Chapter 399

Orang-orang itu memiliki peluang kecil untuk mencapai tujuan mereka bahkan dengan keberuntungan terbaik, dan jika keberuntungan tidak berpihak pada mereka, kemungkinan besar mereka semua akan mati. Kecuali Irene, Grace dan Katie, serta ketiga rekan sementara kami, memilih jalan ini sendiri, jadi kami tidak berusaha menghentikan mereka. Sepertinya semua orang memiliki pemikiran yang sama.

Dunia di mana kematian adalah hal biasa. Tentara bayaran, monster, bahkan pengumpul ramuan, pemburu, petani, dan nelayan – semuanya mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari melawan monster.

Namun reaksi Irene sangat berbeda dari biasanya.

“Dewi, lindungi kami…!”

“Ssst- Rasanya meyakinkan memiliki dia di belakang kita!”

Beberapa penonton menjuluki mereka Geng Sup – sekelompok petualang tingkat rendah hingga menengah yang baru saja kami kirim. Setelah kepergian mereka, Irene mulai aktif menggunakan sihir suci di setiap pertempuran.

Hingga saat ini, dia hanya menggunakan sihir suci ketika menghadapi serangan jarak jauh atau area. Dia merapal mantra pelindung untuk melindungi kami dari panah, sihir, atau puing-puing ogre yang mengamuk. Tapi sekarang dia menggunakan sihir pelindung sebelum bertarung, seperti membangun benteng.

Sebagai Kandidat Suci yang terlahir ke-5, cadangan mananya cukup dalam sehingga menggunakan sihir suci satu kali dalam setiap pertempuran tidak akan menghabiskan energi sucinya. Namun, ini merupakan perubahan nyata dalam perilakunya.

Setelah pertimbangan mendalam yang mengarah pada perubahan mendadak dalam gaya bertarung, mata semua orang secara alami tertuju pada Irene.

“Maksudku, bagaimana aku menanyakannya…?”

Para anggota party juga menyadari ada sesuatu yang berbeda, tapi penonton yang meributkan semuanya pasti akan menyadarinya.

Beberapa pemirsa yang terlalu berinvestasi meratap secara dramatis karena menyelamatkan “Bibi kami”, namun mereka hanyalah minoritas kecil. Sebagian besar pemirsa berasumsi pasti ada latar belakang yang menyedihkan dan melanjutkan, sibuk menggoda Han Se-ah dan mengkhawatirkan perubahan Irene.

Beberapa melontarkan lelucon yang mencela diri sendiri tentang betapa mustahilnya memulai percakapan, sementara yang lain ngiler melihat betapa cantiknya Irene bahkan dengan ekspresi bermasalah. Sumbangan singkat tiba-tiba mengubah opini pemirsa:

“Ah, ke salon itu cukup janggal. Maksudku… kalau cowok paling lama cuma satu jam… quest karakter? Kenapa?”

Dia biasanya setengah mengabaikan membanjirnya sumbangan, membiarkan sebagian besar dana berlalu begitu saja. Maksud saya, dengan tiga atau empat donasi yang muncul setiap menitnya, mustahil untuk menanggapi semuanya dan tetap mengalir.

Namun nama pengguna donor ini dengan cerdik telah membedakan antara trolling dan tidak, berulang kali menusuk Han Se-ah. Jadi itu menarik perhatiannya. Atau mungkin dia hanya ingin mengganti topik pembicaraan di salonnya.

Bagaimanapun, penyebutan ” quest karakter” yang dengan santainya membuat gelombang lebih besar dari yang diharapkan.

“Kamu benar-benar kasar dalam setiap tarikan napas… tapi kalau dipikir-pikir, kamu tidak salah.”

Karena semua orang menggunakan ucapan sopan dan memanggil satu sama lain dengan sebutan “kakak” dan “adik”, kami tidak menyadarinya. Tapi seperti yang ditunjukkan oleh donasi penonton, Louis dan Irene harus saling mengenal.

Irene juga dibesarkan di kuil sejak kecil, jadi kemungkinan besar dia berasal dari panti asuhan kuil. Bahkan setelah dewasa, dia menjadi seorang biarawati dan membantu di panti asuhan kuil. Louis dan para pendeta dibawa ke kuil setelah mendapatkan roti dari Johanna di gang belakang, tempat mereka menemukan bakat sihir suci mereka.

Jika Louis yang terlihat muda berusia akhir remaja, sekitar usia sekolah menengah atas, maka dia adalah usia yang tepat bagi Irene untuk merawatnya di panti asuhan sebelum bergabung dengan party kami.

“Kau benar. Jika Irene berusia 25 tahun sekarang, dan priest Louis itu berusia sekitar 17 tahun… itulah usia yang mereka temui di panti asuhan. Ketika dia berusia 20 tahun, dia akan merawat 12- Louis kecil yang berusia satu tahun, kemudian dia lulus dari panti asuhan pada usia 17 tahun setelah upacara kedewasaannya dan memasuki menara sebagai priest .”

Saya juga tidak memperhatikan hubungan ini. Berpikir itu mungkin benar, aku memperlambat langkahku untuk berjalan di samping Irene.

Bahkan setelah pertarungan berakhir dan kami mengumpulkan batu mana, menuju zona aman di lantai 54, dia masih tampak tenggelam dalam pikirannya. Alisnya sedikit berkerut, wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Saat aku mendekat, dia tersenyum cerah seolah tidak ingin membuat orang lain khawatir, tapi kami sudah melihat banyak ekspresi kesusahannya melalui kamera.

Ada apa, Roland? 

“…Apakah kamu kenal dengan para pendeta tadi?”

Sementara Pathmaker berlidah tajam yang menunjukkan hal itu dalam donasi dan aku yang menggaruk bagian yang gatal itu dipuji, Irene perlahan membuka mulutnya saat kami berjalan melintasi dataran.

“Kau benar, aku kenal Priest Louis. Kami tidak dekat, tapi dia adalah salah satu anak yang kuasuh.”

Jadi mereka memang mengenal satu sama lain dari latar belakang kuil yang sama. Perhatian semua orang terfokus pada suara lembut yang keluar dari bibir Irene, yang akhirnya terbuka setelah melalui banyak kesulitan.

Langkah Grace di depan kami terasa melambat, dan Katie berhenti di tengah kalimat tentang pedang untuk mengubah formasi secara halus. Han Se-ah menggerakkan kamera untuk memfilmkan aku dan Irene, sementara ketiga teman sementara kami perlahan-lahan terdiam karena percakapan cerewet mereka.

𝓮numa.i𝗱

Saat keheningan menyelimuti, hanya gemerisik rumput yang tertiup angin yang mencapai telinga kami, suara lembut Irene terdengar jelas.

“Panti asuhan itu menampung cukup banyak anak, jadi aku tidak bisa mengingat semuanya. Tapi aku biasanya bisa mengingat wajah dan nama… Louis menonjol dalam ingatanku karena kami memiliki latar belakang yang sama yaitu menjadi pendeta setelah tumbuh dewasa di panti asuhan.”

“…” 

Mengingat subjek dan ceritanya yang berat, obrolan tersebut dipenuhi dengan karakter “ㅠㅠ” yang tidak berarti dan emoji menangis dari seluruh dunia. Aku hanya mengangguk sedikit, juga kehilangan kata-kata.

Sepertinya itu sudah cukup, atau mungkin dia ingin melepaskan beban pikirannya yang bermasalah. Irene terus berbicara, tidak peduli. Kami berjalan melintasi dataran yang sepi, diam-diam setuju untuk mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian.

“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, dia cukup beruntung bisa berhasil mencapai kuil dari gang belakang. Dia memiliki kemauan yang kuat dan mengambil tindakan.”

Kisahnya terdengar seperti ratapan, atau mungkin cara untuk menenangkan hatinya yang cemas. Kemampuan Louis untuk memimpin rekan-rekannya meskipun memiliki kekurangan, kesediaannya mempertaruhkan nyawa demi keyakinannya, dan posisinya sendiri yang harus menyaksikan perjalanan berbahaya ini atas nama ziarah.

Intinya, sepertinya Kandidat Saint yang telah menghabiskan seluruh hidupnya dalam pelukan kuil kini mempertanyakan keyakinannya setelah menyaksikan potensi pengorbanan seorang kenalannya dibandingkan orang asing.

Menafsirkan ini sebagai quest permainan setelah mendengar istilah ” quest karakter” terasa terlalu tidak berperasaan, tetapi merangkum cerita Irene yang sedikit bertele-tele, tidak ada deskripsi yang lebih baik.

Mengingat sifatnya yang sensitif dan keyakinannya yang taat, mempertanyakan ajaran Dewi terasa tidak sopan, tetapi membiarkan hal-hal terjadi sesuai dengan doktrin berarti kematian seorang anak laki-laki yang sudah dikenalnya selama bertahun-tahun. Hal ini sangat memukul Irene, yang hingga kini telah mengalami petualangan nyaman tanpa satu pun kematian, apalagi cedera.

Saat Irene mencurahkan pikirannya yang bermasalah dengan ekspresi sedih, Manaashi tiba-tiba angkat bicara.

“Sssk- Tampaknya kamu sangat gelisah, biarawati muda.”

“Ah, Saudaraku. Kamu dengar.”

Pipinya memerah, sepertinya dia berbisik pelan hanya padaku yang ada di sampingnya, mengira yang lain tidak akan mendengarnya. Han Se-ah akan mendengar melalui kamera, tapi rekan kami yang lain semuanya adalah prajurit tingkat tinggi yang bisa memanipulasi mana. Tentu saja mereka akan mendengarnya.

Saya kira dia tidak terbiasa dengan hal semacam itu, mengingat profesi non-fisiknya. Grace khususnya berspesialisasi dalam pendeteksian, mampu mendengar suara dari jarak 300-400 meter, apalagi beberapa meter.

“Sss sss sss, meski masih muda, priest itu adalah pejuang yang hebat. Kita tidak bisa menghentikan mereka yang sudah bertekad untuk maju ke medan perang.”

“Seorang pejuang, bukan?” 

“Jadi jangan terlalu memikirkannya atau membiarkannya terlalu menyakiti hatimu. Sssk- Ada prajurit yang selamat berdiri tepat di depanmu, bukan?”

Irene akhirnya tersenyum tipis saat Manaashi bercanda, membusungkan dadanya dan membenturkan tubuhnya yang bersisik. Meskipun senyumnya masih terlihat agak lemah, menunjukkan kekhawatirannya belum sepenuhnya hilang, dia tampaknya telah menerima logika Manaashi sampai batas tertentu.

Ya, seluruh ras Manaashi dimusnahkan oleh Raja Iblis, dan dia baru menerima keselamatan setelah dunia berakhir. Dia meninggal dengan menjunjung keyakinannya, namun pada akhirnya menerima mukjizat keselamatan. Memiliki bukti hidup tepat di depan matanya pasti sedikit menenangkan hati Irene.

…Tentu saja, itu tidak menghentikannya menggunakan sihir suci.

Bahkan, dia mulai terus-menerus melantunkan doa dan menggunakan sihir suci, tanpa henti menggunakan energi ilahi seolah mencoba memastikan sesuatu.