Chapter 74

Antenor, penyihir tertinggi di menara, dikenal oleh penonton sebagai 5★ ‘Pencari Kebenaran’ Antenor.

Pria ini, dengan janggut putihnya yang mencolok, menonjol dalam beberapa hal.

Tentu saja, semua penyihir itu unik dengan caranya masing-masing, tetapi bahkan dibandingkan dengan mereka, dia berbeda.

Pilihannya untuk mengunci diri di lantai atas menara untuk penelitiannya menjelaskan semuanya.

Meskipun dia pria yang baik, keingintahuan dan obsesinya yang kuat, kegilaannya, bisa sangat menakutkan.

Biasanya, dia tampak seperti kakek yang baik hati, tetapi ketika ada sesuatu yang menarik minatnya, dia berubah menjadi orang yang berbeda.

“Roland! Katakan padaku apa yang kamu temukan!”

Sama seperti orang kaya dan guild di kota bebas tidak tunduk pada bangsawan atau kuil dan mengutarakan pendapat mereka, penyihir tingkat tinggi di menara sihir memiliki kekuatan yang mirip dengan bangsawan.

Namun, Antenor tidak peduli dengan martabat seperti itu.

Pakaiannya yang berantakan membuatnya terlihat sangat berbeda dari saat dia berada di guild petualang.

Tidak ada jejak penyihir tingkat tinggi yang mengesankan, hanya seorang lelaki tua yang sepertinya sedang duduk di bangku taman, bergegas ke arahku.

“Apa yang kamu bawa kali ini? Monster baru di dalam menara? Mengapa mereka menjatuhkan benda seperti gelang ajaib ketika mereka mati? Bukankah seharusnya mereka meninggalkan bagian tubuh seperti serigala bertanduk dan menghilang? Dan dukun Orc, tahukah dia?” bagaimana cara membangunnya? Pagar dan gubuk?”

“Ah, sial…. Aku tidak akan kemana-mana, jadi lepaskan saja.”

Han Se-ah mundur perlahan, waspada terhadap tatapan matanya yang bersemangat.

Dia ingat kerumitan yang dia hadapi terakhir kali dia berkendara bersama para penyihir.

e𝗻uma.𝗶d

Pemirsa juga mulai mengeluh tentang Antenor yang terus berbicara, mengatakan, “5★ seperti itu agak…”

Pesannya jelas: bahkan penonton yang bersemangat, yang sebelumnya sibuk membuat prediksi rekrutmen sambil menonton orang-orang berbakat di meja guild, mulai bosan dengan Antenor.

Han Se-ah, diam-diam merekam zona aman di belakangku.

Tapi saat tatapan kami terkunci, dia menggelengkan kepalanya.

Gamer Han Se-ah merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

“Kamu bisa mendengar penjelasan dari ketua party dan penyihir kita. Aku harus pergi dan berbicara dengan Guild Petualang.”

“Ba, Roland?!” 

“Ah, penyihir berbakat Hanna-lah yang menemukan Serigala Bulan Purnama, kan? Penyihir tingkat tinggi lainnya sepertinya menyukaimu karena kamu membawa pandangan baru tentang sihir. Kurasa rumornya benar. Bagaimana perasaanmu tentang menemukan prajurit orc dan seorang dukun? Apakah kamu ingin datang ke menara dan melakukan penelitian?”

Mulut Han Se-ah ternganga, dan dia tersandung ke belakang, merasa dikhianati, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Begitu lelaki tua itu menangkapmu, dia tidak akan melepaskannya sampai rasa penasarannya terpuaskan.

e𝗻uma.𝗶d

Dia tidak akan berhenti sampai dia mendapatkan semua jawabannya.

Sebelumnya, dia menempel pada Rebecca, mengklaim dia punya pertanyaan untuk tentara bayaran.

Dia begitu gigih sehingga ketika Rebecca yang pemarah mengayunkannya, dia hanya melemparkan perisai dan terus mengikuti mereka.

Dia mengalahkan monster yang dihadapi tentara bayaran, mempercepat perjalanan mereka dengan sihirnya, dan mengurus tugas-tugas kecil mereka sebagai penyihir tingkat tinggi.

Hanya karena dia ingin seseorang tinggal bersamanya dan menjelaskan beberapa hal.

Baru setelah Rebecca menyerahkan salah satu anggota timnya ke Antenor, dia bisa melarikan diri.

“…Apakah Antenor sudah pergi?” 

“Dia bersama ketua party , cepatlah.”

Sebagai petualang senior dan pemandu party , dengan menyesal aku harus mempersembahkan korban.

Penyihir yang mengendalikan bola kristal, yang tampaknya secara pribadi mengalami obsesi Antenor di zona aman ini, tiba-tiba menjadi cerah.

e𝗻uma.𝗶d

Dia telah menghubungi Guild Petualang melalui bola kristal, tapi Guild Petualang bukanlah pasukan modern dengan unit respon cepat.

Setelah terhubung dan menunggu, penyihir itu melihat Han Se-ah diseret oleh Antenor ke labnya.

Menelan keras-keras, dia meraih bola kristal itu dan mencoba lagi.

Sebagai seorang penyihir tingkat tinggi, dia cukup rendah hati untuk mendengarkan orang desa yang sederhana, tapi masalahnya adalah dia bertindak terlalu jauh, mencoba ‘mendengarkan’ setiap detail.

Jika dia menangkap kita di sini, penyihir bola kristal harus menjelaskan semuanya mulai dari apa yang dia makan untuk sarapan hingga bagaimana dia menggunakan bola kristal tersebut.

“Roland? Apakah ada berita dari zona aman―”

“Ya, ini aku, Ellis. Ada sedikit masalah.”

“Apa yang membuatmu berkata seperti itu?”

Bola kristal berkedip, dan suara Ellis menggantikan suara petugas komunikasi.

Dia sepertinya duduk di sebelah pengendali bola kristal guild.

Saat percakapan berlanjut, pintu gubuk terbuka, dan Kaiden menyelinap masuk dengan tenang.

Diam seperti seorang pembunuh, Kaiden diam-diam menutup pintu dan mundur ke sudut.

Melihat ini, penyihir bola kristal dengan hati-hati bergerak untuk mengunci kait kayu di pintu.

“Monster baru mulai muncul di lantai 20. Dukun Orc dan prajurit Orc. Masalahnya adalah para Orc ini sudah mulai membangun pagar dan markas di hutan dan berpatroli di area tersebut.”

“Mereka sudah mendirikan pangkalan? Sampai skala apa?”

“Sebesar kelompok goblin. Hampir lusinan telah terlihat.”

“Apakah kamu serius?!” 

“Benar-benar?!” 

Penyihir yang berada di samping Ellis terkejut dengan berita tentang pertemuan besar tersebut, sehingga mengganggu pembicaraan.

Pesta petualangan biasanya terdiri dari 4 hingga 5 orang.

Ini karena menghadapi satu monster berukuran sedang seperti rusa berhelm atau pemburu orc, atau paling banyak sekitar sepuluh makhluk kecil seperti goblin atau kobold, 4 hingga 5 adalah yang paling efisien.

e𝗻uma.𝗶d

Jika party terdiri dari kurang dari empat orang, mereka dirugikan dalam pertarungan jarak dekat.

Tetapi jika jumlahnya lebih dari lima, mereka mungkin akan menganggur ketika berurusan dengan satu binatang berukuran sedang, dan keuntungannya juga akan dibagi lebih jauh.

Menghadapi lusinan Orc, yang diklasifikasikan sebagai makhluk berukuran sedang, dalam satu kelompok suku adalah prospek yang menakutkan bagi kelompok petualang kecil tersebut.

Saat mereka secara tidak sengaja berpapasan, peran pemburu dan mangsa dengan cepat berubah.

Aku melirik Kaiden. 

“…Di mana yang lainnya?”

“Antenor mengundang mereka ke laboratoriumnya untuk minum teh, dan mereka mengikutinya.”

“Dan mengapa kamu ada di sini?”

“…Aku sudah minum teh ketika aku bersama kelompok tentara bayaran terakhir kali.”

Apakah Kaiden bertemu Antenor di dalam menara saat dia bersama Rebecca?

Setelah sedikit mengangguk sebagai penegasan, saya menyalakan siaran langsung Han Se-ah.

e𝗻uma.𝗶d

Karena tidak ingin menjadi satu-satunya yang turun, dia tidak mengirimkan kamera drone ke sini bersama saya.

Tiga wanita cantik disusun berdampingan di sebuah meja di lab Antenor, yang terlihat seperti sesuatu yang keluar dari dongeng.

Sebuah meja kayu besar dengan uap mengepul dari cangkir teh, dinding yang dipenuhi buku, dokumen, dan alat sihir eksperimental, dan seorang penyihir tua yang baik hati dengan janggut putih memberikan senyuman hangat.

Aliran yang diamati melalui kamera memancarkan suasana nyaman dan lembut.

“Benar, sepertinya kamu sudah bertemu dengan para pemburu orc. Apakah kamu bisa merasakan perbedaan magis antara pemburu, prajurit, dan dukun? Dikatakan bahwa seorang dukun memimpin para prajurit. Pernahkah kamu melihat seorang pemburu menerima perintah? Roland menghancurkan mereka pagar… Hmmm, kamu tidak melihat mereka membuat pagar? Entah mereka menggunakan peralatan dasar, memasangnya dengan tali, atau menstabilkannya menggunakan tubuh mereka…? Ah, jangan khawatir kontribusinya sangat membantu.”

Tentu saja, begitu audionya dimasukkan, suasana menjadi begitu hangat hingga terasa mampu membakar gendang telinga Anda.

Irene yang baik hati menjawab pertanyaan lelaki tua itu dengan lembut seperti biasanya, tetapi ekspresi Han Se-ah dan Grace tampaknya membeku di tempatnya.

Terlepas dari banyaknya kata-kata, kamera yang ulet dengan terampil bergantian antara tiga wanita cantik dan lelaki tua itu.

Tentu saja, setiap kali dia berbicara, kamera fokus padanya, sehingga dia menempati 80% waktu layar.

Meskipun obrolan dan donasi menghantam Han Se-ah seperti badai yang dahsyat, gadis yang gigih itu mengatupkan giginya dan terus merekam Antenor.

Merasa sedikit kasihan padanya, saya memutuskan sudah waktunya untuk menyelamatkan pemimpin party kami.

Saat aku diam-diam bangkit dan menuju pintu, penyihir itu menatapku seolah aku adalah seekor sapi yang dibawa ke rumah jagal.

e𝗻uma.𝗶d

Saya berbicara dengannya saat saya membuka kunci dan keluar dari gubuk.

“Di mana laboratoriumnya?” 

“Kamu benar-benar pergi ke sana?”

Sial, bukan berarti dia seorang petani yang mengungkapkan lokasi kastil Raja Iblis.

…Tentu saja, aku tidak berniat untuk masuk.

Rencanaku hanyalah memasukkan penyihir ini dan mengalihkan fokus pembicaraan.

Soroti kelalaian kecilnya, seperti tidak menunggu di dekat bola kristal dan memilih membaca buku sambil menyeruput madu.

Gunakan dia sebagai pengalih perhatian.

Bagi orang tua yang banyak bicara, bukankah topik percakapan yang paling menarik adalah ‘anak-anak muda jaman sekarang’ dan ‘di masa lalu’?

Tidak menyadari masa depannya yang mengerikan, penyihir itu memberitahuku lokasi labnya.