Chapter 276

Saat menelusuri web dan menikmati pendekatan menawan dari Kandidat Suci kami, saya tiba-tiba menyadari bahwa kami telah tiba di wilayah selatan Antibes.

Waktu berlalu saat aku mengaduk sup, meminta maaf dengan lembut atas sentuhan yang tidak disengaja pada lengan bawah kami.

Dan, sambil berjaga di malam hari dan berbagi cerita tentang Dewi di bawah langit malam.

Waktu berlalu dengan cepat, kecuali saat dia berbicara tentang Alkitab.

“Baiklah, Pahlawan! Aku akan tinggal di desa ini, jadi setelah semuanya beres, silakan datang ke Vine Inn!”

“Ah, iya. Terima kasih, kusir.”

“Bukan apa-apa, itu semua pekerjaan yang dibayar. Kuharap berkah Dewi menyertai kalian, para pahlawan!”

Menemukan kusir yang mengetahui jalan dari wilayah Selatan ke tengah sama sulitnya dengan sebaliknya.

Oleh karena itu, Persekutuan telah memutuskan untuk mempertahankannya dalam kontrak jangka panjang, membayar upah harian yang besar sampai permintaan kami selesai.

Sang kusir, yang mengaku sering mengunjungi Selatan, mengetahui jalan berkeliling tanpa kesulitan dan bahkan mengetahui penginapan yang bagus di mana kami dapat memarkir kereta.

Setelah menurunkan kami di depan sebuah bangunan yang ditumbuhi tanaman merambat, kusir yang cerewet itu menghilang.

Menurutnya, gedung ini adalah Guild Petualang Antibes, jadi tidak ada alasan untuk ragu.

“Permisi.” 

“Hmm? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya.”

Saat kami memasuki bangunan kayu dua lantai melewati dinding yang ditutupi tanaman merambat, kami disambut oleh seorang resepsionis cantik dengan rambut pendek dan kulit coklat mencolok, yang sedang bersantai dengan malas.

Mengingat cerita kusir tentang pertukaran dengan orang barbar atau penyihir yang ramah, sepertinya resepsionisnya mungkin berasal dari campuran.

Penampilannya yang seperti kucing cerah dan santai.

Itu adalah hari yang cerah dan menyenangkan, yang mungkin bisa menjelaskan alasannya.

Selain itu, para petualang biasanya memulai perjalanan mereka saat fajar untuk mendapatkan permintaan yang baik dan kembali pada malam hari.

“Apa yang membawamu ke wilayah selatan yang terpencil… Eek! Permintaan!”

“Ya, kami datang untuk menerima permintaan.”

Resepsionis, yang memiliki pengetahuan tentang hal-hal seperti itu, terkejut dan segera berdiri setelah melihat kop surat berkualitas tinggi yang diambil Han Se-ah dari inventarisnya.

Dia sangat terkejut hingga dia secara tidak sengaja menendang meja kasir, menimbulkan suara keras di aula.

Irene mendekat dengan tatapan simpatik.

“Ack, urgh-“ 

“Ah, itu pasti menyakitkan-“

“Aku, aku baik-baik saja, Pahlawan!” 

Dia kemudian menjadi kaku seperti seorang prajurit di depan atasannya dan berdiri tegak di belakang meja kasir.

Reaksi berlebihannya cukup berkesan.

Hilang sudah postur santai sang resepsionis, bertumpu pada dagu dan tangan.

Sebaliknya, dia tiba-tiba berlari keluar dari belakang konter dengan sikap disiplin, menyebabkan penonton tertawa terbahak-bahak.

Menyadari hal ini, resepsionis dengan sopan mengambil surat itu dari tangan Han Se-ah.

Daripada membacanya, dia dengan penasaran mengendus surat itu, bingung dengan aromanya.

“Kenapa kamu…?” 

“Ah! Guild di selatan menggunakan wewangian khusus yang dibuat oleh penyihir rawa untuk memverifikasi keasliannya. Mungkin terasa aneh jika kamu tidak mengetahuinya.”

𝗲𝓷𝓾m𝓪.i𝒹

Saya berasumsi itu parfum mahal, tapi ternyata itu buatan penyihir.

Resepsionis memeriksa amplop dan membaca surat itu, lalu menciumnya dengan cermat sebelum mengembalikannya dengan sopan.

Sungguh tidak biasa dan menarik bahwa mereka membedakan huruf berdasarkan aromanya.

Dia kemudian dengan cepat kembali ke belakang konter, melihat-lihat dokumen, mungkin untuk menjelaskan mengapa permintaan itu harus dikirim jauh-jauh ke kota Petualang.

Dia menemukan apa yang dia cari di laci dan meletakkannya di meja dengan penekanan.

“Ini dia!” 

“…Apa ini?” 

Dia tiba-tiba mengeluarkan tanduk besar, seukuran lengan bawahku, membuatku bingung.

Klaksonnya, dibuat secara kasar dari tulang putih dan agak menguning seiring bertambahnya usia, dihiasi dengan tali kulit berwarna-warni di bagian corong yang sempit dan ujung lebar yang menjadi sumber bunyi.

Ada juga tanda seperti hieroglif di sisinya, yang dengan jelas menunjukkan hubungannya dengan prajurit barbar.

Melihat tatapan bingung kami saat dia membunyikan klakson tanpa penjelasan sebelumnya, resepsionis mulai merasa gugup, seolah bertanya-tanya apa masalahnya.

Ini barang yang diminta?

“Kami belum menerima detail apa pun tentang permintaan tersebut… Bisakah Anda menjelaskannya?”

“Eh? …Oh, ya, tentu saja!”

Sepertinya dia tidak mengira kami akan melakukan perjalanan dengan kereta selama berhari-hari dari daerah tengah ke ujung selatan tanpa mendengar apa permintaannya.

Menyadari pandangan skeptisku dan dengan cepat menyadari kekhilafannya, dia buru-buru memulai penjelasannya.

Memang benar permintaan itu melibatkan prajurit barbar, seperti yang terlihat dari kehadiran tanduk tersebut.

Di wilayah selatan, warga biasa Kingdom menjalani kehidupan mereka sendiri.

Di dekatnya, ada prajurit barbar yang bersahabat dengan Kingdom.

Namun, lebih jauh lagi, terdapat desa-desa yang dihuni oleh orang-orang barbar yang bermusuhan, hampir mengerikan, dan hidup menentang Kerajaan.

Penyihir diketahui menetap di rawa-rawa, seperti halnya penyihir yang mendirikan laboratorium, dan mereka sering mengunjungi Antibes secara rahasia untuk membeli bahan untuk penelitian mereka.

Permintaan khusus ini melibatkan klakson, yang menunjukkan situasi antara Antibes dan para prajurit barbar.

Lebih tepatnya, ini tentang kejadian aneh antara desa prajurit barbar yang ramah terhadap Kerajaan dan wilayah Antibes.

“Ada berbagai insiden, seperti hilangnya ternak dari domain atau penyerangan pedagang barbar dalam perjalanan menuju domain. Masalahnya adalah para petualang Antibes tidak dapat melacak sumber masalah ini.”

“Sepertinya ini jelas merupakan kasus sabotase, namun belum ada bukti yang ditemukan.”

“Bahkan jika itu adalah sabotase, mencari tahu siapa dalangnya adalah sebuah masalah. Orang-orang barbar yang bermusuhan, sebagai pejuang yang jujur, tidak mungkin terlibat dalam operasi rahasia seperti itu. Kecurigaan ini tentu saja mengarah pada para penyihir…”

Menurut setting Heroines Chronicle, kebanyakan orang barbar bersifat lugas dan berkomunikasi melalui kekuatan fisik.

Perbedaan pendapat di antara mereka diselesaikan melalui konfrontasi fisik daripada pengkhianatan, lebih memilih duel daripada gosip.

Orang-orang barbar yang ramah terhadap Kerajaan memperlakukan penduduk setempat hampir seperti keluarga, sementara orang-orang yang bermusuhan dengan cepat berubah menjadi permusuhan jika ada provokasi sekecil apa pun.

Intinya, jika kaum barbar benar-benar bertanggung jawab, mereka tidak hanya akan mencuri ternak; mereka akan langsung menyerang penduduk desa.

Dan mereka tidak akan menyergap sesama orang barbar tetapi akan secara terbuka menantang mereka untuk mendapatkan barang.

Mungkinkah para penyihir menjadi pelakunya?

“Masalahnya dengan para penyihir adalah mereka tidak terdaftar seperti para penyihir di Menara Sihir. Mereka cenderung mengasuh anak yatim piatu, tumbuh di rawa-rawa, dan setelah mandiri, berkeliaran dengan bebas.”

Jadi, menyelidiki mereka bukanlah suatu pilihan.

Situasi ini adalah situasi di mana terdapat banyak kecurigaan, namun bukti konkrit masih kurang.

Sangat mengherankan mengapa party pahlawan dipanggil untuk tugas seperti itu, tetapi penguasa Antibes tampaknya adalah orang yang beriman.

Mungkin masalahnya adalah keyakinan mendalam bahwa pahlawan terpilih dapat menyelesaikan situasi apa pun dengan mudah.

Tapi setidaknya log quest sudah tersedia, jadi kita harus bisa menyelesaikannya.

…Kanan? 

‘Saya ingin tahu apakah Han Se-ah telah mengunggah video terkait permainan detektif di YouTube?’

Tiba-tiba merasa was-was, saya berniat mencari video gameplay game berbasis mafia seperti Duck Duck Goose atau Impostors.

Namun, penonton lebih cepat bereaksi.

“Tidak, omong kosong apa! quest ini jelas melibatkan Kuil dan kaum bangsawan. Jika kita mengacaukannya, bukankah para Ksatria Kuil akan mengejar kita?”

Tampaknya keterampilan detektif Han Se-ah tidak terlalu dihargai di kalangan streamers .

Saya diam-diam membuka saluran YouTube Han Se-ah dan menggulir ke bawah untuk menemukan videonya.

Judul video ini tidak menimbulkan banyak kepercayaan.