Chapter 86

Charlotte tampaknya memiliki rasa haus yang tak terpuaskan akan pengetahuan, sebagaimana layaknya seorang penyihir.

Meskipun High Mage Antenor memohon di pintu masuk laboratorium Charlotte, memohon untuk mengamati Shaman bersama-sama, dia mengabaikannya.

Dia bersikeras bahwa itu adalah spesimennya, berdasarkan ketentuan perjanjian kami.

Saat kami mencapai zona aman, penjaga yang mengenali kami segera membuka gerbang, wajah mereka dipenuhi kelegaan seolah-olah mereka telah melihat penyelamat.

Hanya dalam sehari, dari para penyihir hingga penjaga, ekspresi mereka menjadi sangat menyedihkan.

Pintu laboratorium terbuka, dan kami dibawa masuk seperti ternak ke rumah jagal.

Sementara itu, Han Se-ah terus melakukan streaming, dengan tegas menahan kebencian para pemirsanya.

“Senang bertemu denganmu, Hanna! Ada banyak hal yang perlu kubicarakan!”

“Ah, benarkah…?” 

Aku melewati Han Se-ah, yang memohon dengan mata berkaca-kaca sampai akhir.

Berurusan dengan Charlotte jauh lebih mudah daripada berurusan dengan Antenor.

Sejauh obrolan yang bersangkutan, dia sekitar 0,2 Antenor.

Ditambah lagi, Charlotte cantik dan selalu enak dipandang.

“Jadi, Roland. Kamu punya lamaran?”

“Pemimpin kami pergi menemui lelaki tua Antenor juga. Divisi Ksatria meminta kami untuk membimbing mereka ke lantai 20. Kami mengatakan tidak, tetapi mereka tidak akan mengajukan permintaan ini kepada party kami sendirian.”

“Divisi Ksatria… Hanya itu?”

“Para bangsawan ibu kota sepertinya ikut campur, jadi baik Guild Petualang maupun bangsawan kota telah merekrut tentara bayaran dalam jumlah besar. Menara Sihir belum bergerak, tapi…”

𝓮nu𝗺𝐚.𝒾d

“Jika itu Menara Sihir, mereka akan segera menunjukkan minat. Kabar akan segera menyebar bahwa aku sedang mempelajari varian dari Orc Shaman.”

Begitu Antenor membuat keributan di depan laboratorium Charlotte, rumor akan menyebar dengan cepat.

Charlotte sepertinya menyadari hal ini, bibirnya mengerucut karena iritasi ringan.

Meskipun Antenor tidak secara langsung mengalahkannya dengan posisinya, dia bisa menjadi pengganggu.

Akan sangat menggelikan jika tidak tersiar kabar tentang Penyihir Agung yang mengetuk pintunya, praktis sambil berlutut.

Para penjaga pasti akan berbicara, dan para penyihir yang bertanggung jawab atas bola kristal akan kesulitan untuk tetap diam.

“Baiklah. Lebih baik berurusan dengan Antenor saja daripada membuat seluruh Menara Sihir mengerumuni kita… Kurasa kita tidak punya pilihan lain.”

Charlotte dengan enggan menyetujuinya saat ketukan tepat terdengar.

Saat Charlotte dengan enggan mengangguk setuju, terdengar ketukan di pintu.

Yang masuk adalah Han Se-ah yang tampak kelelahan dan Antenor yang berseri-seri.

Aku tidak yakin apa yang mereka diskusikan, tapi sepertinya notifikasi quest baru telah muncul.

Saat percakapan dimulai, quest mulai bergerak cepat, seperti terjebak dalam arus yang deras.

Lusinan anggota Rebecca Mercenaries yang disewa oleh Adventurer’s Guild sedang menjelajahi lantai 20.

Para petualang, yang disewa oleh para bangsawan yang menyadari campur tangan para Ksatria, juga mencapai lantai 20.

𝓮nu𝗺𝐚.𝒾d

Asisten penyihir Antenor juga mulai mencari di hutan.

…Kasihan sekali, mereka telah disiksa di laboratorium dan sekarang mereka dipaksa melakukan pekerjaan kasar.

“Orc!” 

“Ada dukun? Apakah ada dukun?”

“Sial, mereka menangkap dukun itu dan lari!”

“Lepaskan! Itu hanya dukun biasa, warnanya pudar!”

Bahkan rasanya ada lebih banyak orang daripada Orc di lantai 20.

Untuk setiap orc yang party temui selama penjelajahan, kami bertemu dengan tiga petualang.

Kami sudah sering bertemu dengan wajah-wajah yang familiar di hutan.

Meski begitu, banyak orang tidak mengkhawatirkannya.

Lagipula, party kami punya pemain.

Setelah percakapan dengan Antenor, jendela quest yang diperbarui secara langsung menginstruksikan kami untuk menemukan altar hutan.

Ketika Han Se-ah, dengan perasaan terdorong, memberi tahu party bahwa dia mendeteksi sihir aneh, semua orang percaya dan mengikutinya tanpa berpikir dua kali.

Mereka ingat dia melakukan hal yang sama ketika berburu Serigala Bulan Purnama, mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi dan menelusuri sihirnya.

Dengan hutan yang sekarang dipenuhi oleh para petualang dan tentara bayaran, dia dengan rajin memimpin jalan, sering kali memeriksa jendela quest dan peta mini.

Saat Han Se-ah, dengan tongkatnya terangkat tinggi, bergerak maju, jendela quest diperbarui.

Pada saat yang sama, Grace merasakan sesuatu.

𝓮nu𝗺𝐚.𝒾d

“Ada pertempuran besar di depan. Jumlahnya tampaknya luar biasa tinggi… Sepertinya jumlahnya bahkan lebih banyak daripada suku Orc yang kita lihat terakhir kali.”

“Sial, petualang lain pasti menemukan sesuatu.”

Saat kami dengan cepat menuju altar setelah membaca jendela quest , petualang lain telah memimpin.

Penonton tercengang dengan kecepatan luar biasa mereka.

Bahkan jika Han Se-ah gagal dalam serangan waktu, itu mustahil bagi pemirsa.

Tentu saja, ada yang berspekulasi bahwa kemunculan awal para petualang adalah langkah yang telah ditentukan dalam jalan cerita, seperti kekalahan yang dipaksakan.

Namun poin krusialnya tetap ada: orang lain sudah mencapainya sebelum kita.

Lambat laun, keributan itu semakin dekat, cukup keras untuk kudengar.

Melewati Han Se-ah dan Grace, aku berlari ke depan.

Hutan panjang itu berakhir, memperlihatkan pemandangan yang tiba-tiba terbuka – hutan yang semakin gelap mengisyaratkan sesuatu yang tidak biasa.

Lalu, tepat di depan kita, sebuah piramida.

…Piramida? 

“Apa…apa itu?”

“Altarnya luar biasa besar?!”

Sebuah struktur batu besar yang lebih menyerupai piramida Maya daripada piramida Mesir berdiri di depan kami.

Saya tidak menyangka altarnya akan seperti ini. Piramida Maya, tiba-tiba muncul dari hutan yang gelap, para Orc keluar dari puncaknya.

Anggota party , yang tidak siap melihat pemandangan itu, tercengang dengan ukurannya yang sangat besar dan jumlah Orc yang banyak, sementara Han Se-ah dan aku sangat terkejut dengan desainnya yang ditipu secara terang-terangan.

Prajurit Orc bertato berlari menuruni tangga batu di piramida sebesar itu — siapa yang bisa membayangkan?

Bisakah kamu membantu kami? Tolong, kami tidak ingin berurusan dengan hadiahnya!”

Saat kami terkejut dengan pemandangan piramida tersebut, party petualang yang bertarung melawan Orc di lapangan terbuka di depan piramida memperhatikan kami.

Dua tank, satu pengguna tombak, dan satu pemanah— party yang cukup mumpuni mengingat mereka hanya berempat, menahan aliran Orc yang sepertinya tak ada habisnya tanpa penyihir atau pendeta.

𝓮nu𝗺𝐚.𝒾d

Tentu saja, mereka hanya berhasil mempertahankan posisi mereka.

Mereka perlahan-lahan dikepung dan semakin lama semakin berbahaya.

Para penonton mengetik di obrolan, setengah kagum dengan jumlah orc yang tak terhitung jumlahnya.

Dari satu suku Orc yang terdiri dari puluhan, kini di altar ini, jumlahnya seakan melonjak hingga ratusan, bahkan mungkin ribuan.

Tetap saja, itu bukan hanya skema yang dibuat oleh perusahaan game untuk menjebak pemain, karena satu per satu, petualang dan tentara bayaran lainnya mulai bergegas keluar dari hutan di sekitar piramida.

Dengan banyaknya Orc yang menyebabkan keributan, bahkan tanpa pengintai, siapa pun yang berada dalam jarak beberapa ratus meter kemungkinan besar akan mendengar dan berlari.

Dan di antara mereka yang tertarik dengan keributan itu, tidak hanya ada petualang dari lantai 20.

“Ha ha ha! Orc muncul dari struktur asing seperti itu? Sungguh menarik!”

Seorang penyihir 5★ yang telah mencapai lantai 43 bahkan sebelum menerima buff bintang.

Antenor, Penyihir Tertinggi Menara Sihir, yang kehebatannya dalam pertempuran tak tertandingi, masuk.

Saat aku mendengar suara Antenor bergema di udara, aku merasakan:

Ah, ini pasti semacam cutscene acara.

Sepertinya para pemain tidak diharapkan untuk mengalahkan semua orc ini sendirian.

Bersemangat dengan anomali di lantai 20, Antenor mengumpulkan mana seperti orang gila, dan kegelapan hutan semakin dalam.

Awan yang menjulang di atas piramida terasa seolah-olah Raja Iblis jahat itu sendiri sedang turun.

“Turun! Atau bersembunyi di balik pepohonan!”

“Apa yang orang tua gila itu lakukan?!”

Saat awan badai, dipenuhi kegelapan dan kilat, menyelimuti piramida, para petualang, karena panik, mulai mundur dari altar.

Banyak dari mereka yang turun ke lantai 20 untuk mendapatkan janji hadiah dan komisi, tapi hanya ada sedikit pendeta yang hadir untuk melindungi mereka.

Untungnya, di grup kami, kami memiliki Han Se-ah, yang bisa menggunakan sihir perisai, dan Irene, yang berspesialisasi dalam perisai pelindung.

Tanpa perlu berkomunikasi, keduanya secara naluriah berkumpul dan mulai menggunakan keterampilan perlindungan mereka.

𝓮nu𝗺𝐚.𝒾d

Perisai mana berwarna biru cerah menyelimuti party kami, dan penghalang putih cemerlang yang terbentuk dari energi ilahi meluas, bahkan mencapai cukup jauh untuk menutupi party petualang yang melawan para Orc di depan.

Para Orc terdorong mundur, saling berjatuhan, karena perisai ilahi.

“I, terima kasih.” 

“Petir!” 

Sebelum Irene dapat menanggapi kata-kata pejuang yang bersyukur itu, dunia tiba-tiba bermandikan cahaya putih yang menyilaukan.

Sambaran petir yang sangat besar, menyaingi ukuran piramida, menyambar, membakar para Orc dan melelehkan tangga batu piramida.

Diikuti dengan pekikan yang memekakkan telinga.

Saat suara gemuruh mengguncang bumi, sesuatu tiba-tiba menghantam perisai pelindung.

Puing-puing beterbangan seperti peluru: akibat sambaran petir yang turun dari langit.

Tidak ada yang tersisa dari gerombolan Orc.

Mereka telah sepenuhnya mencair.

Para petualang yang melarikan diri saat melihat awan gelap terlempar ke dalam hutan seperti pin bowling karena gempa susulan.

“Sial, aku berangkat duluan!”

“Roland?” 

Kemudian, saya menuju ke piramida yang mendesis.

Karena saya melihat sesuatu yang berwarna merah melesat dengan keempat kakinya, di tengah kilatan kobaran api.