Chapter 281

Sungai itu berlumpur, seperti yang biasa Anda lihat di film dokumenter Amazon.

Air menjadi lebih keruh karena makhluk-makhluk menyerupai kumbang air meronta-ronta dengan panik.

Untung saja arus sungainya lambat dan tidak dalam.

Benar saja, berjalan ke sungai dengan armor mencapai tepat di bawah daguku.

Lumpur memercik ke sekitar mulut dan hidungku setiap kali aku melangkah, tapi tank yang mampu menahan tusukan tidak akan terpengaruh oleh sedikit air pun.

Mengabaikan teriakan berisik itu, aku terus bergerak maju.

Baju besiku yang berat membantuku mengabaikan arus yang lambat saat aku mendorong kumbang air raksasa dan menyelinap ke bawah rakit yang bergetar.

“Apa-apaan?!” 

“Itu mengambang! Rakitnya mengambang!”

Suara para prajurit barbar terdengar terkejut, kemungkinan besar karena mereka tidak bisa melihat apa yang terjadi melalui percikan air.

Tiba-tiba aku mengangkat tanganku.

Bongkahan kayu yang digerogoti tepi rakit hanyut, namun bagian tempat orang berdiri tetap utuh.

Kumbang air lebih lemah dari yang diperkirakan, dan meskipun pertempuran kacau, orang-orang barbar berhasil melindungi bagian tengah rakit dengan tombak mereka.

Orang-orang barbar di atas rakit, berpelukan dan menggigil, menatap kosong ke arah kerabat mereka di tepi sungai.

Dan di bawah mereka, seorang pria dengan air di hidungnya mengerutkan kening.

Menonton melalui layar hologram hampir membuatku tertawa melihat kekonyolan itu.

“Roland? Apakah kamu baik-baik saja?! Butuh bantuan?”

“Ya! Saya baik-baik saja! Makhluk-makhluk ini lebih lemah dari serigala!”

Suara Grace menggema di seberang tepi sungai yang kini sepi.

Suaranya jernih saat cipratan air perlahan mereda.

Kumbang air yang menggigitku semuanya mati karena kerusakan reflektif.

Mereka pasti sangat frustasi, menggigit armorku tanpa henti seperti daging segar di depan mereka.

Tapi tentu saja, mereka yang bahkan tidak bisa menembus batang rakit pun tidak mungkin merusak armorku.

Itu berakhir dengan mereka hanyut seolah-olah mereka ditopang oleh baterai yang mengalirkan listrik ke sungai.

Berkat itu, air menjadi tenang, dan saya melangkah keluar.

“Roland! Bawalah satu mayat bersamamu!”

Melihat kumbang air mengunyah armor dan kemudian pergi dengan lesu, Han Se-ah berteriak dengan mendesak.

Nah, jika serangan seperti itu terjadi di dekat tempat istirahat, itu mungkin merupakan pemicu quest .

Setelah semua kumbang air mati, saya masukkan kembali rakit tersebut ke dalam air.

Sambil memegang rakit dengan satu tangan dan penjepit kumbang air dengan tangan lainnya, saya berjalan kembali ke tepi sungai.

e𝓷𝓾m𝐚.𝗶d

Kumbang air yang diseret keluar tampak seperti kumbang kotoran dengan kaki depan seperti udang karang.

Tidak sepelintir atau seaneh mid-boss di lantai 45, melainkan seperti serangga eksotik yang mungkin Anda temukan di hutan.

“Kamu… sangat mengesankan. Sangat sulit.”

“Hei Silban, apakah makhluk-makhluk ini awalnya hidup di sungai?”

“Te-terima kasih! Terima kasih telah menyelamatkan kami, orang-orang kerajaan!”

Melihat mereka mati karena kerusakan reflektif, mereka lebih kuat dari goblin tapi lebih lemah dari Orc.

Itu setara dengan serigala yang mungkin dipelihara oleh para Orc.

Bagi manusia super yang memanipulasi mana, monster level rendah ini menggelikan.

Namun bagi mereka yang tidak, sekawanan serigala seperti bencana yang mengharukan.

Lebih menakutkan lagi jika gerombolan itu menyerang dari dalam air.

…Kalau dipikir-pikir, serigala tidak bisa memecahkan kayu, bukan?

Mengingat cangkangnya yang keras dan kekuatan gigitannya yang bahkan tombak orang barbar pun tidak bisa menggoresnya, mereka mungkin lebih kuat dari serigala.

Namun bagi saya, mereka merasa sangat lemah sehingga sulit untuk membedakannya.

“Benar-benar terlihat ganas jika kamu melihatnya seperti ini.”

“Serangga macam apa ini?”

Sementara Grace dan Katie menusuk bangkai serangga yang terbalik itu dengan penjepitnya, Irene mulai memeriksa apakah ada yang terluka.

Berbeda dengan Silban, yang terlahir berusia 3★, prajurit barbar yang menggigil di atas rakit tampaknya berusia paling banyak 2★.

Han Se-ah menyebutkan di depan kamera bahwa semua prajurit barbar rank tinggi, namun tampaknya hanya yang kuat yang berani menuju wilayah kerajaan.

Mengingat karakter tersembunyi menyerang prajurit barbar dan kerajaan tanpa pandang bulu, masuk akal jika hanya prajurit terpilih yang akan keluar.

“Terima kasih, petualang kerajaan. Aku untuk Gaspard.”

“…….”

Saat aku sedang melihat mayat makhluk yang menyerupai udang karang, seorang prajurit barbar dari rakit, basah kuyup, mendekatiku dengan cepat.

Pasangan berpenampilan muda yang tampak berusia SMP atau SMA, seorang wanita dengan aura kedewasaan, dan seorang pria langsing yang tampak sedikit lebih tua.

Jelas bagi siapa pun bahwa mereka adalah satu keluarga, kemungkinan besar pasangan dengan dua putri mereka.

Menurut Han Se-ah, istri dan anak perempuannya berusia 1★, dan suami berusia 2★.

Mereka tangguh dibandingkan dengan rata-rata petani di kerajaan tetapi agak rendah untuk ukuran hutan yang dipenuhi serangga karnivora.

Silban mendekat dengan tenang dan memulai percakapan setelah berjabat tangan.

“Gaspard. Mengapa kamu sampai ke seberang sungai?”

“Tepian sungainya aneh. Kita harus memeriksanya. Tapi air sungainya aneh juga.”

Mereka kenal baik.

Apakah mereka berdiskusi karena pertimbangan pemain atau karena kebijakan integrasi kerajaan dalam bahasa kerajaan mereka yang rusak?

Terakhir kali saya berada di Selatan, saya harus membawa penerjemah karena para pejuang barbar tidak bisa berbicara bahasa tersebut.

Saat aku memikirkan ini, Gaspard secara alami memulai ceritanya.

Petunjuk pertama adalah kumbang bunga di inventaris Han Se-ah.

e𝓷𝓾m𝐚.𝗶d

Ia memakan getah pohon yang tumbuh jauh di rawa dan tidak boleh berada di hutan.

Petunjuk kedua adalah liang serangga dangkal yang mencurigakan tempat Han Se-ah menggelepar.

Di dekat perbatasan hutan dan hutan, liang yang dangkal dan panjang terlihat aneh; bahkan Silban belum pernah melihat yang seperti itu dan bergumam itu aneh.

Petunjuk ketiga adalah mayat di depan kami, menyerupai campuran kumbang air dan udang karang.

Gaspard, yang berpendapat bahwa tepi sungai itu aneh dan berprofesi sebagai nelayan, mengatakan dia belum pernah melihat makhluk seperti itu sebelumnya.

“Jadi, bahkan orang barbar yang tinggal di hutan pun melihat serangga ini bermunculan dari suatu tempat untuk pertama kalinya?”

“Mereka tidak mungkin datang dari bagian terdalam hutan, bukan?”

“Kami, mengetahui bagian terdalam dari hutan. Makhluk-makhluk ini, belum pernah ada di sana sebelumnya.”

Dan alasan keempat Gaspard dan keluarganya berakhir di rakit adalah karena hancurnya tempat di mana tanaman obat tumbuh secara alami, tempat yang seharusnya aman dari serangan serangga raksasa.

Di dunia fantasi seperti ini, jika tiba-tiba serangga raksasa dan belum pernah dilihat sebelumnya mulai muncul merajalela, hanya ada satu pelakunya.

Jika ini adalah Bumi modern, orang mungkin mengira spesies baru telah ditemukan atau karantina telah dilanggar oleh spesies invasif… tapi di sini, ini adalah dunia permainan dengan para Dewi.

Sama seperti mencurigai Inggris ketika sesuatu yang aneh tercatat dalam sejarah, di dunia ini, Anda mencurigai ilmu hitam ketika sesuatu yang mencurigakan terjadi.

“Apakah ada penyihir yang mencoba ilmu hitam? Untuk menciptakan chimera.”

“Itu masuk akal, bukan?”

Seorang penyihir, penyihir, atau penyihir hitam.

Atau mungkin kombinasi ketiganya.

Seorang penyihir yang berspesialisasi dalam pemanggilan yang, karena penasaran, mencoba-coba ilmu hitam untuk memanipulasi serangga raksasa di rawa.

Seperti mencurigai adanya gangguan listrik pada kebakaran rumah kosong, para penyihir adalah tersangka utama ketika sesuatu yang aneh terjadi di sini.

Mengingat serangan bergantian antara kerajaan dan prajurit barbar, ada kemungkinan seorang penyihir hitam merusak mantra penyihir, dan melihat betapa alaminya mereka menyatu dengan rawa dan hutan, penyihir itu mungkin mencoba-coba ilmu hitam.

Bagaimanapun, kecurigaan terhadap ilmu hitam tetap tidak berubah.

“Meski aku tidak merasakan aura sihir jahat… mereka pastinya agresif. Apakah mereka selalu seganas ini?”

“Tidak. Sungainya tenang. Tidak ada serangga di sungai. Kalau ada, kamu tidak bisa memancing.”

“Ah, aku akan mengeringkanmu. Lewat sini… Tunggu sebentar.”

Menanggapi keributan penonton, Han Se-ah akhirnya kembali ke dunia nyata dan menggunakan sihir air untuk mengumpulkan air sungai, membuat Gaspard dan keluarganya kering dan mengembang.

Gaspard, yang dengan sungguh-sungguh menjelaskan tentang zona aman alami yang tiba-tiba hancur, dan saudara perempuan prajurit barbar yang menggigil di belakangnya, semua mulai melihat bolak-balik antara aku dan Han Se-ah dengan mata terbuka lebar, dan itu agak lucu.

Sepertinya ketenaran sang pahlawan (sebagai pembersih kering berjalan) juga mulai menyebar di Selatan.