Chapter 316

Bahkan ketika saya berjuang di tengah dunia internet yang menakutkan, ada orang-orang yang bekerja tanpa kenal lelah siang dan malam.

Satu kelompok adalah hantu dunia maya, yang menghasilkan segala macam karya turunan, dan kelompok lainnya adalah para ksatria yang mencari kemuliaan keluarga kerajaan dan Dewi.

Ksatria Kerajaan dan Ksatria Kuil.

Pada pandangan pertama, kedua kelompok ksatria ini mungkin tampak serupa atau berbeda, tetapi mereka memiliki kesamaan sifat yang tidak dapat disangkal: kesetiaan yang mendekati kegilaan.

Para Ksatria Kuil sering kali mulutnya berbusa di depan penonton, berbagi persahabatan melalui otot, dan menghancurkan kepala bidat, jadi melelahkan membicarakan mereka.

Namun pemirsa masih belum tahu banyak tentang Royal Knights.

Mereka bukanlah ksatria yang tidak dikenal, tapi ksatria dari Royal Order. Keluarga kerajaan, sebagai pemimpin khusus yang ditunjuk oleh Dewi, memiliki Ordo Ksatria Kerajaan yang tidak kalah setianya dengan Ksatria Kuil.

Artinya mereka adalah sekelompok manusia super gila yang akan merangkak telanjang ke sarang monster dan mulai berburu dengan tangan kosong jika diperintahkan. Itu adalah Ordo Ksatria Kerajaan.

“…Para ksatria bergabung dalam pertempuran?”

“Jadi kata mereka? Sepertinya anggota guild mendengarnya tadi malam dan terkejut.”

Dengan kata lain, begitu perintah diberikan, mereka tidak menoleh ke belakang.

Baru kemarin kami memutuskan untuk menyusup ke Kekaisaran Harpy. Para petualang yang bersembunyi dengan cepat bekerja sama dengan cara yang aneh untuk menyelamatkan para kurcaci batu kemarin malam.

Meskipun waktunya tidak direncanakan, dengan login dan streaming Han Se-ah, operasi di dalam menara dimulai pada pagi hari dan berakhir pada malam hari.

Dan pagi ini, telah dipastikan bahwa para ksatria akan berpartisipasi, dan ada kabar bahwa Ordo Ksatria Kerajaan akan segera tiba di menara dan muncul.

Ini berarti satu hal: para Ksatria Kerajaan berlari ke Kota Petualang dalam semalam.

Mereka bukanlah prajurit pribadi bangsawan tapi ksatria yang dikirim langsung dari keluarga kerajaan, jadi bisa dimengerti jika guild menjadi bingung.

Mengabaikan etiket upacara untuk menyambut kiriman kerajaan dan kerja sama yang tak terhindarkan dengan kuil, dan mengeluarkan perintah kerja sama kepada guild atas nama keluarga kerajaan, mereka langsung berlari masuk dan menyerbu ke dalam menara.

“Hei, Roland! Sudah lama tidak bertemu!”

“Sudah di dalam?” 

Koreksi, mereka tidak hanya mengatakan akan datang; mereka sudah berada di dalam.

Kami sedang mencoba mengadakan pertemuan pagi di lantai pertama penginapan ketika seorang pria mengenali kami saat lewat. Masalahnya, penginapan abad pertengahan ini tampak seperti kafe mewah dengan teras terbuka di lantai satu.

James Sullivan, kontak ksatria saya, membuka pintu secara alami sambil lewat. Kami bertemu terakhir kali saat permintaan hutan diberkati. Dia seorang ksatria 4★, dan karena dia pria kekar, sebagian besar pemirsa tidak mengingatnya.

“Bahkan para petinggi pun gempar karena itu. Meskipun mereka biasanya mengabaikan para Orc yang berlari liar dan mengganggu hutan kerajaan, kenapa sekarang?”

“Karena keturunan campuran berani menyebut diri mereka permaisuri dan Dewi. Legitimasi Ksatria Kerajaan berasal dari kebanggaan melindungi garis keturunan kerajaan yang dipilih oleh dewi… jadi mereka telah terprovokasi.”

Mendekati meja secara alami, James, sesuai dengan karakter macho berdarah panasnya, dengan bebas membagikan detail pertemuan para ksatria. Berkat dia, tidak hanya party kami tetapi juga banyak penonton yang memahami situasinya.

Singkatnya, itu adalah serangan waktu terhadap bos lantai 50.

Karena lawannya bukan hanya monster sederhana tapi bos yang telah membangun sebuah kerajaan, kecepatan majunya pasti akan lebih lambat. Namun, tidak dapat disangkal bahwa persaingan antara Ksatria Kerajaan dan Permaisuri Harpy untuk memenggal kepalanya telah dimulai.

“Jadi kali ini, bukan hanya sedikit dari kita yang datang, tapi sebagian besar Ksatria Orde 2 kita dikirim ke menara. Saya mendengar komandan kami memenangkan taruhan minum dengan komandan Orde 1―”

“Sullivan, kamu bajingan gila! Apakah kamu mendekati wanita selama misi?”

“Ahh― !!” 

Saat James sedang mengobrol, berbagi gosip tentang Order denganku, teman-temanku, dan para pemirsa, sebuah tangan yang berat memegang kepalanya.

Karena teras terbuka, jika James bisa melihat wajahku dan masuk, ksatria lain bisa melihat James dan masuk juga. Sayangnya, dia berdiri di sampingku, memperlihatkan wajahnya ke jalan.

e𝓃𝘂m𝓪.i𝐝

Baik James dan saya sama-sama tinggi, berotot, dan besar. Tapi pria yang mendobrak pintu dan memegang kepala James itu begitu besar hingga membuat kami pun terlihat kecil. Dia lebih mirip gorila dari media kreatif daripada manusia.

“Komandan! Komandan, tunggu! Aku tidak sedang merayu wanita, ahh!”

“Lalu, apakah kamu mendekati laki-laki? Dasar bodoh, sungguh.”

James diseret kepalanya seolah-olah Bigfoot telah menculik manusia, bukan seseorang yang menyeret orang lain.

Entah dia tidak mengenali wajah Han Se-ah atau pura-pura tidak mengenalinya, aku tidak tahu. Tapi orang itu mungkin adalah komandan Orde ke-2. Saya mengenal beberapa ksatria dari permintaan tetapi tidak memiliki kenalan dengan komandannya.

Jika dia tidak mengenali wajah party kami, mungkin dia terlihat seperti sedang merayu wanita yang duduk di meja sejak pagi. Tidak masalah jika Komandan Ksatria Kerajaan tidak mengenali wajah party pahlawan.

James Sullivan yang datang dan pergi seperti angin kali ini menghilang seperti figuran di film horor. Untungnya, tamu lain, baik petualang atau penyihir, tampaknya tidak terlalu tertarik.

“Bahkan jika Royal Knight bergabung, bagaimana rencana mereka untuk pindah?”

“Mungkin mereka akan mempekerjakan petualang untuk menghindari kehancuran kota? Untuk saat ini, bahkan kami mampu membuat kekacauan dengan aman karena petualang lain.”

“Bahkan jika mereka seorang ksatria, mereka tidak akan berpikir untuk menyelesaikannya sendirian. Mereka harus terus naik ke lantai 50, bukan hanya berakhir di lantai 46.”

Berkat informasi yang tiba-tiba, banyak hal yang bisa kami diskusikan sambil menunggu pagi hari. James diseret karena merayu wanita hampir seperti sandiwara pendek, tapi informasi yang dia ucapkan dalam waktu singkat sangatlah penting.

Meski bernuansa komedi, partisipasi Royal Knight bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng. Itu adalah tempat yang penuh dengan pria seperti James Sullivan, yang lahir 4★.

Putri yang muncul tiba-tiba itu berusia 6★, dan itu mirip dengan memiliki bintang di mata-mata, pengawal, tukang kebun, dan penjaga kandang.

Wajar jika ibu kota kerajaan memiliki level yang lebih tinggi daripada kawasan pedesaan, jadi masuk akal jika Royal Order of Knights juga penuh dengan bintang.

“Guild sepertinya terlambat menerima informasi dan belum memutuskan kebijakannya. Haruskah kita berkunjung lagi?”

“Ayo lakukan itu. Dari melihat James itu, sepertinya mereka baru saja tiba.”

Situasi dimana ksatria liar dilepaskan ke dalam area terbatas menara. Sebagai petualang dan gamer, inilah waktunya untuk memahami situasinya.

Berpikir seperti itu, aku menggunakan roti untuk membersihkan sisa sup di mangkuk, seperti mencuci piring. Mata Irene melengkung menawan. Sesuai dengan julukannya, ‘Mama’, sepertinya dia menganggap sarapan yang baik lebih penting daripada ikut serta dalam pertemuan.

“Kenapa setiap kali ada pembicaraan tentang ksatria, ceritanya beralih ke ksatria wanita? Seberapa penuh pikiran kotor orang-orang ini?”

“Aku tidak ingin tahu berapa panjang gulungan tisumu.”

Kami sedang dalam perjalanan menuju guild, setelah mengatur piring dan panci. party tersebut mengobrol tentang partisipasi para ksatria, dan Han Se-ah merasa muak dengan nafsu penonton sambil memikirkan cara mengumpulkan uang.

Di sekitar kami, kota bawah tanah dipenuhi para kurcaci batu yang bersiap untuk berbisnis dan orang-orang dengan mata terbuka lebar berpikir untuk menghasilkan uang. Dalam adegan ini tercampur beberapa pemandangan asing.

“…Pengawal para ksatria? Bahkan para pengawal pun datang?”

“Ada apa, Roland?” 

Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah pengawal para ksatria. Mereka mengenakan lapis baja ringan dengan lambang ksatria kerajaan di bahu mereka, membawa tas dan kotak.

e𝓃𝘂m𝓪.i𝐝

Para pemuda itu tersenyum cerah meski wajah mereka tertutup debu dan membawa beban berat, mungkin karena merasa mendapat tempat dalam kisah heroik. Lagipula, mereka telah melintasi kerajaan untuk mencapai menara hanya dalam satu malam, jadi banyak yang harus mereka lakukan, tapi jumlahnya banyak.

Itu tampak hampir seperti SCV[1] yang menambang mineral.

“Mereka tampak seperti pengawal para ksatria. Tampaknya keluarga kerajaan terlibat lebih serius daripada yang kukira.”

“Bukankah para ksatria biasanya membawa pengawal bersama mereka?”

Irene, penasaran dengan gumamanku, bertanya, dan Grace sedikit mengangguk. Saat melirik ke arahku, aku melihat Katie memutar matanya seolah bertanya-tanya apa masalahnya.

Merupakan hal yang biasa bagi para ksatria untuk mengambil pengawal untuk mengatur baju besi, senjata, dan kuda mereka, tapi itu untuk ksatria biasa. Yang ada di menara sekarang adalah Royal Order of Knights, lain ceritanya.

“Apa yang terlintas di benakmu saat memikirkan keluarga kerajaan?”

“Um, sang putri?” 

“Mungkin berkat Dewi?”

Keputusan pemusnahan monster?

Jawaban polos mereka membuat hatiku sakit, tapi kenyataannya sedikit berbeda.

Royal Order of Knights bukanlah institusi yang mengadvokasi kesetaraan; sebagian besar ksatria berasal dari keluarga bangsawan. Bahkan James yang santai pun merupakan anak kedua dari keluarga Sullivan.

Meskipun pekerjaannya berurusan dengan tentara bayaran dan petualang berarti dia tidak sombong terhadap rakyat jelata, itu tidak mengubah fakta bahwa koneksiku adalah bangsawan.

Jika para ksatria adalah bangsawan, mereka tidak akan memilih orang biasa secara sembarangan sebagai pengawal.

Mereka adalah putra kedua atau ketiga dari suatu tempat yang tidak dapat mewarisi gelar keluarga tetapi dilatih sebagai pengawal demi kejayaan keluarga kerajaan sejak usia muda.

Jika Ordo Ksatria Kerajaan terdiri dari para elit fanatik, yang dilatih secara menyeluruh dalam kesetiaan kepada keluarga kerajaan sejak masa menjadi pengawal, maka para pengawal ini masih naif dan penuh semangat. Mereka memiliki darah bangsawan namun mudah terpengaruh dan bersemangat, menjadikan mereka mangsa sempurna bagi para perencana politik.

“…Jadi, tidak biasa bagi para pengawal Ordo Kesatria Kerajaan untuk melakukan penempatan. Mereka biasanya tidak melakukan misi skala besar di mana mereka harus bergerak dalam kelompok seperti ini, daripada hanya melakukan penempatan kecil dengan ksatria mereka. “

“Yah, kalau ada banyak pekerjaan kasar, mereka akan menggunakan tentara daripada pengawal.”

“Itu masalah politik? Saya tidak tahu….”

James pernah menyebutkan bahwa untuk mencegah trik kotor, sudah menjadi aturan bahwa pengawal tidak melakukan penempatan skala besar seperti ini.

James bukan orang yang suka bicara omong kosong tentang hal-hal seperti itu, jadi pasti ada sesuatu yang salah.

Tidak mungkin keluarga kerajaan kekurangan tenaga sehingga mereka perlu meminjam tangan pengawal untuk membasmi harpy.

Ada bau mencurigakan yang menyebar di jalanan.

[1. raei: SCV adalah singkatan dari Space Construction Vehicle. Unit pekerja di starcraft.]