Chapter 341

Makhluk rendahan yang seharusnya selalu menghormati mereka bergegas masuk.

Dinding istana kekaisaran, yang tidak berani didambakan oleh mereka yang berjalan di tanah, sedang runtuh.

Akibatnya, tempat suci itu tercemar debu, dan makhluk rendahan pun melakukan penistaan.

“K, dasar manusia sampah—!!!” 

“Sungguh nyaman kau datang kepadaku.”

“Kyaaak!” 

Dalam situasi ini, para penjaga kekaisaran menyerangku dengan mata gila, tapi sebagai tank jarak dekat, aku hanya bisa menyambutnya.

Tubuh mereka jauh lebih berotot dibandingkan harpa elit, meski tidak jauh lebih besar. Jika komandan harpy memiliki otot ramping seperti instruktur Pilates, penjaga harpy memiliki fisik yang kokoh seperti atlet CrossFit. Metode pertarungan mereka mengandalkan tubuh padat itu, menyerang target mereka.

Monster yang menggunakan elastisitas tubuhnya untuk melempar lembing dari jauh, dan monster yang menabrakmu dengan muatan yang lebih sebanding dengan mobil daripada banteng atau beruang, sesuai dengan fisik superior mereka.

Dari segi kekuatan, serangannya lebih menakutkan, tapi… lawan mereka adalah aku, seorang tank terlahir 6★.

Jika mereka menjaga jarak, aku tidak akan bisa menangkap mereka, tapi karena mereka dengan baik hati menyerbu masuk, aku harus menemui mereka di tengah jalan. Memikirkan hal ini, aku menggenggam palu yang telah menghancurkan dinding dan mengayunkannya dengan sekuat tenaga.

“Tangkap dia! Tangkap bajingan itu!”

“Ayo kita potong dadu dan sajikan sebagai makanan!”

Para penjaga harpy menyerbu masuk seperti burung pemangsa yang menyambar mangsa melalui debu yang membubung dari dinding yang runtuh. Namun, masa depan yang mereka hadapi bukanlah pemenggalan kepala orang gila yang berani menghancurkan tembok istana kekaisaran, melainkan baptisan palu ganas yang meremukkan cakar tajam dan sayap angkuh.

Serangan nekat mengandalkan tubuh superior harpy.

Itu adalah teknik fatal yang tidak dapat ditahan oleh siapa pun, tetapi sekarang telah menjadi teknik fatal yang berbeda – teknik yang pasti akan membunuh mereka.

Mereka menyerang dengan cakar setajam silet dengan kecepatan seperti anak panah, namun yang menunggu mereka hanyalah sebuah tank berdinding besi yang tidak bisa ditembus oleh anak panah belaka. Entah kaki mereka terbentur perisai atau hancur oleh palu yang datang, yang mana pun hanya akan menghasilkan batu mana.

“Roland! Kami datang untuk melindungimu!”

Setelah menyebabkan keributan singkat, panjatlah tembok yang runtuh untuk menyediakan api perlindungan. Saya telah menarik aggro mereka dengan tepat sebagai petarung jarak dekat yang menghancurkan tembok.

Aku telah menarik agro semua monster, menciptakan sudut yang benar-benar bebas untuk sekutuku di belakang. Anggota party kami segera merespons hasil terbaik yang mungkin untuk sebuah tank.

Yang pertama terbang, tentu saja, adalah anak panah Grace. Mata panah merah yang bersinar mengerikan itu meledak di udara. Tiga harpa penjaga yang dengan fleksibel memutar pinggangnya untuk menghindari serangan mendadak terjebak dalam ledakan dan terjatuh.

“Apa yang harus kita lakukan, Hanna!”

“Dorong ke dalam! Jika kita terus melawan mereka, ini tidak akan ada habisnya. Terobos!”

Teriakan Grace membuat anggota party berbondong-bondong ke arahku. Dengan Grace di tengah, Hanna dan Irene yang bisa menggunakan perisai dan sihir suci di kedua sisi, dan Katie di belakang untuk menjaga bagian belakang jika diperlukan.

Saat keempatnya secara alami mengambil posisi seolah-olah bernapas, mereka mendekat sambil merobek penjaga dengan panah eksplosif dan hembusan angin. Baru setelah itu para penjaga menghentikan tuduhan mereka yang tidak masuk akal.

Ketika satu saja terlalu berat untuk ditangani, sekarang lima orang dikelompokkan bersama. Seperti sekawanan burung gagak yang berputar-putar di atas mayat, mereka mulai berputar di atas kepala kita, memperketat pengepungannya. Tapi kebuntuan ini hanya berlangsung singkat, saat aku mulai menyerbu menuju gedung istana kekaisaran sesuai dengan kata-kata pemimpin party .

Saat aku menaruh kekuatan pada kakiku dan menendang tanah, aku merasakan tanah lunak itu runtuh dan tubuhku melonjak ke depan. Taman yang terawat baik yang dirancang untuk dilihat dari atas telah dihancurkan tanpa ampun, tapi itu bukan urusan saya.

Istana kekaisaran yang kami masuki dengan menghancurkan tembok, menghancurkan taman, dan membunuh penjaga benar-benar tempat yang indah. Akan lebih indah lagi jika saya tidak memecahkan temboknya.

“Wow… keahlian para kurcaci batu itu benar-benar sesuatu.”

“Bahkan jika mereka ditangkap dan dieksploitasi, saya kira mereka tidak bisa meninggalkan semangat artistik mereka sebagai pengrajin.”

Bahkan teman-temanku yang mengikutiku melewati lubang di tembok yang rusak itu masing-masing melontarkan komentar, terpesona oleh penampilannya yang megah. Jika tempat seperti ini ada dalam kenyataan dan bukan dalam permainan, negara itu bisa menjadi daya tarik wisata hanya dengan istana kekaisaran ini.

Namun kekaguman itu hanya berlangsung singkat.

Para penjaga, terkejut karena budak gila yang menghancurkan taman akhirnya menyerbu istana kekaisaran, mulai mengerumuni kami lagi dengan tubuh mereka.

Pertarungan dengan para penjaga ternyata merupakan antiklimaks.

“Apakah kita menghentikan mereka? …Jumlahnya tidak sebanyak yang kukira.”

“Mungkin mereka tidak pernah membayangkan istana kekaisaran akan diserang. Sebelum memasuki menara, penjajah harus mendaki gunung tinggi ini secara langsung.”

Karena mereka berspesialisasi dalam pertarungan jarak dekat daripada lempar lembing, Katie dan aku bisa mengamuk sepuasnya, dan mereka dengan mudah ditangani.

Selain itu, mereka tampaknya merupakan unit seremonial elit dan bukan kekuatan utama, sehingga jumlah mereka sedikit.

Itu sebabnya istana kekaisaran yang terpencil dengan batu mana yang berguling-guling sudah cukup membuat terasa tidak pada tempatnya. Istana kekaisaran tentunya merupakan tempat bersemayamnya kaisar.

Seharusnya masuk akal jika tidak hanya penuh dengan penjaga tetapi juga menteri yang harus mengurus urusan negara dan pembantu rumah tangga untuk membantu mereka… tapi tidak ada seorang pun.

e𝓃um𝗮.id

Kecepatannya terlalu cepat untuk mengatakan mereka dievakuasi setelah mendengar keributan tersebut. Bahkan jika mereka adalah penjaga, pertempuran itu tidak berlangsung lama dengan hanya sekitar seratus monster yang bergegas menuju kematian mereka.

“…Ngomong-ngomong, bisakah istana kekaisaran menjadi sepi seperti ini?”

“Aneh kalau tidak ada harpy selain para penjaga, bukan?”

Tiang-tiang indah yang sebanding dengan candi dan tembok-tembok indah yang tidak tersentuh debu atau kotoran, seolah-olah disihir. Meskipun saya seorang amatir yang hanya mengenal marmer sebagai batu bermutu tinggi, mau tak mau saya merasa bahwa tempat ini lebih elegan dan canggih dibandingkan tempat wisata atau museum mana pun.

Istana kekaisaran kosong tanpa orang, harpy, atau kurcaci batu. Hanna, yang menerangi minimap, kembali memimpin tanpa ada tentara harpy yang menghalangi jalan kami.

Alhasil, istana kekaisaran yang tampak indah mulai terasa seram. Tiba-tiba, monster muncul menghalangi jalan kami-

“…Apa? Kenapa benda itu ada di sini?”

“Seperti yang diduga, apakah mereka merangkak keluar dari bawah istana kekaisaran?!”

Makhluk lengket yang memanjangkan tentakel panjang seperti antena, perlahan-lahan larut dan menggerogoti pilar-pilar yang terukir. Tampaknya telah tumbuh cukup besar, puing-puing pilar jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk, lalu melayang dan diserap ke dalam tubuh makhluk itu.

Sungguh aneh bahwa makhluk lengket ini merangkak keluar dari dalam istana kekaisaran sementara para penjaga melindungi dinding… tapi bagaimanapun, jika monster itu tepat di depan kami berarti quest telah berkembang.

Biarpun dia bisa melarutkan dan memakan batu, dia tidak bisa langsung melarutkan armorku. Saat aku berjalan dan menghancurkannya dengan palu, ia mati tanpa bereaksi, hancur berkeping-keping.

Sisa-sisanya berserakan seperti menjatuhkan puding lembut atau tahu, menempel pada armorku dengan bunyi celepuk, tapi segera menghilang hanya menyisakan batu mana.

“Situasi macam apa ini…?”

“Hei, ini mencurigakan… Jangan bilang ada dua bos? Ini mengingatkanku pada game mirip Jiwa yang aku mainkan sebagai hukuman sebelum memulai Heroes Chronicle.”

Situasinya sangat mudah untuk diatasi, tapi sepertinya itu menggunakan sihir. Dengan monster yang larut dan memakan pilar di tengah istana kekaisaran harpy, temanku masing-masing melontarkan komentar.

Namun, betapapun masuk akalnya spekulasi tersebut, pada akhirnya kita harus memeriksanya sendiri. Saat kami bergerak ke arah perkiraan Hanna berdasarkan bentuk istana kekaisaran yang terlihat di peta mini, sebuah aula besar muncul di hadapan kami.

……Kosong. 

“Uh, kurasa bukan begini. ……Ahaha, maaf?”

“Melihat pilar-pilarnya, ini tampak seperti ruang perjamuan? Mungkin keajaiban yang terukir pada pilar-pilar ini membuatmu bingung.”

“I-itu, um, eh, benar!”

e𝓃um𝗮.id