Chapter 394

Meskipun mereka mengatakan seseorang datang dari Kekaisaran, itu bukanlah seseorang yang mengetahui atau mencari Roland dari Lombardo – ksatria jenius Roland yang bernasib buruk itu. Tentu saja, seperti yang dilakukan para bangsawan di Kingdom, kemungkinan besar ada bangsawan di Empire yang merasakan semacam keterikatan romantis dengan pesta pahlawan.

Sebagian besar bangsawan memberikan dukungan finansial yang besar tanpa campur tangan, jadi sederhananya, ini bisa dilihat sebagai sesuatu antara kesombongan dan antusiasme masa muda – semacam fandom yang berbatasan dengan pretensi dan impian kekanak-kanakan.

Mereka adalah tipe orang yang mengunjungi kota petualang, berjabat tangan satu kali, mengobrol singkat selama 5 menit, dan kemudian menyerahkan 10 koin emas. Dalam dunia mode fantasi sejati, kesenjangan kekayaan sangat besar sehingga sulit untuk menghitung dengan tepat berapa harga 10 koin emas dalam istilah modern, tapi setidaknya itu lebih mahal daripada acara penandatanganan penggemar idol terkenal.

“Eksploitasi party pahlawan, yang bergema melampaui Kerajaan hingga Kekaisaran, selalu sangat menyentuh hati saya, Tuan Roland!”

“Begitukah?” 

“Ya! Semuanya, mulai dari kisah semangat gigihmu sebagai seorang petualang yang tidak pernah mundur satu inci pun di hadapan rekan-rekanmu, bahkan sebelum dipilih oleh pedang suci!”

Jadi lelaki tua yang datang menemuiku secara langsung ini pastilah orang yang seperti itu.

Kumis yang mengingatkan pada Pringles, mata tajam, topi bertepi besar, dan rapier panjang tergantung di pinggangnya. Ditambah dengan mantel kuno, dan kesimpulannya jelas – dia jelas terobsesi dengan duel.

Aku tidak ingat persisnya, tapi pakaian itu mungkin adalah kostum duel yang muncul di event kecil di Heroines Chronicle. Seorang bangsawan yang berkeliaran mengenakan pakaian formal duel dari Kekaisaran ke Kerajaan hanya untuk melihat party pahlawan.

Sama seperti di masyarakat modern, kamu bisa mengetahui ketertarikan seseorang tanpa berbicara dengannya jika dia mengenakan pakaian yang bergambar karakter anime wanita dan membawa merchandise anime, pria ini adalah tipenya.

“Jadi, apa yang membawamu jauh-jauh ke sini?”

“Dengan baik…” 

Saat aku merenungkan hal ini, aku mengajukan pertanyaan kepadanya, yang menunjukkan ketertarikan yang kuat padaku namun tidak menunjukkan ketertarikan sama sekali pada Han Se-ah, pahlawan sebenarnya.

Nama Pringles Moustache adalah Marx.

Segera setelah Han Se-ah menampilkan nama 3★ ‘Duel Arbiter’ Marx Fabius melalui jendela sistem, sabit, palu, dan orang-orang yang berdiri mulai bermunculan seperti jamur di obrolan.

“Terus terang, para ksatria di wilayah kita telah hilang.”

“Oh, begitu…” 

Terbukti dari nama keluarga kuno yang terpampang, dia adalah seorang bangsawan dari Kekaisaran selatan. Viscount Fabius, bukan wilayah yang besar atau kaya, tapi seorang bangsawan yang terkenal sebagai master duel sesuai dengan gelar dan pakaiannya.

Tentu saja, meskipun dia terkenal, mengingat dia hanyalah seorang viscount dan Kekaisaran setidaknya dua kali lebih besar dari Kerajaan, dia mungkin hanya terkenal di selatan.

Bagaimanapun, berasal dari wilayah Fabius berarti mereka hidup damai tanpa masalah atau kekhawatiran apa pun. Berada di selatan, tidak ada invasi monster dari Gelombang, hanya berhadapan dengan monster liar yang sesekali berkeliaran.

…Sampai para ksatria yang bertanggung jawab atas keselamatan publik menghilang secara massal.

“Tetapi apakah jumlah ksatria biasanya sekecil itu? Apakah karena wilayah viscountnya kecil?”

Komandan Integrity Knight, satu-satunya di ordo yang bisa menangani aura, dan delapan ksatria bawahannya tiba-tiba menghilang.

Mereka tidak menghilang saat berpatroli untuk menjaga ketertiban umum di wilayah tersebut, juga tidak melakukan ekspedisi untuk menghadapi monster yang bersembunyi di jalur pegunungan yang suram. Tanpa ada satu orang pun yang berangkat, mereka semua menghilang dengan suara puf saat berkumpul untuk latihan pagi di tempat latihan bagian dalam kastil.

Bagi bangsawan semu yang bertanggung jawab atas keamanan publik di wilayah tersebut dan memegang berbagai wewenang untuk menghilang dalam semalam, satu-satunya hal yang perlu dicurigai adalah anomali di Menara.

Tampaknya dia cepat memahaminya, mungkin memiliki pengetahuan yang sama tentang rumor yang beredar di kalangan sosial seperti yang dia klaim sebagai orang terkenal.

“Sangat disayangkan. Jadi, apakah kamu mengajukan permintaan?”

“…Permintaan, apakah ini bisa disebut permintaan.”

Seorang komandan 5★ ksatria dan delapan ksatria 3-4★ mengikutinya. Dengan tingkat kekuatan seperti itu, seharusnya tidak ada bahaya kecuali jika terjadi keadaan yang sangat tidak menguntungkan.

Selama mereka tidak tersesat dan terisolasi saat bergerak sembarangan, bertemu ogre yang mengamuk, atau monster lain yang terus-menerus muncul di dekatnya saat bertarung dengan goblin, mereka seharusnya bisa menjaga diri mereka sendiri. Tapi yang membuat Menara menakutkan bukan hanya monsternya saja.

Bergumam pelan seolah berusaha menyembunyikan kegelisahannya, Marx membuka mulutnya.

“Ini bukan permintaan hanya untuk para pahlawan. Aku meminta semua orang yang menuju ke garis depan Menara sebanyak mungkin. Jika mereka melihat lambang ini, silakan berbagi makanan dan menunjukkan jalan menuju zona aman. Aku bersumpah demi nama dari Keluarga Fabius bahwa aku akan menghadiahi mereka dengan mahal.”

“Hmm, aku mengerti. Itu adalah sesuatu yang harus kita lakukan bahkan tanpa permintaan.”

Ekspresi bersemangat dari pertemuan pertama kami telah hilang, digantikan oleh mata lelah seorang pria paruh baya penuh stres yang menatapku dengan putus asa.

Lambang helm pada spanduk, apakah itu daun gandum yang diletakkan di atas tapal kuda untuk Rumah Cornelius? Saya belajar banyak tentang rumah bangsawan Kekaisaran setelah Musim 2 dimulai. Ceritanya sepertinya secara terang-terangan mencoba menjerat pemain dengan rumah bangsawan, yang terasa agak menyeramkan.

Bagaimanapun juga, Keluarga Fabius, yang berada di ambang kehilangan kekuatan tempur maksimum wilayah mereka dalam satu kali kejadian, sepertinya dimengerti karena menerobos masuk ke rumah pahlawan dengan paksa.

e𝐧𝓾ma.i𝒹

Lebih tepatnya, Han Se-ah, yang tidak memiliki rasa otoritas, menerimanya sebagai semacam quest darurat dan tidak mengajukan keberatan apa pun.

“Jadi Roland, kamu… Tidak, ini bukan waktunya membicarakan hal itu.”

“…?” 

Maka, Viscount Fabius, yang muncul seperti sebuah peristiwa kejutan, membuat permintaannya dan menghilang, meninggalkanku dengan sesuatu seperti sebuah cliffhanger.

Apa-apaan ini, jika kamu ingin membuat marah seseorang, hal pertama yang harus dilakukan adalah…

Senjata ditingkatkan dengan batu tambahan khusus, makanan dikemas dalam jumlah banyak di inventaris, dan setelah menyelesaikan percakapan dengan orang-orang dari keluarga, Lukius dan anggota party sementara semuanya berkumpul di alun-alun.

Sebelum bertemu dengan anggota party sementara, kami mengisi perut kami dengan sup panas yang telah disiapkan Irene dan roti lembut yang untuk sementara waktu tidak bisa kami makan. Kami menerima misi terkait zona aman dan ogre dari Guild Petualang lagi, jadi yang tersisa hanyalah eksplorasi.

“Apakah kita langsung menuju ke lantai 53?”

“Saya mendengar gerbang ke lantai 54 telah ditemukan.”

“Itu cepat. Apakah karena bahkan tentara bayaran dari Kekaisaran pun bergegas masuk?”

Dalam dua hari yang dihabiskan untuk meningkatkan senjata dan terlibat dengan keluarga bangsawan, mereka berhasil menembus lantai 54, jadi sebaiknya kita mulai dari lantai 54.

Seseorang dengan OCD yang menyelesaikan misi dengan cermat akan mencari secara menyeluruh dari zona aman di lantai 51, tapi Han Se-ah bukanlah tipe seperti itu. Jika ada karakter yang bisa menarik perhatian orang lain, dia lebih memilih untuk maju lebih cepat daripada orang lain, apapun akibatnya.

Meskipun demikian, dia bersikeras untuk mengungkapkan minimap sepenuhnya dan menyelesaikan semua misi, yang tampaknya bertentangan, tetapi tidak menanggung kontradiksi seperti apa yang membuat seorang pemain RPG sejati?

“Benar, tujuan hari ini adalah menuju gerbang di lantai 54. Setelah itu, kita akan memulai eksplorasi dengan menemukan zona aman sebagai prioritas utama kita. Menurutku memverifikasi berbagai zona aman lebih penting daripada segera naik sekarang.”

“Ssst― aku pernah mendengarnya. Orang-orang diseret oleh Raja Iblis.”

Sayangnya tidak ada gerbang yang langsung menuju lantai 54, sehingga kami harus mulai dari lantai 50 dan berjalan ke lantai 54. Ini normal bagi para petualang, jadi tidak ada yang mengeluh.

Semua anggota party sementara tidaklah muda, jadi mereka memiliki kualitas yang sedikit keras kepala. Dulu, untuk mencapai lantai 54, kamu harus masuk dari lantai 1 dan menggunakan 53 gerbang… Untungnya, sikap keras kepala itu ditujukan pada diri mereka sendiri, bukan pada orang lain.

e𝐧𝓾ma.i𝒹

Selain itu, tatapan kelompok yang mengarah ke Katie juga berperan.

“Ngomong-ngomong, pedang itu kelihatannya luar biasa.”

“Hehe, matamu bagus.”

“Ssst, dingin sekali. Seperti angin musim dingin.”

Lukius, lahir dari keluarga bangsawan dan terlatih serius dalam ilmu pedang; Manaashi, yang menggunakan tombak tetapi tampak sangat tertarik dengan senjata berkualitas, menganggap dirinya sebagai ‘pejuang’; dan McDonagh, seorang ksatria dari pedesaan dengan kepribadian yang jujur ​​​​dan pandangan romantis tentang ‘kesatriaan’ yang sesuai dengan karakternya yang sederhana dan jujur.

Saat tatapan iri dan kagum dari ketiga anggota party sementara beralih ke pinggang Katie, bahunya tegak dan dadanya terangkat ke depan dengan bangga.

Tampaknya pedang suci diperlakukan lebih sebagai segumpal aura dan tanda Dewi daripada ‘pedang’, tapi pedang Katie sedikit berbeda. Selama mereka bisa mendapatkan batu tambahan khusus, mereka juga bisa meningkatkan senjata mereka sendiri seperti itu.

Itu sebabnya Lukius, yang langsung menjual batu tambahan khusus untuk mendapatkan koin emas, tampaknya paling menyesalinya. Kupikir dia hanyalah seorang paman yang suka minum-minum dan berjudi, tapi sepertinya dia cukup serius dengan perlengkapan, mungkin dari pengalaman panjangnya sebagai tentara bayaran.

“Hmm, kuharap aku mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuan pedangku di jalan!”

“Pedang yang bagus, pemilik yang baik. Ssst― Memang bagus sekali.”

Katie juga belum memiliki kesempatan untuk menggunakan pedang kesayangannya yang baru ditingkatkan dalam pertarungan sebenarnya. Dia tampak seperti ingin segera menghunus pedangnya tetapi berusaha keras untuk menahannya.

Di tengah berbagai emosi tersebut, petualangan party pahlawan pun dimulai.

Petualangan yang aman, bahkan membosankan menuju lantai 54.

…Apakah, eh, nasib buruk menular ke orang lain?