Chapter 11

gambar Esme.  

Gadis yang orang tuanya dibunuh secara brutal oleh ras Iblis, tidak punya pilihan selain melihat ‘Murmur’ sebagai monster.

“Berbisik…”  

Esme menatapku, memancarkan cahaya putih bersih dari tangannya. Matanya gemetar menyedihkan, dan air mata mengalir deras di pipinya, satu tetes, lalu dua.

Kuasnya, melayang di udara dengan sihir, bergerak tanpa henti, menyelesaikan gambar Esme. Itu mengungkapkan isi hati Esme kepada dunia tanpa menyembunyikan apapun.

Tanduk merah tumbuh di kepalanya, sayap hitam legam mengingatkan pada kelelawar, ekor yang diayunkan secara berbahaya seperti cambuk, dan rambut biru langit yang berlumuran darah.

Orang-orang terinjak-injak dengan sepatu hak tinggi berwarna hitam.

“Haa, haa…! Haa! Haa!”

Esme tidak punya pilihan selain melihat Murmur seperti ini. Itu wajar saja, karena ‘Colette Bloodberry’ ada di sisi anak ini.

Dia sinting, orang dewasa yang benar-benar menjijikkan. Bukan seorang bibi yang dengan halus menyembuhkan luka seorang anak, melainkan seorang sampah yang memanfaatkannya.

Saya mengerti itu. Ya. Aku tahu ada alasan mengapa Esme hanya bisa melihat Murmur dengan cara ini.

Tapi, sudah agak aneh sejak beberapa waktu lalu? Kenapa dia bernapas begitu kasar?

“Uh…!”  

Esme tiba-tiba menjambak rambutnya dengan kedua tangan yang dirapatkan, lalu berjongkok. Alat menggambar yang melayang di udara bergerak lebih cepat, dan sebuah gambar yang melampaui skill anak-anak pun digambar.

Tunggu sebentar, ini tidak mungkin… tidak mungkin, kan?

e𝐧u𝗺a.𝒾d

“Profesor William! Aku bertingkah aneh!”

“Dan… Esme menangis! Guru! Apa yang harus kita lakukan!?”

“Waa… Waa! Catnya! Catku!”

Cahaya putih bersih yang dipancarkan Esme kini mulai mengganggu cat dan peralatan anak-anak lain, dan mulai digunakan sebagai bahan untuk menggambar gambar Esme.

“Nona Esme! Hentikan keajaiban itu sekarang juga!”

“Haa, haa…! Haa…! Haa!”

“Esme! Tidak bisakah kamu mendengar profesornya?”

Saat Profesor William mendekat sambil berbicara, pisau palet ditembakkan seperti peluru ke arahnya.

//slw『Stres meningkat 10!』

“Berbahaya!”  

Tanpa kusadari, aku meraih pinggang Profesor William dan mendorongnya menjauh.

Pukulan keras!  

Pisau palet, yang terbang dengan niat membunuh, tertancap di dinding, menciptakan retakan kecil.

“Oh… A, siapa… Segera! Suruh seseorang membawa Profesor Aiaie ke sini!”

Ah masa! Kenapa jadinya seperti ini?

Bukankah Esme hanya menggambar?

Mengapa iblis kuat seperti ‘Mimpi Buruk’ mulai bersemayam di dalam gambar?

“A… apa? Apa yang telah terjadi?”

“S, menakutkan! Aku tidak menyukainya!”

Anak-anak yang sedang menggambar semuanya panik dan duduk di tempat atau berjongkok sambil menutupi kepala mereka dengan kedua tangan.

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Gambar di depan Esme mulai memancarkan cahaya ungu menyeramkan, bergemerincing.

Jangan kita menyangkal kenyataan. Saat ini, Esme telah memanggil ‘Mimpi Buruk’. Iblis menakutkan yang memakan mimpi buruk, ketakutan, dan teror orang datang ke sini setelah mencium aroma ketakutan yang dikeluarkan Esme.

Tentu saja, karena ia adalah iblis yang kuat, ia tidak dapat langsung muncul di dunia ini. Mirip dengan sihir pemanggilan, sebuah ‘pintu’ diperlukan agar bisa mengganggu dunia ini. Pintunya sekarang adalah gambar yang digambar Esme dengan sihir.

Potretku, potret Murmur.  

“Haa, haa… aku, aku tidak menyukainya. aku, aku minta maaf. Saya minta maaf. Saya minta maaf.”

Esme, menangis dan menderita, gemetar. Mana yang keluar dari tubuhnya secara paksa digunakan sebagai bahan untuk memanggil ‘Mimpi Buruk’ bahkan pada saat ini.

“Mimpi Buruk…”  

Haruskah aku jujur?  

Ini tidak mungkin.  

[ 『Keterampilan』]  

[ 【Pemanggilan Sihir Lv.1】]

[ 【Sihir Elemental Lv.1 BARU!!!】]

Ini bukanlah iblis yang bisa ditangani Murmur dengan keterampilan lemah seperti itu.

Pertama-tama, Nightmare ini adalah monster yang muncul saat melakukan event kesukaan dengan Nikea di chapter SMA. Itu bukanlah monster yang bisa dihadapi di chapter sekolah dasar, dan itu juga, tanpa mengikuti ujian promosi apapun.

Saya tidak bisa menang.  

//slw『Stres meningkat 20!』

Wajar jika saya tidak bisa menang.

Pertama-tama, Nightmare dikatakan memiliki spesifikasi makhluk kelas roh yang bisa dipanggil dengan Lv. 5 sihir pemanggilan!

“Aku tidak menyukainya… aku, aku tidak menyukainya…!”

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Dan mari kita berpikir lebih tenang.

Jika Mimpi Buruk turun ke dunia ini, Esme kemungkinan besar akan terbunuh. Bagaimanapun juga, Mimpi Buruk adalah sebuah entitas yang mengakar dalam ‘kegelapan’ yang dimiliki Esme di dalam hatinya.

Bagi Esme, ras Iblis adalah musuh yang membunuh orang tuanya. Bibinya, Colette, juga mengajarinya bahwa mereka adalah makhluk yang harus dimusnahkan.

Mimpi buruk yang mengakar di hati anak kecil seperti itu akan dengan senang hati membunuh Esme.

//slw『Stres meningkat 10!』

“…”

Itu adalah hal yang sangat dingin dan kejam untuk dikatakan, tapi sebuah kesempatan telah datang kepada Murmur.

Kelangsungan hidup Esme Bloodberry tidak berdampak apa pun pada ‘True Ending’. Dia adalah karakter yang bisa dibunuh tanpa masalah apapun. Sebaliknya, dia adalah ‘alat pengukur kekuatan tempur’ yang menyusahkan, jadi bahkan ada strategi yang sengaja membunuhnya.

Jadi, tidak apa-apa membiarkannya mati sekarang.

Lebih tepatnya.  

Itu jawaban yang benar.  

“A, aku tidak menyukainya… P, tolong selamatkan aku, tolong selamatkan aku. Tolong selamatkan saya. M, ibu! Ayah…!!!”

Sebuah lengan yang memancarkan cahaya ungu muncul dari gambar Esme. Lengannya, yang bahkan memiliki sisik menyeramkan, membelai bahu Esme lalu mulai mencengkeram lehernya.

Saat aku melihatnya, tanpa sadar aku mengambil langkah maju.

─ Thwack !  

Sebuah pisau palet terbang ke arahku. Untungnya, itu menyerempet pipiku, dan darah lengket menetes ke bawah.

『Stres meningkat 20!』

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Tubuh Murmur menjerit. Teriakan itu bukanlah cobaan yang dapat ditanggung oleh tubuh seorang siswa kelas 5 SD.

“Jangan, ayo…! Mu, Gumam!”

Esme Bloodberry berkata dengan kesakitan.

“Mengapa kamu mengatakan itu? Esme dalam bahaya saat ini.”

“Aku, tidak menyukainya! Aku benar-benar… benci ras Iblis!”

Esme meraih mimpi buruk yang dia ciptakan dengan tangan kecilnya. Meskipun dia tidak bisa mendorongnya atau menghentikannya.

“Ma, oleh karena itu…! Anda! Aku sangat membencimu, aku membencimu! Jangan, mendekatiku!”

Jadi begitu. Jadi kamu sangat membenciku.

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Meskipun kamu membenciku, kamu tidak akan membiarkanku mati, dan kamu menyuruhku untuk tidak mendekatimu.

//slw『Acara baru telah dikonfirmasi!』

“Kamu tidak jujur…”  

Aku benci orang dewasa seperti Colette.

Aku sangat benci orang dewasa yang memanfaatkan anak sesuka hatinya.

Dan saya tahu solusi untuk semua yang terjadi di Legend of Academy.

Mari kita lakukan.  

Jika aku yakin bahwa aku dapat bertahan hidup apa pun yang terjadi, maka aku seharusnya mampu menangani sebanyak ini!

[『Acara baru telah dikonfirmasi!』]

[ 《Hentikan pemanggilan Mimpi Buruk》]

“Esme!”

“Jangan mendekatiku…!”  

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Pisau palet terbang lagi. Aku nyaris menghindari serangan itu dengan melemparkan tubuhku ke tanah, tapi aku tidak bisa berharap untuk melakukan hal itu lain kali.

“Bergumam adalah…!”  

Itu cara yang sangat memalukan dan memalukan, tapi hanya ini satu-satunya cara.

Sangat mustahil untuk bertarung dan menang melawan Nightmare yang setengah dipanggil.

Tapi kalau aku benar-benar memanfaatkan karakteristik yang sudah mengakar dalam pikiran orang, aku bisa mengalahkannya.

“Saya punya piyama!”  

“Ap, apa… yang kamu bicarakan?”

“Piyama merah muda! Dengan banyak bunga cantik dan indah tergambar di atasnya!”

Esme menatapku dengan ekspresi sedikit kosong.

Saya tahu, saya tahu! Saya tahu bahwa saya sedang mengatakan sesuatu yang sangat aneh sekarang!

“Murmur… suka piyama itu! Itu adalah piama yang diberikan pahlawan kepadaku!!”

“Apa yang kamu katakan…”  

“Tapi ukurannya agak besar, jadi saat saya memakainya, saya selalu harus melipat lengannya dua kali!”

Lengan lainnya, yang mencekik leher Esme, muncul dari gambar.

“Dan! Murmur suka kelinci, tapi dia juga suka domba!”

“Kamu… i, itu tidak mungkin… aduh!”

“Karena domba sama putihnya dengan kelinci putih bersih! Mereka sangat lucu dan lembut! Seperti marshmallow!”

“I, itu tidak mungkin… i, itu tidak benar…”

Esme sedikit tersenyum.

“Dan… dan juga… Murmur sebenarnya tidak pandai menggunakan garpu!”

Aku mengulurkan tangan kecilku.

Saya bisa melakukannya. Cara ini adalah jawaban yang tepat. Tidak ada kemungkinan gagal!

e𝐧u𝗺a.𝒾d

“Garpunya terlalu besar! Saya harus memegangnya erat-erat dan memukulnya untuk memakan makanan saya!”

“Kamu, kamu bodoh sekali…”

“Tapi, Murmur suka makan makanan penutup! Seperti donat! Seperti kue! Seperti Madeleine juga!”

Salah satu lengan yang mencekik leher Esme berubah menjadi debu bintang putih bersih dan menghilang.

“Saya suka kue krim kocok! Coklatnya terlalu manis, saya tidak suka karena rasanya manis saja! Saya suka kue dengan banyak buah asam manis di atasnya!”

“Anda…”  

“Saya suka kue dengan banyak stroberi di atasnya! Kuharap aku bisa membaginya dengan Esme!”

Aku berteriak putus asa dan merangkak ke lantai.

“Aku juga ingin makan pasta yang disukai Esme!”

“Padahal kamu tidak pandai menggunakan garpu?”

Lengan Nightmare lainnya menghilang.

“Ya, karena itulah yang disukai Esme.”

“Y, idiot… siapa yang akan mengatakan hal seperti itu tentang berteman dengan ras iblis?”

“Aku juga ingin mandi bersama.”

“A, aku tidak akan pernah melakukan itu denganmu.”

“Kami akan terus mengikuti kelas sihir bersama.”

“A, aku benci ras iblis…!”

e𝐧u𝗺a.𝒾d

Esme berteriak dengan suara kesakitan dan dengan kasar mengibaskan lengan Nightmare dengan kedua tangannya.

“Aku sangat membenci mereka!! Aku benci ras iblis yang sangat membunuh ibu dan ayahku! Aku benci ras iblis yang disuruh bibiku Colette untuk kubunuh setiap hari! Aku benci mereka! Aku benci mereka! Aku benci mereka, tapi aku sangat membenci mereka…!”

Berkedut!  

Gambar Esme bergetar hebat, dan rahang binatang raksasa muncul dari dalam. Mulut Nightmare, yang memancarkan cahaya ungu, terbuka seolah akan menelan Esme utuh.

“Aku… semakin benci membencimu!”

Esme melemparkan dirinya ke arah tanganku yang terulur. Tangan kami yang kecil dan lembut bertemu, dan kami dapat mengaitkan jari-jari kami dengan lembut.

─ Piri-ri-rik!

Suara seruling lucu terdengar di atas Esme dan kepalaku. Kertas berwarna yang berkibar-kibar jatuh seperti salju pertama, menempel lembut di pipi kami.

“A… apa?”  

Rahang binatang menakutkan yang muncul dari gambar Esme, sebelum kita menyadarinya, telah berubah menjadi pemandangan yang sangat memalukan.

“Esme…”

Monster menakutkan itu telah berubah menjadi diriku, Murmur, mengenakan piyama domba berbulu halus dan lembut yang terbuat dari wol putih bersih. Terlebih lagi, ada saus spageti di seluruh mulutku, dan aku memegang banyak makanan penutup yang aku bahkan tidak tahu namanya di kedua tanganku.

“Kamu… apa pendapatmu tentang aku?”

“A, aku hanya membayangkannya seperti yang diperintahkan Murmur, oke?!”

Esme terisak dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Apa itu… lucu sekali!”

“Ini benar-benar terlihat seperti domba! Kurasa itu karena tanduk Murmur!”

“Ah! Saya melihatnya! Murmur… sangat buruk dalam menggunakan garpu!”

Kemunculan Nightmare yang seharusnya menakutkan dan menakutkan, kini berubah menjadi wujud lucu yang membuat anak-anak yang gemetaran tersenyum.

Sisanya sudah jelas.  

“Oh… tidaaaak… oh, tidak… ooo… oh!”

Mimpi Buruk itu menjerit, lalu meletus , meledak dan berubah menjadi kertas berwarna yang berkibar-kibar. Ini juga akan segera berubah menjadi debu bintang putih bersih.

“Ha ha ha!!! Berbisik! Kamu sangat aneh!”

“Bukannya Murmur itu aneh, tapi Esme membayangkannya sesuka hatinya.”

“Tetapi! Murmur memberitahuku! Aku hanya membayangkannya seperti yang kamu katakan padaku~”

Esme, tertawa sambil wajahnya berlinang air mata, merentangkan tangannya lebar-lebar dan memelukku erat.

“Esme, kamu… jika kamu tertawa seperti itu setelah menangis…!”

Tanpa memberiku kesempatan untuk berbicara, Esme hanya menepuk-nepuk seluruh tubuhku.

Hei, kenapa dia seperti ini kali ini?!

* * *

“Apakah kamu benar-benar akan berpura-pura tidak tahu apa-apa?”

“Saya minta maaf. Saya yakin kami di Cosmos Academy telah sepenuhnya bekerja sama dalam penyelidikan dengan kemampuan terbaik kami.”

Di depan Colette Bloodberry, yang tidak bisa menyembunyikan ekspresinya, duduk seorang wanita dengan rambut putih yang hampir mencapai bahunya. Dia mengenakan mantel hitam berkelas yang disampirkan dengan santai di bahunya.

Tidak ada seorang pun di akademi yang tidak mengetahui namanya. Dia selalu memiliki ekspresi santai dan tenang, namun dia adalah seseorang yang akan melakukan apa pun untuk akademi.

“Kamu berbohong tanpa malu-malu bahkan tanpa mengedipkan mata.”

“Apakah aku perlu berbohong? Apalagi di hadapan seseorang penting yang sebentar lagi akan menjadi Menteri Sihir Kerajaan Magica. Selain itu, Akademi Kosmos kami telah memberikan semua kerja sama yang kami bisa.”

“Sungguh kebohongan yang menggelikan… apakah kamu akan berpura-pura tidak tahu apa-apa tentang klub ‘Kutukan Pengetahuan’?”

Berbeda dengan Colette yang memiliki ekspresi berbisa, wanita berambut putih itu memiliki ekspresi acuh tak acuh yang nyaris mengejek.

“Tidakkah kamu menyelidiki klub Kutukan Pengetahuan secara menyeluruh? Anda menggeledah bangunan itu, yang kini hanya berupa reruntuhan, dengan sisir bergigi rapat.”

“Cih! Bukan itu yang saya bicarakan. Kepala Sekolah Kosmos!”

“Aku sudah menunjukkan semuanya padamu. Namun jika Anda tidak puas, Anda boleh menyelidiki lebih lanjut sebanyak yang Anda mau.”

“Jika kamu menyembunyikan sesuatu, sebaiknya ceritakan semuanya padaku sekarang. Anda tahu bahwa Putri Mahkota sedang menonton, kan?”

“Putri Mahkota kami berprestasi sangat baik di kelasnya, jadi saya merasa damai setiap kali bertemu Yang Mulia Kaisar akhir-akhir ini.”

Mengepalkan-  

Colette Bloodberry tampak mengertakkan gigi.

“Tunggu sebentar…”  

Kepala Sekolah mengangkat tangan kanannya dan menyentuh telinganya sebelum sedikit mengangkat sudut mulutnya.

“Sepertinya kita harus mengakhiri pembicaraan kita di sini.”

“Apakah kamu berpikir untuk melarikan diri?”

“TIDAK. Inilah yang kukatakan demi Countess Colette Bloodberry. Kudengar keponakanmu, Esme, terluka parah. Bagaimana kalau kamu mengunjunginya kapan-kapan?”

“Esme?”

Colette mengira dia tidak mempedulikan hal itu.

“Kudengar dia memanggil Mimpi Buruk di kelas. Berkat bantuan Nona Murmur, tidak ada yang terluka. Persahabatan sungguh luar biasa, bukan?”

“Berbisik…?”  

Nama yang samar-samar terlintas di benaknya, fakta bahwa itu adalah nama ras iblis, membuat Colette mengertakkan gigi saat dia berdiri dari tempat duduknya.

“Saya mengerti. Mari kita bicara lagi nanti.”

Tanpa mengucapkan selamat tinggal dengan benar, Colette keluar dari kamar. Kepala Sekolah mengawasinya pergi, lalu memutar kursinya untuk melihat ke luar jendela.

“Klub Kutukan Pengetahuan…”

Kepala Sekolah, merasa seperti dia telah menemukan peti harta karun yang terkubur dalam debu, matanya berbinar ketika dia melihat anak-anak bermain di sekitar akademi.

“…Hanya ada dua orang di dunia ini yang mengetahui bahwa Armonia disegel di sana.”

Itu tidak mungkin.  

Tidak mungkin ada lebih banyak orang yang mengetahui kondisi Dewa Iblis saat ini, dan hukuman apa yang dia terima.

Colette Bloodberry, yang mengintai kemana-mana, pada akhirnya mengandalkan ‘rumor’. Dia tidak bisa memahami situasinya secara akurat, jadi dia hanya merengek mencari jawaban.

Putri Mahkota juga sama. Dia mungkin orang pertama yang memberikan informasi itu kepada Colette.

“Berbisik. Bagaimana kamu tahu itu?”