Chapter 27

Lengan Christine yang lemas sungguh menyedihkan untuk dilihat.

Memperbaiki kondisi Christine memang menjadi inti acara ini.

Jika satu hal itu tercapai, masalah di alam iblis akan terselesaikan.

‘Saya ingin tahu apakah semua orang baik-baik saja.’

Memikirkan para siswanya yang tekun belajar mandiri membuatnya ingin segera kembali ke dunia manusia.

Tentu saja, memikirkan orang-orang yang mungkin tidak bekerja keras membuatnya semakin ingin kembali.

Kekuatan hidup Christine kemungkinan kurang dari satu persen.

Akan sangat bagus jika dia bisa memperbaikinya sekaligus, tetapi masalahnya adalah…

‘Transplantasi jantung hanya mungkin dilakukan satu kali.’

Benar-benar begitu.

Bagi vampir, jantung lebih berharga daripada organ lainnya, dan transplantasi hanya mungkin dilakukan satu kali.

Dengan pola pikir seperti apa Christine memberikan hatinya kepada Jekkiel, dan bagaimana Jekkiel kehilangan hatinya sendiri?

Dia penasaran dengan semua itu, tetapi sekarang bukan saatnya untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

“Pertama, aku harus menyelamatkannya.”

Ya, untuk saat ini, Christine harus hidup.

Untuk meyakinkan bawahan lainnya dan menangani masalah itu dengan cepat, dia membual dengan percaya diri, tetapi kenyataannya, tingkat kesulitan tugas ini cukup tinggi.

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

Christine dalam kondisinya saat ini adalah entitas tingkat atas tanpa hati.

Jika darah yang tidak cocok dengan tubuhnya masuk, memurnikannya dengan kekuatannya sendiri akan mustahil.

Darah biasa yang tidak dimurnikan hanya akan bertindak seperti virus dalam tubuhnya.

Jadi mulai sekarang, dia harus menyuntikkan hanya darah berkualitas tinggi dari tubuhnya sendiri ke tubuhnya.

“Jangan membenciku meskipun aku gagal.”

Jika dia tidak mencobanya dan membiarkannya begitu saja, dia akan mati juga.

Sebaliknya, ia berjanji untuk melakukan yang terbaik.

Sambil mengulang-ulang kata-kata itu dalam hati, dia memotong pergelangan tangannya.

Dia memotongnya cukup dalam.

Karena jumlah darah yang harus dia tumpahkan sangat banyak, dan jumlah darah yang harus dia terima juga sangat banyak.

Mungkin karena luka itu ditimbulkan sendiri, rasanya lebih menyakitkan.

Namun, bukan itu yang penting sekarang.

Dia mengangkat Christine dan meletakkan kepalanya di pangkuannya.

Sambil menekan dagunya dengan lembut, mulutnya terbuka.

Dengan hati-hati ia mulai menuangkan darahnya ke dalamnya.

Dari sini adalah bagian yang penting.

‘Hanya darah yang paling murni dan berkualitas tinggi.’

Tentu saja tidak semua darah yang mengalir dalam tubuhnya dimurnikan.

Kurang dari seminggu sejak dia menelan tiga butir darah.

Oleh karena itu, ia harus memusatkan pikirannya dan dengan cermat memilih darah terbaik untuk mengalir keluar melalui luka terbuka.

‘Satu… dua…’

Bahkan sambil menghitung angka-angka, ia mengatur alirannya dan berkonsentrasi.

Dengan mata tertutup, darah di dalam tubuhnya terlihat jelas.

Bukan berarti dia benar-benar dapat melihatnya, tetapi terasa seperti peta yang terbentang.

‘Tiga… empat…’

Untungnya sejauh ini berjalan lancar.

Hanya darah dengan kualitas terbaik yang telah dimurnikan yang mengalir ke mulut Christine.

“Ugh… ungh…”

Tubuh Christine bergerak.

Saat darah disuplai ke tubuhnya yang sebelumnya bahkan tidak memiliki kekuatan untuk bergerak, ia menunjukkan reaksi.

mengunyah-

Dan kemudian dia tiba-tiba menggigit lengannya dengan giginya yang tajam.

Itu menyakitkan.

Tidak, sejujurnya, sensasinya jauh lebih menyakitkan dari itu.

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

Sensasi tidak menyenangkan saat taringnya menusuk dalam ke dagingnya.

“Wanita yang tidak sabaran.”

Dia bergumam karena tak percaya.

Apa yang diberikannya pasti terlalu lambat dan tidak mencukupi baginya, jadi naluri Christine yang terbangun pasti telah memerintahkannya untuk menghisap darah lebih cepat.

‘Kalau begitu aku harus lebih berkonsentrasi pada sisi ini.’

Kecepatan Christine menghisap darah sungguh tak terbayangkan cepatnya.

Untuk menggunakan analogi, itu seperti pohon ek yang menjadi pohon mati dalam sekejap mata.

Ia juga harus meningkatkan kecepatan memilih darah agar sesuai dengan kecepatan itu.

Hanya darah yang dimurnikan.

Hanya darah yang telah dimurnikan saja yang boleh dihisap.

“Ha.”

Saat dia memilih darah dan menghisapnya sambil berkeringat deras, dia tiba-tiba tertawa.

Mengapa sesuatu dianggap milik sendiri?

Ia istimewah karena jelas berbeda dengan yang lain.

Hal ini juga berlaku untuk darah yang dibawa vampir dalam tubuh mereka.

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

Darah yang masuk ke tubuh orang lain secara alami akan melawan dan mendorong keluar unsur asing tersebut.

Tapi lihatlah kondisi Christine sekarang.

Kulitnya membaik luar biasa secara langsung.

Pembuluh darah yang bengkak mulai mereda, dan pembuluh darah yang gelap kembali mendapatkan warna aslinya yang indah.

Bahkan penampilan yang semakin maju itu pun indah.

Rasanya seperti sedang memahat sebuah karya seni, bukannya menyelamatkan vampir yang telah jatuh.

Dia nyaris tak mengembuskan lalu mengatur napasnya.

Penampilannya semakin membaik, tetapi dia masih belum membuka matanya.

Namun, apresiasi yang indah itu segera terganggu.

‘…Benar-benar menyedihkan.’

Sungguh, itu benar-benar menyedihkan.

Karena taringnya tertanam di lengannya, dia juga bisa merasakan apa yang dirasakan darah yang mengalir ke tubuhnya.

Bagian dalam tubuhnya, yang menyerupai sebuah karya seni, sangat menyedihkan.

Pembuluh darah, organ, tidak ada satu pun yang terasa utuh.

Dia sengaja menggunakan kekuatan pada lengannya.

Sehingga dia bisa mengambil sedikit lebih banyak darah darinya.

Dan sejak saat itu, itu adalah tugas yang akan ia lakukan semata-mata karena belas kasihnya sendiri, tanpa ada seorang pun yang memintanya.

Seberapa jauh kewenangan seorang Raja Vampir dalam hal memanipulasi darah?

Jika seseorang menanyakan hal itu, dia ingin menjawab bahwa semua yang mereka bayangkan itu mungkin.

Tentu saja, kelemahan fatalnya adalah bahwa kekuatan hidup harus dikorbankan sebagai gantinya.

Dia mengubah aliran darah menjadi lembut.

Begitu lembutnya, sehingga tidak akan terasa perih di bagian mana pun yang disentuhnya.

Darah yang masuk ke dalam tubuhnya mulai menyembuhkan luka-lukanya.

Ia mulai menghibur luka-luka halus yang tidak pernah bisa dirasakan orang lain.

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

Konsumsi darah meningkat dua kali lipat dan efisiensinya pun menurun, tetapi entah bagaimana, ia diliputi perasaan bahwa ia benar-benar harus melakukannya.

‘Bukan berarti aku melakukan sesuatu yang buruk padamu.’

Aku tidak menyembuhkanmu sebagai bentuk permintaan maaf.

Saya hanya melakukannya karena itu membantu cerita utama.

Sekalipun saya merasa kasihan, kamu tidak punya alasan untuk merasa tersinggung atau bersyukur atas hal itu.

“Ugh… terkesiap… ungh…”

Tubuh Christine gemetar.

Seperti biasa, penyembuhan disertai dengan rasa sakit.

Karena luka yang tak terhitung jumlahnya sedang digosok, dia pasti merasakan sakit yang tak terbayangkan.

Betapa menyakitkannya baginya untuk berteriak dan menggigil meskipun tidak sadarkan diri?

Namun, meski begitu.

“Tahanlah.”

Mulai sekarang, itu bukan urusanku.

Menahan rasa sakit dan menerima darah adalah pertarungan yang harus dijalani Christine sendiri.

‘Lagipula, tidak banyak yang tersisa.’

Hanya sekitar seperempat kekuatan hidup yang tersisa dalam tubuhku.

Lagipula, setengahnya masih belum dimurnikan, jadi saya bahkan tidak bisa mentransfernya.

“Kamu harus… menanggungnya.”

Aku segera mengalirkan seluruh darah murni yang tersisa di tubuhku ke tubuh Christine.

Baik dia maupun saya basah kuyup oleh keringat.

“Ugh… ungh…!”

Kunyah- Kunyah-

Kekuatan gigitannya pada lenganku menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Mulutnya tidak bisa diam di satu tempat dan tanpa ampun menggigit berbagai bagian lenganku.

Tahan saja.

Kamu dan aku hanya perlu bertahan sedikit lebih lama.

Sedikit lagi…

Tapi pada saat itu.

“Apa…?”

Menyadari sesuatu, aku bergumam kaget.

Ada ruang yang tidak bisa disembuhkan oleh darah yang mengalir ke pembuluh Christine.

Ada sesuatu yang tersangkut di sana.

Pola yang sangat halus.

Bentuknya seperti pedang besar yang melilit seekor ular.

Itu adalah pola yang melambangkan rasa iri.

‘Vivian…’

Aku seharusnya merobek lidah itu menjadi sepuluh bagian.

Tidak, mungkin bukan Vivian yang melakukannya.

Itu pasti kutukan yang diciptakan oleh ras lamia, namun cukup umum jika kutukan yang sudah lengkap dimanfaatkan oleh ras lain.

Lagi pula, tidak ada waktu.

Saya dapat merasakan darah yang telah dimurnikan itu berangsur-angsur menjadi keruh.

Tampaknya itu adalah kutukan yang dirancang untuk mencemari darah ketika jumlah yang diberikan melebihi jumlah yang ditentukan.

Bisakah saya memurnikan ini juga?

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

‘Mustahil.’

Saya baru saja menggunakan semua darah murni untuk menyembuhkan luka Christine.

‘Ada satu cara, lho…’

Sialan, aku berhenti ragu-ragu.

Mengapa ragu? Kalau ada satu cara, aku akan melakukannya.

Aku menggunakan tenaga lebih besar lagi pada lenganku, yang mulai kehilangan sensasi. Aku memperlebar jalan setapak itu sedikit lagi.

‘Kemarilah.’

Aku akan memindahkan tanda kutukan itu ke tubuhku sendiri.

Seperti yang diduga, saat tanda itu bertemu dengan benda yang tampaknya memiliki kondisi lebih baik, tanda itu perlahan mulai bergerak.

“Ha.”

mengunyah-

Sakit kepala tiba-tiba menyerang, membuatku mengerutkan kening.

Sekali, dua kali, tiga kali, setiap kali jantungku berdetak, sakit luar biasa terasa secara bersamaan.

Namun, saya menahannya.

Aku menggertakkan gigiku dan menahannya.

Akhirnya, ketika aku telah memindahkannya ke tubuhku.

Pada saat itu, ketika darah yang dimurnikan telah habis.

“Ah…”

Christine akhirnya membuka matanya.

◇◇◇◆◇◇◇

Aku membantu Christine bersandar ke dinding.

“Aduh…”

Christine memegangi kepalanya lama sekali, masih merasa pusing.

Dia bahkan belum bisa membuka matanya.

Lalu dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dan akhirnya membuka matanya.

Matanya yang tadinya memandang lantai dan langit-langit tanpa fokus, akhirnya tertuju padaku.

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

“Apa ini?”

Jekkiel tidak mengatakan sepatah kata pun.

“…Saya bertanya apa situasinya.”

Sekali lagi, Jekkiel tetap diam.

Akan tetapi, tanpa dia memberikan jawaban apa pun, Christine secara garis besar dapat memahami situasinya.

Lagipula, dia tidak bodoh.

Tubuhnya terasa luar biasa ringan.

Lelaki di depannya memiliki satu lengan yang terkoyak-koyak.

Karena dia adalah Ratu Vampir, dia bukan orang bodoh, jadi dia pasti tahu kondisi tubuhnya sendiri.

Meski belum pulih sepenuhnya, jelas darah murni dan berenergi baik mengalir di sekujur tubuhnya.

Itu menyebalkan, tetapi dia harus mengakuinya.

Christine telah menerima bantuan dari Jekkiel.

“Apakah kamu… menyembuhkanku?”

Kata-kata Christine terhenti.

Jarang sekali sang ratu gagap.

Jekkiel yang tadinya tak bergerak, akhirnya membuka mulut.

“Setengah benar, setengah salah.”

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

“Setengah…?”

Jekkiel menunjuk ke arah cermin dengan dagunya.

“Kau benar bahwa aku menyembuhkanmu, tapi aku tidak mampu menyembuhkanmu cukup untuk menghadiri penobatan.”

Di cermin itu masih terlihat seorang wanita dengan penampilan yang kuyu.

Dibandingkan saat dia terbaring di tempat tidur, penampilannya jauh lebih baik, tetapi itu tidak cukup untuk menghadiri penobatan.

Penobatan merupakan momen di mana dia harus menunjukkan martabat yang setinggi-tingginya.

Tingkat penampilan dan semangat ini tidaklah cukup.

“Be-benar. Penobatan! Berapa banyak waktu tersisa sampai penobatan…!”

Dibandingkan dengan penobatan, alasan mengapa pria itu menyembuhkan Christine bukanlah hal yang perlu dipertanyakan sekarang.

Christine mulai panik.

Ketukan ketuk ketukan—

Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

“Ratu Christine, aku mendengar suaramu dan berlari ke sini! Apakah kamu sudah merasa sedikit lebih baik? Maafkan aku, tapi kurasa kamu harus keluar sekarang juga! Penobatan akan segera dimulai!”

“Tunggu sebentar, tolong tunggu sebentar.”

Suara Artel yang mendesak.

Christine terlambat mendekatkan wajahnya ke cermin untuk memeriksa dirinya.

Masih pucat dan kurang tenaga.

Menghadiri penobatan dalam keadaan seperti ini adalah hal yang mustahil.

Itu hanya akan mendatangkan rasa malu.

“Ratu Christine, berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan? Ini… adalah situasi di mana Anda harus segera keluar. Bolehkah saya melihat kondisi Anda?”

Mendesah.

Christine memegangi kepalanya.

Tidak mungkin.

Mustahil…

Akan lebih baik kalau dia tetap tidak sadarkan diri, tetapi dia sadar kembali pada waktu yang tidak jelas dan harus menyaksikan situasi ini.

Itu cukup untuk membuatnya menyesalinya.

Tapi pada saat itu.

“Ada jalan.”

Jekkiel mengucapkan kata-kata itu.

Mata Christine cepat-cepat berputar ke arahnya.

“Jauh?”

“Sayangnya, saya tidak punya darah lagi. Namun, masih ada jalan.”

Dia ingin bertanya apa itu, tetapi tidak ada waktu untuk itu.

Baik Jekkiel maupun Christine mengetahui hal itu dengan baik.

“Apakah ada cara agar saya bisa menghadiri penobatan dengan aman?”

“Ada. Apakah Anda akan melakukannya atau tidak, itu pilihan Anda.”

Apakah kamu akan melakukannya? Pertanyaan pria itu hanya itu.

“Berapa harganya?”

“Apakah kamu akan melakukannya?”

𝓮𝓷𝐮𝓶𝓪.i𝓭

Apakah kamu akan melakukannya? Pertanyaan pria itu tetap tidak berubah.

Ketukan ketuk ketukan—

“Ratu Christine?”

Artel mengetuk pintu lagi.

Berbagai pertanyaan muncul di benak, tetapi saat itu benar-benar tidak ada waktu.

“Ya. Aku akan… hah…?”

Sebelum Christine selesai menerima, Jekkiel mendekat.

Tatapan penuh tanya Christine beralih ke arah Jekkiel.

Tindakannya yang mendekat tidak terlalu mengejutkan.

Namun, jika jaraknya sangat dekat, hal itu menjadi masalah.

Jarak di mana nafas pun dapat bersentuhan.

Mata merah tajam dan mata merah lembut.

Saat mereka bertemu.

Pria itu dengan lembut memegang dagu Christine.

Lalu sesuatu menyentuh bibirnya.

Lembut dan halus.

Sebuah sensasi yang tidak pernah ia bayangkan sebelumnya, dan karenanya semakin tidak dapat dipercaya.

Dia mengerti apa itu, tetapi juga tidak dapat memahaminya, jadi Christine hanya menelan ludah.

“Apa… apa itu…”

Sudah berapa detik berlalu? Setelah bibir mereka terpisah, Christine bergumam.

Setelah itu, Jekkiel membisikkan sesuatu ke telinga Christine, tetapi dia tidak bisa mendengarnya sekarang.

Ledakan-

Pintu terbuka dengan suara kasar.

“Ratu Christine! Maafkan kekasaranku! Kau benar-benar harus keluar sekarang!”

Jekkiel dengan santai menyelinap keluar melalui pintu yang terbuka.

Bawahan-bawahannya menyerbu ke arah Christine bagaikan banjir.

Penampilan Jekkiel dan kondisi Christine.

Setelah memeriksa kedua benda itu, para bawahan langsung membeku dalam sekejap.

“Kamu sudah membaik?”

“Bisakah kamu keluar sekarang juga seperti ini?”

Di hadapan bawahan yang terbelalak.

“…Mencuri hatiku tidak cukup untukmu?”

Wanita itu bergumam pelan.

Wajah wanita itu, saat dia menyentuh bibirnya, dipenuhi dengan kebingungan, tetapi juga jelas-jelas memerah.

Mengapa dia tidak ingat? Bahwa ada juga metode penyembuhan kekuatan hidup ini.

Dia telah terkejut oleh sesuatu yang tidak pernah dibayangkannya sebelumnya.

-Berapa yang ingin Anda terima sebagai harganya?

Harganya adalah ciuman pertamanya.

◇◇◇◆◇◇◇