Chapter 123

Setelah misi gagal, moral Senior Knight Blade melonjak.

Dia tidak memendam keluhan karena dia sendiri yang membawa bencana itu.

Menghindari penurunan pangkat saja sudah cukup menjadi alasan untuk berterima kasih kepada Ketua Komandan Integrity Knight.

Bagaimanapun, sejak hari itu, Blade telah mengambil sebagian besar tugas yang diberikan kepada para ksatria senior.

Untungnya, para ksatria senior cukup terampil, jadi Blade tidak perlu melakukan tugas-tugas kasar seperti membersihkan atau mencuci.

Namun, jika para ksatria enggan melakukan apa pun, dia akan mengurusnya.

Mengelola para pemula di akademi militer adalah salah satu dari sekian banyak tugas yang membebani.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka akan segera menjadi juniornya, disiplin militer para pemula jauh dari disiplin ksatria peringkat terendah sekalipun.

Karena Senior Knight Blade akhirnya mengajar para pemula di Akademi Militer, para pemula dan instruktur menjadi gelisah.

Namun demikian, bertentangan dengan kekhawatiran mereka, Blade mengelola para pemula dengan rajin, dan dia tidak banyak mengganggu instruktur yang berpangkat lebih rendah.

Selama beberapa hari terakhir, dia cukup sibuk dengan para samanera.

Namun, Blade akhirnya menemukan waktu untuk bersantai hari ini.

‘Mereka berusia 20-an, masa puncak kehidupan mereka.’

‘Haruskah aku mengatakan bahwa mereka tampak seperti taruna dari Akademi Militer yang sudah mapan?’

Para siswa sepertinya mengadakan semacam kompetisi di antara mereka sendiri.

Itu bukanlah sesuatu yang akan bersinggungan dengan jadwal latihan mereka, dan Blade tidak perlu terlibat, jadi dia langsung menyetujuinya.

‘Mengapa anak-anak ini mengadakan pertandingan olahraga di sini?’

Lokasi yang disepakati untuk pertemuan olahraga ksatria pemula adalah gimnasium tahun pertama Akademi.

Itu bukanlah gimnasium besar, tapi Blade tidak yakin apakah penggunaan fasilitas Akademi dapat diterima.

‘Yah, itu tidak masalah.’

Saat ini, dia tidak ingin memikirkan detail seperti itu. Dia berharap para pemula bisa memikirkannya sendiri.

Namun, setelah kejadian terakhir yang mengakibatkan omelan keras, Blade tidak bisa menghilangkan kegelisahannya.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Jadi, dia dengan enggan pergi ke gimnasium tahun pertama di mana para siswa dikatakan mengadakan pertemuan olahraga.

“Tidak, ini gimnasium yang diperuntukkan bagi siswa tahun pertama.”

“Tidak masalah. Kami telah memutuskan untuk menggunakannya.”

Namun, ada yang aneh dengan suasananya.

Seperti yang diharapkan Blade, ada perselisihan antara taruna ksatria dan siswa tahun pertama Akademi Stella.

Berbeda dengan Kelas S atau bangsawan, kadet ksatria tidak akan mundur dengan mudah.

‘Yah… Apa yang bisa kulakukan?’

Tidaklah benar mencampuri urusan mereka dalam hal itu. Dia bukan seorang instruktur melainkan bertugas melindungi dan mengatur para taruna.

Jadi, Blade berdiri agak jauh, dan memutuskan untuk mengamati mereka saja.

“Apakah anak itu temanmu?”

“Bawa dia dan pergi. Anggap saja hari ini dia sedang mengalami nasib buruk.”

Sampai dia melihat seorang anak laki-laki yang sangat mencolok.

Bagaimana dia bisa melupakan wajah itu?

Itu adalah wajah imut dari seorang penyihir muda yang tampaknya polos bernama Baek Yu-Seol, yang merupakan seorang penyihir jenius abad ini.

Dan dia juga terkenal karena terlibat dalam segala macam insiden dan kecelakaan yang menyusahkan.

Dialah alasan mengapa dia berakhir seperti ini.

Anak laki-laki itu diintimidasi oleh para taruna di bawah asuhan Blade.

“Tunggu sebentar…” 

Kulit Blade menjadi pucat.

Dia tidak memiliki perasaan buruk terhadap Baek Yu-Seol.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Sebaliknya, dia merasa sangat bersyukur.

Berkat Baek Yu-Seol yang bertahan hidup sendirian, Blade tidak terlalu disalahkan atas kegagalan misinya baru-baru ini.

Itu saja sudah menjadi motivasi yang cukup untuk membantunya, tapi ada sesuatu yang lebih penting…

Akhir-akhir ini, karena suatu alasan, Ketua Komandan Ksatria Arien mulai menaruh minat yang besar pada Baek Yu-Seol.

Belum ada rumor yang beredar, tapi Blade mengetahuinya karena dia sendiri yang bertemu dengan Arien setelah misi gagal.

Jadi, Baek Yu-Seol adalah seorang talenta yang patut mendapat perhatian langsung dari Arien sendiri…

Dan dengan seseorang seperti Baek Yu-Seol, mungkinkah hanya taruna yang menindasnya?

Mustahil. 

Bahkan jika itu tidak berlaku untuknya, nasib para taruna yang saat ini berada di posisi itu dapat dipengaruhi oleh satu kata dari masa depan Baek Yu-Seol.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Dalam benaknya, sebuah adegan dari sebuah novel muncul.

Seorang anak laki-laki biasa, yang menderita kekejaman dari kadet jahat, suatu hari menarik perhatian Komandan Integrity Knight dan menjadi calon Komandan Integrity Knight!

“Apa yang kamu katakan padaku saat itu?”

“Aku-aku minta maaf, Komandan Integrity Knight!”

“Ah, bisakah kamu mengatakannya seperti dulu?”

Pikiran Blade membayangkan Baek Yu-Seol, yang seharusnya diintimidasi, membalikkan keadaan, dan menjadi kejam.

Ia bahkan membayangkan ekspresi menyedihkan para taruna yang dimarahi dari bawah.

“Berhenti.” 

Ya, ini semua demi mereka.

Blade berpikir dalam hati karena dia tidak punya pilihan selain mengucapkan kata-kata pahit itu.

“Tuan, Pedang Ksatria Senior!”

“Siap melayani Anda!” 

Para taruna di akademi militer secara naluriah memberi hormat tanpa stafnya.

Melewati para siswa di akademi, Blade mengamati gimnasium dengan ekspresi tegas.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Tidak perlu melakukan itu, tapi dia berhenti sejenak untuk menciptakan rasa tegang.

… Apa yang dia lakukan sekarang?

“Ah, benar. Seperti yang aku katakan sebelumnya, eh, melalui kegiatan olahraga, kita bertujuan untuk menumbuhkan kesehatan pikiran dan tubuh, dan terlebih lagi, melatih kerja tim semua orang…”

Kata-katanya sangat mencolok.

Ya, itu militer.

Seolah tidak ada lagi yang perlu didengar, seorang kadet segera mengangkat tangannya untuk membungkamnya.

“Tapi, kenapa mengadakan aktivitas berat seperti itu di gimnasium Akademi?”

“Itu… karena, dengan menggunakan gym akademi militer, kita mungkin menarik perhatian para senior, kan?”

Mereka sedikit bergidik. 

Tampaknya itu adalah jawaban yang benar, karena para taruna tanpa sadar menundukkan kepala.

Sama seperti kadet ksatria di Akademi Militer yang menindas siswa akademi, mereka juga mengalami perundungan dari senior mereka.

Itu adalah lingkaran setan pemangsaan, benar-benar struktur yang aneh dan tidak masuk akal, tapi Blade tidak punya niat untuk menyelidikinya lebih dalam.

“Itu tidak masuk akal. Apakah kamu berpikir kamu memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi ksatria Stella?”

“Tidak, Tuan!!” 

“Suaramu lemah. Aku tidak bisa melihat tekadmu.”

“Saya minta maaf, Tuan!!!” 

Tanda seru lainnya ditambahkan, dan suara mereka menjadi sedikit lebih keras.

Tapi itu tidak cukup. 

“Mengharapkan bagaimana para ksatria yang memiliki pola pikir seperti itu dapat melindungi Stella sungguh menarik. Tidak ada hari libur hari ini. Segera berkumpul di tempat latihan. Hari ini adalah pelatihan yang mengerikan.”

“Ya, Tuan!” 

“Jangan meninggikan suaramu.”

“Ya!” 

Saat para taruna dari Akademi Militer bergegas keluar, para siswa akademi yang tertinggal tampak terkejut.

Suka atau tidak, Blade mendekati Baek Yu-Seol dan menepuk bahunya.

“Aku akan memberikan pendidikan yang baik kepada para bajingan itu, jadi jangan terlalu khawatir. Habiskan waktu yang menyenangkan bersama teman-temanmu.”

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Bagaimanapun juga, dia berpotensi menjadi Ketua Komandan Integrity Knight berikutnya. Dia mengucapkan kata-kata baik dan segera pergi.

“Apa yang terjadi?” 

Baek Yu-Seol, yang belum pernah melihat Blade sebelumnya, memasang ekspresi tidak percaya di wajahnya.

Siswa lain juga terdiam namun penasaran dengan hubungan antara Baek Yu-Seol dan ksatria senior.

“… Pokoknya, kamu bisa bermain basket, kan?”

Untuk meringankan suasana, Edna memantulkan bola basketnya ke lantai dengan kuat, sambil tertawa sambil berusaha memecah ketegangan yang telah terjadi.

“Kalian semua sudah mati.” 

Pertandingan bola basket dengan taruhannya akan segera dimulai.

‘Ah, sial…’ 

Bagi Baek Yu-Seol yang berniat untuk tidur siang, ini benar-benar peristiwa yang tidak terduga dan menggemparkan.

“Mendesah…” 

Hari Senin telah tiba, dan Eisel, yang baru saja menyelesaikan tesisnya tepat waktu, meninggalkan kantor dengan bahu terkulai.

*’Ini luar biasa! Sungguh menakjubkan!’ *

Teriakan sang profesor beberapa saat yang lalu… tidak, malah, kekaguman masih bergema di telinganya.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Meski merasa dia bisa mati karena kelelahan, menerima pujian tetap membuatnya merasa senang.

‘Aku yang terakhir.’

Sebagai institusi papan atas, Stella Academy memiliki banyak siswa yang menghadiri Seminar Aslan.

Dibandingkan mereka, Eisel adalah orang terakhir yang menyerahkan tesisnya.

Bahkan itu mungkin tidak akan selesai tepat waktu jika bukan karena bantuan Baek Yu-Seol….

Sepertinya dia hampir tidak bisa menyajikan tesis yang tidak lengkap dengan potongan-potongan yang disatukan.

Jika itu terjadi… dia mungkin akan mendapat kritik keras dari siswa lain.

Seminar Aslan. 

Di permukaan, ini mungkin tampak seperti sebuah simposium di mana para genius berkumpul untuk mempresentasikan tesis dan mendiskusikan satu topik, namun kenyataannya, ini lebih seperti sebuah arena untuk ‘gulat verbal’.

Setidaknya, begitulah Eisel melihatnya.

Tempat di mana orang-orang terlibat dalam segala macam kejahatan untuk mencoba melemahkan dan melahap satu sama lain.

Mereka hanya punya satu keinginan – Untuk hadir tahun depan dan tahun-tahun setelahnya.

Peserta tetap mempertahankan posisi mereka sementara bintang baru bertujuan untuk mengamankan tempat tersebut untuk menjadi peserta tetap.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Jika dia pergi ke sana dengan pola pikir yang lemah, dia mungkin akan menjadi mangsa yang enak.

Dia sangat berterima kasih kepada Baek Yu-Seol.

Hal yang sama terjadi di masa lalu, dan kali ini terjadi lagi.

Dia tidak lagi memendam pertanyaan remeh itu.

‘Mengapa dia membantuku?’

Eisel tahu Baek Yu-Seol benar-benar ingin membantunya, dan dia memang sangat membantu.

Terlebih lagi, sekarang setelah Edna dan Baek Yu-Seol mengumumkan perpisahan mereka, dia merasa agak lega.

‘Tapi itu tidak masalah sama sekali!?’

Sesaat, sebuah pemikiran yang tidak relevan hampir terlintas di benaknya, tetapi Eisel dengan cepat menggelengkan kepalanya untuk mengabaikannya.

Mungkin karena dia punya waktu senggang, pikiran-pikiran menyimpang itu terus terlintas di benaknya.

𝗲𝐧𝐮𝗺𝐚.𝗶𝐝

Sejak saat itu, Eisel dengan tulus ingin membantu Baek Yu-Seol.

Hingga saat ini, dia belum pernah mempunyai kesempatan untuk melakukannya.

Baek Yu-Seol menawarkan perjalanan dungeon , tapi bukankah dia menolaknya karena dia sibuk, kan?

Tidak, bahkan jika dia telah membantu dungeon , itu bukanlah ‘bantuan nyata’ yang dibutuhkan Baek Yu-Seol.

Dia ingin memberikan bantuan lebih dari sekadar memberikan sedikit bantuan dalam tugas-tugas yang tidak dapat ditangani oleh Baek Yu-Seol sendirian, sesuatu yang benar-benar tidak dapat dia lakukan, dan dia dapat membantu.

‘Apakah ada yang seperti itu?’

Bagaimana seseorang seperti Eisel bisa memecahkan sesuatu, yang mungkin terbukti mustahil bahkan bagi Baek Yu-Seol.

Dia adalah seseorang yang melakukan segalanya dengan sangat mudah.

Pikiran negatif seperti itu mulai muncul, dan dia menghela nafas.

“…Apakah kamu tidak mengenaliku, Eisel Morph?”

“Astaga!” 

Saat dia hendak melewati sudut gedung, seseorang memanggilnya, dan dia hampir tersandung ke belakang karena syok.

Eisel mundur selangkah dengan ekspresi khawatir, lalu mengamati orang yang berbicara.

Untungnya, orang tersebut tidak menimbulkan ancaman.

Meski begitu, warna kulit Eisel semakin pucat. Dia adalah salah satu tokoh paling menonjol yang menyandang nama Stella dan salah satu ksatria sihir paling kuat yang pernah ada.

‘Komandan Arien…? Kenapa orang itu ada di akademi?’

Sebelum pertanyaan seperti itu muncul, Arien, yang bersembunyi di balik bayang-bayang, berbicara.

Dia mengambil satu langkah lebih dekat dengannya.

“Saya tahu tentang kekhawatiran Anda.”

“Ya, um…?” 

“Kamu meninggalkan jejak yang cukup banyak. Jika kamu sudah membaca buku seperti ini di perpustakaan, mungkin ada baiknya kamu mengaturnya sedikit?”

Arien melambaikan buku yang sedang dibaca Eisel.

Buku itu berjudul [Fisik Terkutuklah, Nasib Seseorang dengan Keterbelakangan Akumulasi Mana].

“Itu, um…” 

Termasuk, Eisel telah menelusuri berbagai dokumen tentang Sindrom Retardasi Akumulasi Mana di luar Stella.

Namun, tidak ada solusi yang ditemukan. Itu adalah kutukan yang muncul dengan kemungkinan yang sangat rendah, sekitar satu dari beberapa ratus juta, dan penelitian yang tepat belum pernah dilakukan.

Tapi kenapa Komandan Ksatria Stella datang ke sini sendiri, apalagi tertarik pada Sindrom Retardasi Akumulasi Mana?

“Apakah kamu ingin menyelamatkan temanmu?”

Yah, dia tidak yakin. 

Dia tidak tahu, tapi orang lain itu adalah Komandan Arien.

Paling tidak, dia mungkin memiliki lebih banyak pengetahuan dan informasi di segala bidang dibandingkan dia.

Eisel diam-diam mengangguk, dan Arien tampak puas.

“Ada jalan.” 

“I-itu benar-benar…!” 

“Tapi, aku butuh namamu. Bukan ‘Eisel’, tapi nama ‘Morph.'”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Eisel langsung menegang.

Sejak dia memasuki masyarakat, dia tidak pernah secara resmi menggunakan nama ‘Morph.’

“Apakah tidak apa-apa?” 

Baginya, ‘Morph’ telah menjadi semacam belenggu.

Di atas segalanya, itu adalah nama yang patut dia banggakan, dan itu telah menjadi nama terkutuk yang tidak bisa dia sebutkan dengan santai di mana pun.

Tapi jika itu berarti dia bisa menyelamatkan Baek Yu-Seol…

“Sebanyak yang diperlukan.” 

Dia bersedia bertaruh bukan hanya namanya tetapi semua yang dia miliki.