Chapter 274

Setelah mengalahkan mid-boss yang diharapkan berada di lantai 45 sekitar lantai 43, party pahlawan Han Se-ah telah menguraikan langkah selanjutnya dengan jelas.

Mereka tidak perlu khawatir berurusan dengan kurcaci batu dan harpa, karena masalah itu akan ditangani oleh Persekutuan dan Kuil.

Jadi, saat Han Se-ah menyalakan buku catatannya dan mulai mencoret-coret, sebagian besar penonton mengangguk setuju.

-Lanjutkan ke lantai 45 dan cari pemicu quest berikutnya -Kumpulkan batu mana dengan mengalahkan harpy liar -Tangkap harpy merah yang bisa berbicara yang ditemui

“Rencana ini harusnya bisa menutupinya. Kita telah melewati ancaman besar, jadi mungkin tidak akan ada ancaman tingkat bos sampai kita menerobos lantai 50, tapi mungkin ada beberapa ancaman yang disebutkan.”

Terlepas dari kejelasan penjelasan Han Se-ah, tidak semua penonton menerima.

Popularitas aliran ini tumbuh secara internasional, menarik pemirsa dari seluruh dunia, beberapa di antaranya menggunakan layanan terjemahan untuk mengikutinya.

Namun, inti alirannya tetap fokus untuk mempersulit Han Se-ah.

Di jalur pegunungan yang pemandangannya hanya berupa formasi batuan dan awan yang unik, pilihan interaksi penonton menjadi terbatas.

Mereka berpartisipasi dalam obrolan cepat, mengeluarkan uang untuk menggoda Han Se-ah dan melihat reaksinya, atau mereka menciptakan konten mereka sendiri.

Misalnya saja seperti pertunjukan hubungan virtual.

“Apakah kamu pergi ke suatu tempat bersama Roland kemarin?”

“Ya! Kami pergi ke reruntuhan di lantai 42 untuk membantu membersihkan kota yang hancur. Tapi aku tidak banyak membantu.”

Grace, yang sangat ingin mengetahui detailnya, menyelidiki lebih lanjut, sementara Katie mendengarkan dari kejauhan.

Rasa penasaran mereka kembali menyulut keseruan penonton yang sehari sebelumnya asyik berdiskusi serupa.

Reaksi aktif dari obrolan tersebut terhadap perkembangan romantis mengungkapkan mengapa acara romansa virtual tetap populer.

Baik di duniaku sebelumnya maupun di Earth 4[1] milik Han Se-ah, menciptakan gebrakan selalu efektif.

Sekarang, mereka menikmati drama hubungan virtual menggunakan NPC.

“Apakah kalian berdua tinggal di sana sepanjang waktu?”

“Ya. Itu adalah saat yang sangat berarti.”

Para penonton, Grace, dan Katie tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan minat, pertanyaan mereka terus mengalir tanpa henti.

Daerah pegunungan tinggi yang damai, tidak terlalu penuh dengan pertempuran dibandingkan daerah lain, membuat semua orang lebih cenderung untuk mengobrol.

en𝓊𝓶𝗮.i𝗱

Tidak menyadari bahwa Han Se-ah mengarahkan kamera ke arah mereka, mereka dengan bersemangat menanyai Irene tentang petualangan hari sebelumnya.

Meskipun demikian, party tersebut dengan cerdik menangani serangan sesekali dari macan tutul liar, yang terlalu lemah untuk menimbulkan ketegangan apa pun.

“Hmm… Kalau kita terus lewat sini, kita akan mencapai jalan menuju lantai 45. Oh, lihat, itu dia.”

“Jadi, di lantai 44 tidak ada apa-apa? Hanna, apa langkah kita selanjutnya?”

Penjelajahan Menara, yang ternyata lembut dan tenang, berlangsung tanpa insiden sejak mengalahkan mid-boss.

Tidak ada gempa bumi yang merusak jalur pegunungan, tidak ada monster kuat yang menghalangi jalan, dan tidak ada harpa bernama musuh yang menghalangi penjelajahan.

Penjelajahan di lantai 44 begitu mulus hingga hampir membosankan, dengan hanya beberapa pertarungan melawan shadow leopard dan harpa liar yang menjadi sorotan sebelum mereka melihat jalan menuju lantai 45 di kejauhan.

“Ayo langsung ke lantai 45 dan pertimbangkan untuk menjelajahi lorong bawah tanah. Kita mungkin akan bertemu lebih banyak kurcaci batu.”

“Jadi, kita menjelajahi permukaan dan bawah tanah? Mengerti.”

Dia tampak sedikit bermasalah, kemungkinan karena kekhawatiran tentang menjaga agar streaming tetap menarik.

Berbicara tentang acara hubungan virtual dengan NPC seperti Irene dan saya hanya bisa menghibur pemirsa untuk waktu yang lama.

Bahkan streamer berpengalaman pun tidak dapat mempertahankan minat hanya pada satu topik selama lebih dari lima jam.

Aliran ini akan mendapat manfaat dari memperkenalkan elemen-elemen menarik seperti menemukan pelatuk di lantai 45 atau bertemu dengan harpy berbicara jenis baru.

Untungnya, aliran-aliran masa lalu di mana mereka hanya berkeliaran di gua-gua dan rawa-rawa tanpa menemukan sesuatu yang berarti telah membuat ekspektasi pemirsa tidak terlalu tinggi.

Aliran Heroes Chronicle sering kali hanya berjalan di latar belakang hingga sesuatu terjadi.

Jadi, dengan sedikit pencapaian, penjelajahan Han Se-ah di lantai 44 berakhir dengan biasa-biasa saja.

Seperti tipikal RPG, ada periode yang membosankan.

Bahkan dalam game yang disebut-sebut sebagai pengalaman virtual reality mutakhir oleh perusahaan misterius, jeda ini tidak dapat dihindari.

Desain game ini, yang mengharuskan menghadapi musuh yang lebih kuat seiring kemajuan pemain, berarti ‘kemajuan’ tidak dapat terjadi tanpa usaha.

Itulah sifat permainannya.

Pertumbuhan dalam game membutuhkan waktu, baik Anda meminum ramuan misterius selama berjam-jam, atau menangani dungeons dan bos yang disetel ulang secara teratur.

“Tentang apa ini? Permintaan hadiah dari luar Menara? Apakah ini quest sampingan?”

“Ada apa, Hana?”

“Kami mendapat permintaan hadiah dari seorang bangsawan, tapi itu berada di area yang tidak kukenal.”

Biasanya, kami bisa mengabaikan permintaan bounty standar, tapi yang ini besar.

Kami menerima permintaan resmi melalui Temple Knight setelah kembali menjelajahi lantai 44 bawah tanah.

Surat itu, dihiasi dengan daun emas dan segel yang canggih, berbau parfum mahal dan menampilkan tulisan tangan yang sangat presisi.

Jelas sekali seorang bangsawan kaya dan berpengaruh mengirimkannya, tanpa mengeluarkan biaya apapun untuk membeli emas, permata, dan sihir.

Parfum yang tertera di amplop saja bisa berharga sama dengan penghasilan petualang tingkat menengah.

“Antibes? Kedengarannya seperti itu di tepi selatan Kerajaan. Pedagang di perkebunan kami sering menyebutkan perjalanan dari Antibes ke Kadipaten Agung.”

“Jadi, kali ini kita menuju ke selatan?”

Aku mencoba mengingat geografi Kerajaan berdasarkan apa yang Katie katakan.

Kerajaan, seperti yang ditampilkan dalam Heroines Chronicle, mencakup berbagai dungeons yang terkenal dengan pertumbuhan pemainnya.

en𝓊𝓶𝗮.i𝗱

Bagian Selatan, tidak seperti bagian Barat yang kami kunjungi terakhir kali untuk berburu orc, dipenuhi dengan rawa dan hutan, rumah bagi karakter yang biasanya mengenakan kulit dan tato minimalis.

Meskipun sebagian besar wilayah Utara belum dijelajahi karena pegunungan dan padang saljunya, wilayah Selatan terkenal dengan hutan lebat dan rawa-rawa, yang dikabarkan menjadi rumah bagi orang-orang barbar dan penyihir.

Namun, sebagian besar yang terdengar didasarkan pada takhayul dan rumor.

“Seperti apa wilayah selatan, Roland?”

Aku bertanya-tanya, mengingat gambaran para pejuang barbar yang mengenakan bikini kulit dan penyihir rawa yang mengenakan gaun yang pas dibandingkan jubah tradisional, menarik tatapan penasaran dari orang-orang di sekitarku.

Mengetahui bahwa aku sering bepergian melintasi Kerajaan untuk berbagai permintaan, aku dengan hati-hati memilih kata-kataku sebelum berbicara.

“Selatan adalah tempat yang penuh dengan pepohonan, mirip dengan lantai 31 sebelum rusak. Banyaknya pepohonan, rumput, dan serangga membuatnya cukup merepotkan.”

“Ugh, serangga? Jika Roland berkata demikian, itu pasti serius.”

“Serangga ini bukan sekadar gangguan sesekali. Di beberapa daerah, mereka berkerumun dalam jumlah yang sangat besar, hingga menyerupai awan atau kabut.”

Terlepas dari aspek yang menakutkan ini, ceritanya akan menjadi terlalu suram jika dibiarkan begitu saja.

Di dunia yang tidak memiliki polusi lingkungan dan iklim yang panas dan lembap, bumi dipenuhi dengan kehidupan.

Meskipun terkadang ketidaktahuan adalah suatu kebahagiaan, peringatan lebih awal lebih baik.

Mengamati ekspresi khawatir teman-temanku, aku melanjutkan.

“Kita akan bertemu sebagian besar monster tipe serangga. Ini termasuk kawanan kumbang dan belalang raksasa, koloni laba-laba, dan kelabang yang lebih besar dari ular.”

“Eek…!” 

Bagian selatan Kerajaan bukan hanya tempat kelahiran prajurit barbar dan karakter penyihir, tetapi juga surga bagi monster tipe serangga.

[1.raei: Bumi 4 – alam semesta DC! Salah satu Bumi alternatif dalam multiversenya.]