Chapter 27

Seperti biasa, Han Se-ah tidak pandai berbohong.

Semua orang panik atas fenomena kemunculan Serigala Bertanduk yang belum pernah terjadi sebelumnya di kota, tapi wajahnya berantakan karena alasan yang berbeda.

Grace yang berjalan di sampingnya berusaha menghiburnya dengan mengelus keningnya beberapa kali.

Grace sepertinya mengira ekspresi aneh Han Se-ah disebabkan oleh trauma seorang petualang pemula yang menyaksikan kematian untuk pertama kalinya.

Tentu saja, setelah membaca obrolan tersebut, saya tahu ekspresinya berubah karena tekanan untuk mengarang cerita.

‘Entah bagaimana, kota dan menara menjadi terhubung… Lumayan, kan?’

Bibirku menyeringai ketika aku membaca opini yang masuk akal di antara banyak opini yang diposting di obrolan.

Mengikuti panduan Han Se-ah melewati gang, aku tidak bisa tertawa sambil melihat warga yang terluka dan tewas berlumuran darah, jadi aku mati-matian menahannya.

Baik slime, kelinci bertanduk, rubah bertanduk, maupun goblin tidak muncul di kota—hanya serigala bertanduk.

Itu berarti kota dan lantai 10 menara itu terhubung, dan mungkin fungsi seperti gerbang akan terbuka.

Begitu aku membaca obrolan panjang yang menyarankan hal itu, aku ingin bersorak.

Banyak orang meninggal, tapi itu bukan urusanku.

Sejujurnya, lebih banyak orang yang mati di dalam menara daripada ini.

Wajah terbebani Han Se-ah juga sama.

Tidak ada yang akan merasa bersalah jika NPC game mati karena skenario pencarian.

Dia hanya memutar otak untuk mengarang cerita.

Saya akan ikut serta meskipun ceritanya tidak sempurna.

“Begini. Aku merasakan kehadiran sihir yang kuat di sini.”

Distrik pengrajin sama rumitnya dengan labirin.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Itu adalah daerah kumuh tempat berkumpulnya para pandai besi magang dan alkemis miskin yang tidak mampu membeli toko yang layak di jalan utama.

Gang-gang belakang yang rumit terjalin dengan berbagai sampah yang menumpuk tanpa mempertimbangkan jalurnya.

Tak heran jika serigala bertanduk dengan kebiasaan bersembunyi di semak-semak menyergap orang dari tumpukan sampah.

Han Se-ah mengangkat tongkatnya seolah-olah mengklaim dia sedang melacak sihir dan membimbing kami melewati gang, menghindari sampah.

Tentu saja, tatapannya yang tetap secara terang-terangan mengungkapkan bahwa dia sedang melihat minimap, bukan merasakan sihir.

“Ah-“ 

Saat kami berjalan melewati gang belakang, kami akhirnya bertemu dengan seekor serigala bertanduk.

“Sepertinya para penjaga belum sampai di sini.”

Kami melihat makhluk itu sedang mengunyah seseorang.

Meskipun jenazah telah disensor mosaik, pemandangan bagian atas dan bawah yang akan terbelah karena daging yang terkoyak sulit untuk dilihat.

Grace segera melangkah ke depan Han Se-ah, menghalangi pandangannya.

Serigala telah membunuh seseorang yang mungkin datang ke gang belakang untuk membuang sesuatu, tanduknya yang panjang berlumuran darah.

Kesal karena makannya terganggu, ia memamerkan giginya yang kotor dan menggeram, tapi ia tetaplah makhluk di lantai 10.

Apakah sulit untuk beradaptasi dengan kemunculan mayat yang tiba-tiba di game yang merupakan pendakian menara yang damai hingga kemarin?

Mengabaikan Han Se-ah yang kaku, aku melangkah maju. Binatang itu merasakan bahaya dan menggeram, tapi itu tidak masalah.

Memukul- 

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Bahkan tanpa senjata, satu tamparan dariku sudah cukup untuk mengubahnya menjadi mayat tak bernyawa.

“Pimpin lagi, Hanna. Jangan khawatir tentang mayatnya; para penjaga akan membersihkannya.”

“Ya!” 

Di depan mayat-mayat yang mengerikan, Han Se-ah berkedip karena terkejut melihat reaksi Grace yang tidak terpengaruh, yang bahkan tidak mengedipkan mata di depan mayat itu.

Saat dia dengan cepat mengumpulkan batu ajaib tingkat rendah dan beberapa cakar dari Rubah Bertanduk yang mati, Han Se-ah segera memasukkannya ke dalam inventarisnya.

“Orang-orang mati, tapi kita harus mengumpulkan hasil perburuan.”

Setelah berjalan beberapa saat melewati gang-gang yang mirip labirin, melewati Rubah Bertanduk dan mayat-mayat, sebuah gang yang tampak mencurigakan muncul.

Grace, penemu jalan partai kami, adalah orang pertama yang bereaksi.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

“Di sini, aku mencium aroma rumput. Bukan aroma bahan yang digunakan di bengkel, tapi aroma dataran.”

Keharuman yang menyegarkan di tengah aroma yang keras dan menyengat dari bengkel pandai besi dan alkimia.

Grace mengerutkan alisnya karena udara menyenangkan yang tak terduga, melebarkan lubang hidungnya untuk menghirup aromanya.

Seolah ingin menegaskan kata-katanya, angin sepoi-sepoi membawa beberapa helai rumput hijau yang lembut, memutarnya di sekitar lantai gang yang kotor.

Daun-daun itu tidak terlihat seperti daun-daun yang layu dan terbuang.

“Hanna, apakah ini gang yang benar?”

“Ya, ini gang sebelah kanan. Jadi sekarang…”

Saat aku menanyakan pertanyaanku, mata Han Se-ah melihat sekeliling, mungkin jendela pencariannya belum diperbarui.

Atau mungkin misi yang diperbarui memiliki deskripsi panjang yang membutuhkan waktu untuk dibaca.

Bagaimanapun juga, saya tahu apa yang harus saya lakukan.

“Aku masuk dulu.” 

“Apa?!” 

Perasaan gembira karena mungkin gerbang yang menghubungkan menara dan kota akan terbuka melonjak dalam diriku.

Jantungku berdebar kencang, seperti ketegangan sebelum pertempuran.

Meski tidak bersenjata, saya tidak segan-segan melangkah ke dalam gang.

Penglihatanku menjadi gelap, seperti saat memasuki menara.

Setelah sekilas pandang, pandanganku kembali dan tidak memperlihatkan sebuah gang, tapi sebuah dataran luas.

Aduh――Oooooh! 

Itu adalah dataran malam hari, penuh dengan kawanan serigala.

“Sial, ini bukan misi yang dirancang untuk pemula?”

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Aku menggumamkan kutukan pelan setelah memastikan Han Se-ah dan Grace tidak ada di belakangku.

Dengan setidaknya tiga puluh Serigala Bertanduk dan serigala alfa raksasa di tengahnya, kelompok petualang tingkat menengah bisa dilenyapkan.

Bukankah ini seharusnya menjadi misi pertama bagi seorang pemula?

Saya berhenti sejenak, tidak dapat memahami kesulitannya.

Mengapa? Karena mengingatkan saya pada peristiwa kekalahan paksa yang biasa terjadi di game RPG.

Dengan kesulitan seperti itu, gamer lain pasti akan menghadapi permainan berakhir, kehilangan semua anggota partai kesayangannya.

Seolah-olah untuk membuktikan kecurigaanku, Serigala Bertanduk raksasa itu tidak menyerang, tapi hanya diam saja.

Sementara serigala lainnya memiliki bulu abu-abu kotor, serigala yang satu ini memiliki mantel perak yang sepertinya menahan sinar bulan.

Desainnya sungguh mengesankan.

‘Haruskah aku membunuhnya?’ 

Dataran malam hari, dengan bulan purnama yang menggantung di langit, berbeda dengan dataran siang hari yang selalu cerah.

Terlibat dalam kontes menatap dengan serigala alfa di bawah sinar bulan, aku mendengar bisikan samar dari belakang.

“Apa ini…?” 

Sepertinya Grace mengikutiku ke gang setelah aku menghilang.

Dia tampak bingung, Serigala Bertanduk, tidak berkeliaran dalam kelompok.

Jika monster bos pertama untuk pemula berkeliaran secara berkelompok, itu akan konyol.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Suara langkah kaki gemerisik bertambah satu: Han Se-ah juga masuk setelah mereka.

Aku melirik ke belakang untuk melihatnya mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi dan mempertahankan mantra perisainya saat dia masuk.

Seperti Grace, dia tampak terkejut melihat sekawanan serigala, mulutnya ternganga.

Tentu saja, nalurinya sebagai streamer tidak memudar, dan kamera drone terbang di atas kepalaku untuk fokus pada pemimpin serigala bertanduk.

“Ruang ini, jelas aneh. Bisakah kamu kembali ke luar dan melaporkan hal ini ke Guild Petualang dan Menara Sihir?”

“Tetapi…” 

Dia ragu-ragu seolah-olah bermasalah dengan sesuatu.

Kalau dipikir-pikir lagi, melewatkan acara utama seperti ini akan menjadi bencana bagi seorang streamer.

Saya segera mengubah permintaan saya.

“Atau, pertahankan perisaimu dan analisis sekeliling. Jika kamu bisa menemukan tempat ini, kamu pasti bisa memikirkan sesuatu, kan? Itu lebih baik daripada menunggu orang-orang malas dari Menara Sihir itu.”

“Ya! Aku akan melakukannya!” 

Dengan Han Se-ah mengangguk dengan penuh semangat dan Grace yang menempel di sisinya tampak agak cemas, dataran menjadi sunyi kecuali suara gemerisik rumput yang bergoyang tertiup angin, saat lolongan serigala berhenti.

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Monster bos tingkat rendah itu memelototiku dengan bulan di punggungnya.

Rencananya adalah menyerang, menghancurkan tengkorak pemimpin, dan kemudian melindungi yang lain sambil melawan yang lain.

Mengumpulkan seluruh kekuatan sihirku, aku melangkah ke dataran berumput, menghancurkan tanah di bawah kakiku, sementara dia dengan angkuh memandang rendah diriku.

Pada saat itu. 

Wooo, woooooo― 

Pemimpin serigala bertanduk memandang ke bulan dan melolong panjang dan keras.

Apapun itu, aku menginjak tanah, memotong angin, dan mengulurkan tinjuku. Kekuatan tak terbayangkan yang bisa membunuh tidak hanya serigala bertanduk tapi juga pemburu orc hutan dalam satu serangan meluas—

“A-apa yang—?!” 

“Oh, kami kembali.” 

Dengan sebuah tabrakan, saya menghancurkan tembok yang tidak bersalah dan merobohkan dinding belakang sebuah bengkel kecil di belakangnya.

Seorang alkemis, yang tiba-tiba kehilangan dinding bengkelnya, terkejut dan mengoceh, tapi segera terdiam saat melihat puing-puing berjatuhan di lantai.

Sial, apa itu hanya cutscene bos?

“Kenapa kamu mendobrak tembok rumah orang lain… Apa ini?”

Aku mengepalkan dan melepaskan tinjuku, merasa tidak puas, ketika alkemis yang berisik itu keluar ke gang dan menemukan sesuatu.

“Apakah ini tanda aneh yang menjadi alasan semua keributan itu?”

𝐞n𝐮ma.i𝐝

Dia menunjuk pada simbol aneh yang terukir di tanah gang, seolah-olah dicap oleh api.

Simbolnya sangat mirip dengan tanda yang muncul saat memasuki menara.