Chapter 5

Murmur sibuk menggerakkan tangannya, tanduk merah gelapnya berayun maju mundur.

“♬”

Di depannya ada sebuah meja yang panjangnya mencapai tepat di bawah dadanya, dan di atasnya bertumpuk seikat ‘jeruk keprok’ berwarna oranye.

Jeruk keprok itu berukuran cukup besar di tangan kecil Murmur, jadi dia dengan hati-hati mengambilnya satu per satu dan memasukkannya ke dalam saku seragamnya sampai menggembung.

“Apa yang…dilakukan anak itu?”

Esme Bloodberry mengerutkan kening, memperhatikan tindakan Murmur dari jauh.

“Hmm… Mungkin dia menyukainya?”

“Tetap saja, apakah ada orang yang makan jeruk keprok sebanyak itu?”

“Bukankah itu seperti setan?”

Anak-anak di belakang Esme masing-masing mengucapkan satu kata, namun tak satu pun dari mereka memiliki jawaban yang benar.

“Saya tidak mengerti! Saya tidak menyukainya sama sekali! Apakah makan jeruk keprok membuat Anda pandai sihir? Bukan itu, kan?! Tidak mungkin?!”

Esme menghentakkan kaki kecilnya dan berteriak, tapi dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa absurdnya tindakan Murmur nantinya.

* * *

𝐞n𝐮ma.id

Bertemu dengan ‘Dewa Iblis’ di Legend of Academy cukup sulit.

Sangat sulit hingga ‘CG’ Dewa Iblis, yang ditemukan setelah game dirilis, diperlakukan sebagai data tiruan. Bahkan dikatakan sebagai petunjuk untuk DLC masa depan, sehingga dianggap sebagai entitas yang tidak akan pernah bisa ditemui melalui gameplay normal.

Tentu saja, Dewa Iblis ada dengan sangat baik. Hanya saja cara bertemu dengannya sangat kotor, licik, dan ‘tersembunyi’.

“Hmm… Apa aku meminumnya terlalu banyak…”

Dewa Iblis adalah entitas yang bisa ditemui setelah jam sekolah. Profesor Aiaie pasti akan mengatakan sesuatu nanti, tapi kalau aku bilang aku kabur karena takut pada profesor, apa yang bisa mereka lakukan padaku?

Pertama-tama, siapa yang tahu hal-hal apa yang akan Anda pelajari di kelas tambahan, sangatlah bodoh jika hanya berpartisipasi!

Aku punya sekitar tujuh ‘jeruk keprok’ yang menggembung di sakuku saat ini. Jeruk keprok ini diperlukan untuk bertemu dengan Dewa Iblis. Sejujurnya, ketika saya pertama kali melihat strategi ini, saya pikir itu adalah seseorang yang tidak punya pekerjaan yang menghabiskan banyak tenaga untuk memancing orang.

“Kemudian, aku mengetahui… bahwa Dewa Iblis sangat menyukai jeruk keprok.”

Strategi yang terkesan bohong ini sebenarnya ditulis secara metaforis di berbagai buku yang bisa dibaca di dalam game. Selain itu, strategi mengecualikan jeruk keprok, dalam arti tertentu, merupakan perilaku normal untuk bertemu dengan ‘Dewa Iblis’.

Tapi, ini memakan waktu lebih lama dari yang saya kira. Apakah karena aku bergerak seperti anak kelas 5 karena tubuhku yang kecil?

“Hoo…”

Tempat saya tiba adalah ruang rahasia bawah tanah ‘Ruang Klub’, yang sekarang tidak digunakan sama sekali di Cosmos Academy. Ada beberapa ruang klub di akademi, dan aku, Murmur, bisa bergabung jika aku mau.

𝐞n𝐮ma.id

Apa yang harus saya katakan tentang klub? Jika dianalogikan dengan seni bela diri, itu seperti mempelajari senjata tersembunyi di Klan Tang Sichuan atau ilmu pedang di Sekte Huashan.

Setiap klub memiliki sejarahnya masing-masing, dan ada banyak tempat yang menjadi miniatur berbagai ‘faksi’ di luar akademi.

Penyihir berbakat dibawa ke tempat-tempat seperti klub ‘Strega’, dididik dalam berbagai hal, dan kemudian, setelah lulus dari akademi, mereka dibina sebagai prioritas di tempat yang disebut ‘Menara Penyihir’.

Jadi, dalam permainan, ‘klub mana yang harus diikuti?’ adalah salah satu faktor utama yang menentukan akhir cerita.

“Dalam hal ini, klub ‘Kutukan Pengetahuan’, tempat saya berada sekarang… pasti memiliki sejarah yang hebat di masa lalu…”

Klub ‘Kutukan Pengetahuan’ merupakan klub yang kini telah bangkrut dan menghilang. Fakta bahwa sebuah bangunan yang sangat indah telah berubah menjadi reruntuhan terpencil yang dipenuhi dengan kepahitan hanya dapat membuat orang menebak-nebak kejayaannya sebelumnya.

Bagaimanapun! Dewa Iblis ada di ruang bawah tanah ruang klub ini. Cara memasuki ruang rahasia yang tersembunyi ini cukup dengan melepas batu bata keempat di sebelah kiri batu keenam dari atas.

─ Desir  

Saat saya mengeluarkan batu bata besar itu, sebuah pintu tersembunyi muncul seperti yang saya harapkan. Ketika saya membuka pintu dengan susah payah dengan kedua tangan dan masuk ke dalam, sebuah taman kecil dengan sinar matahari yang hangat yang saya tidak tahu dari mana asalnya terbentang di depan mata saya.

[ 『Acara tersembunyi dikonfirmasi!』]

[ 《Membersihkan Taman Iblis》]

[ 《Waktu: Sepulang sekolah》]  

─ Suara memantul!  

Di taman terdapat rumput liar yang tumbuh liar dan ‘slime’, mengeluarkan suara lembut yang melenting saat beterbangan. Ada slime berwarna merah, biru, kuning, dan biru langit… Slime warna-warni benar-benar memenuhi tempat itu.

“Hoo… aku harus membereskannya.”

Bertemu iblis itu sederhana.

Awalnya, taman yang dibuat untuk iblis ini perlu dirapikan secara menyeluruh. Slime yang memantul di sekitar lapangan berumput perlu disortir, semua rumput liar dicabut, dan permainan puzzle di altar yang berantakan dan rusak harus diselesaikan.

Dan terakhir, letakkan jeruk keprok yang sudah dikupas sempurna di atas piring di atas altar.

“Baiklah…! Ayo lakukan ini! Aku bisa melakukannya, Gumam!”

Lagi pula, tidak ada masa depan bagiku jika aku tidak bisa bertemu iblis itu.

* * *

𝐞n𝐮ma.id

“Yaaaun…”  

‘Dewa Iblis’, yang dengan malas berbaring tengkurap di atas singgasana, perlahan membuka matanya terhadap suara parau yang menggelitik telinganya.

“Sepertinya antek-antekku berisik lagi…”

Saat Dewa Iblis berguling di atas takhta, dadanya yang besar bergetar menggoda, tapi tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menyaksikannya. Ia mengira keributan yang muncul hanyalah perpanjangan dari kesehariannya yang biasa.

─ Astaga! Astaga! Astaga!

“Pergilah…! Jangan makan itu! Mengusir! Mengusir!”

Tapi ternyata tidak. Dewa Iblis, yang berniat untuk tidur siang selamanya di taman, dikejutkan oleh suara ‘anak-anak’ yang jelas dan segera bangkit.

Di depan matanya ada Murmur, yang rajin membersihkan dengan celemek berwarna biru langit.

“Bagaimana bisa keturunan Nektar sampai di sini…”

Dewa Iblis benar-benar terkejut tetapi juga menyadari bahwa Murmur kecil telah mencabut dan mengatur semua rumput liar di taman.

‘Anak kecil ini… Apakah dia sedang membersihkan taman tubuh ini? Tidak mungkin keturunan muda Nektar mengetahui tentang tubuh ini, bukan?’

Sejujurnya, Dewa Iblis tersentuh. Seorang anak kecil yang usianya baru menginjak kelas lima dengan cermat merapikan tamannya, tidak seperti iblis arogan yang lahir akhir-akhir ini.

𝐞n𝐮ma.id

Bagi Dewa Iblis, Murmur adalah anak yang sangat sopan dan lincah yang tahu cara mengabdi pada dewa.

‘Uh…! Aku hampir terbawa suasana dan membiarkan darahku mengalir… ayo tenang. Akan sangat menyusahkan jika tiba-tiba memberikan berkah besar kepada anak sekecil itu. Ya ya. Pertama-tama mari kita putuskan bagaimana seharusnya penampilan tubuh yang agung dan mulia ini…’

Dewa iblis sudah mengambil keputusan. Sejak Murmur kecil merapikan tamannya dengan rapi, Murmur sudah ‘diterima’.

– Puf!  

“Oh?”  

Dewa iblis, yang sedang memikirkan pintu masuk seperti apa yang harus dibuat, tersenyum masam ketika Murmur mengangkat slime dengan kedua tangannya.

“Yah… kurasa mau bagaimana lagi. Bahkan jika kamu adalah keturunan Nektar, anak-anak itu pasti terlihat seperti monster yang sangat berbahaya bagimu.”

Itu wajar saja. Iblis yang lahir saat ini tidak belajar bagaimana ‘hidup berdampingan’ dengan monster. Jalan itu sudah lama terputus. Ini telah lama dianggap sebagai metode kuno yang dilakukan oleh orang-orang kuno yang berdebu.

Hmph.cha!  

Murmur mengambil slime yang diangkatnya ke bagian taman yang paling basah dan berair, lalu meletakkannya. Lalu, dengan tangan mungilnya, dia mengelus kepala slime itu.

“Tunggu di sini sebentar. Oke? Aku akan membuatkanmu rumah yang cantik. Sakit kalau lendirmu mengering kan?”

“Hah?”  

Dewa iblis terkejut. Bahkan sebelum dia bisa berpikir itu adalah kesalahpahaman, Murmur mengambil slime bersaudara yang berwarna-warni, satu per satu, di tangan dan lengannya, dan membawa mereka ke tempat terpencil.

Setelah itu, dia tidak peduli jika tangannya terkena lumpur dan dengan rajin mengelus slime tersebut, lalu menggali tanah dengan tangannya untuk menciptakan ruang di mana slime tersebut dapat bergesekan satu sama lain dan tidur.

‘Dia memahami rasa sakit slime dan tahu cara menanganinya?’

Dewa iblis itu menelan ludah.  

‘Itu tidak mungkin… Keturunan Nektar yang lahir hari ini… Itu tidak mungkin. Tidak mungkin.’

𝐞n𝐮ma.id

Dewa iblis merasakan kegembiraan yang melampaui emosi. Murmur tidak menghajar monster di depannya karena mereka ‘menghalangi’ pembersihan, dan membawa mereka ke tempat lembab untuk membangun rumah bagi mereka.

Setelah itu, dia mencuci tangannya hingga bersih dan mendekati altar yang rusak.

“Hal yang lucu ini…”  

Murmur mencoba mengangkat pecahan altar yang jatuh ke tanah, dengan tangan mungilnya. Tentu saja, tapi itu tidak mungkin dilakukan dengan kekuatan kecil Murmur.

“Mari kita lihat seberapa jauh kamu akan menggerakkan tubuh ini. Ya, ya… Bagus!”

Dewa iblis tidak bisa menahan diri dan akhirnya meraih bidak yang sedang diperjuangkan Murmur dan mengangkatnya.

“Oh… Apakah anak ini membaca buku sihir tua atau semacamnya? Dia seharusnya menikmati bermain pada usia itu.”

Dewa iblis tersenyum puas dan membawa bidak itu ke lokasi dimana Murmur ingin memindahkannya. Lokasinya akurat. Murmur memiliki ingatan yang sempurna tentang seperti apa ‘altar’ itu dan memindahkan bagian yang rusak satu per satu.

“Aku tidak bisa melakukan ini… Aku harus menunjukkan penampilanku yang mulia dan agung untuk anak imut ini… Aku…”

Dewa iblis merasa sedikit pusing dan mengusap dahinya, lalu menatap Murmur dengan ekspresi terkejut. Setan kecil ini, yang berlumuran tanah, tiba-tiba mencuci tangannya dan duduk di depan altar dan mulai mengupas ‘jeruk keprok’.

“……”  

Dewa iblis, yang telah tersenyum, tidak bisa berkata-kata dan menatap kosong ke arah Mallang Mallang yang kecil.

Murmur mengupas jeruk keprok itu dengan hati-hati menggunakan tangannya yang kecil dan tampak lemah. Kemudian, dia mengambil benang putih itu dengan jarinya dan dengan hati-hati memisahkannya satu per satu.

𝐞n𝐮ma.id

Dewa iblis dapat mengingat kembali kenangan yang telah lama dia tinggalkan di hatinya.

“Hmm… Ini lebih sulit dari yang kukira… Tapi dewa iblis akan menyukainya…”

Murmur terus menggerakkan tangan mungilnya tanpa istirahat. Dia sangat ingin bertemu dengan dewa iblis. Dia tahu betul betapa keras dan berbahayanya masa depan.

Jadi, meski tangannya bengkak merah, dia terus mengupas jeruk keprok itu. Dia ingin bertemu dengan dewa iblis. Dia ingin dewa iblis bahagia. Dengan mengingat hal itu, dia mengupas jeruk keprok dan dengan hati-hati menjatuhkan benang putihnya.

Satu jeruk keprok.  

Dua jeruk keprok.  

Tiga jeruk keprok.  

“Anak ini…”  

Dewa iblis tersenyum santai saat dia melihat jeruk keprok diletakkan satu per satu di piring putih. Dewa iblis, yang terlihat seperti seorang ibu yang memandangi putrinya dengan kasih sayang keibuan, diam-diam memperhatikan ‘muridnya’ yang manis itu menyiapkan persembahan.

“Keturunan Nektar. Tahukah kamu ini? Dahulu kala, saya sangat benci makan buah-buahan seperti itu. Yang saya inginkan hanyalah darah merah cerah dan daging segar.”

Murmur menempatkan jeruk keprok keempat.

“Ada seseorang yang sangat berani menawarkan jeruk keprok kepada saya. Orang itu dengan hati-hati mengupas buahnya dan menghadiahkannya sebagai barang berharga untukku…”

Murmur menempatkan jeruk keprok kelima dan terakhir.

Dewa Iblis mengambil keputusan. Dia tersentuh dan merasakan kegembiraan.

Murmur bukanlah orang bodoh yang, terpesona dengan nama Dewa Iblis, akan membawa sekeranjang buku sihir berisi kejahatan atau mempersembahkan gadis suci sebagai korban hidup.

Gadis kecil ini, gadis lembut dan imut di depannya, siap mengabdi pada dewa.

“Keturunan Nektar.”  

Dewa Iblis melepaskan pintu masuknya yang megah dan flamboyan, mengambil jeruk keprok dari altar dengan tangannya, tersenyum, dan memasukkan sepotong ke dalam mulutnya.

“Dewa Iblis… Bu?”  

“Kenapa kamu begitu terkejut? Makhluk agung dan mulia kini ada di hadapan Anda. Sembah dan hormati.”

Dewa Iblis, memancarkan cahaya ungu, muncul di hadapan Murmur, memegang jeruk keprok di tangan kanannya dan memeluk Murmur dengan tangan kirinya, meletakkannya di pahanya.

𝐞n𝐮ma.id

“Keturunan Nektar, jawab aku.”

Jantung Dewa Iblis berdebar kencang. Untuk waktu yang sangat lama, tidak ada yang menjawab pertanyaan yang akan dia tanyakan.

“Apakah kamu datang ke sini atas kemauanmu sendiri? Atau apakah kamu diutus?”

Murmur menelan dan membuka mulut kecilnya.

“Saya datang ke sini 75% atas kemauan saya sendiri dan 65% karena paksaan, Dewa Iblis Armonia.”

Dewa Iblis, melihat Murmur yang memberikan jawaban tak terduga, berakhir dengan mimisan.