Chapter 68

Dudududu!

Pukulan kecil yang lucu. 

Jika dia benar-benar mengerahkan kekuatan, itu akan terasa sakit, tapi itu hanya ekspresi terkejut, jadi rasanya seperti pijatan yang menyenangkan.

“Muda-aaaah!” 

Pemilik pukulan pijat(?) tidak lain adalah Ju Na-young.

Dengan ekspresi terkejut, dia mengeluarkan suara onomatopoeik yang langka seperti ‘Meeeoow~’ milik Meowi.

Pupil matanya berputar, dan kurangnya fokus menunjukkan gejala panik sementara.

Saya diam-diam menerima pukulan dan pemikiran itu.

Hari ini benar-benar hari keberuntungan.

‘Haha… Melihat ini sepagi ini.’

Yang disebut ‘Pukulan Yongdada’.

Kebiasaan unik Ju Na-young dan gerakan khasnya yang khas untuk menarik perhatian supervisor.

Tindakan yang muncul setiap kali rasa malunya melebihi tingkat tertentu, dan emosinya menjadi meningkat.

Intinya, itu adalah poin menawan yang melambangkan karakter ‘Ju Na-young.’

Dan ini bukan hanya tentang kinerja dalam kasus Ju Na-young.

Banyak supervisor menyatakan bahwa mereka akan melatihnya hanya karena ‘Youngdada Punch’ ini.

Seperti yang Anda lihat, itu sangat lucu.

Ju Na-young, yang terus melakukannya selama sekitar 10 detik, segera sadar kembali dan berhenti dengan “Hah…!”

Dia memainkan jari-jarinya dengan gelisah, ragu-ragu.

“Ah, um… Maaf. Aku hanya terbiasa melakukan itu pada ibuku.”

“Tidak apa-apa. Jadi, kenapa kamu ada di sini?”

Mendengar pertanyaanku, Ju Na-young tersentak.

en𝓾m𝐚.𝓲d

Dia memutar mulutnya dan sedikit menghindari tatapanku.

Lalu dia bergumam, ‘Kenapa aku menghindarinya?!’ dan menatap lurus ke arahku.

Gadis ini memainkan drum dan seruling sendirian…

Dia adalah karakter yang cukup menghibur untuk ditonton.

“…Aku tidak sedang memata-matai! Saya kebetulan lewat! Itu saja!”

“Siapa yang mengatakan hal itu?”

“I-itu benar! SAYA-“ 

“Aku tahu.” 

“…Ah?” 

“Aku tahu betul bahwa kamu tidak akan melakukan sesuatu yang begitu curang.”

Ju Na-young adalah seseorang yang menempuh jalan kebenaran yang khas.

Dia tidak tahan ketidakadilan dan membenci hal-hal yang tidak benar.

Namun bukan berarti dia adalah orang yang keras kepala dan tidak mau mendengarkan apa pun.

Dia memiliki fleksibilitas yang moderat dan cenderung menilai situasi sebelum bertindak, sehingga dia jarang terlihat membuat frustrasi.

Untuk seseorang dengan kepribadiannya yang memata-matai orang lain?

en𝓾m𝐚.𝓲d

‘Tidak mungkin.’ 

Sementara itu, Ju Na-young yang mendengar jawaban percaya diri itu menjadi bingung.

Apa yang dia yakini hingga mengatakan hal seperti itu tentangnya?

‘…Dan ada apa dengan tatapan matanya itu?’

Rasanya agak aneh melihat ekspresi puas, seolah-olah dia sedang melihat binatang kecil yang lucu.

Mencibirkan bibirnya, dia menggumamkan pemberontakan kecil.

“Hei, bagaimana kamu bisa bertingkah seolah kamu sangat mengenalku padahal kamu hampir tidak mengenalku ?!”

“Bagaimanapun, itu berjalan dengan baik. Aku ingin memberikannya padamu, tapi aku tidak punya kesempatan. Tunggu sebentar.”

“…Hah?” 

Ju Na-young memiringkan kepalanya.

Yu Seha yang menyuruhnya menunggu sebentar membawa tas kecil.

Dia mengobrak-abriknya dan menyerahkan sesuatu.

Ini…? 
T-tidak mungkin?! 

“…Mento Perilla mint?!” 

Tidak ada keraguan tentang hal itu.

Warna hijaunya yang khas dan aroma daun perilla yang lembut.

Itu benar-benar nyata.

Itu bukanlah Mento palsu yang hanya diberi aroma dan rasa secara kasar pada Mento biasa untuk dijual kepada peminatnya.

“…Wow.” 

Ju Na-young tanpa sadar membuka mulutnya dengan bingung.

Untuk mendapatkan ini, dia diam-diam bertanya pada Sekretaris ahjussi.

en𝓾m𝐚.𝓲d

Dia juga telah berbicara dengan Ketua Tim unnie yang dekat dengannya.

Tapi dia tidak bisa mendapatkannya.

Semuanya dihentikan, jadi mendapatkan remah pun sulit.

“Ke-di mana… bagaimana kamu mendapatkan benda berharga ini?”

“Hehehe.” 

Seha yang terkikik melambaikan Mentos di depan mata Ju Na-young.

Mata Ju Na-young bergerak maju mundur seperti anak anjing di depan camilan.

Pupil mata hijaunya melebar.

Itu adalah reaksi khas yang dia tunjukkan ketika merasa serakah.

“Apakah kamu ingin memakannya?”

Meneguk! Ju Na-young menelan ludahnya yang kering.

Dia perlahan mengulurkan tangannya, lalu ragu-ragu.

“Apa menurutmu aku akan jatuh cinta pada hal seperti ini? Jangan konyol! Saya Ju Na-young!”

en𝓾m𝐚.𝓲d

“Um…”
“Apa?!” 
“Lalu kenapa kamu tidak melepaskannya?”

“…?!”

Terkejut, Ju Na-young menatap lurus ke depan.

Sebelum dia menyadarinya, tangannya sudah menggenggam Mento dan gemetar.

Dia merasa sedikit muak dengan keserakahannya sendiri, dan Seha, yang terkekeh, mengendurkan cengkeramannya dan menyerahkannya.

“Ini, makan saja.” 
“…Ini, dengan sesuatu seperti ini…”

“Makan saja. Silakan.” 
“……”

Dengan hati-hati, dia mengupasnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Pipi Ju Na-young merona karena rasa yang unik, misterius, dan manis.

“Hmm~”
“Anda akan mengalami gangguan pencernaan. Minumlah ini juga.”

“Hmm…? Hmm?!” 

Dia sekali lagi terkejut dengan minuman yang diberikan padanya.

Minuman dengan karbonasi berkilau.

Tidak diragukan lagi itu adalah mento daun wijen.

I-ini juga sulit didapat.

“Kamu harus meminumnya bersama, kan? Itu adalah satu set item.”

“ Kunyah, kunyah… K-Kamu tahu sesuatu, kan?”

Dia tampak agak mirip dengan dirinya.

Merasakan kedekatan internal seketika, Ju Na-young menerima kebaikannya dan meneguknya tanpa ragu-ragu.

Saat masuk ke tenggorokannya, karbonasi eksplosif yang unik menambahkan perasaan menyegarkan yang luar biasa.

“Ahh… aku tidak menyangka akan mencicipi ini lagi.”

en𝓾m𝐚.𝓲d

“Apakah ini pertama kalinya bagimu setelah sekian lama?”

“Keduanya dihentikan tiga tahun lalu… Sulit untuk menemukan stok sekarang.”

Yu Seha membuat ekspresi terkejut mendengar kata-kata itu.

Setelah merenung sejenak, dia mulai berbicara dengan hati-hati.

“Sebenarnya, saya punya ratusan ini.”

“…A-Apa?! Ratusan?” 
“Ya.” 
“K-Kamu penimbun yang jahat! Jadi kamulah yang menyembunyikannya dari kami!”

“Tidak, tidak. Saya mendapatkannya dari orang lain.”

Ju Na-young ragu dengan kata-katanya.

Setelah beberapa perenungan, dia diam-diam bertanya,

“…B-Berapa yang kamu inginkan?”

“Hah?” 
“Untuk sisa stok itu. Saya akan membeli semuanya. A-Aku akan membayar mahal.”

Malu dengan perkataannya sendiri, leher Ju Na-young memerah.

Sepertinya dia merasa malu untuk mengatakan hal seperti itu kepada Yu Se-ha, yang selama ini dia menggerutu.

Namun meski begitu, Ju Na-young sangat menginginkannya.

Baginya, rangkaian perilla leaf mint choco mentos adalah aroma nostalgia dan simbol kerinduan.

en𝓾m𝐚.𝓲d

“Jika kamu mau, aku bisa langsung membayarnya–”

“Aku tidak menginginkan uangmu.”

“Ah…” 
“Anda tidak perlu kecewa. Aku akan memberikannya padamu.”

“Hah?” 

Yu Seha menyeringai dan menyerahkan lusinan Mento dari tasnya.

Mata Ju Na-young bergetar melihat sikap murah hati itu.

“Semua ini…?” 
“Ya, tapi sebagai imbalannya, bisakah kamu membantuku?”

“…Apa itu?” 
“Mari kita ngobrol lebih sering, seperti sekarang.”

“…Bicara?” 

Ju Na-young bingung dengan permintaan tak terduga itu.

“Ya, lebih spesifiknya… jalan-jalan bersama kelompok kita di pagi hari. Dan berbicaralah di sini, di ruang pelatihan pada malam hari.”

Kelompok? 
Jika itu orang yang bergaul dengan Yu Seha…

“Gadis kucing yang lucu dan menggemaskan… apa yang kamu bicarakan tentang Es Salju?”

“Ya, Ma Hana dan Moon Bora. Keduanya.”

“…Aku penasaran. Bagaimana Anda bisa mendapatkan Snow Ice di pesta Anda? Kudengar dia dingin dan menyendiri.”

Ju Na-young terkekeh tidak percaya mendengar kata-kata Yu Seha.

“Dia mungkin terlihat dingin dan menyendiri… tapi dia sebenarnya penurut jika kamu mengenalnya.”

“Hah?” 
“Yah, aku memaksanya masuk. Lagi pula, apa jawabanmu?”

“……”

Ju Na-young cemberut. 
Dari sudut pandang bisnis, ini adalah kesepakatan yang saling menguntungkan.

en𝓾m𝐚.𝓲d

Hanya dengan bergaul dengan mereka, dia bisa mendapatkan seri daun perilla mint yang sulit ditemukan.

‘Ha, tapi…’ 

Sesuatu tentang menyetujui hal ini terasa seperti sedikit kebanggaannya.

Apalagi pihak lainnya adalah Yu Seha, yang bersaing memperebutkan posisi murid eksklusif Profesor Peng Jin-ah.

Tapi ketika dia melihatnya mengeluarkan ekstra daun perilla mint choco Mentos dari tasnya dan mengocoknya, dia akhirnya menyerah.

“Ah, baiklah! Tapi… hanya sebentar! Tidak lama lagi!”

“Tentu saja. Bagaimanapun, aku menantikannya, Ju Na-young.”

“…M-menantikan apa…itu hanya percakapan…”

Waktu berlalu tanpa henti.

Suatu hari berlalu. 
Dua hari berlalu. 

Dan kemudian, pada hari ketiga.

“…Hah, apa?” 

Ju Na-young, yang telah berkedip, menatap kosong ke depan dengan ekspresi bingung.

“Babi tumisnya enak di sini.”

“Bukan begitu?” 
“Meeeow.” 

Meski terlihat seperti wanita bangsawan, Moon Bora memasukkan daging babi goreng ke dalam mulutnya dengan penuh semangat.

Yu Seha sedang memotong potongan daging babi.

Bahkan Ma Hana pun ngiler karena semangkuk nasi perut babinya…

Ketika Ju Na-young sadar, dia mendapati dirinya secara alami sedang makan siang bersama mereka.

“Meeeow~ Na-young, ada apa? Hari mulai dingin.”

en𝓾m𝐚.𝓲d

“Hah? O-Oh… apa?” 

Dia bahkan mulai berbicara secara informal dengan Ma Hana.

Dari apa yang dia dengar, dia seumuran dengan Yu Seha, 19 tahun…

‘Tapi aku dua tahun lebih tua?’

Dia tidak dapat mengingatnya dengan jelas.

Tapi sepertinya dia benar-benar jatuh cinta pada kelucuan itu.

Rasa penasarannya tidak berhenti sampai di situ.

Usai makan, sore harinya tiba waktunya latihan.

“Bagus sekali, Ju Na-young.”

“Terima kasih.” 

Ju Na-young meninju batu itu lebih kuat dari beberapa hari yang lalu.

Peng Jin-ah, yang menyaksikan adegan itu, tersenyum tipis.

Dia menundukkan kepalanya dan berjalan kembali dengan hati yang bahagia.

Dua wanita menyambutnya seolah itu wajar.

Salah satunya adalah seorang gadis dengan wajah ceria dan rambut biru pendek.

Yang lainnya memiliki rambut perak dan sikap lembut.

Mereka adalah mahasiswa baru yang masing-masing dipanggil Ryu Da-rae dan Hwang Kibum.

“Ju Na-muda. Itu luar biasa.”

“Na-muda! Kamu luar biasa!”

Keduanya baru-baru ini semakin dekat dengan Ju Na-young.

Tepatnya, mereka dipilih oleh para profesor untuk pertandingan tim di minggu ketiga.

Ju Na-young tidak terlalu ingin dekat dengan mereka.

Keduanya mudah bergaul, dan entah bagaimana mereka akhirnya terbuka satu sama lain.

Tentu, terserah. 
Kedua hal ini bisa saja diabaikan.

Bagaimanapun juga, mereka adalah rekan satu tim.

Masalah muncul ketika dua individu melambai dari tempat lain.

Ma Hana dan Yu Seha.

“Meeeeooooow~ Na-young-ah. Luar biasa!”

“Seperti yang diharapkan dari .”

Ju Na-young bingung.

Mengapa mereka menyambutnya dengan hangat?

Yang lebih membingungkan adalah tanggapannya sendiri yang membalas lambaian mereka.

‘Hah…?’ 

Waktu terus berjalan. 

Hari keempat. 
Hari kelima. 

Saat makan siang, seolah-olah itu wajar, dia makan malam bersama kelompok Yu Seha dan terlibat dalam percakapan sepele.

Di sore hari, dia berlatih keras, didorong oleh rasa persaingan terhadapnya.

Akhirnya pada malam harinya, mereka bertemu di ruang pelatihan sendirian dan mengobrol.

Ya. 

Sama seperti sekarang. 

Ruang pelatihan hanya dengan mereka berdua.

Ju Na-young sedang mengobrol di depan Yu Seha, bercerita dengan penuh antusias.

“Jadi, maksudku adalah… ketika Profesor Peng Jin-ah muncul, mengibarkan jubah hitamnya, itu sangat keren… Hah?”

Saat ini, Ju Na-young merasakan ada yang tidak beres.

‘A-Apa yang aku lakukan sekarang?’

“Ah!” 

“…? Ju Na-young. Ada apa?”

Sepertinya sudah terlambat.

Tidak, sebenarnya sudah terlambat.

Dia melompat dari tempat duduknya.

“Apa ini? Sudah berangkat?”

“Jangan bersikap ramah! Jangan lupa, kamu dan aku adalah rival yang bersaing memperebutkan posisi murid eksklusif Profesor Peng Jin-ah!”

Yu Seha membuat ekspresi sedikit lelah mendengar kata-kata itu.

“Oh, kamu masih berpura-pura?”

“Sambilan?” 

Dia terkekeh melihat Ju Na-young yang marah.

“Pokoknya, aku pergi!” 
“Sampai besok.” 
“……”

Tanpa balasan, Ju Na-young menghilang.

Saya melihatnya pergi dan meregangkan leher saya di sana-sini.

Siapa pun dapat melihat bahwa ini adalah cara yang kikuk untuk membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja.

Namun nyatanya, tidak ada cara yang lebih baik untuk lebih dekat dengan Ju Na-young.

Sesuai dengan karakternya, dia sangat waspada terhadap orang-orang yang mendekatinya dengan sebuah agenda, namun selalu lemah terhadap mereka yang benar-benar ingin berteman dengannya.

‘Seharusnya sebanyak ini bisa mencabut sebagian durinya.’

Jika saya bisa memanfaatkan momentum ini dan merekrutnya sebagai anggota partai…

Saya memutuskan untuk berhenti bersikap serakah tentang hal itu.

Ju Na-young, seperti Meowi dan Moon Bora, adalah karakter yang telah lama saya pelihara.

Tentu saja, saya awalnya membesarkannya karena kemampuannya.

Tapi bukan berarti aku tidak memberinya kasih sayang.

‘Hanya melihatnya saja sudah membuatku bahagia.’

Hanya bertukar beberapa kata satu sama lain.

Terkadang berteman dan sesekali makan bersama saja sudah cukup bagiku.

Bagaimanapun, saat itulah aku berpikir sudah terlambat dan memutuskan untuk masuk.

Tiba-tiba, aku mendengar suara langkah kaki mendekat.

Yongdada!

“…Hah?” 

Itu adalah Ju Na-young, yang kukira sudah pergi, berlari ke arahku.

Apa yang dia pegang di tangannya?

“Ju Na-muda? Apakah kamu melupakan sesuatu? Apakah Anda memerlukan Mento lagi?”

“Ambil ini.” 

Lalu dia tiba-tiba menyerahkan padaku apa yang dia pegang.

Itu adalah wadah silinder seukuran lengan bawah…

Sepertinya itu berisi sesuatu yang penting.

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung dan bertanya.

“Apa ini?” 
“Buka…” 
“…Hah?” 
“Berhentilah bertanya dan buka!”

Karena tidak ada pilihan lain, saya membuka tutup wadahnya.

Dengan desisan, sisa sihir menyebar seperti kabut.

Apa yang terungkap selanjutnya adalah…

Itu adalah belati kuning yang bersinar samar.

Itu adalah keris kecil yang panjangnya sekitar 15 cm, tapi anehnya, itu adalah keris biasa tanpa pola atau desain apa pun.

Seseorang mungkin mengira itu adalah barang murah.

Aku sangat terkejut saat melihatnya hingga mataku melebar.

I-ini, mungkinkah…? 
Mungkinkah itu benar?

Setelah melihat sekeliling, saya yakin dengan inisial misterius yang terukir di ujung pegangannya.

Tidak ada keraguan. 

‘…Gila, ini…’ 

Itu benar-benar [Belati Peziarah]?!