Chapter 278

Penguasa Antibes adalah seorang veteran yang memiliki kebajikan sastra dan bela diri.

Meskipun usianya sudah lebih dari tujuh puluh tahun, dia telah mencapai level superior (4★), memiliki otot yang akan membuat anak muda mana pun iri berkat pelatihannya yang terus-menerus, dan dapat berdiskusi dengan para uskup terpelajar di kuil mengenai teologi.

Terlebih lagi, dia telah membina persahabatan dengan desa-desa para pejuang barbar melalui gulat tradisional selatan, membuat orang bertanya-tanya berapa banyak orang yang telah dia menangkan hanya dengan lidah dan ototnya.

Mungkin dia membangun koneksinya saat melakukan pandai besi dengan para ksatria kuil.

Kalau bukan melalui hubungan darah, hubungan kampung halaman, atau merokok, tapi melalui gym, kita sebut apa?

“Mengikuti kehendak Dewi, kami sibuk menyebarkan cinta dan pelatihan, namun ada orang-orang yang terlibat dalam skema keji dan jahat seperti itu… Aku mohon padamu, Pahlawan!”

Setelah menerima penjelasan lebih lanjut dari otot-otot yang berkilauan, seorang kepala pelayan yang perlahan mendekat angkat bicara, menyebutkan bahwa akan sulit menemukan jalan keluar dari tanah tuan dan menawarkan untuk memberikan panduan.

Mengingat pepohonan lebat yang terlihat dalam perjalanan ke sini, menemukan jalan memang sulit bahkan sebelum mencapai hutan atau rawa.

Ini karena jalan setapak itu tidak lebih dari jalan kecil yang dilalui oleh tubuh para pejuang barbar, di tanah yang belum tersentuh pembangunan.

Mengikuti jalan setapak yang nyaris tidak ada yang dibentuk oleh kaki manusia melalui hutan lebat, seseorang mencapai hutan tempat desa para pejuang barbar berada.

Itu adalah hutan hujan tropis yang sangat lebat sehingga tanaman merambat harus ditebang untuk melanjutkan proses.

Menjelajah ke sana tanpa pemandu sama saja dengan bunuh diri.

“Dimengerti, kami akan segera berangkat….”

“Ya, aku menghargainya. Dan untuk akomodasi… Bastive? Tolong siapkan kamar di paviliun mansion.”

Kepala pelayan, yang disebut Bastive oleh penguasa Antibes, membungkuk dalam-dalam dan secara alami membuka pintu ruang tamu.

Dia tidak meninggalkan ruangan menunjukkan bahwa pemandu sudah dalam keadaan siaga.

Mengikuti Bastive di luar ruang tamu, seseorang terlihat berdiri di pintu masuk mansion.

Jelas sekali panduannya, tetapi bahkan dari kejauhan, batang tubuh berotot dan tato yang dicat dengan pewarna merah sangat mencolok.

Penonton, yang penuh antisipasi, tampak kecewa.

“Selamat tinggal-“ 

“Ini Silbang yang akan menjadi pemandumu, Pahlawan.”

Pemandu, seorang pejuang barbar yang telah bertobat atau mungkin keturunan campuran, berbicara dengan sedikit canggung.

Dengan bahu lebar, dada tebal, dan tato, hal ini mengingatkan kita pada…aktor botak[1].

Dia memiliki aura kebaikan, seperti orang Samoa atau Mongolia, dengan rambut keriting panjang yang tergerai hingga pinggang, agak mirip karakter animasi Disney.

Satu hal yang pasti, jika ini adalah Heroines Chronicle dan bukan Heroes Chronicle, mungkin akan ada tuduhan plagiarisme.

“Hei, tenanglah. Wow, orang ini pasti punya setidaknya tiga bintang sebagai basisnya. Apakah ada kekuatan alami bagi orang barbar? Seperti kelas itu sendiri yang kuat?”

Meskipun saya bertanya-tanya apakah tim hukum Disney dapat menyelamatkan saya dari melintasi dimensi, cerita berkembang dengan cepat.

Perjalanan kereta yang melelahkan berakhir, dan Han Se-ah, yang ingin melanjutkan misi daripada menjelajahi kota, bersinergi dengan baik dengan sikap pejuang barbar proaktif Silbang.

Mereka mulai bergerak lurus ke depan tanpa memikirkan akomodasi, makanan, atau obrolan ringan tentang kasus ini, dan dia diam-diam mengikuti.

Pemandu memimpin, pahlawan mengikuti, dan tidak ada alasan bagi kami untuk ikut campur.

Grace, Katie, dan Irene mulai mengikuti Han Se-ah, mengambil posisi belakang.

Dengan kamera yang sekarang terfokus pada Silbang, lebih mudah untuk menyelinap dalam penjelajahan web.

𝗲n𝓊𝓂a.𝓲d

“Lewat sini, Pahlawan.” 

“Wow, padat sekali. Bahkan jejak binatang pun sulit ditemukan.”

Segera setelah kami meninggalkan mansion dan menuju ke luar tanah tuan, kami langsung dikelilingi oleh hutan lebat.

Bahkan sebelum mencapai kawasan hutan, pepohonan lebat memenuhi area tersebut, sehingga mustahil bagi kereta untuk masuk.

Mengikuti Silbang, kelompok kami harus menghindar, menandakan bahkan kuda pun tidak dapat melewatinya.

Namun, Silbang tetap melanjutkan perjalanan tanpa terlihat mewaspadai serangga raksasa apa pun, menunjukkan bahwa kami belum memasuki wilayah mereka.

Grace terkagum-kagum melihat betapa alaminya Silbang bergerak melewati hutan yang gelap tanpa sinar matahari, seolah sedang berjalan melewati halaman depan rumahnya.

“Sepertinya tumbuh di tempat seperti ini membuatnya lebih baik dari kebanyakan pemburu…”

“Terima kasih.” 

“Oh, kamu dengar itu …” 

Apa yang mengejutkan Grace bukanlah hal yang buruk melainkan mengesankan: tanpa armor, tubuh Silbang bahkan lebih tebal dariku, namun dia bergerak dengan gesit melewati pepohonan.

Itu adalah pemandangan yang mengesankan, menyerupai gorila dalam arti yang terbaik.

Setelah beberapa saat berjalan di jalur hutan:

“…Hmm? Ada sesuatu. Aneh.”

Sambil diam-diam bergerak, Silbang tiba-tiba meraih sebatang kayu dan mulai memanjat dengan cepat.

Dengan punggung lebarnya menghilang ke atas, Han Se-ah panik dan menarik tongkatnya, sementara Katie bergerak maju, bergabung dengan Grace dan Irene di sekitar Han Se-ah.

Sihir cahaya secara alami digunakan, menerangi hutan yang gelap, dan semua orang mulai terbentuk, meskipun Grace tidak mengatakan apa pun.

Dengan panduan yang mengatur suasana hati, semua orang bersiap untuk bertempur dengan ekspresi kewaspadaan di wajah mereka.

Namun, suasana berubah ketika Silbang melompat turun dari pohon, memperlihatkan apa yang dia temukan di tangannya, meninggalkan semua orang dengan ekspresi yang tak terlukiskan.

“Apa yang dilakukannya di sini?”

Di telapak tangannya yang tebal terdapat seekor kumbang badak, seukuran kepalan tangan Grace, duduk dengan tenang.

𝗲n𝓊𝓂a.𝓲d

Kumbang tersebut, dengan cangkang berwarna lumut dan bunga kecil cerah yang mekar di ujung tanduknya yang besar, tampak lebih cantik dan imut daripada menjijikkan, menghilangkan ketegangan di antara kelompok.

“Yang ini tinggal jauh di rawa. Tidak ada makanan untuknya di hutan.”

“Oh, begitukah?” 

Mengikuti kata-kata Silbang, rasanya seperti petunjuk untuk sebuah quest .

Para penonton berspekulasi tentang seorang penyihir yang menjadi pelakunya, mengingatkan kita pada perburuan penyihir di game virtual reality , terutama karena seekor kumbang dari rawa tempat tinggal penyihir itu muncul di hutan di sekitar wilayah tersebut.

Ingin tahu hal yang sama, Han Se-ah memasukkan kumbang itu ke dalam toples kaca dan memasukkannya ke dalam inventarisnya untuk Menara Ajaib.

Meskipun itu adalah makhluk hidup, ia dengan patuh masuk seolah-olah diperlakukan sebagai item quest .

“Kumbang itu lenyap? Pahlawan, penyihir?”

“Bukan penyihir, penyihir.”

“Penyihir, penyihir, apakah ada bedanya?”

Um.kurasa tidak? 

Silbang tampak terkejut, memicu pembicaraan di luar topik.

Dalam latar Heroines Chronicle, penyihir melakukan penelitian dan menggunakan sihir yang dikelola secara sistematis, sering kali didokumentasikan di surat kabar, sedangkan penyihir menggunakan mantra yang lebih mirip dengan kepercayaan rakyat dan ilmu sihir.

Jika perbedaan ini tetap ada, mungkin akan sedikit sulit untuk ditangani.

Seperti yang terlihat pada sihir yang dipelajari Han Se-ah, penyihir menggunakan mana untuk menyulap hal-hal seperti percikan api, kilat, tetesan air, bola cahaya, atau asam, mengarahkannya sesuai kebutuhan.

Namun, mantra yang digunakan oleh para penyihir lebih mirip sihir, melibatkan transformasi menjadi katak atau domba, atau berbagai kutukan dan debuff…

Sepertinya mereka tidak memiliki konsep mendasar.

‘Selalu seperti ini di Heroines Chronicle.’

Ketika para penyihir muncul, ilustrasi mereka memicu reaksi seperti “Permainan es, menimbulkan kerusakan yang luar biasa, mengapa sengatan listrik bekerja dengan sangat baik?” bahkan sebelum karakter tersebut dirilis, tidak seperti penyihir.

Ada contoh di mana seorang penyihir yang merebus sesuatu dalam panci dianggap sebagai karakter racun namun ternyata adalah seorang penyembuh, atau mengendarai sapu dengan familiarnya bukanlah pemanggil melainkan karakter debuff kutukan—karakter yang diselimuti misteri sampai mereka keterampilan dan statistik terungkap.

Jika para penyihir di rawa mirip dengan yang ada di Heroines Chronicle, mereka memang bisa menjadi lawan yang merepotkan.

Meskipun saya dapat mengandalkan energi ilahi, anggota kelompok lainnya hanya bergantung pada teknik suci Irene.

“Jika kita lewat sini, kita akan menemukan tempat peristirahatan. Itu adalah kabin yang kita bangun.”

“Ah, ini bukanlah jarak yang bisa kita tempuh hanya dalam satu hari.”

“Benar, kita tidak bisa bergerak cepat melalui hutan lebat dan hutan belantara seperti ini.”

Sambil memikirkan hal ini dan mengikuti kelompok tersebut, pandangan tiba-tiba terbuka.

Pohon-pohon lebat telah ditebang seluruhnya, dan akar-akar di tanah dicabut, menciptakan lapangan terbuka buatan dengan kabin kayu sederhana yang menyerupai pondok pemburu.

Silbang melangkah maju dan memeriksa pegangan pintu, mencari tanda-tanda pengunjung sebelumnya.

“Tidak ada orang di sini. Ayo masuk.”

“Ah, kalau begitu aku akan menyalakan api di depan kabin. Lebih nyaman menyiapkan makanan di luar.”

Meski agak usang, kabin yang sering dikunjungi banyak orang ini bebas debu.

Hari pertama di Selatan sepertinya berjalan lancar.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Pelatihan otot.” 

Selain Silbang yang mulai melakukan deadlift log di luar kabin, itu adalah hari biasa.

[1. raei: Batu]