu tidak akan melakukannya lagi, kan?”

Bahkan ketika dia mengatakan itu, jantung Eisel terus berdebar kencang, mengetahui bahwa dia nyaris lolos dari kematian.

“… Itu hanya pendapat pribadiku.”

Eltwin berkata sambil tersenyum ceria.

Saat suasana tiba-tiba menjadi lebih berat, Eisel menenangkan diri dan fokus pada kata-katanya.

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

“Ini sama sekali bukan keajaiban atau kebetulan. Sesuatu… semacam takdir menyelamatkanmu.”

“Takdir…” 

“‘Arsip Bintang’ tampaknya terbuka untuk keturunan Dua Belas Murid.”

Mengapa demikian? 

Eisel tidak tahu alasannya, dan memainkan jarinya dengan gelisah, tapi sepertinya aspek ini sangat membuat Eltwin penasaran.

“Menakjubkan bukan? Sebuah perpustakaan, meskipun penuh dengan pengetahuan, memiliki kekuatan untuk memilih siapa yang masuk. Itu melampaui sihir; itu misterius. Sebagai seorang penyihir yang menafsirkan kenyataan dengan sihir, itu mungkin terdengar tidak masuk akal, tapi ada masih banyak misteri di dunia ini yang belum kuketahui. Salah satunya adalah Proyek Konstelasi, bahkan aku pun belum mengetahui rahasia yang tersembunyi di sana.”

Namun, 

“Kamu telah melihat sekilas sebagian dari rahasia itu, dan kamu merasakannya langsung dengan mata, telinga, hidung, kulit, lidah, dan bahkan pikiranmu. Bagaimana rasanya?”

Berdebar! 

Eltwin membanting tangannya ke meja dengan wajah tegang, dan mendekat ke Eisel.

“Apakah itu membuat jantungmu berdebar kencang? Apakah itu membuatmu bergairah? Atau kamu takut? Apakah rasa penasaranmu sudah terpuaskan sampai sejauh itu?”

“Eh, baiklah…” 

Karena ketakutan, Eisel mundur dan gemetar. Eltwin terlambat menyadari kesalahannya, mundur, dan meminta maaf dengan tenang.

“… Maaf, aku terbawa suasana sebentar.”

en𝓾𝗺𝐚.i𝗱

Dia dengan tenang menyesap tehnya, tapi ujung jarinya sedikit gemetar.

“Pokoknya… kamu tidak boleh mengungkapkan apa yang kamu alami di sana kepada dunia luar.”

“Mengapa tidak?” 

“Pengetahuan di sana secara harfiah adalah kehendak surga.”

Dia mengatakannya tanpa basa-basi.

“Membocorkan rahasia surgawi berarti melawan kehendak langit. Kepalamu akan meledak, dan kamu akan mati.”

“Terkesiap…” 

Tidak disangka dia telah mencoba mengintip pengetahuan berbahaya seperti itu.

Eisel menyadari betapa berbahayanya tindakannya.

“Tapi… ada pengecualian.”

Eltwin menarik tongkatnya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat staf Kepala Sekolah beraksi, jadi dia sedikit membuka bibirnya karena terkejut.

Terbungkus dalam aura misterius yang tampak seperti embun beku yang tercoreng di dahan putih bersih, nama stafnya adalah ‘Karbi Sikututu.’

Itu adalah staf langka yang berspesialisasi dalam memanipulasi sihir spasial, salah satu dari sedikit staf di Dunia Aether.

Terima kasih…! 

Dia memukul lantai dengan tongkatnya, dan kilau emas misterius menyelimuti ruangan.

“Ada pesona khusus di kantor Kepala Sekolah. Jika aku mau, untuk sementara waktu, aku bisa ‘mengisolasi dunia dari ruang ini. Tapi akibatnya adalah menguras umurku secara signifikan…”

Eltwin menjilat bibirnya dan melanjutkan, “Harganya akan lebih masuk akal jika, sebagai gantinya, aku bisa mendengar apa yang terjadi di ‘Star Archive.’ Jadi, beritahu aku. Apa yang terjadi di sana?”

Eisel memejamkan mata sejenak, menarik napas dalam-dalam, lalu dengan suara gemetar, perlahan dia mulai menceritakan apa yang disaksikannya di sana.

“Dunia… terbakar. Langit dipenuhi hujan meteor merah, dan naga hitam membawa kehancuran ke dunia. Tidak ada yang bisa melawannya, kecuali satu orang.”

“Baek Yu-Seol…dia sedang menuju Naga Hitam.”

“Hmm. Jadi begitulah.”

Bahkan setelah mendengar ceritanya, Eltwin tidak tampak terlalu terkejut, seolah-olah dia sudah menduganya.

“Aku sangat ketakutan… bahkan Akademi Stella terbakar, dan kupikir sesuatu yang tak terbayangkan telah terjadi…”

Namun, ada lebih dari itu dalam ceritanya.

Meskipun mendengar cerita tentang akhir dunia, Eltman tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Namun, dia bereaksi aneh terhadap berita kehancuran Akademi Stella.

“Tunggu, apa kamu baru saja bilang Stella terbakar…?”

“Ya? Eh, ya….” 

“Saya perlu penjelasan yang lebih detail.”

“Yah, uh… Kupikir itu setengah hancur, dan pada awalnya, aku hampir tidak bisa mengenalinya sebagai Stella.”

“Begitukah?” 

‘Kenapa dia bereaksi seperti ini?’

‘Apakah Stella lebih penting baginya daripada dunia?’

‘Lagi pula, jika dunia telah berakhir, bukankah wajar jika Stella juga runtuh?’

‘Pada titik manakah dia terkejut?’

Sayangnya pertanyaan Eisel masih belum terjawab dan langsung mengarah ke pertanyaan berikutnya.

“Jadi, apakah kamu sudah memastikan apa yang menyebabkan Stella pingsan? Apa yang terjadi dengan orang-orang yang meninggal?”

“Yah, aku, aku tidak yakin….”

“Apakah ini disebabkan oleh hujan meteor?”

“Oh, aku tidak tahu…” 

“Bagaimana dengan orang-orangnya? Mengapa mereka mati?”

“A, aku tidak… Bagaimana tepatnya mereka mati… Mereka pasti terluka.”

“Apakah mereka mati karena Naga Hitam, atau jika tidak, mungkin karena orang lain?”

“…Aku tidak tahu!!” 

Gedebuk! 

Gemerincing! 

Tidak dapat menahan pertanyaan terus menerus, Eisel melompat sambil menangis, dan cangkir teh di tangan Eltman jatuh.

… Diam dari Eltman. 

‘Ah.’ 

Menyadari kesalahannya terlambat, wajah Eisel menjadi pucat, dan dia berusaha meminta maaf, tapi Eltman menundukkan kepalanya di hadapannya.

“… Saya minta maaf. tanyaku buru-buru karena tidak ada waktu. Saya tidak berpikir panjang.”

Kulit Eltman pucat saat dia perlahan mengangkat kepalanya lagi. Seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja.

Itu bukanlah ilusi. 

Darah merah segar mengalir keluar dari bibirnya.

“… Baiklah, mari kita lanjutkan ke pertanyaan berikutnya. Bagian ini sepertinya bukan sesuatu yang ingin Anda ingat.”

“Yah, um, menurutku kamu terlalu memaksakan diri…”

“Tidak, sebanyak ini tidak apa-apa, tidak masalah…”

Eltman dengan paksa memegang cangkir teh dengan tangan gemetar.

Meskipun sepertinya dia akan pingsan, dia hampir terobsesi dengan keinginan untuk memegang cangkir itu.

Hal itu membuat Eisel tidak punya pilihan selain tetap diam.

“Mungkin itu… peristiwa dari masa lalu.”

Suara Eltman menjadi lebih letih dari sebelumnya, tanda kelelahan.

“Masa lalu… dunia tidak ada habisnya, kan?”

“Ya… tapi di dunia ini, ada makhluk yang bisa memanipulasi waktu…”

Salah satu dari Dua Belas Bulan Baru, Bulan Perak Kesebelas.

“Mungkin makhluk itu… merusak garis dunia…”

“Mungkinkah…” 

Jika benar demikian, maka peristiwa yang disaksikan Eisel sebenarnya terjadi jauh di masa lalu.

“Namun, kekuatan Perak Bulan Kesebelas hanya mengulang waktu, dan seseorang tidak dapat mengubah apa pun… ini adalah peristiwa dari masa lalu tetapi juga sesuatu yang akan terjadi di masa depan.”

“Di masa depan… dunia akan berakhir?”

“… Ya.” 

Tidak sulit untuk berspekulasi kapan saat itu mungkin terjadi. Di dunia dalam Arsip Bintang, Baek Yu-Seol, yang bertarung sendirian melawan Naga Hitam, tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun lebih tua daripada dia sekarang.

“…….. Musim semi di bulan kesebelas kalender lunar selalu berulang di sekitar seseorang. Dengan kata lain, kemungkinan seseorang yang memutar balik waktu masih hidup di masa sekarang sangatlah tinggi. Tapi, kita tidak bisa.” aku tidak tahu siapa itu!”

Saat Eltman terbatuk ringan, darah mengalir.

Sementara itu, Eisel berpikir sendiri.

Dia tidak memberitahunya, tapi… Dia pasti berteriak ke Star Archive, ‘Ceritakan tentang Baek Yu-Seol.’

Tapi, ketika menunjukkan masa lalu seseorang, bukankah wajar jika menunjukkan masa kecilnya?

Bukankah normal untuk menunjukkan apa yang terjadi di ‘garis dunia sebelum waktu diputar kembali’?

‘Mungkinkah itu Baek Yu-Seol…?’

Sebuah pemikiran perlahan muncul di benak Eisel.

Di ujung dunia, Baek Yu-Seol bertarung sendirian melawan naga hitam sampai akhir.

Dia akhirnya dikalahkan oleh Naga Hitam dan membuat pilihan untuk memutar kembali waktu…

‘Tidak mungkin… benarkah?’ 

Dalam benaknya, sebuah teka-teki mulai menyatu.

Mengapa Baek Yu-Seol bersikap seperti itu selama ini?

Bagaimana dia bisa memiliki ide unik, rasa bertarung yang luar biasa, dan pengetahuan luas, bahkan saat remaja?

Bahkan sikapnya yang dewasa sudah melampaui usianya.

‘Tidak, tidak. Aku masih tidak tahu apa-apa…’

… Tapi, jika itu benar.

Setelah dikalahkan oleh Naga Hitam dan gagal mencegah kehancuran dunia, dia tidak punya pilihan selain memutar balik waktu.

“Eisel…” 

Dengan wajah setengah mati, Eltman perlahan membuka mulutnya.

“Sampai sekarang, kami tidak tahu apa-apa… Untuk bersiap mencegah dunia berakhir, kami perlu melihat lebih banyak… Kekuatanmu saat ini tidak cukup…”

Dengan kata lain, level Eisel harus semakin tinggi.

Jika bukan itu… 

“… Bagaimana jika kita menelusuri Arsip Bintang bersama dengan keturunan Dua Belas Murid lainnya dan bergabung… Batuk!”

“Kepala sekolah!” 

Akhirnya, Eltman tidak dapat bertahan lebih lama lagi, jatuh ke tanah, dan penghalang itu terlepas.

Dentang! 

“Kepala sekolah!” 

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

Untuk memeriksa reaksi di dalam kantor kepala sekolah, para ksatria segera membuka pintu dan mengawal Eltman.

Eisel berdiri di sana dalam keadaan linglung, bingung dan tidak berdaya untuk melakukan apa pun.

Dalam benaknya… kemungkinan-kemungkinan mengerikan menjadi nyata.