Chapter 58

Dentang! 

Pedang yang berputar-putar di udara jatuh dengan anggun.

Bilahnya, yang memotong dalam-dalam ke lantai, mengeluarkan suara yang unik.

“……”

Peng Jin-ah tidak bisa berkata apa-apa, meskipun pedang yang dia hargai seperti bagian dari dirinya telah jatuh.

Dia berdiri membeku seperti patung, tidak mampu memikirkan untuk mengambilnya kembali, menatap ke depan.

Tepat di depannya.

Yu Seha membeku dalam posisi yang sama dengannya.

Fokus matanya kabur.

Seperti bola lampu pijar yang mendekati ujungnya, berkedip-kedip, tidak aneh jika suatu saat padam.

Jelas sekali bahwa dia telah mendorong dirinya melampaui batas kemampuannya untuk mencapai pencerahan.

Meski begitu, postur tubuhnya tidak goyah.

𝓮nu𝐦a.id

Dengan tangan kanannya, dia memantapkan pedangnya, sementara tangan kirinya menempel di pergelangan tangannya, siap untuk beralih antara menyerang dan bertahan kapan saja.

Mungkin dia hanya mengikuti apa yang dilihatnya tanpa mengetahui arti pastinya.

Tapi itu saja sudah cukup.

Meski tidak diajarkan, dia memahaminya dan menampilkannya tepat di depan matanya sekarang.

‘…Ha.’ 

Peng Jin-ah menghela nafas kecil.

[Teknik Pedang Tuan].

Keterampilan tingkat Epik.

Sebenarnya, itu adalah teknik Pedang, tapi secara sistem, itu diklasifikasikan sebagai [Ilmu Pedang].

Itu adalah [Ilmu Pedang] unik yang diturunkan dalam keluarga Peng dari generasi ke generasi, dan itu adalah susunan dari [Pedang Komandan Peng], yang juga memiliki tingkat Epik yang sama, dengan caranya yang unik.

Kenyataannya, itu adalah pedang yang tidak dapat digunakan oleh siapa pun kecuali dirinya sendiri, dan sekarang dia telah menguasainya.

Seolah itu belum cukup, dia juga memperoleh teknik ‘Counter’, keterampilan turunan dari [Teknik Pedang Tuan], yang hanya bisa dikuasai melalui banyak percobaan dan kesalahan.

Dia bahkan menguasai [Peng Furious Wolf].

Peng Jin-ah berpikir bahwa hanya dalam 30 menit ini, dia sudah cukup terkejut selama satu tahun penuh.

Oleh karena itu, dia tidak ingin terkejut lagi.

Namun ada satu hal lagi yang tidak dapat dihindari di depan matanya.

Di balik tatapannya, nyala api membara tanpa suara.

Ujung pedang Yu Seha.

Api putih yang mengalir di sepanjang itu adalah subjeknya.

Astaga! 

Itu lemah dan pingsan.

Tapi api putih itu lebih jernih dan transparan dari apapun.

Pada manifestasi yang jelas dari [Pedang Pemurnian], Moon Bora, yang telah memperhatikan dari jauh, tiba-tiba berdiri.

𝓮nu𝐦a.id

“…Sulit dipercaya.” 
“Meong? Nona B-Bora?” 

[Iblis] tidak akan pernah bisa mempelajari [Pedang Pemurnian], bahkan jika mereka terlahir kembali.

Bahkan mereka yang telah mempelajarinya akan kehilangan kualifikasinya saat mereka melangkah ke jalan kejahatan.

Namun, Yu Seha sekarang menunjukkan tanda-tanda [Pedang Pemurnian].

Ini hanya berarti satu hal.

“Yu Seha adalah…” 

Tidak, dia tidak. 

Peng Jin-ah juga memiliki pemikiran yang sama dengan Moon Bora.

Dia tidak. 

Dia, yang memiliki bakat luar biasa, bukanlah orang yang membuat kesepakatan dengan iblis.

𝓮nu𝐦a.id

Awalnya, ini adalah kisah yang sulit dipercaya.

Jika itu adalah dia satu jam yang lalu, dia akan menegurnya, menyebutnya omong kosong.

‘…Jadi begitu.’ 

Peng Jin-ah mengerti saat ini.

Ini adalah perasaan yang bisa dia kenali karena dia berbagi pedang dengan Yu Seha.

Selain itu, itu juga merupakan identitas sebenarnya dari ketidaknyamanan yang dia rasakan sebelumnya.

‘Saya berada di bawah kesalahpahaman besar sejak awal.’

Dia pasti mengira itu adalah bakat yang dipupuk dengan dinodai oleh iblis.

Tapi ternyata tidak. 

Perkembangannya dicapai melalui usahanya sendiri dan kejeniusan bawaannya.

Merasa tidak nyaman adalah hal yang wajar karena metode pembungaannya sangat berbeda dari awal.

Bunga yang tumbuh di tanah busuk.

Bunga yang tumbuh di tanah yang jernih dan bersih.

Wajar jika aroma yang keluar dari masing-masingnya berbeda-beda.

‘…Aku bodoh.’ 

Peng Jin-ah menyalahkan dirinya sendiri.

𝓮nu𝐦a.id

Dia seharusnya terlihat tanpa prasangka.

Karena dia laki-laki dan karena ada perbedaan yang melekat dalam kekuatan magis, hal itu tidak mungkin terjadi.

Dia seharusnya tidak menyimpulkan bahwa dia pasti mendapatkan kekuatan dengan membuat kesepakatan dengan iblis.

Jika dia melakukannya, dia akan menyadarinya lebih cepat.

‘…Batu permata emas ini bersinar di depan mataku.’

Yu Seha adalah seorang jenius.

Seorang jenius yang sulit dinilai oleh Peng Jin-ah.

Berderak! 

“……”

Pedang Yu Seha bergerak lagi.

Meskipun matanya tidak lagi bersinar, lintasan dari [Teknik Pedang Tuan] terbuka.

Itu sangat lambat hingga membuat seseorang menguap.

Sangat tidak sempurna sehingga bahkan tidak bisa menyikat kerah bajunya.

𝓮nu𝐦a.id

Sangat lemah sehingga tidak bisa mengeluarkan setetes darah pun.

Namun, hal itu tidak dianggap konyol.

Karena di dalam kecanggungan itu terdapat kehalusan yang paling penting.

Dari pedangnya, dia merasakan kebebasan seperti seekor burung yang mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat.

Di saat yang sama, Peng Jin-ah juga melihat masalahnya.

‘Ilmu pedang dan keterampilannya tidak sinkron.’

Alasannya adalah sesuatu yang bisa dia tebak.

‘Apakah dia tidak pernah memiliki guru yang tepat?’

Mungkin, tidak ada yang menerimanya sebagai murid.

Seperti dirinya, orang-orang pasti menilainya melalui kaca mata berwarna dan menolaknya bahkan tanpa mengujinya.

Karena itu, dia tidak punya pilihan selain mengandalkan skill tipe senjata seperti [Flowing Slash] sampai sekarang, yang telah menekan kejeniusannya.

Dia tidak bisa mendapatkan sayap kebebasan karena dia menggunakan skill sesuai dengan aturan dan metode yang ditetapkan.

𝓮nu𝐦a.id

Tapi di sini, dia bisa membukanya sedikit.

Peng Jin-ah menghindari pedangnya dan tersenyum tipis.

Dia juga… 

‘Pernah mengalami saat-saat seperti itu.’ 

Peng Jin-ah juga merupakan orang yang disebut jenius.

Dia memanjat dengan menginjak banyak orang lainnya melalui upaya berdarah.

Semakin dia dituding dan disebut kejam, semakin keras dia berlatih.

Hal ini memungkinkannya mencapai tingkat yang membuat iri siapa pun di usia muda, 25 tahun.

Pemburu peringkat A. 

Bukan sembarang peringkat A, tapi tidak diragukan lagi salah satu Pemburu tingkat atas.

Tidak, jika kamu hanya melihat statistiknya, dia mendekati peringkat S.

Hal ini diketahui secara pribadi oleh seseorang yang mengenalnya.

Senior hebat yang membimbingnya adalah Hunter S-rank.

Itu adalah [Orang Suci Pedang Bunga Plum].

Semua orang berkata. 
Peng Jin-ah akan mencapai peringkat S.

Bahwa dia akan menaklukkan dunia dengan pedang seperti [Pedang Suci].

𝓮nu𝐦a.id

Dia sendiri percaya demikian. 
Dia sangat yakin bahwa dia akan mencapai peringkat S hanya dalam beberapa tahun.

‘…TIDAK.’ 

Hasilnya sangat berbeda.

Rank-S benar-benar sebuah alam di luar langit.

Sebuah alam di luar tebing, terlalu jauh untuk dijangkau.

Di kelas A, dia telah meningkat sebanyak yang dia bisa, tapi kesenjangan dengan kelas S terlihat jelas.

28 tahun. 
Inilah yang Peng Jin-ah sadari setelah tiga tahun pelatihan tertutup.

‘Saya…’ 

‘Saya tidak bisa maju lebih jauh lagi.’ Itu adalah kebenarannya.

Tidak peduli seberapa keras dia mengayunkan pedangnya, dia tidak bisa merasakan kemajuan apa pun.

Dia meragukan dirinya sendiri. 

Dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar jenius, apakah dia punya bakat.

Dia menelan harga dirinya dan pergi bertanya pada Sword Saint .

―…Jin-ah. Pedangmu tidak memiliki tujuan.

Untuk apa kamu mengayunkan pedangmu?

Dia hanya mengatakan itu, membuatnya semakin tidak yakin.

Jika keadaannya semakin memburuk, dia mungkin telah termakan oleh roh jahat di dalam dirinya dan menjadi hancur.

Lebih jauh… 

‘… Kesepakatan.’ 

Dia mungkin sendiri yang membuat kesepakatan dengan iblis.

Alasan dia tidak melakukannya sampai akhir adalah…

Karena dia melihatnya dengan matanya sendiri.

Nasib orang-orang yang membuat kesepakatan dengan iblis demi mengejar kekuasaan…

‘Sama seperti… kematian ibu…’

Peng Jin-ah mengingatnya dengan jelas.

Gambaran ibunya, yang membuat kesepakatan dengan iblis dalam keadaan putus asa.

𝓮nu𝐦a.id

Pemandangan dia menjadi gila, membantai anggota keluarga alih-alih merobohkan tembok dengan kekuatan barunya.

Akhirnya… 
Kematian menyedihkan yang dia hadapi setelah menghabiskan seluruh energi dan kekuatan hidupnya.

Bereaksi secara sensitif terhadap jejak unik yang tertinggal di bulu [Silverback].

Mencari Hunter Moon Bora, yang menderita luka serupa.

Dan alasan dia menguji Yu Seha pada akhirnya mungkin karena latar belakang ini.

‘…TIDAK.’ 

Itu semua hanya alasan.

Hanya… 
Dia tidak bisa melihat dengan baik karena kebodohannya.

‘…Rawa.’ 

Ya, dia telah jatuh ke dalam rawa yang mengerikan.

Dia hidup sebagai pertapa selama beberapa bulan.

Orang yang mendekatinya tak lain adalah dua orang.

Salah satunya adalah Ketua Akademi, yang juga merupakan individu dengan peringkat teratas.

“…Profesor?” 
“Sudah lama tidak bertemu, Peng Jin-ah.”

Yang lainnya adalah seseorang yang tidak tahu apa-apa… selama masa sekolah menengahnya yang menakutkan.

Itu adalah Profesor Bong Mi-chun, yang telah mengawasinya untuk mencegahnya tersesat.

Bahkan memikirkan saat itu membuat wajahnya memerah.

Profesor Bong Mi-chun hanya tertawa, mengingat hari-hari itu.

“Apa yang membawamu kemari…?” 
“Peng Jin-ah, pernahkah kamu berpikir untuk menjadi profesor?”

“Apa…?” 

Keduanya menjelaskan perlahan padanya.

Akademi saat ini menghadapi kekurangan bakat.

Ini adalah sesuatu yang akan diterima jika mereka tahu sedikit pun tentang latar belakang masyarakat.

‘Pemburu’ mempertaruhkan nyawa mereka tetapi mendapatkan kekayaan dan kehormatan yang tak terbayangkan yang bahkan tidak dapat diimpikan oleh orang biasa.

Bagi mereka, [Keterampilan] dan [Sifat] adalah kebanggaan, harta, dan alat bisnis tersendiri.

Mengajarkannya kepada orang lain adalah hal yang mustahil.

Dan itu bukan satu-satunya alasan.

Dari sudut pandang ekonomi praktis, dia tidak punya alasan untuk mengajar.

Dia akan mendapat gaji juga?

Tidak peduli berapa harganya, itu lebih murah daripada pergi ke dungeon peringkat B atau lebih tinggi dan menjual batu mana dan produk sampingannya.

Pertama, menjadi profesor berarti mengajar seseorang.

Bukan sekadar menyebarkan ilmu.

Hal ini juga membutuhkan rasa moral dan pemahaman untuk membimbing siswa secara bertanggung jawab.

“Dengan kata lain, itu tidak menghasilkan uang, aku akan menjadi sasaran keluhan dari seluruh penjuru, dan aku harus membunuh kepribadian yang aku jalani sebagai seorang Pemburu… Benar kan?”

“Ehem.” 
“Eek…”

Mendengar kata-kata blak-blakan Peng Jin-ah, kedua orang itu berdeham.

Mereka terus membujuknya, namun hal itu sama sekali tidak menarik baginya.

Hanya satu kata. 

Satu kata yang keluar secara kebetulan menyentuh hati Peng Jin-ah.

“…Murid eksklusif…?” 

“Ya, kontrak bukan hanya untuk mengajar dan mengakhiri, tapi untuk membentuk hubungan guru-murid yang tepat dengan mempertaruhkan asal usulmu. [Teknik Pedang Tuan] milikmu adalah seni bela diri yang unik. Jika Anda mati, tidak ada yang mewarisinya. Paling tidak, bukankah kamu harus meninggalkan teknik yang kamu buat untuk generasi mendatang?”

“…”

Faktanya, Peng Jin-ah tidak peduli apakah itu menghilang atau tidak.

Ilmu pedang tidak lebih dari sebuah [Keterampilan] baginya, sesuatu yang sepele.

Jika dia memiliki harga diri seperti itu sejak awal, dia akan menggunakan [Seni Keluarga Peng] mendiang ibunya seperti mereka.

Apa yang membuatnya penasaran adalah kemungkinan yang benar-benar tak terduga mengenai status ‘murid eksklusif’.

‘…Ya.’ 

Ada metode seperti itu.

Jika dia frustrasi karena tidak mampu mengatasi tembok itu.

Bukankah mempercayakan mimpi itu kepada seorang murid adalah salah satu cara untuk melakukan sesuatu?

‘Mungkin kata-kata Profesor Bong Mi-chun mengandung implikasi seperti itu juga.’

Tidak mungkin dia tidak mengetahui situasinya.

Mungkin sulit untuk berbicara secara langsung, jadi dia mengungkapkannya secara tidak langsung dengan menyarankan untuk melatih seorang murid.

Memang itu masuk akal. 

Oleh karena itu, Peng Jin-ah menerima jabatan profesor yang ditawarkan kepadanya.

Selama dua tahun berikutnya, dia memeriksa taruna yang tak terhitung jumlahnya.

Mencari seseorang yang bisa mencapai mimpinya, mengatasi tembok, dan melambung jauh melampauinya.

Dan sekarang… 

“Menemukanmu.” 

Tepat di depannya, dia telah menemukan permata mentah yang sangat dia rindukan.

Buzz, buzz!

Sementara itu, kecepatan pedang Yu Seha perlahan bertambah.

Di sisi lain, vitalitas dan mana miliknya semakin menipis.

Wajahnya semakin pucat.

Dia sendiri mungkin tidak menyadarinya.

Jika dibiarkan seperti ini, dia mungkin akan pingsan dan mati karena kelelahan, baik ujian atau tidak.

‘…Saya minta maaf karena mengganggu pencerahan Anda.’

Mau bagaimana lagi. 

Peng Jin-ah dengan cepat mengambil pedang yang jatuh itu seperti kilat.

Berkonsentrasi pada [Pedang Pasa], dia menyerang ke arahnya.

Bang! Dengan suara ledakan udara, pedang Yu Seha akhirnya berhenti.

“…Hah, apa?” 
“Apakah kamu sadar sekarang?” 
“Ah…” 

Yu Seha, yang tergeletak di tanah, menyadari bahwa dia telah kalah.

Dengan ekspresi bingung, dia segera bergumam, ‘Keuk… Itu memuaskan,’ dan menoleh.

Puas dengan pelatihannya, dia tidak peduli pada kemenangan atau kekalahan.

Peng Jin-ah tersenyum tipis melihat pikirannya yang murni.

Kemudian, dia sadar.

Dosa yang dia lakukan. 
Dia sekali lagi merasakan beratnya dosa karena meragukannya.

‘Tetapi…’ 

Merasa bersalah tidak akan membantunya sama sekali.

‘Jika kamu minta maaf…’ 

Bergerak sekarang. Peng Jin-ah. 

Dia menurunkan tubuhnya untuk menatap tatapan Yu Seha.

“…Saya minta maaf.” 
“…Hah, apa?” 
“Sayalah yang terlalu bodoh untuk melihat kebenaran. Aku bahkan tidak tahu bagaimana cara meminta maaf… Sekalipun aku punya seratus mulut, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

“…Apa?” 

Yu Seha menatap kosong, seolah bertanya-tanya apa yang sebenarnya dia bicarakan.

Peng Jin-ah tersenyum pahit.

‘Dia bahkan tidak menyadarinya.’ 

Tidak, sebenarnya lebih baik seperti itu.

Membuat alasan yang menyedihkan tidak cocok untuknya.

Bagaimanapun, kata-kata mudah diucapkan.

Yang harus dia lakukan sekarang adalah menahan rasa bersalah ini dan memberikan yang terbaik padanya.

“Pemburu Yu Seha, tidak, Kadet.”

“Oh ya?” 
“Saya berjanji.” 
“…Apa?” 

Peng Jin-ah tersenyum lebar.

Kata-katanya selanjutnya menimbulkan keterkejutan di seluruh ruangan.

“Saya akan menyampaikan semua yang saya tahu kepada Anda.”

“Huh apa?” 

Suara gumaman para profesor bisa terdengar, tapi Peng Jin-ah tidak peduli.

Sebaliknya, dia mendapatkan lebih banyak keberanian dari Bong Mi-chun yang mengangguk dari jauh.

“Diterima.” 
“…Hah?” 
“Aku bilang kamu diterima.”

Peng Jin-ah tersenyum tipis.

Rasa bersalah dan rasa tanggung jawab yang dia rasakan terhadapnya.

Lega karena mengetahui dia bukan iblis.

Dan tanggung jawab untuk membalasnya dengan cara apa pun yang dia bisa.

Terakhir, harapan bahwa dia akhirnya menemukan harta karun.

Dengan semua perasaan ini digabungkan, Peng Jin-ah tanpa sadar tersenyum dari hari-hari polosnya.

Dia perlahan mengulurkan tangannya.

Memegang Yu Seha, yang menatap dengan bingung, dia dengan hati-hati membantunya berdiri.

“Selamat atas penerimaanmu, Kadet Yu Seha.”

“…O-oh, ya! Te-terima kasih!”

Sementara itu, Ma Hana menyaksikan adegan ini dengan penuh emosi.

“…Meong.” 

Mengendarai hatinya, perasaan Meowi yang luar biasa mengalir keluar.

Yu Seha… Dia tahu dia bisa melakukannya.

Tapi dia tidak menyangka dia akan melakukannya dengan baik, yang membuat air mata Meowi semakin mengalir.

“… Meong. Nona Bora. Apakah kamu melihat di sana? Seha kami… Hah, apa?”

Ma Hana bingung. 

Karena Moon Bora yang beberapa saat lalu berada di sana telah menghilang seperti hantu.

Saat dia buru-buru melihat sekeliling, dia melihat Moon Bora dengan hati-hati keluar melalui pintu belakang.

Ma Hana berpikir untuk menghentikannya, tapi segera berhenti.

“……”

Bulan Bora. 
Karena ekspresinya dipenuhi rasa bersalah yang begitu mendalam.