Chapter 357

Dunia terhenti, lalu berubah.

Han Se-ah menjadi pemain pertama yang menyelesaikan lantai 50. Sementara itu, saya secara tak terduga mengaktifkan skill kebangkitan dan bertemu dengan makhluk suci yang memberi saya gambaran kasar tentang misi dan menara.

Tapi Dewi ini, selain menyukaiku dan Han Se-ah, memiliki beberapa aspek yang sangat tidak kompeten.

“Di mana kerajaan ini…”

Saya memiliki pemikiran yang menghujat karena pengetahuan yang dia berikan kepada saya tidak termasuk catatan tempel setelah lantai 50.

Saya tidak terlalu peduli ketika seorang putri tiba-tiba muncul di kerajaan, merombak total posisi politik para bangsawan dan mengubah tidak hanya kaum bangsawan tetapi juga bawahan mereka. Lagi pula, saya bukan politisi, jadi mengapa saya harus peduli siapa yang didukung para bangsawan?

Namun fakta bahwa sebuah kerajaan ada di balik pegunungan berbahaya di timur laut kerajaan tersebut, yang dapat diakses dengan bantuan sihir, bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja.

Sebuah negara sialan, negara lain baru saja muncul.

“Tuanku, apakah ada sesuatu yang mengganggu anda?”

“…TIDAK.” 

Bagian timur laut kerajaan dulunya merupakan daerah yang sangat terpencil dan tertutup oleh puncak-puncak yang tertutup salju. Jika Anda mencoba mendakinya, Anda akan mencapai ujung dunia dan mati kedinginan atau kelaparan. Namun tiba-tiba, jalan raya besar muncul, menaklukkan alam dan membuka jalan menuju kekaisaran.

Berkat ini, keluarga Katie, yang dulunya hanya berburu monster di utara, kini tampaknya bertanggung jawab atas perbatasan dengan kekaisaran. Para bangsawan telah berubah lagi, beralih dari faksi yang mendukung pangeran pertama, pangeran kedua, dan putri menjadi campuran faksi pro-kekaisaran dan anti-kekaisaran…

Benar-benar berantakan. 

Dan masalah terbesarnya adalah kerajaan ini adalah tanah air Roland.

Setelah bergumam tentang “Roland dari Lombardo”, mereka tiba-tiba menambahkan cerita latar bahwa Lombardo ini sebenarnya adalah sebuah kekaisaran.

“Tunggu, kemana semua anggota party kita tiba-tiba pergi…?”

Berkat itu, aku bisa dengan nyaman menyaksikan Han Se-ah yang tercengang di dalam kereta yang melaju di sepanjang jalan yang dipenuhi dengan teknik magis mutakhir.

Aku juga terkejut dengan kampung halamanku yang tiba-tiba muncul di kejauhan, tapi betapa terkejutnya Han Se-ah, login setelah patch dan menemukan teman-temannya tersebar secara alami? Gamer mana yang akan menerima kejadian di mana rekannya menghilang begitu saja setelah menyelesaikan setengah permainan?

Tentu saja, hilangnya para sahabat bukan berarti party tersebut bubar. Seperti saat kita bertemu Dewi, itu adalah awal dari acara penguatan pendamping.

Grace pergi berlatih di guild panahan untuk menyempurnakan keterampilan ranger yang dia pelajari dari ayahnya. Katie menuju ke utara untuk mengambil baju besi ajaib yang benar-benar dia lupakan, mengatakan dia mungkin tidak akan mewarisi keluarga sekarang. Irene pergi ke kantor pusat kuil untuk menerima pujian dan pendidikan dari para orang suci atas pencapaiannya.

Singkatnya, versi quest pribadi yang diperluas yang sebelumnya hanya dimiliki 3★ Grace telah dimulai.

“Aku mengerti kalau teman-teman semakin kuat, tapi… kenapa melakukannya dengan menyebarkan mereka setelah patch? Suruh kita login dan boom! Selesaikan 50 lantai, jadi lebih kuat! Wow! Begitulah yang harus kamu lakukan, sialan pengembang game!”

“Kamu perlu menguranginya, eh, p*rn sedikit. …Aku? Apa yang aku lakukan? Baiklah, aku menuju ke menara sihir untuk mempelajari sihir tingkat lanjut. Kumpulan manaku telah berkembang cukup pesat. sedikit, jadi aku berpikir untuk mempelajari elemen selain petir.”

Berkat ini, Han Se-ah, yang ditinggal sendirian, mendapat ejekan karena merengek tetapi menyedot sumbangan dan mengarahkan opini pemirsa ke arah ‘Sihir tingkat lanjut manakah yang terbaik?’

Akibatnya, pemain yang hanya bisa menggunakan sihir tingkat menengah mulai berbusa dalam obrolan, tanpa henti meneriakkan sihir yang telah mereka pikirkan sebelumnya. Seperti yang diharapkan, pendapat yang paling umum dan populer tampaknya adalah sihir api tingkat lanjut.

Yang itu bisa cari nafkah streaming dimana saja asalkan ada kamera. Berpikir seperti itu, aku mendorong aliran Han Se-ah ke samping dan melanjutkan penjelajahan web hingga kereta akhirnya berhenti.

Tempat seperti apa yang akan menjadi kekaisaran?

Saya keluar dari kereta dengan perasaan seperti rakun dengan dagunya di jendela. Sebuah gerbang besar menghalangi jalanku di bagian timur laut kerajaan, yang merupakan bagian barat daya kekaisaran.

Jalan raya besar dimana setidaknya 10 gerbong bisa berjalan berdampingan. Saat aku melangkah keluar dari kereta, alih-alih angin utara yang menggigit, aku malah disambut oleh angin musim gugur yang sejuk seolah-olah keajaiban Dewi yang turun, bukan sihir. Menjaga jalan itu satu hal, tapi menjaga suhu juga? Mungkinkah ini benar-benar keajaiban Dewi?

Saat kereta yang menurunkanku di sini seperti stasiun transfer bus berbalik, aku bergerak maju dan menemukan orang-orang berkerumun seperti kesibukan liburan.

“Jangan mendorong! Mereka yang mengganggu ketertiban akan dihukum berat!”

“Mereka yang menyeberang dengan gerbong kargo, pergilah ke gerbang sebelah sana!”

“Selanjutnya! Sebaiknya siapkan ID dan biaya tol terlebih dahulu!”

Tentu saja, mereka tidak akan meninggalkan jalan yang hampir ajaib ini tanpa pengawasan. Ksatria dan tentara bersenjata lengkap mengumpulkan tol, memisahkan individu yang menyeberang dari kelompok pedagang.

Jadi kerajaan memungut tol untuk menyeberang ke kekaisaran, dan kekaisaran memungut biaya untuk menyeberang ke kerajaan, ya?

Menyaksikan pemandangan kacau ini, aku meraba lencana petualang di sakuku. Entah dia idiot atau benar-benar menghabiskan seluruh energinya untuk membantuku, Dewi kami tidak menyuntikku dengan pengetahuan tentang kekaisaran. Satu-satunya hal yang dia katakan padaku adalah ‘menggunakan lencana petualang ini untuk menyeberang’… Aku harus percaya padanya dan melakukannya.

“Hei, masuklah li… Hmm?”

“Ada apa?…Hah?”

Saat aku berpikir apakah akan mengikuti antrean panjang atau menuju ke bagian VIP di mana orang-orang berpenampilan bangsawan masuk, seorang kesatria berjalan dengan sengaja ke arahku.

Berbeda dengan para ksatria kerajaan, dia mengenakan lambang merah di bahu baju besinya. Dia meletakkan tangannya di bahuku dari belakang, lalu mulai mengerang saat melihat profilku. Berkat itu, rekan patrolinya juga datang, dan orang-orang di sekitar kami mulai memperhatikan dengan rasa ingin tahu.

‘…Jika aku memukulnya, aku akan menjadi buronan, kan?’

Aku mengepalkan tinjuku, menegang karena aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Kemudian wajah kedua ksatria itu bersinar dengan ekspresi familiar.

Tatapan yang membebani memadukan kebahagiaan, keterkejutan, kekaguman, dan rasa hormat dalam proporsi yang tepat.

“Tuan Roland! Bukankah itu Tuan Roland?!”

“Ah, berita tentang kamu membunuh monster penghujat menara bahkan telah mencapai kekaisaran. Kamu akhirnya kembali ke kekaisaran!”

enuma.id

“Eh… kamu kenal aku?” 

“Tentu saja!” 

Mengapa para penjaga perbatasan ini, bahkan bukan para petualang, memanggil namaku seperti fangirl dan menjadi begitu bersemangat? Saat aku bergumam tak percaya, berjuang menerima kenyataan, mereka berteriak seolah-olah itu sudah jelas.

Mereka tampak seperti Sergei dan Ivan yang bergulat dengan beruang sambil menenggak vodka, tetapi mereka bertingkah seperti duo komedi yang menikmati rutinitas stand-up, melontarkan kalimat ke depan dan ke belakang. Saya tidak menyangka orang-orang bergantian berbicara seperti itu di kehidupan nyata, tidak di kartun.

Ah, mungkin karena mereka adalah NPC game.

“Orang yang mengusir mempersiapkan kejayaan untuk merebut kejayaan bagi dirimu sendiri!”

“Kami mendengar kamu mengasah dirimu di bagian paling terpencil di kerajaan.”

“Dan kamu dipilih oleh Dewi, menghunus pedang suci,”

“Kemudian hukumlah makhluk-makhluk penghujat di menara bersama teman-temanmu.”

Sebagai penjaga perbatasan yang menjaga gerbang, mereka bertubuh besar dan suara mereka menggelegar. Tapi ketika mereka mulai menyanyikan pujian saya dengan suara keras itu, perhatian langsung terkumpul.

Saya tidak yakin bagaimana hasil patch setelah menyelesaikan lantai 50, tapi jelas bahwa rumor dari dalam menara telah menyebar melampaui kerajaan ke kekaisaran. Bukan hanya para kuli di kelompok pedagang, tapi bahkan para bangsawan yang mencoba melewati pos pemeriksaan dengan gerbong pun sedikit membuka jendela mereka untuk menatap tajam ke arah ini.

Sial, ini tidak nyaman…

Di kedua sisi, laki-laki kekar mengirimkan tatapan penuh gairah seperti gadis yang mabuk cinta, hendak memelukku. Di belakang saya, ratusan orang lelah menunggu jam inspeksi dengan penuh minat. Bahkan gerbong yang lewat perlahan berhenti untuk menatap wajahku. Situasi yang mengerikan.

“Ah! Ini bukan waktunya! Lewat sini, kami akan mengantar Anda, Tuan!”

“Ya ampun, sepertinya kami menyita terlalu banyak waktumu. Apakah kamu kembali ke Lombardo? Kami punya kereta bagus yang bisa kamu naiki!”

Setidaknya kesabaranku terhadap duo ksatria ini membuahkan hasil, karena proses pemeriksaan telah selesai bahkan sebelum aku mengeluarkan lencana petualangku.

Saya pikir mereka berpangkat rendah karena mereka sedang berpatroli, tetapi mereka pasti memiliki senioritas. Seperti seorang kolonel yang mengenakan pakaian hiking melewati pos pemeriksaan akhir pekan, beberapa lambaian tangan yang santai membuat prangko berdentum di atas kertas dan sebuah kereta yang tampak mewah bergegas mendekat.

Terlebih lagi, yang mengemudikan kereta bukanlah kusir, melainkan seorang prajurit dengan baju besi murni. Itu jelas terlihat seperti kereta resmi yang digunakan oleh perwira militer bangsawan atau komandan ksatria, bukan dari guild kusir.

‘…Apa latar belakangku?’

“Bepergian dengan aman, Tuan Roland!”

Aku bersandar di kursi kereta, menerima pesan perpisahan yang menenangkan tubuhku namun mempersulit pikiranku.

Saya sangat berharap tidak ada pengaturan aneh yang dipasang.