Chapter 51

Masyarakat biasanya menebang pohon di hutan, membakar sisa-sisanya, dan bertani di atas abu subur hingga tanah kehilangan unsur hara.

Ketika itu terjadi, mereka melanjutkan.

Namun desa Grace berbeda.

Itu adalah rumah bagi kelompok campuran, termasuk mantan penjaga hutan dan mantan pandai besi yang memilih untuk tetap tinggal.

Mereka mengubah pemukiman sementara menjadi desa perintis di pinggir kerajaan.

Semakin banyak orang dan pedagang yang datang, secara alami kota itu akan tumbuh menjadi kota kecil, asalkan ada jalan yang dibangun.

Tapi monster adalah sebuah masalah.

“Hari ini, kita tidak akan pergi ke menara. Kita punya quest .”

“Hana…” 

Mendengar Ellis dan Grace, Han Se-ah, pemimpin party kami, menelepon tanpa berpikir dua kali.

Irene yang baik hati langsung menyetujuinya, dan bahkan Kaiden yang biasanya pendiam pun mendukung keputusan Han Se-ah.

Saya menghibur Grace, yang hampir menangis.

Saya meyakinkannya dengan membelai lembut rambut pendeknya dan angkat bicara.

“Kita bisa menerima permintaan itu dan pergi. Belum terlambat. Ingat, kita pernah mengalami hal ini sebelumnya?”

“Itu benar….” 

Semua anggota party , serta Han Se-ah dan bahkan penonton, setuju.

Tidak ada seorang pun yang senang menghentikan perjalanan berburu rutin dengan quest karakter baru.

𝗲n𝘂𝓶a.𝗶d

Sifat Grace membuatnya sangat populer di kalangan penonton.

Grace, penjaga hutan yang menawan, Irene, pendeta yang sederhana, dan Kaiden, gadis lugas dan berpenampilan silang.

Semua orang di grup menjadi semakin populer, kecuali saya.

Jadi, kami memutuskan untuk pergi.

“Kita bisa berangkat sekarang… tapi bagaimana kita bisa sampai ke sana? Grace, apakah ada kereta yang menuju ke sana?”

“Saya tidak tahu apakah ada kereta menuju desa…”

Han Se-ah sangat ingin pergi, tapi ini adalah tugas pertamanya di luar menara.

Ellis tersenyum melihat kenaifannya.

“Jika kamu menuju ke timur dari kota, kamu akan menemukan karavan pedagang menuju ke arah yang sama dengan Persekutuan kita. Katakan saja pada mereka aku mengirimmu dan kamu bergabung dengan para petualang. Tunjukkan pada mereka kertas ini, dan mereka akan membiarkannya kamu naik kereta. Tapi ingatlah untuk mengatakan bahwa kamu hanya akan pergi sejauh wilayah kekuasaan Count Kolmar.”

Dia memegang pengaruh di guild berkat keahliannya, mempengaruhi staf meja depan dan pekerja kantor.

Sepertinya dokumen ini sudah siap sebelumnya.

Biasanya, mereka akan memilah detail penjagaan untuk karavan besar seperti ini tadi.

Sungguh mengesankan bahwa mereka bersedia menunggu hingga hari itu tiba.

Tampilan kemampuannya yang mengesankan lainnya.

Permintaan pengawalan adalah untuk petualang tingkat menengah.

Tapi dengan petualang tingkat atas sepertiku, itu akan menjadi nilai tambah bagi karavan.

Selagi aku memeriksa kertas, Ellis memberi Han Se-ah sebuah kantong besar.

𝗲n𝘂𝓶a.𝗶d

“Ini adalah produk baru yang ingin dijual oleh guild penginapan kepada para petualang dalam perjalanan jauh. Karena kamu tidak punya waktu untuk mengunjungi toko umum, ambil ini dan langsung menuju ke gerbang timur.”

Han Se-ah tampak terkejut saat Ellis menjelaskan.

Setelah mendapat tepukan yang meyakinkan di punggungnya, dia akhirnya tersadar dan bergegas keluar dari guild.

Ellis memperhatikan kami pergi, tampak senang.

Sudah lama sejak Ellis membuatku bergerak seperti ini, dan kenangan lama mulai muncul kembali.

Tapi aku tidak punya waktu untuk mengenangnya saat aku berjalan menuju gerbang timur kota.

“Tuan, tamu dari Guild Petualang!”

“Oh, aku khawatir mereka tidak akan datang— Roland dan Penyihir Hanna?”

Pria yang menyambut kami bertubuh kekar dan setengah baya, dengan rambut menipis.

Ukuran tubuh pria itu sepertinya sesuai dengan kekayaannya, dan dia terkejut melihatku.

Dia mengulurkan tangannya untuk memberi salam.

Menurut obrolan, dia adalah 2★ Jean yang ‘Ambisius’.

𝗲n𝘂𝓶a.𝗶d

Untuk memamerkan status bintang duanya, dia menyiapkan hampir dua puluh gerbong, lengkap dengan staf.

Dia adalah orang berpangkat tinggi dan tampaknya berpengetahuan luas, mengenali Han Se-ah dan aku, atau lebih tepatnya, seluruh party kami kecuali Kaiden.

“Kamu benar-benar membantu kami menghadapi serigala-serigala itu terakhir kali! Jika aku tidak begitu sibuk, aku akan minum teh bersamamu.”

“Tolong jaga kami sampai kami tiba di wilayah Count Kolmar.”

“Bukankah seharusnya aku mengatakan itu? Aku merasa lebih baik mengetahui para pahlawan kota ada bersama kita.”

Dia berbincang singkat tentang bagaimana tindakan kami menyelamatkan barang, bagaimana gudang hampir mengalami masalah besar, dan menugaskan salah satu pekerja untuk menjadi pemandu kami.

Gerbongnya cukup mewah, tidak seperti gerbong pekerja yang terisi penuh.

Bahkan dengan kami berlima di dalamnya, masih ada banyak ruang.

Saat gerbong mulai berangkat satu per satu, Grace mengatakan sesuatu.

“Terima kasih semuanya.” 

“Kamu tidak perlu berterima kasih kepada kami. Wajar jika petualang menerima permintaan.”

“Tetap.” 

Dia hanya bersantai setelah kereta mulai bergerak, dan senyuman kecil muncul di wajahnya.

Seiring berjalannya waktu, hanya orang tua Grace yang sudah lanjut usia yang tersisa di desa.

Jika mereka tidak dapat menemukan lebih banyak anak muda, ayahnya dan anak-anak desa harus turun tangan.

Meski ayahnya pernah menjadi seorang ranger, pada akhirnya ia hanya mampu menetap di desa sederhana.

Dia bisa menghadapi goblin, tapi menghadapi Orc akan menjadi sebuah tantangan.

Tapi, kami punya secercah harapan.

𝗲n𝘂𝓶a.𝗶d

Ini bukan sekedar kebetulan; itu adalah quest yang ditugaskan pada Han Se-ah.

Saya yakin bahwa tidak ada bahaya yang akan terjadi sampai kami mencapai tujuan kami.

Itu adalah keyakinan yang aneh, muncul dari fakta bahwa kami berada dalam game yang didasarkan pada Heroines Chronicle.

Siapa yang akan menikmati quest karakter di mana, setibanya di sana, desa tersebut terbakar habis dan orang tua Grace meninggal?

Bahkan dalam game di mana petualang pemula terjatuh seperti lalat, narasinya tidak boleh terlalu suram.

“Tetapi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke tanah Count Kolmar?”

“Saat saya datang ke kota, butuh waktu sekitar tiga hari.”

Duduk bahu-membahu, kami mencoba mencairkan suasana.

Berpura-pura terganggu, saya memeriksa forum tetapi tetap mendengarkan obrolan mereka.

Saya bertanya-tanya bagaimana saya sebelumnya bisa naik kereta tanpa forum ini.

Bertahan hidup selama sepuluh tahun terlepas dari masyarakat modern adalah suatu hal yang patut dipuji.

Irene, yang hanya melihat stroberi dijual tetapi belum pernah melihat tanaman stroberi liar, dan Grace, tertarik dengan hal ini.

Dan Han Se-ah, terjebak di tengah, tertawa canggung karena, meskipun berasal dari ‘desa’, dia tidak tahu apa-apa tentang buah-buahan liar.

Sambil menelusuri postingan dengan santai, saya menyadari betapa sulitnya permainan ini bagi beberapa pemain.

Seiring bertambahnya jumlah penonton, jumlah postingan forum juga meningkat.

Postingan yang paling banyak dibalas adalah postingan lucu yang menampilkan foto seorang prajurit yang sedang bertugas jaga.

Mengingat perjalanan tiga hari dua malam, postingan tersebut memperkirakan Han Se-ah juga akan melakukan jaga malam.

Lagi pula, tidak ada zona aman seperti di dalam menara di kota.

𝗲n𝘂𝓶a.𝗶d

Monster yang berkeliaran bisa diibaratkan seperti binatang buas.

Bahkan jika Jirisan dianggap sebagai tempat berlindung yang aman, kita mungkin akan bertemu dengan beruang hitam Asia yang berkeliaran di luar tempat biasanya mereka menghentakkan kaki.

Meskipun merupakan wilayah pedesaan yang damai di dalam kerajaan, para goblin dan orc sering kali merayap masuk.

Jika Anda sangat kurang beruntung, para raksasa di musim kawin akan melintasinya, dalam perjalanan ke pegunungan lainnya.

Di antara mereka, tidak hanya monster tetapi penjahat manusia terkadang juga ditemui.

“Tidak! Aku gadis desa yang lahir dan besar di Seoul. Tapi apakah kalian berasal dari Gangwon atau Provinsi Gyeonggi dengan semak stroberi di bukit belakangmu atau semacamnya? Kalian harus realistis. Kalian sedang menghisap madu saat kalian masih kecil… aliranku mungkin agak muda bagimu.”

Selain perbincangan soal tugas malam, yang menonjol adalah kisah para penonton yang bertualang ke luar kota.

Tangkapan layar yang menampilkan pengalaman mereka setelah bertualang melampaui tembok kota sungguh menarik.

Saat saya membaca forum, Han Se-ah, yang merasakan adanya celah, melancarkan serangan balik terhadap penonton.

Obrolan berubah menjadi kekacauan, senang karena ada target lain untuk digoda selain Han Se-ah.

Dari penonton yang menyangkal kenyataan, menyatakan bahwa itu sama sekali tidak kuno, hingga penonton yang menggoda, “Jika kamu menghisap madu, kamu akan pergi ke sekolah dasar dengan tas buku.”

Orang-orang ini seperti piranha yang haus darah atau mungkin lebih seperti hyena yang lapar.

Seoul, Provinsi Gyeonggi, tas buku, dan sekolah dasar.

Dunia luar tiba-tiba terasa familiar.