Chapter 335

Saya akhirnya mengerti apa artinya merasa takut. Satu-satunya pemikiran yang menghibur dalam situasi mengerikan ini adalah bahwa ibu kota Kekaisaran Harpy di lantai 50 membuat kota-kota di bawahnya terlihat kerdil.

“…Ini sulit dipercaya.”

“Lagi pula, itu semua dibangun oleh para kurcaci batu sialan itu.”

Berbeda dengan kota-kota bawah yang dapat Anda lihat sekilas dari puncak gunung, kota ini tidak dapat dilihat hanya dengan sekali pandang. Anda harus menoleh dari kiri ke kanan seolah-olah sedang menggulir untuk melihat semuanya, membuat Anda bertanya-tanya bagaimana mereka membangun kota sebesar itu di pegunungan.

Ras kurcaci batu bukanlah bawahan yang diperbudak naga. Teknologi macam apa yang mereka miliki untuk menjejalkan kota sebesar itu ke dalam lembah pegunungan?

Berpikir mustahil untuk menaklukkan kota sebesar ini dalam sehari, para ksatria yang mendaki di depan kami berkumpul dalam diskusi. Karena itu, para petualang dan tentara bayaran yang menunggu di gua dan tangga, yang dikemas seperti ikan sarden di kereta bawah tanah, terlihat kesal… tapi mereka tidak punya pilihan selain menunggu karena mereka tidak bisa mendapatkan uang tanpa para ksatria.

“Bagaimana menurutmu, Pahlawan?”

“Hmm… Dengan kota sebesar ini, bagaimana kalau mengambil zona demi zona?”

“Tetapi bangunan-bangunan itu tidak memiliki langit-langit, menjadikannya berbahaya sebagai markas.”

“Ah, begitu. Kota dengan bangunan tanpa langit-langit…”

Saat Komandan Integrity Knight dengan halus mendekati kami lagi, Han Se-ah menjawab, tapi kepalanya menggeleng, menunjukkan dilemanya.

Han Se-ah merasa kewalahan dengan besarnya kota saat mencoba mencari petunjuk. Menaklukkan dan mencari secara menyeluruh setiap zona sepertinya merupakan pilihan terbaik… tapi seperti yang dikatakan Komandan Integrity Knight, itu hampir mustahil dilakukan dengan bangunan yang tidak memiliki langit-langit.

Jumlahnya terlalu sedikit untuk ditempati, terlalu besar untuk ditembus. Para prajurit Harpy yang kami temui sejauh ini bukanlah sesuatu yang istimewa, tapi ini adalah lantai 50. Bahkan pandangan sekilas menunjukkan bahwa itu adalah level yang sangat berbeda.

Terlebih lagi, apakah komandan ksatria kerajaan akan memulai kampanye tanpa informasi? Bahkan petualang pemula pun tahu bahwa setiap sepuluh lantai, bos yang lebih kuat dari rata-rata monster di level itu muncul.

Namun, musyawarah tersebut tidak bisa berlangsung selamanya.

“Hmm… Jika tidak ada solusi cerdas, kita hanya punya satu pilihan.”

Lagipula, Edward Aquitaine adalah orang kasar yang pernah berlari lebih cepat daripada kereta untuk minum bersamaku, seseorang yang bahkan orang berotak berotot lainnya berkata, “Komandan itu agak… ya.”

“Bunuh hari ini, bunuh besok, terus bunuh dan mundur sampai mereka semua mati. Harpy bertelur, kan? Mereka tidak muncul begitu saja seperti monster menara yang tidak punya pikiran, bukan?”

Membunuh semua harpa secara alami akan mengarah pada penaklukan kota. Berpikir seperti ini, dia mengangkat spanduk dan memimpin para ksatria menuruni lereng menuju kota.

Setelah mendengar bahwa kota-kota lain telah jatuh dan para harpy diburu tanpa pandang bulu, para harpy yang menjaga gua terbang, sayap merah dan hitam mereka berkibar.

Tampaknya ibu kota kerajaan mereka menggunakan harpy hitam sebagai budak perang, bukan hanya harpa merah. Dengan tubuh seperti elang dan bukan manusia, mereka dapat membawa beban yang lebih berat, seperti jet tempur dan pembom.

Komandan Integrity Knight mengibarkan panji tinggi-tinggi sementara para ksatria mengikutinya dalam barisan yang teratur. Melihat ini, para petualang dan tentara bayaran berpencar seperti anjing yang tidak terikat. Saat kekacauan terjadi, kami beralih ke Han Se-ah.

“Bagaimana menurutmu, Hanna? Haruskah kita mencoba menemukan sesuatu di kota ini juga?”

“Itu yang terbaik. Kecuali permaisuri harpy keluar sendiri… Menurutku monster yang mengaku sebagai dewa tidak akan bergerak dengan enteng.”

Han Se-ah mengatakan ini dengan ekspresi mengeras, melihat ke arah anggota party . Semua orang mengangguk dan tersenyum untuk meredakan tekad dan ketegangannya.

Tentu saja, hanya aku yang tahu kalau ketegangan ini bukan karena pertarungan yang akan datang dengan Permaisuri Harpy, tapi karena dia khawatir akan kehilangan langkah dalam quest dan menjadi aib internasional. Saya berbagi kegelisahannya tentang kegagalan quest kebangkitan saya dan merusak kinerja saya di masa depan.

Tolong, biarlah ada artefak kedua yang tersembunyi atau kondisi kebangkitan di sudut kuil…!

Ibukota para harpy di lantai 50 sangat besar. Dikombinasikan dengan keahlian luar biasa dari para kurcaci batu yang diperbudak, tempat itu lebih indah dari objek wisata modern mana pun.

Beberapa penonton bahkan bercanda bahwa memainkan game ini lebih bermanfaat daripada jalan-jalan ke Eropa. Desain kota yang elegan dan luas begitu estetis sehingga bisa menjadi wallpaper komputer, dengan garis-garisnya yang mencolok namun bersih.

Tapi, tentu saja, tempat itu penuh dengan harpy.

“Sayap kanan, mulai dari pinggiran dan mundur!”

Dengan rencana tunggal untuk membunuh sebanyak mungkin sebelum mundur karena kelelahan, Komandan Integrity Knight menyerang. Para ksatria mengikuti perintah, dan kami menyaksikan kepala McDonagh menghilang di antara para petualang dan tentara bayaran saat kami bersembunyi di sebuah gang.

Kami pikir menyelinap ke kota harpy sebagai manusia adalah hal yang mustahil, tapi apakah mereka membenarkan stereotip bahwa harpy punya otak burung?

“Manusia, manusia di sini!” 

“Bawa saja bebannya, idiot! Panggil saja bantuan!”

Han Se-ah mengeluarkan kotak peralatan kurcaci batu yang dipinjam dari Bobo Tua, dan para harpy yang terbang di atas mulai mengabaikan kami.

Sebuah sudut kota sedang dikuasai oleh ras budak bersenjata, dan warganya sekarat. Tapi para prajurit harpy, yang terburu-buru merespons, tidak repot-repot memeriksa budak yang bekerja. Grace bergumam sambil tersenyum masam.

“Jadi kita bisa saja langsung menuju lantai 50…”

“Mungkin jika kita tidak memiliki para Ksatria, kita bisa menyusup ke istana? Dengan Bobo Tua, kita mungkin bisa mencapai Permaisuri Harpy.”

“Sayang sekali para Ksatria terlibat…”

Dari inventarisnya, Han Se-ah mengeluarkan lima kotak kayu tanpa penutup. Di dalamnya ada peralatan yang dipenuhi kotoran, mulai dari palu dan kunci pas hingga alat ajaib yang menyerupai penusuk.

Ini bukanlah alat yang mahal; Bobo tua baru saja mengumpulkan lima kotak perkakas tua dari rumah teman-temannya.

Membawa kotak-kotak di pundak kami seperti karung beras dan berjalan dalam barisan, para harpy tertipu, dan kelompok kami bergumam pelan.

Pasukan harpy dalam jumlah besar yang terbang menuju para ksatria berbaju baja itu sangat megah, dengan bulu hitam dan merah berpadu saat mereka melemparkan tidak hanya tombak tapi segala macam alat sihir, menciptakan tontonan seperti film CGI.

Meskipun mereka telah mencapai tingkat menengah, itu adalah lantai 50 yang brutal di mana gangguan sesaat pun dapat membuat mereka terbunuh seperti anggota baru di medan perang.

Rasanya agak tidak masuk akal kalau kunci menuju lantai 50 adalah kotak peralatan yang sudah usang.

“Apakah kamu takut? Apakah kamu lupa? Manusia bodoh! Tempat tinggal budak ada di sana!”

“Ah, terima kasih.” 

“Bodoh tapi sopan! Luar biasa!”

Seekor harpy yang sangat membantu bahkan dengan baik hati membimbing kami melewati kota dan kemudian terbang. Saya hanya bisa membayangkan betapa bingungnya jutaan pemirsa yang menonton ini melalui kamera Han Se-ah.

“Tidak pernah terpikir aku akan mendapat nasihat dari seorang harpy. Memainkan game ini dalam waktu lama pasti membawa kejutan.”

Melihat pemandangan konyol ini, ketegangan terlihat terkuras dari kelompok kami.

“Irene, kamu baik-baik saja?” 

“Aku baik-baik saja, Roland. Bahkan di kuil, aku biasa memindahkan selimut sendiri. Kotak peralatan ini lebih ringan dari anak-anak, jadi jangan khawatir.”

“Baiklah. Jika Anda merasa lelah, beri tahu saya. Kita bisa menukar isinya atau sekadar membawa kotak kosong. Saya ragu mereka akan menyadarinya.”