Chapter 8

Aku meninggalkan guild bersama Han Se-ah, mengabaikan pekikan aneh yang datang dari belakang kami.

Tujuan kami bukanlah menara di pusat kota, tapi berbagai tempat penting bagi para petualang.

“Pertama, izinkan saya menunjukkan beberapa tempat penting yang perlu diketahui di dalam kota.”

“Tempat apa itu?” 

“Pandai besi yang terampil, penginapan ramah pemula, pub yang menyenangkan, dan kuil.”

Seorang petualang harus mengetahui tentang Guild Petualang dan cabang Menara Sihir.

Karena banyak toko memangsa pendatang baru, penting untuk memperkenalkan Han Se-ah ke tempat yang dapat diandalkan.

Pandai besi mungkin menjual senjata dengan harga yang terlalu mahal atau menjual senjata di bawah standar, penginapan murah mungkin memiliki keamanan yang buruk, dan pub mungkin menyajikan makanan yang tidak enak.

Han Se-ah, sebagai pemain, mungkin kebal terhadap masalah ini karena penilaian item dan sistem inventaris, tapi sebagai petualang seniornya, saya harus membimbingnya.

“Ini adalah sebuah pub… Bisakah kita merekrut anggota party di sini nanti?”

“…….” 

“Tidak perlu khawatir tersesat. Roland mengajakku berkeliling dan semuanya ditandai di peta. Dan jika kamu menemukan NPC bintang 6, kamu akan membawanya juga.

Jika kita berpesta bersama dan aku berhasil membuatnya terkesan, dia mungkin akan memberiku satu set peralatan mewah yang lengkap, bukan? Materialistis? Hei, tahukah kamu betapa pentingnya perlengkapan awal dalam RPG? Apakah kamu menganggapku palsu?”

Aku hampir bereaksi terhadap kata-kata Han Se-ah, tapi aku segera menghentikan diriku.

Saat kami berjalan-jalan, dia berbicara secara terbuka kepada pemirsanya, seolah-olah ada filter untuk kata-kata yang ditujukan untuk saya dan mereka.

Akhirnya, kami sampai di pintu masuk menara di pusat kota.

“Pokoknya! Kita sudah sampai di pintu masuk, jadi aku akan fokus pada permainannya sekarang.”

Menara itu menjulang tinggi ke langit, menembus awan.

Itu jauh lebih tinggi dari bangunan 3-4 lantai di sekitarnya.

Pemandangan menara menghadap langit biru ini pernah menjadi layar pemuatan game, yang memaksa saya untuk menerima bahwa dunia ini didasarkan pada game tersebut.

“Wow, tinggi sekali!” 

Han Se-ah juga sama takjubnya, menatap ke langit dengan mulut terbuka lebar.

Drone kameranya menyesuaikan sudutnya saat kepalanya dimiringkan ke belakang.

Kemegahan menara ini bahkan membuat para penonton terpesona.

ℯn𝘂𝓂𝒶.𝓲𝒹

Mengenakan baju besi kulit dan memegang tongkat ramping, Han Se-ah berdiri di depan bangunan menjulang tinggi yang seolah menyentuh awan.

Dia tetap diam selama beberapa menit, mengamati pemandangan yang menakjubkan.

Menara yang menjulang tinggi di langit cerah memang merupakan pemandangan yang patut untuk dilihat, namun para petualang yang datang dan pergi di pintu masuk memberikan pemandangan yang sama fantastisnya.

Mengenakan helm baja dan menggelegar di setiap langkah, sekelompok prajurit berkumpul.

Penyihir berpenampilan sombong dengan jubah berkilau berjalan lewat, sementara para petualang yang kelelahan dengan baju besi kotor dan usang terhuyung-huyung keluar dari menara.

Han Se-ah, yang tenggelam dalam kekaguman, tiba-tiba tersentak dan melompat karena terkejut.

“Ah! Maafkan aku. Sungguh menakjubkan.”

“Jangan khawatir, semua orang yang melihat menara ini untuk pertama kalinya adalah seperti itu. Aku juga menatapnya sebentar sebelum masuk ke dalam saat aku masih menjadi petualang pemula.”

“…Jika kamu memainkan suara dono seperti itu sekali lagi, aku akan memblokir semuanya, jadi berhati-hatilah, oke?”

Han Se-ah, yang melompat kaget, sedikit menundukkan kepalanya seolah meminta maaf dan bergumam dengan tatapan mengarah ke bawah.

Dia pasti sangat terkejut atau mungkin malu dengan reaksinya.

ℯn𝘂𝓂𝒶.𝓲𝒹

Setelah mengancam penontonnya dengan sesuatu yang aneh, dia mengangkat kepalanya lagi, tidak melihat ke bangunan menjulang yang terbungkus awan tapi ke arah para petualang yang sibuk di pintu masuk.

“Apakah tidak ada proses penyaringan khusus?”

“Tidak juga. Sebenarnya, bahkan orang yang bukan petualang pun bisa memasuki menara.”

“Benar-benar?” 

“Ya. Guild Petualang tidak cukup baik untuk menghentikan orang agar tidak mati.”

“…Hah?” 

Han Se-ah terkejut dengan kata-kataku.

Sebagai seorang gamer, dia mungkin berpikir menara bukanlah masalah besar, tapi bagi orang-orang yang hidup di dunia ini… dari sudut pandang Han Se-ah, menara adalah ruang yang menakutkan bagi NPC.

Bahkan lantai bawah, tempat para petualang pemula berkeliaran, adalah buktinya.

Ada hewan liar dan monster di luar menara, tetapi petani biasa jarang melihatnya.

Binatang buas diusir atau diburu oleh pemburu desa, dan monster ditangani oleh tentara dan petualang yang dikirim dari kota.

Jika mereka benar-benar tidak beruntung, seluruh desa mungkin akan musnah oleh monster pengembara, tapi hal ini kebanyakan terjadi di pemukiman terpencil yang jauh dari perlindungan kota.

Bagi petani biasa yang tinggal di dekat kota, makhluk paling berbahaya yang pernah mereka lihat adalah anjing liar yang kelaparan atau goblin tua yang sakit dan secara tidak sengaja dilepaskan oleh para petualang.

Hal ini dapat diatasi oleh tetua desa yang memegang pentungan.

Tapi bagaimana dengan di dalam menara?

“Monster muncul di dalam menara, dan ketika mereka mati, tubuh mereka menghilang, berubah menjadi batu ajaib. Ini adalah sistem yang sama sekali berbeda dari monster yang muncul di luar. Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan?”

“Um… apakah monster di dalam menara lebih kuat?”

“Tidak, mereka tidak lebih kuat. Mereka hanya… lebih banyak.”

Masalahnya adalah monster muncul secara acak di dalam menara.

Kami telah membasmi monster dan bergerak maju, tapi kemudian monster muncul lagi dari belakang, menyebabkan keributan yang menarik lebih banyak monster yang tidak ada di sana sebelumnya.

ℯn𝘂𝓂𝒶.𝓲𝒹

Dan jalan kembali diblokir oleh monster yang baru muncul—

Itu sebabnya, tidak peduli seberapa rendah lantainya, para petualang membentuk kelompok untuk memasuki menara.

Jika mereka benar-benar tidak beruntung, mereka dapat dikepung saat masuk dan kemudian keluar lagi, atau mereka mungkin mengira telah melarikan diri namun tiba-tiba ada monster yang muncul di depan mereka.

“Ada orang-orang yang dengan percaya diri masuk setelah mengalahkan satu atau dua goblin di luar dengan tongkat. Kebanyakan dari mereka hanya membual tentang kekuatan mereka di desa. Mereka merasa senang setelah membunuh goblin pengembara di lantai pertama dan memegang batu ajaib di tangan mereka. Tapi jika mereka menjelajah lebih jauh ke dalam menara… masalah tak terduga akan muncul.”

“Masalah apa?” 

“Ada zona aman khusus di dalam menara. Di area lainnya, Anda tidak pernah tahu kapan monster akan muncul. Anda mungkin duduk untuk beristirahat dan seekor goblin muncul dari semak-semak, atau Anda bisa bertarung dan tiba-tiba diserang dari belakang oleh monster yang baru saja muncul.”

Dalam istilah game, seseorang bisa menyebutnya pertemuan acak.

Saat masuk, hanya ada beberapa monster paling banyak, sehingga mudah untuk masuk.

Namun, menara terkutuk ini bisa memunculkan monster dalam jumlah yang tidak masuk akal saat kita keluar.

Saya telah berjuang keras dengan ini sebelum menjadi terbiasa.

Monster akan muncul ketika mencoba istirahat, ketika mencoba tidur, ketika menyiapkan makanan, dan ketika mencoba untuk kembali – jika Anda bukan seorang petualang yang terampil, tidak ada cara untuk menangani kemunculan mereka yang tiba-tiba.

“Tentu saja, ada cara bagi para petualang untuk mencegah hal ini, tapi jika seorang non-petualang masuk secara sembarangan, mereka akan dikepung tanpa menyadarinya atau perlahan-lahan mati saat stamina mereka terkuras.”

“Wow… Menara ini lebih berbahaya dari yang kukira, ya?”

“Itulah kenapa para petualang mempertaruhkan nyawa mereka. Meski itu tidak terjadi di lantai bawah.”

Aku menyeringai dan mulai berjalan menuju menara, dengan Han Se-ah dengan cepat mengikutiku.

Mungkin dia mengira kata-kataku hanyalah lelucon dari seorang petualang senior untuk menanamkan kewaspadaan pada seorang junior.

Dia berdehem dan angkat bicara.

“Yah, lantai pertama seharusnya baik-baik saja, kan?”

“Tidak apa-apa bagi para petualang. Jika beberapa orang bodoh masuk tanpa bantuan Guild Petualang, mereka bahkan bisa mati di lantai pertama.”

“Oh, kenapa begitu? Sepertinya tidak apa-apa jika mereka tidak serakah.”

Saya tidak menjawab pertanyaannya dan mempercepat langkah saya.

ℯn𝘂𝓂𝒶.𝓲𝒹

Meski aku sudah lama merendah, ketenaranku belum memudar, jadi orang-orang mulai meliriknya.

Dengan rambut pirangku dan penampilan seperti patung yang menonjol di antara wajah-wajah biasa, tidak heran tatapan mereka tertuju padaku.

Terlebih lagi, yang mengikutiku adalah seorang wanita cantik yang sosoknya yang besar tidak dapat disembunyikan bahkan oleh armor kulit.

Tentu saja, mata para pria tidak hanya terfokus padanya tetapi juga dipenuhi rasa iri.

Tujuan kami adalah pintu masuk besar berbentuk lengkung yang diukir di dinding luar menara.

Itu sangat besar sehingga lebih mirip pintu masuk terowongan daripada pintu.

Aku melangkah ke ruang gelap, dan Han Se-ah buru-buru mengikuti dengan langkah ringan.

“Ayo pergi bersama!” 

Saat bayangan menyelimuti kami, pemandangan berubah dalam sekejap mata.

“Kenapa tiba-tiba… Hah?!” 

ℯn𝘂𝓂𝒶.𝓲𝒹

“Karena ini lantai pertama menara.”

Sebuah dataran luas terbentang di hadapan kami, begitu luas hingga seolah tak berujung.

Itu adalah medan yang luas dimana bertemu dengan petualang lain pun sulit.