Chapter 5

Adrian.

Terlepas dari penampilan luarnya yang dapat dilihat dengan mata telanjang, Charlotte tidak tahu apa pun tentangnya.

Bahkan belum sehari sejak dia bertemu pria itu.

Belum sehari pun berlalu sejak dia menyaksikan tingkah lakunya yang luhur, rasa percaya dirinya yang tinggi, tatapan matanya yang tajam yang seolah mampu menembus jiwa seseorang.

Meskipun begitu, terasa seolah-olah dia telah berada di bawah asuhannya untuk waktu yang sangat lama.

Dia meninggalkan kesan yang mendalam pada Charlotte.

“Apakah kamu mengerti?”

Meski suaranya bernada hangat, tidak terlalu dingin, Charlotte mendapati dirinya tidak mampu menanggapi dengan segera.

Apakah ada satu syarat yang sangat berat di antara kelima syarat yang telah dijatuhkannya padanya?

Sesuatu yang membutuhkan sihir tingkat tinggi?

Apa pun yang berhubungan dengan menjadi seorang penyihir?

Tidak. Tidak ada.

Syaratnya cuma satu, bisa tekun kuliah dan bisa pulang dengan selamat.

Mungkin secara tidak langsung dia menyarankan agar dia berhenti menjadi penyihir.

Seorang penyihir adalah seseorang yang mengambil jawaban dari mana.

Seseorang yang berjalan mencari kebenaran.

Tidak peduli variabel apa pun yang disajikan, premis untuk menemukan jawaban tetap tidak berubah.

Namun, bukankah dia gagal menemukan jawaban apa pun meski menghabiskan enam setengah jam dari durasi panjang itu?

Dia hanya sekadar tenggelam dalam khayalannya.

Kesalahpahaman yang terjadi adalah bahwa seiring bertambahnya usia, seseorang secara alami akan menjadi dewasa, dan seiring bertambahnya usia, seseorang secara alami akan tumbuh lebih kuat, dan pada saat itu, ia akan mampu mengalahkan iblis dan membalaskan dendam orang tuanya.

Mungkin dia secara pribadi menghancurkan fantasi dan kesalahpahaman itu.

“Ah…”

Jauh dari memenangkan konfrontasi, dia bahkan tidak bisa lagi menjawab pertanyaan sederhananya.

Charlotte hanya menundukkan kepalanya dalam sekali lagi.

Itu telah ditentukan sebelumnya, dan mungkin dia memiliki kesadaran samar bahwa semuanya akan jadi seperti ini.

Dia tumbuh tanpa sentuhan orang tuanya sejak usia dini.

Dia telah gagal total dalam penilaian bakat.

Kalau bukan karena surat rekomendasi yang ditinggalkan orang tuanya, dia tidak akan diterima di akademi ini.

Pasti ada kesenjangan kemampuan yang sangat besar antara dia dan murid lainnya.

Bahkan di antara siswa senior kelas atas, dikatakan bahwa mereka yang memiliki pengalaman dalam menaklukkan iblis sangat langka.

ℯ𝓷𝘂𝓂𝐚.id

Gagasan untuk melampaui bakat dan usaha yang telah mereka kumpulkan selama ini hanya dengan rasa benci semata tampak seperti pemikiran bodoh seekor katak dalam sumur, ketika dia mengingatnya kembali sekarang.

“Saya mengerti…”

Gadis itu merasakan air mata yang hampir tak dapat ditahannya mulai mengalir lagi.

Hari ini, ia berhadapan langsung dengan ketidakmampuannya sendiri yang selama ini ia coba sangkal. Ia bahkan tidak bisa lagi mengumpulkan harapan samar bahwa segala sesuatunya akan berhasil.

“Eh, permisi…”

Dia berbalik dan memanggilnya, bahunya gemetar.

Dia jelas-jelas mengakui ketidakmampuannya.

Dia hanya ingin bertanya sekali lagi, agar bisa menerima kekalahan ini.

Itulah pola pikir seorang narapidana yang mendambakan guillotine segera dijatuhkan.

“Aku… tidak akan bisa mengalahkan ras iblis, kan?”

“Tentu saja tidak,” jawab Adrian.

Entah bagaimana suaranya menjadi tegas lagi.

“Pada dasarnya, hasil dari semua sihirmu lemah.”

Kenyataan yang dingin menimpa Charlotte.

“Lagipula, lemparanmu tidak cukup cepat. Tidak ada yang akan mempercayakan punggung mereka padamu.”

Itu menyakitkan.

Setiap kebenaran yang diucapkannya sangat menyakitkan bagi Charlotte.

Sekarang, dia hampir berharap agar hal itu menjadi lebih menyakitkan.

Karena dengan begitu, dia mungkin bisa melepaskan sihir tanpa ada keterikatan yang tersisa…

“Emosimu menghalangi, dan saat keadaan tidak berjalan sesuai rencana, kau meneteskan air mata. Kau bahkan tidak memiliki kualitas dasar seorang penyihir.”

Tidak, keinginannya supaya hal itu lebih menyakitkan pasti telah diucapkannya tanpa mengetahui keadaannya sendiri.

Kata-katanya begitu menyakitkan, begitu menyiksa hingga dia hampir tidak dapat menanggungnya.

“Namun, bahkan jika kamu seorang penyihir yang kurang dalam hal-hal mendasar,”

Dia melangkah lebih dekat ke arah Charlotte, yang menundukkan kepalanya.

“Sekalipun kamu cengeng dan dikuasai emosi, sekalipun kamu pantas diberi label pecundang,”

Satu langkah.

Selangkah lebih dekat.

ℯ𝓷𝘂𝓂𝐚.id

“Jika kamu benar-benar bertemu dengan ras iblis,”

Langkah terakhir.

Sekarang sudah ada jarak di mana dia tidak bisa mendekatinya lagi.

Charlotte berhenti menyeka matanya dengan lengan bajunya dan mengangkat kepalanya.

Dia tetap tenang seperti biasa.

Dia memiliki ketenangan pikiran yang sangat dibutuhkan Charlotte.

“…Ada kesempatan, jika kamu selamat.”

Ada kemungkinan.

Apa arti beberapa kata itu?

Sesuatu yang tadinya membeku menjadi padat mencair, menyebabkan air matanya mengalir tanpa henti lagi.

“Apakah kamu ingat kelima syarat itu?”

Terlalu banyak yang harus dihapus.

Gadis itu pun pasrah dan mengangguk penuh semangat. Emosinya memuncak hingga dia sulit bicara.

“Pertama… mulai sekarang, aku akan hadir dengan tekun…”

“Kamu, yang paling kurang dari orang lain, harus belajar lebih tekun daripada orang lain. Kamu harus mengikuti kuliah dengan sungguh-sungguh.”

Alih-alih menyeka air matanya, Charlotte mengepalkan tangannya begitu erat hingga kukunya menancap di telapak tangannya.

Sekarang, meski dia menangis dengan menyedihkan, memperlihatkan penampilan yang tidak sedap dipandang, itu tidak menyakitkan.

Itu aneh.

Meski telah menjadi begitu tak sedap dipandang, meski telah ditegur begitu keras, masih ada sesuatu yang berkembang di suatu tempat dalam dirinya.

Demikianlah Charlotte bersikeras dengan suara bodoh.

“Kedua… aku akan pulang… sebelum jam sepuluh malam…”

“Kalian tidak diizinkan untuk bersantai. Pulanglah lebih awal, pelajari pelajaran kalian, dan tidurlah dengan cukup.”

Kini hidungnya mengeluarkan cairan bersama air matanya.

Bahkan sambil terisak-isak sambil menangis dan berlendir, dia membacakan syair berikutnya.

“Ketiga… jika aku bertemu iblis… aku akan melarikan diri…”

“Akui kelemahanmu saat ini. Bertahanlah. Perpanjang kesempatan yang diberikan kepadamu, bahkan untuk satu menit saja.”

“Keempat… Aku tidak akan berkelahi… dengan siswa lain…”

“Buanglah kebodohan dengan memaksakan diri melakukan segala sesuatu dengan kekuatanmu sendiri. Jagalah hubungan baik dengan teman-temanmu sebisa mungkin.”

Sekarang hanya tinggal satu syarat yang tersisa.

Yang kelima dan terakhir.

“Hiks, hiks! Huaaaaah…”

Tetapi sekarang air matanya mengalir begitu deras sehingga dia tidak bisa lagi mengucapkan sepatah kata pun.

Emosi yang meluap membuat napasnya cepat, tidak memungkinkan Charlotte mengucapkan kata-kata.

Pada akhirnya, alih-alih menyuarakannya, dia malah menggambar garis horizontal di udara dengan ujung jari telunjuknya.

Itulah kalimat yang Adrian minta agar tidak dilupakannya.

Kalimat yang tidak akan pernah dilupakan Charlotte, apa pun artinya.

Kalimat yang akan diingatnya sepanjang hidupnya.

ℯ𝓷𝘂𝓂𝐚.id

Profesor itu mengangguk tanpa suara.

“Kau menghafalnya dengan baik, Charlotte.”

Dia menurunkan lututnya dan menekuk pinggangnya.

Segera setelah itu, sesuatu turun ke kepala Charlotte.

“Asalkan kamu mematuhi kelima hal tersebut,”

Sesuatu yang menjadi dingin di udara pagi.

Namun, telapak tangan itu tidak terasa dingin – itu adalah telapak tangan Adrian.

“…Kamu pasti akan mencapai cita-citamu.”

Dengan kata-kata penyemangat singkat itu, Adrian segera berbalik.

Meskipun demikian, ia tetap terasa seolah-olah berada di sisinya, karena suaranya terngiang di telinga Charlotte.

“Hick… huff… hah!”

Charlotte entah bagaimana berhasil menahan air matanya.

Dia menenangkan napasnya.

Ada sesuatu yang sangat ingin dia katakan sebelum dia menghilang.

“A-aku tidak mau!!!!!!”

Adrian tidak berhenti meskipun Charlotte berteriak.

Tetapi dia pasti mendengarkan.

Niscaya akan mendengarkannya.

Demikianlah Charlotte terus berteriak.

“Aku tidak akan pernah… tidak akan pernah melupakan kekalahan hari ini! Aku akan benar-benar… benar-benar menjadi kuat! Luar biasa kuat!!!”

“Kamu tidak menderita kekalahan.”

Sebaliknya, Anda berhasil mengatasinya.

Dua puluh satu kali.

Meninggalkan kata-kata perpisahan yang tidak dapat dijelaskan itu,

dia pergi.

◇◇◇◆◇◇◇

Terlepas dari segalanya, hari berikutnya tetap tiba.

Setelah orientasi, waktunya kembali ke perkuliahan.

Bahkan para siswa yang tidak hadir di kelas pada saat itu pasti sudah mendengar tentang isi umum orientasi tersebut.

‘Dalam aslinya, ada empat.’

Guru kelas putus sekolah pada awalnya hanyalah seorang tua yang hanya peduli dengan gaji yang diterimanya tepat waktu.

Pada akhirnya, hanya empat siswa yang bertahan hingga akhir.

Tidak termasuk protagonis, itu berarti hanya tiga.

Dia sudah menghimpun data tentang ketiganya.

Sebagai tokoh yang disebutkan namanya yang muncul, ia harus mengamati mereka dengan saksama, sebagaimana ia mengamati tokoh utama.

‘Selama seminggu ke depan, Charlotte akan aman.’

Mungkin itu hadiah untuk Charlotte, yang telah mengatasi dua puluh satu cobaan berat.

Untungnya, tidak ada akhir buruk yang ditujukan kepada Charlotte pada minggu berikutnya.

‘Minggu ini, saya harus fokus pada orang-orang di sekitarnya.’

Baiklah, itu tidak akan menjadi tugas yang terlalu sulit.

Setengah atau lebih mahasiswa kemungkinan akan merasa patah semangat dan tidak akan berusaha menghadiri kuliah.

Beberapa orang akan menghindari kelas, karena tidak puas dengan sikapnya.

Meskipun mengurus semua orang akan menjadi kisah yang menghangatkan hati, hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

ℯ𝓷𝘂𝓂𝐚.id

Jika dia hanya mengurus mereka yang memang mampu dia jaga, itu masih lebih dari setengahnya.

Dia akan melakukannya dengan cara itu, tanpa menjadi terlalu serakah.

Dia membuka pintu depan kelas.

“Selamat datang…”

Dia tak sengaja berhenti.

Itu hanya keraguan sesaat, mungkin tidak disadari oleh siswa mana pun, tetapi yang penting adalah ada sesuatu yang membuatnya berhenti sejenak.

“…kembali.”

Sambil memaksakan diri untuk menyelesaikan sapaannya secara alami, dia melihat pemandangan yang tidak terduga.

Enam puluh empat individu.

Pendaftaran penuh untuk kelas putus sekolah.

Mereka semua hadir tanpa ada satu pun yang absen, duduk di tempatnya masing-masing.

◇◇◇◆◇◇◇