Chapter 356

Agama adalah kekuatan yang sangat kuat.

Sepanjang sejarah, peperangan telah terjadi dan banyak nyawa melayang karena dewa-dewa yang tidak ada. Di sisi lain, orang-orang beriman yang saleh telah mencapai prestasi luar biasa meski hampir mengorbankan diri mereka sendiri. Ini menunjukkan bagaimana iman bisa menggerakkan orang secara membabi buta.

Tapi di sini, yang ada bukanlah dewa yang tidak ada, melainkan Dewi yang nyata.

Seorang Dewi sejati mengawasi benua itu, memberikan ramalan untuk bersiap menghadapi bencana seperti kelaparan atau banjir, menyembuhkan wabah dengan energi ilahi, dan mengirimkan pendeta untuk mencegah perang saudara yang diakibatkan oleh kesalahpahaman.

“Ya ampun, itu adiknya. Apakah kamu mau apel?”

“Kami punya stok biji-bijian baru. Saya telah menyiapkan kualitas terbaik untuk Anda!”

“Aku tahu kamu akan datang, jadi aku menyimpan barang bagus.”

Biarawati dari kepercayaan Dewi ini telah mengasuh anak yatim piatu di kuil dan melakukan pekerjaan rumah tangga di lingkungan ini selama bertahun-tahun. Orang-orang jalanan di pasar menghujani Irene dengan segala macam bantuan, yang telah menjadi seperti maskot lingkungan, selalu mengambil rute yang sama melalui pasar.

Tentu saja, bantuan ini tidak bersifat cabul, melainkan keramahtamahan para bibi dan paman di jalan pasar, yang mencoba memberikan buah segar atau biji-bijian berkualitas secara gratis.

Saya datang untuk membantu berbelanja, namun bahkan sebelum kami dapat membuka dompet, kami menerima sekeranjang buah untuk makanan ringan, sepotong daging untuk makan malam, dan sekantong biji-bijian berkualitas tinggi sehingga dapat dimakan mentah.

“Apakah kamu selalu disambut seperti ini?”

“Ya. Aku sering datang ke sini sehingga semua orang mengingat wajahku.”

“Yah, kurasa mereka tidak bisa tidak mengingatnya.”

Seorang biarawati cantik berambut pirang dan bermata biru merawat anak yatim piatu. Dengan penampilannya yang begitu menakjubkan sehingga akan terpatri dalam pikiran Anda hanya dengan sekali pandang, akan aneh jika tidak mengingatnya setelah bertahun-tahun mengunjungi pasar.

Jadi inilah mengapa dia meneleponku alih-alih Han Se-ah dengan inventarisnya saat berbelanja. Barang yang diterima sebagai tambahan sangat banyak sehingga bukan hanya soal kekuatan, tapi volumenya yang besar membuat saya memeluknya segenggam penuh.

Pada titik ini, mungkin akan lebih menguntungkan jika menyewa gerobak dari pasar. Dengan kantong yang tergantung di lengan bawahku dan keranjang di lenganku, Irene tersenyum cerah dan mencoba mengambil sebagian beban, tapi aku menghentikannya.

“Aku bisa membawa ini. Pimpin saja.”

“Tapi Roland, kamu tidak akan bisa melihat kemana tujuanmu seperti itu…”

“Meski aku tidak bisa melihat, aku bisa menghindari rintangan. Jangan khawatir.”

Aku tidak bisa membiarkan lengan halus itu memikul beban ini. Secara rasional, akan masuk akal untuk menyerahkan beberapa tumpukan yang mencapai wajahku, dan Irene, yang berusia 5★, tidak akan mengalami masalah dengan itu karena status kekuatannya… Tapi apakah laki-laki rasional? makhluk di depan wanita cantik?

Kantong-kantong menjuntai di lengan bawahku, karung dan tas penuh di lenganku. Karena tidak dapat melihat ke depan, saya berjalan tertatih-tatih, merasakan kerumunan dengan persepsi tingkat tinggi. Irene tidak bisa berhenti tersenyum, jelas menganggap penampilanku yang seperti badut cukup lucu.

Namun bahkan ketika seorang pria kekar di sebelahnya membawa segunung barang yang menutupi wajahnya, buah terus sampai ke tangan Irene. Pada akhirnya, dia memegang tusuk sate daging yang diberikan secara paksa kepada anak-anak dan tas makanan ringan yang dikemas untuk dibagikan kepada para biarawati.

“Bukankah ini berat?” 

“Bumbunya agak lengket, sehingga tidak nyaman, tapi aku baik-baik saja. Selain itu, menurutku kamu tidak perlu mengkhawatirkanku, Roland…”

“Hei, aku belum pernah bertemu apa pun sekali pun. Kita sedang menuju ke kuil sekarang, kan?”

“Ya.” 

Kami ngobrol dan bercanda ringan sambil membawa belanjaan kami menyusuri jalan pasar. Saat kami berjalan berdampingan untuk menghindari kerumunan, bahkan sentuhan tangan kami sesekali pun terasa menyenangkan.

Orang-orang menyerah ketika mereka melihat tumpukan barang-barang yang berbahaya, sehingga kami dapat tiba di kuil tanpa banyak keributan. Pasti saat itu waktu istirahat, anak-anak yang diasuh oleh kuil bergegas keluar dengan sorak-sorai yang nyaring ketika mereka melihat tumpukan barang yang berjalan.

“Kakak! Kakak Irene sudah kembali!”

“Kakak, apa itu semua?”

“Bodoh, ini makanan saat kamu bertualang!”

“Idiot, kamu tidak bisa bertarung jika kamu membawa beban sebanyak itu dalam sebuah petualangan!”

Meskipun mereka menerima pendidikan ketat di kuil, mereka berada pada usia di mana mereka pasti akan berisik. Banjir obrolan tercurah, suara mereka benar-benar menyaingi para goblin, dan bukan dalam arti yang menghina.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Tentu saja, para biarawati bibi tidak akan membiarkan hal ini terjadi begitu saja. Bibi-bibi berwajah ramah berlari membawa papan cuci dan sapu karena keributan yang tidak terduga, menggiring anak-anak pergi seperti kawanan domba ke ruang bermain dan ruang kelas. Mungkin inilah sebabnya agama-agama menyebut anak-anak sebagai anak domba.

Ketika anak-anak dengan cepat ditundukkan dan dibawa pergi, hanya satu biarawati yang tersisa. The… aku harus memanggilnya apa? Kepala biarawati? Yang saya lihat terakhir kali.

“Ya ampun, selamat datang kembali. Kamu pasti lelah berkeliaran di sekitar menara.”

“Ini bukan apa-apa.” 

“Kami mengambil beberapa bahan makanan di perjalanan. Aku akan menaruhnya di dapur, jadi tolong sortir dan gunakan nanti.”

“Begitukah? Terima kasih seperti biasa, sayang. Aku telah mengosongkan kamarmu, jadi masuklah bersama jika kamu mau.”

Dengan pakaiannya yang rapi tanpa kerutan yang tidak pada tempatnya, senyuman yang penuh kebajikan, dan kerutan yang serasi dengan senyuman lembutnya, mau tak mau aku harus bersikap hormat.

Lagi pula, dia memanggil Irene dengan sebutan ‘sayang’. Dia melontarkan lelucon nakal, secara halus mencoba menyatukan kami, tapi Irene bahkan tidak bisa membantahnya dan hanya tersipu malu. Rasanya seperti saya sedang berdiri di depan ibu mertua, tapi apakah itu terlalu berlebihan?

Namun sekali lagi, pria adalah makhluk yang selalu mendahului dirinya di hadapan wanita cantik.

“Di mana aku harus meletakkan ini?”

“Jangan repot-repot mengaturnya, tinggalkan saja di dapur. Kakak-kakak akan mengaturnya sesuai keinginan mereka.”

“Ya ampun, buah plum ini segar sekali. Tidak ada yang akan pergi ke kamarmu untuk sementara waktu. Anak-anak ada di kelas, dan para suster selesai membersihkan kamar pagi ini.”

Irene melarikan diri, menyeretku, karena ejekan kepala biarawati tua itu. Bahkan ketika dia melarikan diri, dia memastikan untuk menyerahkan kantong buah yang dia pegang. Tindakannya sangat lucu.

Sebuah kuil besar yang dibangun di kota petualang.

Meskipun mungkin tidak dianggap megah karena banyaknya anak yatim piatu yang dirawatnya, interiornya lebih bersih dari yang saya harapkan. Lagi pula, mengingat karakteristik kotanya, akan sulit bagi kuil untuk menjadi miskin.

Salah satunya, ada para petualang yang dengan setia memberikan perpuluhan, mengira mereka sedang memasuki menara yang tidak suci. Belum lagi koin emas besar dan kuat yang dibawa oleh bangsawan angkuh. Akankah para bangsawan yang membakar sekantong koin emas hanya dengan sekali jabat tangan demi ketenaranku akan memberikan sedikit persembahan?

Koridor kayu, yang menunjukkan tanda-tanda usia tetapi terawat dengan baik, tidak berderit. Dindingnya, meski berulang kali digambar dan dihapus oleh anak-anak, tetap bebas dari noda atau kotoran. Sampai pintu masuk kamar pribadi, berjajar seperti asrama tanpa dekorasi mewah.

“Apakah ini kamarmu?” 

“Ya, itu adalah ruangan yang aku gunakan sejak aku masih kecil. Sepertinya para suster telah membersihkannya untukku sejak aku pergi ke menara bersamamu baru-baru ini.”

Saat pintu kayu terbuka mulus tanpa bunyi mencicit, aku merasakan tubuhku rileks dan merasakan sensasi nyaman. Apakah terlalu buruk untuk mengatakan bahwa aku mabuk oleh perasaan alami yang terpancar dari Irene, bukannya dupa atau parfum?

Tempat tidur single yang tertata rapi, meja kecil dengan tempat lilin dan Alkitab, lemari untuk menyimpan pakaian biarawati dan pakaian santai. Penataan jarang dari ketiga perabot ini mengingatkan saya pada sebuah asrama. Yah, tak salah jika kamar di sebelahnya juga digunakan oleh biarawati lain.

Memikirkan hal ini, aku melihat sekeliling, dan dia duduk di tempat tidur, ragu-ragu sejenak.

Ini mungkin karena tidak ada tempat lain untuk duduk, karena sepertinya ini hanya tempat untuk tidur. Meskipun ada meja dengan Alkitab dan tempat lilin, meja itu sangat kecil, bahkan tanpa kursi.

“Kamarnya bagus, bersih, dan mendapat sinar matahari yang baik.”

“Y-ya, kan?” 

Jadi aku melangkah mendekat dan duduk di samping Irene di tempat tidur. Sebelum dia merasa tidak yakin, saya duduk tepat di sampingnya di tempat tidur kecil. Pipinya yang mulai dingin kembali memerah. Jika aku melepas topi biarawati yang rapi itu, aku yakin daun telinganya pun akan terbakar.

Jika aroma yang tercium dari pelukan kami yang sesekali bergesekan saat berjalan berdampingan di pasar adalah aroma segar awet muda, maka yang tercium saat kami bersentuhan di ruangan privat yang sempit ini adalah aroma yang lebih dewasa dan dewasa.

Detak jantungnya yang berdebar begitu kencang hingga aku tidak tahu apakah itu milikku atau milik Irene. Perlahan-lahan aku mengulurkan tangan untuk melepas topinya, dan rambut emasnya tergerai seperti air terjun. Saat aku merapikannya dan merapikannya, menangkup pipinya, matanya terpejam dengan lembut.

Berpikir bahwa rambut dan pipinya sangat cerah hingga tampak tidak manusiawi, aku perlahan memiringkan kepalaku.

“Mm, mmh…” 

“Hehe, kamu bisa bernapas lho.”

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Meski kami bermalam di menara, dia masih belum terbiasa berciuman, menahan napas dengan lubang hidung kecilnya bergerak-gerak. Setelah dengan lembut menempelkan bibirku ke bibirnya dan menarik diri untuk mengagumi wajahnya yang tegang, dia menghela nafas panjang.

Betapapun inginnya aku mendorongnya ke tempat tidur saat itu juga… tempatnya tidak tepat. Kita harus makan malam di luar, membeli anggur, dan mencari kamar.

Dengan lembut membelai rambutnya yang acak-acakan, pipinya yang memerah, dan daun telinganya, bertukar tatapan lembut, tiba-tiba aku berkata:

“Jika kalian terus menonton seperti itu, aku akan menangkapmu dan memanggil para biarawati.”

“Eek!” 

“B-bagaimana kamu tahu?!” 

Saat saya berbicara cukup keras hingga terdengar di luar pintu, tamu kecil tak diundang kami bergegas pergi. Dilihat dari suara dan perawakan mereka, mereka bukanlah anak-anak… lebih seperti kakak perempuan yang berada di ambang kemerdekaan, atau mungkin biarawati pemula. Gadis-gadis itu, yang sepertinya adalah junior Irene, terkejut dan menghilang di koridor.

“K-kalian…!” 

“Mereka sudah kabur, jangan khawatir.”

“T-tapi tetap saja…” 

Tidak tahu banyak tentang para petualang, mereka pikir mereka tidak akan terlihat mengintip melalui celah pintu hanya beberapa langkah jauhnya? Tapi Irene, yang cukup asyik dengan ciuman itu, bereaksi seolah-olah dia tidak menyadarinya sama sekali.

Aku memeluknya erat-erat, seluruh wajahnya kini memerah, bukan hanya pipi dan daun telinganya, menikmati sinar matahari yang masuk dari belakang.

…Hmm, haruskah kita mencari kamar sekarang?