Chapter 36

Gadis di depannya menatap kosong ke arah Charlotte.

Dengan demikian, Charlotte juga dapat mengamati dari dekat penampilan gadis yang mengangkangi tubuhnya.

Dia tahu bahwa dia adalah siswi kelas menengah dari tanda pengenal kelas menengah yang ada di tubuh gadis itu.

Jika siswa kelas bawah mengenakan lencana kelas menengah, mereka akan dipukuli sampai mati.

Dari sudut pandang kelas lanjutan, tidak ada alasan bagi mereka untuk mengenakan lencana kelas menengah dengan cara yang terasa tidak menyenangkan.

Jadi dia pasti berasal dari kelas menengah.

Tetapi…

‘Matanya mirip mata Profesor Adrian.’

Meski cantik, yang menarik perhatian Charlotte di antara semua penampilannya adalah matanya.

Mata kuning keemasan yang bersinar.

Mata Adrian pasti terlihat seperti itu.

‘Apakah dia putrinya?’

Memikirkan cincin di tangan kirinya, pikirannya tiba-tiba menjadi rumit.

Tetapi sekali lagi, aneh juga kalau dia adalah putrinya, karena selain matanya, tidak ada kemiripan sama sekali.

“Namaku Tia. Kamu siapa?”

“Charlotte. Charlotte Forte.”

Tia.

Itu pertama kalinya dia mendengar nama Tia.

Tetapi sepertinya itu juga pertama kalinya bagi pihak lain mendengar nama Charlotte.

Dia terus memiringkan kepalanya dari sisi ke sisi sambil mengulangi dua suku kata nama Charlotte.

“Kelas gagal. Kamu termasuk kelas gagal.”

Pandangan Tia tertuju pada lencana kelas gagal di dada Charlotte.

“Kau tahu, Adrian. Kau menyukainya?”

“Mengapa demikian…?”

Mata Tia menyipit.

Sangat ganas.

“Ini penting, ini pertanyaan penting. Apakah kamu menyukai Adrian?”

“Aku tidak begitu tahu… tentang itu…”

“Jika Anda tidak tahu, pikirkanlah sekarang.”

“……”

Bahkan dengan rentetan pertanyaan yang mengganas, Charlotte hanya sedikit tersipu.

Ekspresi Tia menjadi lebih dingin terhadap Charlotte, yang tidak bisa memberikan jawaban yang tepat.

“…Aku menyukainya.”

Dan itulah jawaban yang diucapkan Charlotte.

Bahkan dia sendiri tidak benar-benar memahami perasaannya sendiri.

Tetapi untuk saat ini, yang pasti dia menyukai Adrian sebagai guru.

Begitulah yang dia katakan.

Mendengar itu, mata Tia bergetar.

Tampaknya itulah jawaban yang ditunggu-tunggunya, tetapi sekarang setelah mendengarnya, dia tampak agak bingung.

“Kamu. Tahukah kamu, siapa Adrian?”

ℯnu𝓶a.id

Charlotte berpikir inilah kesempatannya dan menepis jari Tia yang diarahkan ke lehernya.

Kalau dipikir-pikir, rasanya tidak mengenakkan.

Mengapa gadis ini menungganginya dan melakukan hal ini padahal mereka baru saja bertemu?

Bahkan jika nilainya lebih tinggi.

“Dia seorang profesor, bukan?”

“Ada lagi.”

“Saya tidak tahu. Apakah Anda tahu hal lainnya?”

Tia terdiam menatap Charlotte sejenak.

Seakan teringat kembali pada suatu kenangan yang kurang mengenakkan, dia pun memegang keningnya sebentar dengan tangannya lalu membuka bibirnya.

“Aku tahu. Aku tahu betul.”

“Baguslah. Aku tidak tahu apa-apa… Aku bahkan tidak tahu apakah Profesor Adrian sudah menikah atau belum.”

Mungkin karena dia terus-menerus mengkhawatirkan hal itu, Charlotte tanpa sadar mencurahkan isi hatinya kepada orang asing.

Dengan kata lain, mungkin dia bisa menuangkannya hanya karena dia orang asing.

Tia menggigit bibirnya berulang kali.

Dia nampaknya sangat tidak senang terhadap sesuatu.

“Pernikahan? Pernikahan, pernikahan. Adrian, menikah?”

Melihat wajah pucatnya yang memerah, sepertinya dia benar-benar marah.

Mungkinkah gadis ini juga menerima semacam bantuan dari Profesor Adrian seperti halnya Charlotte?

Kalau dipikir-pikir, Profesor Adrian adalah orang baik, dan dia tidak akan melakukan itu hanya untuk Charlotte.

Namun mengapa terasa sedikit mengecewakan?

Namun, apa yang keluar dari mulut Tia sangat melenceng dari harapan Charlotte.

“Orang itu tidak bisa menikah bahkan jika dia meninggal. Dia seharusnya tidak menikah. Bahkan sekarang, dia masih sendiri. Mulai sekarang, dia akan tetap sendiri seumur hidup.”

ℯnu𝓶a.id

“…Apakah kamu serius tentang itu?”

“Ya. Aku serius.”

Pembicaraan macam apa ini?

Hanya dengan beberapa kata dari Tia, semua kekhawatiran Charlotte teratasi.

Bukan hanya kekhawatirannya yang teratasi.

Saat dia merasakan kelegaan di sudut hatinya, dia tidak dapat mengerti mengapa hatinya sendiri bergetar.

“Charlotte. Namamu Charlotte?”

“Ya. Charlotte.”

“Kamu. Kompetisi sulap. Apakah kamu ikut serta?”

Charlotte merenung dalam-dalam.

Lima orang akan berpartisipasi sebagai perwakilan dalam kompetisi sulap, dan mengingat hasil latihan saat ini, Charlotte kemungkinan akan berpartisipasi juga.

“Ya. Aku ikut berpartisipasi.”

“Kamu akan mati hari itu.”

Apa yang sedang dia katakan sekarang? Charlotte mengedipkan matanya tanpa suara.

“Mengapa?”

“Hari itu, aku akan membunuhmu. Jika kau menyukai Adrian, mati saja.”

Hah?

Charlotte memiringkan kepalanya.

‘Mungkinkah Tia juga menyukai Profesor Adrian?’

Teka-tekinya hampir menyatu.

Mungkinkah alasan dia menyebutkan dia tidak boleh menikah lebih awal juga karena alasan itu?

Sekarang pikirannya mencapai titik itu, dia merasa tegang anehnya.

Salah satu kekuatan pendorong yang memungkinkan Charlotte bekerja keras sampai sekarang adalah gagasan bahwa ‘hanya saya yang menyukai Profesor Adrian.’

Adrian, yang ditakuti dan dijauhi semua orang.

Itulah sebabnya dia bisa menjadi Adrian kecil bagi Charlotte, tapi…

Charlotte dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Apa salahnya menyukai Profesor Adrian? Apakah kamu juga menyukainya?”

“Aku membencinya.”

“Hah?”

“Aku bilang, aku membencinya.”

Haruskah dia merasa lega karena dia tidak menyukainya?

Charlotte diam-diam memiringkan kepalanya, tidak tahu bagaimana memahaminya.

Baiklah, untuk saat ini, dia sudah memastikan bahwa profesor itu masih lajang, jadi tidak ada lagi yang ingin dia ketahui setelah itu.

Selain itu, sudah waktunya untuk kembali ke ruang kuliah.

Dia menganggukkan kepalanya kasar dan mencoba pergi, tetapi kata-kata Tia mencengkeram pergelangan kaki Charlotte.

“Jadi, aku akan membunuh Adrian juga.”

ℯnu𝓶a.id

Charlotte, yang hendak pergi tanpa banyak berpikir, segera berbalik.

Dia menundukkan kepalanya dan bertanya lagi pada Tia.

“Apa?”

“Adrian, Adrian juga akan mati.”

Kisah itu begitu tidak masuk akal hingga Charlotte linglung sejenak.

Dia menggertakkan giginya.

“Jangan katakan hal-hal seperti itu. Aku tidak akan memaafkanmu jika kau melakukannya.”

“Adrian, akan mati. Kau juga akan mati.”

Tinju Charlotte hendak diisi dengan kekuatan.

-Aduh!

Tiba-tiba, dunia berputar.

Ketika dia sadar, dengan suara keras, Charlotte tergeletak di lantai.

Sebelum dia sempat bertanya-tanya apa yang telah terjadi, Tia dengan kuat menginjak punggung Charlotte.

“Bisakah kamu merasakan perbedaan kekuatannya?”

“Apa-apaan ini…?”

“Jangan sok tahu. Kalau sok tahu. Aku akan membunuhmu sekarang.”

Namun, itulah yang terjadi.

-Pertel.

-Hei! Pertel!

“Ya?”

Tiba-tiba, dia mendengar suara saudara perempuannya Artel di telinganya.

Perkataan saudara perempuannya sungguh mutlak.

Pertel menghentikan tindakannya dan mendengarkan.

-Ada begitu banyak hal yang harus diurus sehingga pesan tertunda, tetapi misinya telah berubah sedikit.

Misinya telah berubah, ya.

Kalau saja dia hanya memajukan rencananya sedikit, dia pasti bisa mengatasinya.

Adalah hal yang lumrah jika tenggat waktu berubah saat menjalankan misi.

ℯnu𝓶a.id

-Pertama-tama, kamu belum pernah menyentuh manusia, kan? Kamu sudah membaur dengan baik, kan?

Dia baru saja hendak meletakkan tangannya pada mereka.

-Pertel, pertama-tama, ada Jekkiel dan murid-murid Jekiel, kan? Jangan pernah sentuh mereka. Mengerti? Biar kutekankan sekali lagi. Jangan pernah sentuh mereka!

“……?”

Dari mana datangnya semua ini secara tiba-tiba?

Pertel perlahan mengangkat kakinya yang menginjak punggung Charlotte.

-Sebaliknya, ada misi yang harus kamu selesaikan dengan cepat mulai sekarang. Kamu harus menyelesaikannya secepat mungkin. Ini adalah misi yang paling mendesak.

Misi yang mendesak.

Pertel menelan ludah mendengar kata-kata itu.

Jika itu cukup penting hingga bisa mengesampingkan kemungkinan membunuh Jekkiel, bukankah itu akan menjadi misi yang sangat penting?

Tetapi apa pun misi yang diberikan, dia siap untuk melaksanakannya.

Sejak dia bersumpah setia pada Christine yang sudah seperti hatinya.

-Yah… kau perlu mengamati wanita secara dekat.

Kepala Pertel sedikit miring saat dia memusatkan seluruh perhatiannya pada cerita saudara perempuannya.

Ada yang aneh.

-Buatlah daftar murid perempuan yang nilainya tidak memuaskan. Dan daftar perempuan yang mendekati Jekkiel.

“Daftar…?”

-Ya. Daftar. Tapi tentu saja, tidak cukup hanya menuliskan nama mereka. Anda harus menuliskan aspek-aspek terperinci dari kondisi fisik mereka, termasuk tinggi badan, berat badan, dan ukuran dada, dan melaporkannya.

“……?”

-Dengan begitu. Tidak ada yang seharusnya terjadi pada Jekkiel dan murid-muridnya! Mulai sekarang, ubahlah tindakanmu. Bertindaklah seperti pengawal.

Sebelum dia bisa bertanya apa pun, terdengar bunyi klik dan komunikasi terputus.

“Hmm.”

Apa sebenarnya yang telah terjadi?

Lady Christine dan saudara perempuannya Artel tidak akan bertindak tanpa berpikir panjang.

Jadi kali ini pun, Pertel hanya perlu mengikutinya.

Tidak apa-apa.

Tetapi…

‘Aku sudah memukulnya sekali.’

Charlotte, yang tergeletak di lantai, bangkit sambil menggertakkan giginya.

Dia melotot ke arah Pertel seolah dia tidak akan pernah kalah.

Pertel dengan canggung menggaruk kepalanya dan mendekati Charlotte.

Dia menepuk-nepuk debu di tubuh Charlotte dan mengulurkan tangan.

“Ayo kita lanjutkan.”

“……?”

“Beritahu aku ukuran dadamu.”

Apakah dia sakit kepala…?

Charlotte hanya bingung.

◇◇◇◆◇◇◇

“Permisi.”

Pintu kantor yang tiba-tiba terbuka.

Adrian yang tengah memeriksa materi, mengerutkan kening saat melihat Michelle yang datang tiba-tiba.

Apakah dia masuk tanpa mengetuk pintu?

ℯnu𝓶a.id

Seorang wanita bangsawan muda yang telah cukup belajar.

“Apa itu?”

“Apakah kamu sudah menikah?”

“TIDAK.”

“Oke.”

Dengan suara keras, pintu kantor tertutup kembali.

“……”

Michelle Meinens.

Deduksi.

Adrian diam-diam menandai sebuah deduksi. Dan sekitar waktu itu.

Seperti yang diharapkan, titik cabang lainnya terjadi.

◇◇◇◆◇◇◇