Chapter 92

Tampaknya sama seperti banyak petualang yang menyukaiku, ada juga banyak ksatria yang menganggapku baik.

Sama seperti para pendeta kuil yang mempertahankan keyakinan mereka tanpa kerusakan, sebagian besar ksatria kerajaan menghormati kesatria dan kehormatan, menghargai persahabatan di atas segalanya.

Pada dasarnya, mereka adalah sekelompok pria yang berkeringat dan berotot.

Perawakanku yang mengesankan dan otot-ototku yang kekar telah membuatku mendapatkan kasih sayang mereka.

Sebagai seorang petualang yang tidak pernah meninggalkan rekannya, aku mendapat rasa hormat dari mereka.

Satu-satunya kelemahannya mungkin adalah bahwa para ksatria berotot ini cenderung terlalu melekat pada mereka.

Menurutku, aku bukanlah orang yang berpikiran mulia atau heroik.

Lagipula, aku hanyalah seorang yang kembali dari dinas militer yang terobsesi dengan karakter wanita di ‘ Heroines Chronicle’, hanya untuk bereinkarnasi di dunia lain.

Tidak mungkin saya memiliki kualitas heroik.

Saya hanya mengincar keuntungan tanpa terluka.

Tapi, mengingat statusku yang ke 6★, ambang batasku untuk “tidak terluka” jauh lebih besar daripada kebanyakan orang.

“Jadi, pada saat itu, Roland, orang itu―!”

“Sullivan, apakah ilmu pedangmu meningkat atau hanya obrolanmu saja?”

“Ototku pasti sudah tumbuh juga, lihat! Dan panggil aku James.”

“Aku tidak mau, ini terasa informal”

“Ha! Kamu hanya pemalu.” 

Namun pria-pria berotot ini, yang tidak menyadari kenyataan sebenarnya, melihat saya sebagai pria paling terhormat di dunia, dan hal ini mungkin sedikit berlebihan.

Jika mereka mengkritik saya karena kedengkian, saya bisa saja mengabaikannya.

Namun ketika mereka menghujani saya dengan pujian yang berlebihan, hal itu hampir membuat saya kewalahan.

Terlebih lagi, setiap kali aku menghabiskan malam yang penuh gairah dengan keindahan ibu kota, mereka memujiku sebagai ‘pria sejati yang memahami wanita’, sehingga menambah rasa maluku.

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Melihat Grace mendengarkan dengan penuh perhatian kisah-kisahnya yang berlebihan tentangku membuatku pusing.

Itu dia, memamerkan otot bisepnya yang menonjol.

Memang benar, otot-ototnya lebih besar dari kepala Irene.

Jika fisik saya mengingatkan kita pada patung Yunani, maka patungnya adalah miniatur Hulk.

“Apakah kamu datang jauh-jauh ke sini untuk membicarakan permintaan itu?”

“Hah? Um, ya.” 

“Kenapa kamu berkata seperti itu?”

“Sejujurnya, tidak banyak yang perlu dibicarakan, saya hanya berlari untuk mengambil minuman.”

“…Kamu berlari?” 

“Hanya satu hari perjalanan dengan kereta. Kupikir aku akan berolahraga, jadi aku berlari sejak pagi. Mandi, dan menunggumu.”

Tidak mengherankan jika istalnya kosong meskipun dia ada di sana.

James Sullivan yang sedang memamerkan ototnya dan mengobrol, akhirnya mengambil tempat duduknya dengan benar.

Berada di dekat pria yang begitu antusias dan berotot saja sudah melelahkan.

Anggota party , yang telah mendengarkan ceritaku yang berlebihan, sekarang menatapnya dengan mata cerah.

Terlepas dari semua sifatnya yang mencolok, dia adalah pendongeng yang baik.

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Bukan tanpa alasan dia ditugaskan sebagai perwakilan petualang.

“Pertama, permintaan eksternal melibatkan pencarian para Orc di Hutan Obernu.”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘eksternal’?”

“Roland, izinkan aku bertanya dulu… Apakah terjadi sesuatu terakhir kali kamu berada di ibu kota?”

Apa yang dia bicarakan?

James, dengan nada yang mengisyaratkan beberapa keadaan tersembunyi, berbicara, dan semua mata tertuju padaku.

Terakhir kali aku mengunjungi ibu kota, sebelum Han Se-ah masuk ke dunia ini, jadi tidak banyak yang meninggalkan kesan.

Selain menyelesaikan misi biasa dan menyelinap ke kamar tidur wanita bangsawan dengan dalih hadiah, aku tidak melakukan hal penting apa pun.

Tanpa curiga dan melihat ekspresi bingungku, James mengangguk meyakinkan.

“Jangan menganggapnya terlalu serius. Bahkan di dalam Divisi Ksatria, kami menganggap permintaan ini agak aneh. Itu bukan masalah besar.”

“Apakah maksudmu itu aneh karena permintaan itu diteruskan kepada para petualang?”

Sejujurnya, jika itu tentang menjelajahi Hutan Obernu, akan lebih tepat jika Divisi Ksatria kita yang menanganinya. Bahkan dengan jadwal kita yang padat dan tenaga yang terbatas, ini adalah hutan yang diberkati oleh Dewi. Ada cukup alasan bagi kita untuk menundanya. segalanya dan mengirimkan orang-orang. Tapi mereka secara khusus memilih party petualang.”

Setelah mendengar suara James yang berat, kelompok itu tanpa sadar mengangguk setuju.

Sebuah misi di hutan yang diberkati oleh keluarga kerajaan, hanya untuk berburu Orc, memang terdengar mencurigakan.

Tapi sekeras apa pun aku berpikir, tidak ada yang menonjol.

Bahkan wanita bangsawan yang pernah berinteraksi denganku hanyalah sosok yang dikesampingkan dalam politik, mencari hiburan dalam pertemuan sosial.

Tidak ada seorang pun di antara mereka yang memiliki kekuatan untuk mengerahkan petualang ke Hutan Obernu.

“Yah, aku tidak tahu dari mana pembicaraan seperti itu dimulai, dan lumayanlah jika permintaan itu ditujukan kepada kalian. Ada beberapa di Divisi Ksatria yang mengakui keahlianmu.”

“Sepertinya itu tidak akan menjadi masalah. Kami akan menjelajahi hutan sesuai rencana dan menangani para Orc.”

“Itulah semangatnya. Ngomong-ngomong, Roland, temanku yang berdosa ini. Saat kamu datang ke ibu kota terakhir kali, kamu tidak memikat seorang putri bangsawan*, kan?”

“Tiba-tiba, seorang putri bangsawan… Apa?”

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Aku tanpa sadar menoleh ke arah Kaiden karena ucapan tiba-tiba ini.

Tiba-tiba, mataku secara tidak sengaja mengarah ke Kaiden.

Seorang putri bangsawan muda – ‘Putri Pedang’ Kaiden, sedang duduk tepat di meja kami, mendengarkan.

Bukan hanya saya; Tatapan Han Se-ah juga beralih ke Kaiden.

Untungnya, perhatian Kaiden tertuju pada James, jadi dia tidak menangkap reaksi mencurigakan kami.

Dan, menambah keberuntungan kami, James yang sama sekali tidak mengerti apa pun menertawakan situasi tersebut dan mengalihkan pembicaraan.

“Yah? Mengirim petualang ke hutan yang diberkati akan membutuhkan pengaruh yang besar. Roland, aku pernah mendengar tentang betapa populernya kamu di antara para wanita di ibukota. Rumor mengatakan bahwa seorang wanita berpangkat tinggi jatuh cinta pada pandangan pertama dan ingin sampai jumpa lagi.”

“…Benarkah, sampai sejauh itu?”

“Tentu saja! Eksploitasi seorang petualang berjiwa bebas selalu populer di kalangan bangsawan. Kisah berburu rubah di hutan versus melawan monster di dataran luas sangatlah berbeda. Ditambah lagi, kamu memiliki wajah yang lebih tampan daripada kebanyakan bangsawan muda di ibukota. Akan aneh jika kamu tidak populer.”

Jelas sekali bahwa James menikmati pusat perhatian, terutama dengan dorongan Grace.

Grace sendiri tampak sangat ingin mendengar lebih banyak cerita, matanya berbinar penuh harap.

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Irene tampak sedikit terhibur, tetapi Kaiden tampak tidak terlibat sama sekali dalam percakapan tersebut.

Fokus pada matanya kabur, bibirnya sedikit terbuka.

Siapa pun tahu dia sedang tenggelam dalam pikirannya.

Bahkan saat Han Se-ah menatap tajam ke arahnya, menoleh untuk melihat lebih baik, dia tampak sama sekali tidak sadar, tenggelam dalam kontemplasi.

‘Mungkinkah? quest karakter yang terkait dengan quest sampingan?’

Mempertimbangkan perintah tersebut, kupikir rahasia ‘Kandidat Suci’ akan terungkap sebelum rahasia ‘Putri Pedang’.

Tentu saja, hal itu mungkin tidak akan terungkap bahkan setelah mencapai ibu kota.

Reaksinya saat ini terasa seperti… teaser untuk cerita yang sedang berlangsung.

Irene, yang mendengarkan dengan sopan, memperhatikan ekspresi Kaiden yang jauh.

“Ya ampun, Kaiden? Apa kamu lelah…?”

“Ah, ya?” 

“Kamu pasti capek karena seharian naik kereta. Bagaimana kalau kamu bangun dan istirahat? Kami bisa mengirimkan makanan ke kamarmu.”

Tatapan kosong, jari-jari yang gelisah, dan bibir sedikit terbuka dari biasanya.

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Mendengar istilah ‘putri bangsawan’, wajah Kaiden menjadi pucat.

Irene, mengira itu adalah efek samping dari perjalanan kereta, menawarkan senyuman lembut.

Kaiden yang biasa akan diam saja, bersikeras bahwa dia baik-baik saja.

Namun, karena terpengaruh oleh penyebutan ‘putri’, dia memberikan anggukan samar.

“Aku akan bangun dan istirahat sebentar.”

Dengan membungkuk rendah hati, Kaiden dengan terhuyung-huyung menaiki tangga, menghilang dari pandangan.

Mengisi perutnya dengan sup hangat yang kaya akan daging dan kemudian menghabiskan waktu berselancar di tempat tidur, hari menjadi cerah saat kusir menyiapkan kereta lagi.

“Apakah kamu merasa lebih baik?”

“Ya. Setelah istirahat sehari penuh, keadaanku jauh lebih baik.”

Sementara Irene dengan ringan memakan supnya, dia tetap berada di dekat Kaiden, menjaganya dengan penuh perhatian.

Mengingat Kaiden cenderung pendiam dan tidak banyak bicara, dia sepertinya berpikir dia tidak akan menunjukkan kelelahan atau rasa sakitnya.

Memperlakukan Kaiden seperti anak yang keras kepala, dia tetap dekat dengannya.

Mungkin karena dia menyamar sebagai pria, tapi dia tampak sedikit bingung karena Irene begitu dekat, orang pertama yang melakukannya.

Suasana di antara kedua wanita itu menjadi hangat dan menyenangkan ketika—

“Roland! Kenapa kamu tidak turun dari kereta dan lari bersamaku?”

“Apakah kamu gila?” 

James, pengagum terbesarku dan seseorang yang tampaknya membiarkan otot menggantikan otaknya, berusaha keras agar aku berlari di sisinya.

Perjalanan dari kota petualang ke ibu kota memakan waktu kurang lebih dua hari.

Mengingat perhentian ini sekitar setengah jalan, menyarankan agar kita berlari dengan berjalan kaki untuk jarak yang tersisa tidak terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh orang waras.

Saya mengerti bahwa gerbongnya cukup besar untuk rombongan kami dan tidak dapat menampung lebih banyak lagi, tapi… menyarankan untuk berlari.

“Aku lebih suka kenyamanan, jadi kamu bisa lari sendiri.”

“Kamu selalu mengatakan itu, tapi aku tahu kamu tidak pernah mengambil jalan yang mudah! Fisikmu yang sempurna adalah buktinya!”

“Uh, sial.” 

𝗲𝗻um𝗮.𝒾d

Saat itulah aku secara naif mengandalkan tubuh kuatku dan bertindak sembarangan.

Sekarang, saya hanya ingin duduk santai di kereta dan menonton video yang saya lewatkan.

Dari berbagai aliran game hingga permainan yang belum saya kenal, ada banyak hal yang bisa ditonton.