Chapter 56

Aku menutup jendela informasi yang terlambat dan menyarungkan pedangku.

‘…Untunglah.’ 

Siapa sangka aku kurang beruntung karena tertangkap oleh perisai?

Haruskah aku mengincar bagian bawah daripada sembarangan mengincar leher ketika aku bahkan belum cukup terampil?

‘TIDAK.’ 

Saya mengoreksi pemikiran saya. 

‘Saya bodoh sekali sehingga hal ini terjadi.’

Jika saya sedikit lebih berpengalaman.

Saya akan membelokkannya ke samping dan segera melepaskan lehernya.

Kesalahannya adalah karena saya melonggarkan kewaspadaan di saat-saat terakhir, mengira saya telah menang sebelum saya menang.

Saat aku merenungkan diriku sendiri, aku mendengar suara para profesor.

“Kamu telah bekerja keras~” 
“Bagus sekali.” 
“Sudah lama sejak saya melihat bakat seperti itu. Baik dalam penampilan dan keterampilan pedang.”

Hmm, sepertinya semua orang memberikan ulasan positif.

Saat itulah saya hendak menundukkan kepala dan turun.

‘…!’ 

Aku menghentikan langkahku karena aura ganas yang ditujukan hanya padaku.

Seolah menunggu, seseorang sedang berjalan ke arahku.

Orang itu adalah… 

‘…Profesor wanita yang menatapku sejak tadi?’

Melihat dia dengan jelas mendekatiku, aku terkejut di dalam.

Tidak mungkin, di sini… 
‘Bajingan ini mencampakkanku!’ Dan…

Apakah dia berencana membuat pernyataan yang merusak diri sendiri?

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

Bertujuan untuk mengubur saya secara sosial di depan banyak orang…

Apakah dia sudah menunggu saat ini selama ini?

‘Ah, tidak! Aku tidak peduli jika orang lain mengutukku…’

Tapi kalau ada yang kecewa, terutama Meowi kami, saya harus cegah.

Namun, respon yang datang sungguh di luar dugaan.

“Pemburu Yu Seha. Saya menonton pertandingannya beberapa waktu lalu. Itu luar biasa.”

“Te-terima kasih… um…” 
“Anda bisa memanggil saya Profesor Peng Jin-ah.”

“Oh ya. Itu, um…” 
“Ada insiden yang tidak menguntungkan.”

Peng Jin-ah terbatuk.

Dan dia melanjutkan, terlihat sangat tidak wajar.

“Saya minta maaf.” 
“…Apa?” 
“Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, alat penilaian yang kami gunakan baru saja rusak.”

“Apa…?!” 

Tunggu, ada yang seperti itu?

Jadi, mereka tidak hanya menilai dengan mata saja.

“Maaf, tapi demi keadilan… aku tidak bisa membiarkanmu pergi seperti ini. Profesor Sarang-mi.”

“Oh, oh~ aku?” 
“Tolong jaga luka, stamina, dan pemulihan mana Hunter Yu Seha. Bukankah itu mungkin terjadi di dalam penghalang?”

“I-itu benar, tapi… um, apa sebenarnya yang kamu rencanakan?”

“Sederhana saja.” 

Srrng! 

Profesor Peng Jin-ah, yang sedang berbicara, menghunus pedang dari pinggangnya.

Itu adalah pedang khas gaya Korea.

Pedang ‘Pemburu Kelas’ Pyo Dok-ju adalah pedang yang ramping dan elegan, meskipun penampilannya kasar.

Jika aku yang dulu, aku akan bertanya-tanya tentang kualitas senjatanya, tapi aku tidak bisa melakukannya sekarang.

Saya harus memfokuskan seluruh energi saya untuk menenangkan tubuh saya yang gemetar.

‘…Gila.’ 

Merah. 

Sesuatu yang berwarna merah menyala tepat di depan mataku.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

Sosok cantik dan bermartabat beberapa saat yang lalu telah menghilang tanpa jejak.

Itu telah berubah menjadi monster utuh, memancarkan aura aneh.

Secara naluriah, saya menyadari ini adalah ‘tingkat bahaya tertinggi’ yang dapat diukur oleh [Akal budi yang Belum Pernah Ada Sebelumnya].

“Saya pribadi akan melanjutkan ujian. Jangan kuatir. Karena ini merupakan tambahan evaluasi mengalahkan , itu tidak akan terlalu mempengaruhi status izinmu.”

Para profesor, yang bingung dengan kata-katanya, saling memandang dan bergumam.

Tepat sebelum seseorang berkata, ‘Tidakkah sebaiknya kita menghentikan ini?’

Profesor Bong Mi-chun mengatakan sesuatu, dan semua orang terdiam.

Tidak, jangan diam! Hentikan ini!

“Pemburu Yu Seha.” 
“Y-ya?” 

Peng Jin-ah.
Dia mendekatiku. 
Aku menelan ludah, dan tenggorokanku mengeluarkan suara keras.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

“Jangan khawatir. Saya akan menunjukkan belas kasihan dalam serangan saya… Tolong anggap itu suatu kehormatan.”

“…Terima kasih.” 

Bilahnya mengarah langsung ke arahku.

Kang!
Perubahan! 
Kakak!

Peng Jin-ah dan Yu Seha.

Duel antara kedua pendekar pedang itu berlanjut tanpa jeda.

Permulaan pertempuran yang tiba-tiba.

Awalnya, Yu Seha bingung.

Namun tak lama kemudian, dia mulai menjalani ujiannya dengan tatapan serius.

Tentu saja, bertahan hanya dari sudut pandangnya.

Dari sudut pandang Peng Jin-ah, meskipun dia bisa mengakhirinya dalam satu tarikan napas, dia bersikap lunak dalam mengungkap kebenaran.

Peng Jin-ah menyegel semua teknik yang biasa dia gunakan dan hanya menampilkan sebagian dari [Ilmu Pedang] yang telah dia asah secara diam-diam.

Meski begitu, perbedaan keduanya terlihat jelas.

Sebagai buktinya, Yu Seha berpindah-pindah dan menekannya, namun Peng Jin-ah tidak bergerak satu langkah pun dari tempatnya.

Seiring waktu terus berlalu.

Suatu saat, Peng Jin-ah merasakan sesuatu yang aneh.

‘…Ini aneh.’ 

Alasannya adalah pedang Yu Seha.

Karena ilmu pedangnya masih sangat belum matang.

Gerakan tangan Yu Seha bisa dibilang berantakan.

Tidak ada tanda-tanda bahwa dia telah belajar menggunakan pedang dengan benar.

Siapapun akan mengira dia adalah pengguna pemula, tapi ironisnya, gerakannya sangat bagus.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

‘…Dan aneh.’ 

Ilmu pedangnya yang serampangan terkadang menunjukkan jejak kecemerlangan.

Sebuah teknik yang awalnya seharusnya merugikan.

Ya, contohnya serangan tumpul menggunakan sisi pedang yang rata saat ini.

Atau menggunakan teknik bertarung yang tidak sempurna, yang biasanya akan merugikan.

Namun yang mengejutkan, dia mengubah semua tindakan itu menjadi sebuah keuntungan.

Kadang-kadang, bahkan Peng Jin-ah sedikit tersentak karena serangannya.

Pada awalnya, dia tidak menyadarinya, tapi saat mereka saling bersilangan pedang dan menebas, dia mengerti mengapa hal ini bisa terjadi.

‘…Intuisi.’ 

Naluri Yu Seha. 

Nalurinya berkembang hampir ke tingkat binatang, menari di batas naluri dan akal, mencari jalan keluar di tengah badai pedang.

Secara naluriah mencari keterampilan yang tidak boleh digunakan saat ini.

Begitu dia menyadari hal itu tidak boleh dilakukan, dia akan beradaptasi dengan beralih ke hal lain.

Ya, seperti yang dia lakukan sekarang.

Kang!

Peng Jin-ah memblokir serangan Yu Seha, yang kekuatannya meningkat dengan menambahkan pukulan pada pedang tebasnya, dan menyimpulkan.

Tidak peduli teknik dan metode pedang apa yang dia gunakan, itu menjadi cara untuk mengatasi krisis.

Dengan kata lain, tindakan Yu Seha adalah tindakan tidak masuk akal yang menciptakan jalan keluar di tempat-tempat tanpa jalan keluar, hanya dengan nama ‘kekecualian’.

‘……’ 

Peng Jin-ah tercengang dengan semua ini.

Pertandingan sparring saat ini seperti seorang seniman bela diri profesional yang telah lama berlatih dan terlibat dalam pertarungan menegangkan dengan warga sipil yang tidak tahu apa-apa.

Teknik-teknik yang dapat diterapkan secara praktis terlihat melalui keistimewaan yang tidak dapat diprediksi.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

‘…Namun.’ 

Tidak ada gunanya.

Perbedaan antara Yu Seha dan apa yang telah dia bangun sangatlah besar.

Mempersempit kesenjangan itu adalah hal yang mustahil.

Meski begitu, hal itu cukup merepotkan.

‘…Aku ingin menekannya tanpa menimbulkan terlalu banyak bahaya.’

Jika terus seperti ini, itu hanya akan berlarut-larut.

Tidak ada pilihan lain.

Peng Jin-ah memutuskan untuk memberikan sedikit lebih banyak ketulusan.

Dia mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tangannya.

Dia melakukan ‘tebasan vertikal’ dengan perlahan dan lemah.

Tetapi… 

Kang!

“…?!”

Seolah dia sudah tahu.

Dia tersentak di konter Yu Seha.

“…Apa?” 

Dia terkejut sekali lagi dengan pendiriannya.

Dia melangkah maju, mengambil posisi khusus untuk serangan klasik.

Profesor Sarang-mi, yang sedang menonton, berdiri.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

“…Uh, uh~ bukankah itu yang digunakan oleh Turtle Knight tadi?”

Itu benar. 

Apa yang baru saja dilakukan Yu Seha adalah [Thrust] milik [Ksatria Penyu].

Tentu saja, karena dia tidak memiliki skill terkait, skill itu tidak bersinar.

Namun, faktanya dia bisa menirunya.

Dan mengingat itu adalah teknik lawan yang dia lawan beberapa menit yang lalu, itu membuatnya berbeda.

‘…Sangat disayangkan.’ 

Peng Jin-ah mendecakkan lidahnya tanpa sadar.

Kesepakatan dengan iblis.

Bisa mencapai banyak hal, sering dikatakan menciptakan sesuatu dari ketiadaan, tapi ada satu syarat.

Hanya talenta dengan bakat yang bisa diperdagangkan.

Ini adalah fakta yang diakui banyak orang , dan itulah jawaban mengapa dunia ini masih utuh.

Ini berarti tidak peduli bakat apa yang Yu Seha tunjukkan sekarang, itu adalah salah satu hal yang awalnya dia miliki.

‘Kalau saja dia bertemu dengan guru yang baik lebih awal…’

Jika bakat itu tidak disentuh oleh tangan jahat…

Jika dia bertemu seseorang yang bisa memupuknya dengan kuat…

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

Pasti akan mekar lebih indah dan cemerlang dari apapun.

‘…Fokus. Peng Jin-ah.’ 

Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya.

Sekarang, dia harus mengambil semuanya dari Yu Seha.

Dan jika benar dia telah jatuh ke jalan kejahatan…

‘Memurnikan pria ini adalah…’ 

Setelah membuatnya merenung.

Kemudian, bantu dia membangunnya kembali dari awal.

Kang!

“Whoa?!”

Yu Seha mendarat mundur karena dorongan tiba-tiba.

Dia melihat ke depan dengan ekspresi bingung.

“……”

Ujung pedang Peng Jin-ah mengarah lurus.

Yu Seha memahami arti di balik tindakannya.

Artinya, ‘Datanglah padaku dengan benar.’

Dengan kata lain, melakukan yang terbaik.

e𝓃um𝒶.𝒾𝗱

“…Hoo.”

Yu Seha membungkukkan pinggangnya dan meletakkan tangannya di gagang pedang.

Peng Jin-ah, yang sedang menonton, juga mengerahkan kekuatan, cukup untuk membuat pembuluh darah di tangannya membengkak.

‘…Tunjukkan padaku, Pemburu Yu Seha.’

Dan jika itu benar-benar tidak benar…

Buktikan itu. 

‘Bahwa kamu bukan iblis.’

‘…Astaga, dia seperti monster sungguhan.’

Yu Seha yakin. 

Apakah itu Peng Jin-ah? 

Wanita ini adalah orang terkuat yang pernah dilihatnya dalam hidupnya.

Terlebih lagi, dia lebih kuat dari ayahnya.

Yang dikagumi Yu Seha adalah alam yang dibangun Peng Jin-ah.

Itu seperti benteng yang tidak bisa ditembus, bahkan tidak ada jarum yang bisa melewatinya.

Berapa banyak fondasi yang telah dia letakkan…

Seberapa sering dia memegang pedang…

Berapa banyak pencerahan yang dia peroleh dan tingkatkan keterampilan pamungkasnya…

Dia mengagumi kecakapan bela diri, usaha, dan bakatnya.

Yu Seha yakin. 

Tidak peduli apa yang dia lakukan sekarang, mengalahkannya adalah hal yang mustahil.

Tidak, bahkan menimbulkan luka yang layak pun akan sulit.

‘Itulah mengapa aku berusaha lebih keras lagi.’

Ini adalah rasa hormatnya terhadap Peng Jin-ah, dan itu adalah bentuk pujian yang sebenarnya.

Secara kebetulan, dia telah menyiapkan sesuatu yang sempurna untuk ditunjukkan padanya.

‘…Fiuh.’ 

Dia menarik napas. 
Perlahan, dia menekuk pinggangnya.

Melebarkan kakinya, dia dengan paksa memasukkan sebagian besar sisa sihir di dalam dirinya ke dalam pedangnya.

Dan kemudian dia memberinya [Flowing Slash] terkuat yang bisa dia kumpulkan.

Dia melonjak ke depan seperti komet biru.

Penonton dan staf pengajar tercengang oleh kekuatan destruktif, yang jelas berbeda dari sebelumnya, dan menatapnya dengan ekspresi terkejut.

Peng Jin-ah tidak terkecuali.

‘…!!’ 

Seperti kilat, dia mengangkat pedangnya dan menyerang ke arahnya.

Kwaaang!!!

Berat udara berubah.

Peng Jin-ah, yang menghalangi, mengalami sedikit getaran di matanya.

‘…Apakah dia punya jurus tersembunyi?’

Pada awalnya, dia mengira itu adalah [Keterampilan Utama], tapi ternyata bukan.

Semua [Keterampilan Utama] bermanifestasi dengan ‘mantra’ dan ‘tanda’ yang bersinar di suatu tempat di tubuh saat diaktifkan.

Dia tidak menunjukkan tanda-tanda seperti itu.

Maka ini pasti merupakan skill yang ditingkatkan dengan kekuatan [Rune].

Pada saat itu, Peng Jin-ah teringat [Perisai Dorong] yang digunakan Ma Hana.

‘Begitu, apakah mereka berdua mengonsumsi rune dari bos langka yang sama?’

Kagakak!

‘…Ugh!’ 

Peng Jin-ah menahan erangan kecil.

Untuk pertama kalinya, dia mundur selangkah.

Sebuah kekuatan yang jauh melampaui ekspektasi.

Dan aura yang tajam dan luar biasa.

Hal ini dimungkinkan karena ‘niat membunuh’ misterius itu adalah fondasinya.

Peng Jin-ah mendecakkan lidahnya dengan ringan.

‘…Aku bermaksud menggunakannya dengan lebih hati-hati.’

Tapi dia tidak punya pilihan lain.

Dia lebih kuat dari yang diharapkan.

Tindakan setengah hati tidak akan ada gunanya.

Peng Jin-ah mengepalkan pergelangan tangannya saat dia memblokirnya.

Suara mendesing… 

[Api Putih]. 

Api tak dikenal mulai memanaskan pedang Peng Jin-ah menjadi warna keabu-abuan.

Itu tidak berakhir di situ. 

Kecepatan dan kekuatan. 

Sebuah [Teknik Pedang] yang menggunakan dua properti ini menciptakan gerakan ajaib.

Itu mendistorsi titik serangan dari ‘Flowing Slash-Strong’ yang dilakukan Yu Seha, dan secara paksa memperlihatkan sebuah celah.

“…?!”

Wajah Yu Seha dipenuhi keheranan.

Menyadari apa yang akan dilakukan Peng Jin-ah, entah bagaimana dia mencoba melarikan diri.

Melihat itu, Peng Jin-ah merasa intuisinya memang tajam.

Kebanyakan orang baru menyadarinya setelah sesuatu terjadi.

Dia meramalkan masa depan yang akan terjadi dengan indra seperti binatang.

‘Tetapi.’ 

Sudah terlambat.

Pedang Peng Jin-ah meledak menuju celah yang terlihat.

Cepat namun ringkas. 
Di saat yang sama, pedang indah menyerang.

Itu menyatu dan disublimasikan menjadi satu seni bela diri.

Biasa disebut ‘Counter’, itu adalah teknik tertinggi yang hanya bisa dilakukan oleh pendekar pedang yang telah mencapai puncak keterampilan, menggunakan kekuatan lawan untuk melawan mereka.

Berat badan Yu Seha dan kekuatan [Flowing Slash].

Dikombinasikan dengan tebasan Peng Jin-ah, mereka dilawan menjadi satu.

Kang!

“Keuk!”

Dengan suara logam yang tajam, seluruh tubuh Yu Seha terlempar ke belakang.