Chapter 53

《Kencan Menegangkan dengan Sitri di Menara Celestia》

《Waktu: Malam》

Akademi Cosmos biasanya memiliki jam malam yang ketat, tetapi keadaannya berbeda selama liburan.

Meski keamanan tetap sama, para siswa yang pernah menyerbu bagai ombak telah menghilang, sehingga bahkan kepala pengawas asrama yang menakutkan dan ketat pun menjadi lebih lunak.

“Saya akan menunggu di sini. Silakan nikmati waktu Anda.”

“Terima kasih atas pelayananmu, Balkan.”

Pokoknya, Sitri dan aku memutuskan untuk bermalam di ‘Menara Celestia’ sesuai rencana.

Balkan, yang membawa kami dengan selamat ke menara, menatapku dengan tatapan halus sejenak.

Mengetahui apa yang mungkin dikatakan Sitri selama kejadian ini, aku dapat segera melihat emosi di balik tatapan itu.

“Murmur akan bersenang-senang dengan Sitri hari ini. Jadi, Kakek Balkan, jangan khawatir.”

“… … Terima kasih, Murmur.”

Balkan membungkuk padaku.

“Sekarang, silakan masuk ke dalam, Murmur!”

Sitri menggenggam tangan kiriku dengan tangan kanannya, menjalinkan jemari kami, lalu berjalan menuju menara.

『Murmur dapat memahami serpihan-serpihan kebijaksanaan yang meresapi menara tua ini.』

『Kebijaksanaan meningkat sebesar 1!』

Jadi, ini sama saja juga.

Karena acara ini otomatis terlewati dengan kebijaksanaan 10 atau lebih, rasanya seperti aku mendapat keuntungan yang tidak perlu.

“Murmur, apakah kamu tahu tentang Menara Celestia?”

Kata Sitri sambil memegang tanganku erat saat kami berjalan melewati pintu masuk menara yang megah.

Menara besar bersisi 12 ini terasa seperti struktur bersisi 12 bahkan di bagian dalamnya.

“Ya, Murmur tahu. Kau tahu, Sitri?”

“Oh ho ho, bukankah sudah jelas? Pertama-tama, Menara Celestia ini saat ini milik Persekutuan Pedagang Crimson Nexus kita.”

Seperti air mancur, menara ini adalah cara lain bagi serikat pedagang Sitri untuk perlahan-lahan memperluas pengaruhnya.

Tentu saja, karena pemain dapat campur tangan dalam prosesnya, serikat tersebut dapat bangkrut atau hampir mendominasi akademi.

“Menara ini sudah dibangun di Cosmos Academy sejak lama. Seperti yang Murmur lihat, menara ini sangat tinggi karena dibangun untuk mengamati langit.”

“Dan?”

“Kudengar dulu ada kelas sihir di sini. Itulah sebabnya masih ada jejak berbagai buku, ruang kelas, dan energi sihir di sini.”

Sitri menjelaskan sambil menuntunku ke tangga.

“Hmm…”

Tapi, tahukah Anda…

Entah bagaimana saya berhasil melakukannya dalam permainan, tetapi Anda tidak berpikir untuk menaiki menara ini, yang kelihatannya tingginya lebih dari 20 lantai, dengan berjalan berputar-putar menuruni tangga, bukan?

“Oh ho ho, aku tahu apa yang dikhawatirkan Murmur~”

Untungnya, Sitri tersenyum dan menyentuh dinding.

─ Gemuruh gemuruh, potong potong potong!

Cairan yang merembes keluar dari lantai langsung berubah menjadi batu bata dan kemudian menjelma menjadi golem kecil.

“C-perintah, ■, tolong berikan ■, tuan.”

“Seperti yang dapat dilihat Murmur, mereka sedikit rusak, tetapi hasil pengujian menunjukkan bahwa mereka dapat menjalankan tugasnya tanpa menimbulkan masalah apa pun.”

Jika saya mengunjungi menara ini dalam situasi yang berbeda, saya tidak akan dapat mengatakan hal tersebut.

Bagaimana pun, aku naik ke punggung golem itu sebagaimana yang ditunjuk Sitri.

Itu bukan benar-benar bagian belakang, tetapi lebih seperti tempat duduk di kereta, jadi nyaman.

𝗲n𝓾ma.𝒾d

“Hehehe…”

Mungkinkah Sitri tidak merasakan panasnya cuaca musim panas ini?

Dia menekan pinggulnya erat ke pinggulku, menjalinkan jari-jari kami, dan menyeringai.

Saat golem yang kami tunggangi perlahan bertambah tinggi, pemandangan akademi di luar jendela menjadi lebih jelas di bawah sinar bulan.

Lampu-lampu yang keluar dari pertokoan di Starry Alley berkelap-kelip bagaikan rasi bintang lainnya, dan bangunan-bangunan yang bermandikan cahaya bulan bersinar dalam warna keperakan.

Dia sengaja tidak mengatakan sepatah kata pun tentang Kerajaan Suci, yang berarti dia ingin menikmati kencan ini sepenuhnya.

“Tapi Sitri, apakah itu saja yang kau ketahui tentang menara itu?”

“Hmm… yah, ada beberapa lingkaran sihir dan jejak sihir yang tampak mencurigakan yang sulit diuraikan sekarang, hanya itu saja?”

Aku rasa, dia tidak tahu.

Yah, tidak mungkin dia tahu bahwa menara di tengah akademi ini menyimpan rahasia besar.

Namun, tidak seperti identitasku, Murmur, rahasia ini tidak perlu disembunyikan, jadi haruskah aku menceritakan sedikit padanya?

Kalau tidak, dia akan terus mengusap-usap pipinya ke bahuku dan memainkan tangan kami yang saling bertautan.

“Apakah kau tahu tentang ‘Sihir Astrologi’, Sitri?”

“Astrologi… Sihir? Aku tahu tentang astrologi, tapi aku belum pernah mendengar tentang Sihir Astrologi.”

Heh, itu sudah diduga.

Ini adalah sejenis keterampilan tersembunyi.

“Menara Celestia adalah tempat untuk mempelajari Sihir Astrologi.”

“Apa? Aku belum pernah mendengar hal itu dari siapa pun.”

“Ya, itu wajar saja. Aku belajar tentang Astrologi Sihir dari sebuah buku yang sangat, sangat tua di perpustakaan.”

Sitri menatapku dengan mata penuh ketertarikan.

“Sihir Astrologi adalah sihir yang meminjam kekuatan dari bintang-bintang di langit.”

“Kedengarannya mirip dengan sihir suci.”

“Ya, benar. Dan Sihir Astrologi dapat meminjam kekuatan baik siang maupun malam. Itu adalah kekuatan hebat yang dapat membaca bintang-bintang di siang hari dan bintang-bintang di malam hari.”

Sitri mengangguk, sambil menggaruk punggung tanganku pelan dengan ibu jarinya.

“Jadi, di Menara Celestia ini, Anda selalu bisa melihat bintang-bintang yang cantik.”

“Apakah karena kamu perlu bisa membaca bintang untuk menggunakan Sihir Astrologi?”

𝗲n𝓾ma.𝒾d

“Ya, benar. Itu tempat yang indah untuk belajar melihat bintang.”

Aku tersenyum padanya.

“Sitri membawa Murmur ke tempat yang indah. Terima kasih.”

“A, aku hanya… ingin menghabiskan malam yang benar-benar menyenangkan bersama Murmur.”

Sitri tersipu semerah rambutnya dan mengusap wajahnya ke bahuku.

Ya, anak kecil tetaplah anak kecil.

“Tapi Murmur, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

Degup, degup, degup.

Golem yang membawa kami sudah memanjat sekitar setengah menara.

“Mengapa tidak ada seorang pun yang menggunakan Sihir Astrologi yang begitu hebat sekarang?”

“Sihir Astrologi mirip dengan astrologi yang kau sebutkan sebelumnya, Sitri. Intinya adalah membaca rasi bintang.”

Sitri mengangguk.

“Jadi, akhir dari Sihir Astrologi sudah ditentukan sebelumnya.”

“Sudah ditentukan sebelumnya? Kupikir sihir elemen atau sihir pemanggilan tidak ada habisnya.”

“Ya, tetapi akhir dari Sihir Astrologi sudah ditentukan sebelumnya. Hanya ada satu alasan untuk membaca bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya dan mempelajari kekuatannya.”

Aku memegang tangan Sitri dengan penuh kasih sayang.

“Jika Anda menguasai Sihir Astrologi, Anda dapat melihat masa depan.”

“…Masa depan.”

“Itulah sebabnya tidak ada yang mempelajari Sihir Astrologi sekarang. Semua penyihir yang memahami akhir dari ilmu ini melarangnya.”

Tapi itu tidak benar-benar pada level ‘sihir terlarang’.

Mereka yang memahami ajaran tersebut berhenti menjadikan murid.

Karena tidak ada yang mengajarkannya, maka ia menghilang.

Begitulah ceritanya.

“Aneh sekali. Kalau aku, aku akan menggunakan Sihir Astrologi itu untuk mengetahui masa depan dan bersiap menghadapi kejadian menyedihkan apa pun.”

Saya menepuk punggung Sitri karena kata-katanya mengagumkan.

“Kedatangan, ■… telah selesai.”

“Ya ampun! Kita sampai lebih cepat dari yang kukira. Kemarilah, Murmur.”

Sitri turun terlebih dahulu dari golem itu dan membantuku turun, sambil memegang tanganku erat.

“Jadi, kamu berencana untuk melihat bintang-bintang di sini.”

“Ayo, lewat sini!”

Sitri menuntunku ke tengah menara.

Setiap sisi dari ruang berke-12 sisi tersebut memiliki jendela besar, dan setiap jendela memiliki kaca patri dengan konstelasi berbeda yang terukir di atasnya.

Namun, langit-langit puncak menara itu sepenuhnya transparan.

“Berkat kata-kata Murmur, aku mengerti bahwa ada alasan di balik pembangunan menara ini.”

“Benar sekali, Sitri. Seperti yang kau duga, ke-12 sisinya menghadap konstelasi yang berbeda, jadi kau bisa mempelajari posisi konstelasi tersebut bahkan di siang hari.”

“Dan ketika malam tiba…”

Sitri menunjuk ke atas.

Langit malam tampak sekilas melalui atap yang transparan. Rasanya seperti kami sedang mengambang di tengah lautan bintang.

“Anda dapat melihat bintang-bintang cantik dengan Sitri.”

“Rasanya seperti kita mengambang di lautan bintang bersama Murmur.”

Sitri tersenyum tipis, lalu menggenggam tanganku erat dan membawaku ke sofa yang dibalut selimut nyaman.

𝗲n𝓾ma.𝒾d

Puncak Menara Celestia.

Di tempat yang luas ini, kita bisa bebas memandang ‘langit’.

Karena atap yang menghalangi hujan dan angin itu dibuat dengan teknologi canggih milik para kurcaci, yakni transparan.

“Ada juga teh hitam dingin di sini.”

Piring berisi kue-kue manis dan makaroni, yang tampaknya disiapkan oleh Balkan, memantulkan cahaya bulan dan berkilauan di atas meja.

“Jika kita makan ini pada jam segini, kepala asrama akan memarahi kita.”

“Oh ho ho~! Ini liburan, jadi tidak apa-apa.”

Sitri tersenyum cerah dan menyerahkan padaku sebuah gelas berisi es yang mengambang di dalamnya.

Duduk bersama di sofa, kami berpelukan erat dan menatap langit.

Karena liburan musim panas telah dimulai, cuaca seharusnya panas, tetapi Menara Celestia sangat tinggi dan mempesona, jadi terasa agak sejuk.

Sitri tentu saja menyandarkan kepalanya di bahuku, dan dengan lembut aku menarik selimut nyaman yang melilit kami sedikit lebih ke arah bahunya.

“Murmur, apakah kamu juga tahu cara melihat rasi bintang?”

Aku mengangguk dan menunjuk ke langit.

“Lihat tujuh bintang di sana, Sitri?”

“Heh, Murmur, apa kau melihatku seperti anak kecil? Tujuh bintang itu adalah konstelasi ‘Teokrasi’ yang terkenal, benar?”

“Benar sekali. Jika kamu mengingat posisi rasi bintang itu, kita selalu bisa pergi ke utara.”

Sitri terkikik dan menunjuk sekelompok bintang yang tampak seperti salib.

“Murmur, apakah kamu tahu nama rasi bintang itu?”

Banyak orang menyebutnya konstelasi ‘Rahmat’, tetapi bukan itu jawaban yang diinginkan Sitri.

“Itu adalah konstelasi ‘Armonia’.”

“Itu jawaban yang benar! Lady Armonia mengawasi kita dari langit dengan sayap hitamnya, persis seperti itu.”

“Lady Armonia adalah orang yang sangat baik.”

Berbeda dengan bagaimana ras iblis memujanya, hakikatnya sendiri sangatlah baik.

“Saya tidak pernah menyangka akan melihat konstelasi Armonia seperti ini bersama Murmur, yang sangat saya sukai.”

“Kita akan melihat yang lebih cantik lagi. Lihat benda yang tampak seperti belah ketupat yang terdistorsi di sana?”

Sitri berkedip dan mengangkat kedua tangannya yang saling bertautan, menunjuk ke atas.

“Di sana! Di sana! Apakah kau sedang membicarakan bintang di sana?”

“Ya, benar. Itu adalah konstelasi yang cukup terkenal, tapi aku penasaran apakah Sitri mengetahuinya?”

Mengikuti jari Sitri, aku juga menunjuk ke langit. Saat tangan kami saling tumpang tindih, Sitri terkekeh pelan.

“T-Tunggu sebentar! Hmm… Itu bukan rasi bintang Arisa, tapi rasi bintang Helene? Hmm… Uhm.”

Saya kira dia tidak bisa menebaknya.

“Tapi itu rasi bintang yang sangat terkenal?”

“U-Ugh! Aku tidak tahu!”

“Bentuk gugusan bintang itu. Agak terdistorsi, tapi tampak seperti permata, kan? Jadi itu disebut konstelasi Vergilia.”

“Lady Vergilia… Ya ampun, aku tak tahu!”

Sitri tersenyum cerah dan menjabat tanganku ke atas dan ke bawah, menggenggamnya erat.

𝗲n𝓾ma.𝒾d

“Benar! Lady Vergilia juga membimbing kita di jalan takdir dari langit!”

Kenyataannya, kita bisa menemuinya di akademi kapan saja.

Aku tidak ingin menghancurkan impian Sitri untuk menangis.

“Murmur, kamu benar-benar orang hebat yang tahu segalanya.”

Suara Sitri terdengar serius dan aneh, bukannya nada main-main seperti biasanya.

Saat sinar bulan menyinari wajahnya, ekspresi polosnya yang biasa menghilang entah ke mana, dan ekspresi penuh hormat, bagaikan orang suci dalam lukisan tua, menggantikannya.

“Murmur hanya belajar sedikit dari buku.”

『Murmur telah membaca rasi bintang di langit malam dan memahami sihir lama yang terlupakan.』

『Sihir baru telah diperoleh!』

【Sihir Astrologi LV. 1】

Hebat, saya mempelajari Sihir Astrologi sambil berbicara dengan Sitri secara alami.

Jika aku menunjukkannya pada Dewa Iblis, dia pasti akan sangat terkejut, kan?

Alangkah baiknya kalau dia membelaiku dan meningkatkan statistikku karena telah melakukan pekerjaan dengan baik…

“Berbisik?”

Dalam waktu singkat saat aku tengah asyik memikirkan hal-hal bahagia, Sitri menggenggam tanganku erat-erat dan menatapku.

Melihat rambut merah Sitri yang berkilau di bawah sinar bulan, aku pikir aku ingin momen ini berlangsung selamanya.

Pada saat yang sama, aku merasakan beban di dadaku.

“Ada apa, Sitri? Kamu sudah mengantuk?”

Kalau dilihat dari waktunya, itu mungkin saja.

“Bukan itu.”

“Jika Sitri sangat mengantuk, Murmur tidak apa-apa untuk tidur di sini bersama hari ini.”

“Itulah rencanaku sejak awal.”

Sitri menatapku dengan senyum manis.

Karena itu adalah bangunan tempat dipelajarinya Sihir Astrologi, di sana juga disediakan tempat untuk mandi atau berendam.

Faktanya, di tempat yang luas ini pun, semua hal seperti itu sudah disiapkan, dan sofanya juga besar, jadi kalaupun aku dan Sitri berpegangan tangan dan tidur, tidak akan ada masalah.

“Murmur, aku sangat senang telah menghabiskan waktu seperti ini hari ini.”

“Ya, Murmur juga sangat senang. Saya harap kita bisa terus bermain bersama seperti ini besok, tahun depan, dan selamanya.”

“Heh, akan lebih baik kalau Nikea tidak ada,” kata Sitri sambil mendengus kecil, bercanda, sebelum menempelkan tangannya ke bahuku.

“Bergumam, kau tahu…”

Penampilan Sitri berubah secara halus saat cahaya bulan bertambah kuat.

Awalnya, dia adalah seorang anak kecil dengan wajah kemerahan, tersenyum nakal dan mengusap pipinya ke lenganku, tetapi dia berubah sedikit demi sedikit sejak kami mulai berbicara tentang rasi bintang. Ketegangan aneh mulai merayapi suaranya, dan bahkan telapak tangannya yang memegang tanganku pun berkeringat.

…Saya mengabaikannya sampai sekarang, tetapi perubahannya jelas.

“Kencan hari ini sangat menyenangkan dan membahagiakan,” kata Sitri.

Saat sinar bulan menyinari rambut merahnya, rambut itu bersinar dengan warna secerah darah.

Senyumnya yang biasa ceria telah menghilang, dan yang menggantikannya adalah tatapan penuh kekaguman, seakan-akan dia tengah menatap sesuatu yang sakral.

Tidak, jangan menatapku seperti itu.

𝗲n𝓾ma.𝒾d

“Berkat Murmur, aku dapat mengetahui rahasia menara itu, dan aku juga mengetahui bahwa Lady Vergilia sedang mengawasiku dari langit pada hari suci ini, seperti hari ini.”

“Sitri…”

Tidak, saya sungguh benci acara ini.

Tidak bisakah ini diputarbalikkan seperti Nyonya Zepar atau Bibi Colette?

“Bergumam, karena hari ini benar-benar hari bahagia, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

Sitri, meski usianya masih muda, menatapku dengan bulu matanya yang tumbuh indah berkibar-kibar.

“Aku berencana menjadi pengantinnya Murmur.”

“…Itu salah paham, Sitri.”

“Tidak, bukan itu. Murmur, yang mampu memahami dan menangani banyak sihir meski masih muda.”

Sitri mulai membuka kancing blusnya dengan jari-jarinya yang kecil dan putih.

“Murmur, yang menunjukkan wawasan jernih tidak peduli kecelakaan apa pun yang terjadi.”

Di bawah sinar bulan yang mengalir turun dari langit, Sitri meraih bagian bahu blusnya dan menariknya ke bawah, memperlihatkan bahunya yang putih bersih.

Aku sudah siap untuk ini, tapi aku sudah merasakan sensasi melilit di perutku.

“Murmur, yang akan melakukan apa saja demi seorang teman, Murmur, yang tetap menjadi temanku bahkan setelah tahu bahwa aku adalah seorang penukar.”

“…Itu wajar saja.”

“Murmur, yang dihormati oleh tujuh saudari Paradise, Murmur, yang dapat menulis dan membaca bahasa iblis Kuno.”

Sitri tersenyum dan menempelkan tangannya ke punggungnya, melepaskan sesuatu dengan bunyi gedebuk pelan .

Dan dia perlahan-lahan menawarkan lehernya kepadaku, sambil memejamkan matanya.

…

Baunya harum.

“Bisikan seperti itu pastilah ‘Daging Dewa Iblis’ yang telah lama kami, para ‘Keturunan Nektar’ nantikan dengan tangan terlipat.”

Inilah mengapa aku benci rute Raja Iblis.

“…Jadi. Aku siap. Aku bahkan menikmati kencan dengan seorang bangsawan yang tidak pernah kupikirkan akan kulakukan seumur hidupku.”

Saya tidak mau.

Aku, sungguh, tidak mau.

“Silakan, Murmur.”

Sitri meraih tanganku dan mengarahkannya ke dadanya.

Degup degup!

Degup degup!!!

Jantung Sitri berdetak kencang, seolah-olah akan meledak.

Sihir itu meluap begitu banyak hingga terasa seperti kulitku terbakar.

𝗲n𝓾ma.𝒾d

Alasan utama membawaku ke menara ini, tempat kita bisa menerima banyak ‘cahaya bulan’, pada dasarnya adalah karena ini.

…

Saya mulai lapar.

“Bergumamlah. Silakan melahapku.”

Ras iblis tidak dapat berkomunikasi dengan iblis.

Ras iblis tidak mengenal cinta sejati Dewa Iblis.

Itulah sebabnya domba yang hilang itu menginginkan.

“Aku dilahirkan untuk dimangsa oleh Murmur.”

Untuk mempersembahkan diri mereka sebagai korban.

Bahwa ini adalah satu-satunya jalan.

Iman mereka begitu kokoh, membuatku ingin muntah karena bau darah.