Chapter 319

Dengan sosok mengesankan yang menjulang lebih dari 2 meter, rambut dan janggut lebih mirip orang barbar daripada mata yang mulia dan tajam, dan suara yang menggelegar yang sepertinya mampu membuat gendang telinga pecah, dia mengulangi ucapannya dengan keras kepala. Kebanyakan orang, ketika melihat penampilannya, akan menganggapnya sebagai orang yang keras kepala dan tidak peduli, tapi saya bisa melihat lebih banyak lagi.

Di luar penampilan luarnya yang mengintimidasi, gerakan halus matanya menunjukkan bahwa dia sedang mengukur reaksi orang-orang di sekitarnya.

Manusia super yang telah mencapai level tinggi dan bisa memanipulasi mana akan mampu mengamati pernapasan, detak jantung, dan bahkan suara menelan orang-orang di sekitarnya.

‘Dia bisa saja disangka sebagai roh setengah raksasa atau bahkan setengah rubah.’

Saat mata kami bertemu, mulutnya yang besar melengkung membentuk seringai lebar. Menyadari bahwa aku telah menangkapnya, dia meletakkan tangannya yang besar, sebesar cakar beruang, di bahuku dan menepuknya dengan ramah.

“Kudengar Batu Vakum adalah alat para kurcaci batu. Akan lebih baik bagi Sir Roland, pemilik pedang suci dan penyelamat kota bawah tanah, untuk memintanya daripada seseorang yang tidak mereka kenal!”

Menyadari bahwa desakannya yang keras kepala tidak berhasil, kapten ksatria itu dengan cepat mengubah pendekatannya. Jelas terbiasa dengan manuver politik masyarakat bangsawan, dia dengan lancar mengalihkan pembicaraan. Jika Ellis tidak bertahan, Guild Petualang mungkin akan menghadapi bentuk eksploitasi yang halus.

Kami harus menjalankan tugas untuk menghubungkan ordo ksatria dengan Bobo tua dan mendapatkan hak untuk menggunakan Batu Vakum, hanya untuk menerima ucapan sederhana “terima kasih, ini untuk kerajaan” sebagai hadiah kami.

“Sepertinya para harpy tidak akan melancarkan serangan balik, jadi kami berencana untuk membuka jalur tersebut. Namun, kami baru saja kembali dari ekspedisi kemarin dan berniat untuk beristirahat. Mungkin perlu beberapa saat sebelum kami dapat memulai.”

Dengan menggunakan sedikit penghindaran sopan yang dipelajari dari pertemuan sosial, aku menolak permintaannya. Meskipun aku tidak sehebat bangsawan atau pedagang berpengalaman, aku telah mempelajari satu atau dua hal dari mendengarkan pembicaraan tentang bantal wanita bangsawan.

Dengan memberi isyarat bahwa kami bisa melakukannya nanti karena kami lelah, aku melihat mata kapten ksatria itu sedikit menyipit.

Itu bukanlah petunjuk halus; Saya praktis menuntut kompensasi. Pria bertubuh besar dan licik ini tentu mengerti. Dia tidak tampak bodoh atau ceroboh untuk memaksa seorang pahlawan bekerja secara gratis.

“Haha! Aku tahu betul perasaan itu. Setelah ekspedisi, seluruh tulang lamaku terasa sakit. Ada sesuatu yang hebat untuk saat-saat seperti itu.”

“Aku tidak memintamu untuk memasukkan sesuatu ke dalam sakuku. Anggap saja itu demi kenyamanan guild.”

“Anak-anak muda saat ini kurang memiliki selera humor.”

Aku tidak menyangka dia akan mencoba menyelipkan kantong koin ke ikat pinggangku.

Kelakuan macam apa yang dilakukan kapten ksatria ini hingga membuatnya begitu mahir dalam gerakan mulus seperti itu? Rasanya seperti menonton pencopet legendaris daripada seorang kesatria.

Gerakan cepatnya diharapkan dari seorang ksatria tingkat tinggi, tapi cara dia dengan cekatan menempelkan kantong koin ke ikat pinggangku sangat terampil hingga membuatku tak bisa berkata-kata.

“Demi kenyamanan guild… Aku tidak yakin apa yang harus dipersiapkan, tapi aku akan melakukan yang terbaik! Jadi, bagaimana cara kita menggunakan Batu Vakum itu?”

Meskipun penolakan awalku, kapten ksatria itu dengan senang hati menerima, tanpa menunjukkan perasaan sakit hati. Meskipun awalnya dia mungkin mencoba mengeksploitasi guild secara halus, keinginannya untuk mencapai lantai 46 adalah tulus, sebagaimana dibuktikan oleh ketidaksabarannya yang nyata.

Mungkin bahkan ketidaksabarannya hanyalah sebuah tindakan, mengetahui bahwa saya akan membaca niatnya melalui mata dan napasnya, meskipun dengan kikuk.

Tapi tidak perlu memperpanjang masalah ini lebih jauh. Aku bukan juru bicara Guild Petualang, dan aku juga tidak punya alasan untuk menghadapi Ordo Ksatria sendirian demi keuntungan guild.

Karena saranku untuk mengisi kantong guild sedikit kemungkinan besar akan diterima, yang terbaik adalah menyetujui permintaan mereka.

“Ada kurcaci batu tua bernama Bobo yang mewakili kota. Batu Vakum bukanlah sesuatu yang bisa digunakan secara bebas oleh siapa pun; kamu memerlukan izinnya.”

“Tentu saja, untuk alat ajaib dengan kemampuan seperti itu. Jadi, bolehkah saya menggunakan nama Anda, Sir Roland?”

“Silakan. Kita harus kembali ke lantai 46.”

Kapten ksatria itu mengangguk mengerti, bertukar beberapa kata dengan ksatria lain yang diam-diam berdiri di belakangnya, dan kemudian melangkah keluar dari guild.

Jika James seperti angin, maka kapten ksatria itu seperti badai.

James berlari jauh dengan berjalan kaki, daripada menunggang kuda, hanya untuk minum bersama temannya, dan dia bergidik ketika berbicara tentang kapten ksatria. Jika pria macho berotot itu menganggapnya menakutkan, aku bertanya-tanya orang seperti apa dia. Hari ini, saya mengetahuinya.

“Kapten ksatria kerajaan sedikit mirip dengan wakil kapten ksatria kita.”

“Apakah kamu berbicara tentang ordo ksatria utara?”

“Ya, ada orang seperti dia di antara para deputi yang diperintahkan ayahku. Meski rambutnya sudah beruban.”

Han Se-ah, yang menyelinap pergi untuk berbicara dengan pegawai guild, meninggalkan kesan sedemikian rupa sehingga bahkan ketika Irene pergi untuk memeriksa situasi kuil, Grace dan Katie terus membicarakannya.

Sama seperti di luar, mereka berdua duduk di meja batu, mengobrol. Mereka sepertinya tak pernah kehabisan bahan untuk dibicarakan meski seharian bersama.

Di sebelah kananku adalah Grace, dan di sebelah kiriku adalah Katie. Mereka mengobrol tentang perbekalan yang dibawa oleh ordo ksatria, kapten ksatria besar, dan wakil kapten ksatria utara.

“Aku kembali.” 

“Selamat datang kembali, Irene.” 

Saat aku mendengarkan suara manis Grace dan Katie dengan satu telinga, menyaksikan kemajuan quest Han Se-ah di layar holografik, Irene kembali ke meja, bergerak dengan langkah cepat.

Grace berpindah ke kursi berikutnya, menepuk kursi dengan kehangatan tubuhnya agar Intan bisa duduk. Irene ragu-ragu sejenak tetapi kemudian duduk di sebelahku.

“Bagaimana kuilnya?” 

“Sepertinya tidak banyak reaksi. Ah, tapi beberapa Ksatria Kuil datang dari bawah… Tampaknya kuil menyerahkannya kepada para ksatria daripada bertindak secara langsung.”

Aku mengira para Ksatria Kuil akan bergerak karena para ksatria kerajaan bertindak begitu terbuka, tapi ternyata tidak. Para pemimpin kuil, tidak seperti para Ksatria Kuil yang berotot, tidak berpikir atau bertindak berdasarkan naluri.

Saat Irene, yang mendapat tempat duduk berkat Grace, meletakkan makanan ringan yang dibelinya di atas meja dan mulai mengunyah, Han Se-ah turun dari kantor di lantai dua. Dia sepertinya sedang berbicara dengan Ellis, yang telah melarikan diri dari kapten ksatria tadi.

ℯn𝓊ma.𝗶d

Han Se-ah terjun di antara Grace dan Katie seolah kepalanya sakit karena percakapan itu dan mulai memasukkan macaron dan kue meringue ke dalam mulutnya.

“Wah, ini bagus. Apa Intan membeli ini?”

“Ya, saya membelinya dari pasar terdekat.”

“Hei, jangan ganggu seseorang saat mereka sedang makan!”

Tentu saja, percakapan dengan guild pasti mencakup topik politik. Anggota guild, sebagai kelompok kepentingan, pasti akan merasa terancam melihat sekelompok ksatria bangsawan berkerumun.

Petualang, ordo ksatria, keluarga kerajaan, kuil, berbagai pedagang, dan guild. Wajar jika segala sesuatunya menjadi rumit ketika kelompok kekuatan seperti party pahlawan terlibat dalam kepentingan yang saling terkait ini.

Tentu saja, itu bukan urusanku, jadi aku memutuskan untuk membiarkan Han Se-ah mengkhawatirkannya dan mencari tahu sendiri, terlepas dari semua nasihat yang dia terima. Bagiku, benda yang ada di pundakku lebih merupakan dudukan helm daripada kepala. Aku sudah menggunakan kekuatan otakku hari ini dengan berurusan dengan kapten ksatria yang mencoba memaksa kami bekerja secara gratis.

“Jadi, Hanna. Apa yang dikatakan guild?”

“Mereka panik karena surat perintah ksatria datang terlambat, dan mereka tidak siap. Mereka tampak sangat bingung dengan kapten ksatria yang muncul dan mengajukan tuntutan. Sepertinya tidak ada manajer tingkat tinggi di sini selain Ellis.”

“Ah, benarkah?” 

“Karena itu hanya cabang sementara yang dimaksudkan untuk mengirimkan misi, mereka tidak memikirkan tugas lain. Tiba-tiba, perintah ksatria yang muncul telah membuat mereka kacau balau.”

Tidak heran Ellis bertahan di sekitar menara. Dia mungkin mencoba untuk bersikap santai sebagai manajer puncak. Mereka dapat menggunakan bola kristal menara ajaib untuk berkomunikasi, sehingga tidak perlu ada orang yang datang dan pergi.

Cabang petualang di lantai 43 hanya fokus pada tugas yang berhubungan dengan harpa dan kurcaci batu. Tanpa atasan untuk melapor, Ellis mungkin membawa karyawan favoritnya untuk bersantai, hanya agar perintah ksatria pindah ke sebelah dan mulai menuntut pekerjaan.

Itu menjelaskan garis stres di wajah Ellis saat dia berteriak dengan marah.

Itu seperti seorang sersan yang berusaha menghindari pekerjaan dengan bersembunyi di gudang, hanya untuk direkrut secara paksa oleh komandan unit lain.

“Dan satu hal lagi. Saat kami beristirahat setelah kembali, sekelompok besar tentara bayaran berangkat ke kota di lantai 46 pagi ini.”

“Kelompok tentara bayaran yang besar?”

“Rebecca… itu kelompok tentara bayaran Rebecca. Mereka berangkat untuk melakukan penggerebekan. Aku disuruh memberitahumu.”